第232章 囚犯守西门
爆竹声中一岁除,春风送暖入屠苏。
千门万户曈曈日,总把新桃换旧符。
不管是何朝何代,无论中原还是边陲,只要身处神州之中,除夕始终被视为一个最重要的节日。
在经过一年的辛苦劳作之后,上至达官显贵,下到寻常百姓,往往一进腊月便开始为春节筹备。临近年关更是家家煮角子、户户炸年糕,华夏大地无不洋溢着喜庆气氛。
然而自五毒教远遁蛮荒以来,平素缺衣少食,但凡年关也不过一坛屠苏几斤腊肉而已,唯一丰盛些的酒肉,便只能是值守的弟子与五毒教高级头领可以享用了。
每逢除夕,五毒教自教主以下的各旗当家,总会齐聚蓝水寨,一来弱水居环境雅致,二来水旗女弟子众多,酒宴欢庆之际也可尽情载歌载舞一番。
今年自然也不例外,天刚放亮,宁夏便亲自带着一众弟子在弱水居内外张灯结彩,待至午后,又在弱水居大门口摆列了两排冲天爆竹,用于酒宴开始之时燃放,增添夜宴的喜庆气氛。
日落西山,夜幕降临,一切已经准备妥当。
随着执事弟子报出一个个响亮的名号,金旗旗主谭聪、木旗旗主张明浩、土旗旗主严彪、火旗旗主夏侯桀,以及各旗管事和统领陆续赶至,于厅堂落座。
不等天色黑透,两支百人骑队护着一辆双驾马车驶入了蓝水寨,骑士黑盔黑甲,身披黑色大氅,就连胯下坐骑也是清一色的漆黑如墨。琇書網
骑队缓缓停住,一直守候在弱水居门外的宁夏快步迎前,亲手打开了车门:“恭迎教主大驾!”
话音甫落,一袭黑色连帽斗篷的夏清风步下马车,由宁夏虚扶着走进了弱水居。随即,执事弟子高声宣布酒宴开始。
一时间,丝乐钟鼓大作,各色肉食美酒流水般摆满了几案,同时又有一些弟子将不少鹿肉、野猪肉和屠苏酒运出弱水居。
这些酒肉是去犒劳蓝水寨四门值守的弟子,过年了,决计不能亏待了坚守在烈烈寒风中的弟兄,这是每年此时例行的传统。
西门距离弱水居最近,只隔着两条街道。一个领队装束的水旗弟子看见酒肉送到,立刻指挥手下烧火架锅,将所有肉食混在一起倒入锅中,并大声招呼其余手下聚过来享用。等安排妥当,他自己却随着送酒肉的弟子离开了西门。
这时,西门寨墙上只剩下十几名水旗弟子,这些人高声谈笑着,争相抢食锅中最肥嫩的炖肉,却不忘呵斥着身边最年轻的弟子加柴。
牛小三过了年才满十六,年纪最小又生得瘦小枯干,被一群五大三粗的壮汉呼来喝去,接连抱来三趟木柴却一块肉也没吃到,气得小声嘟囔了几句,随即屁股上就挨了一脚。
这一脚踹得极重,牛小三踉跄着一头碰上了垛口,疼得眼泪鼻涕直流,却不敢再发牢骚。
一个面色黝黑的中年人看不过眼,用火筷子插了块鹿肉走过去道:“吃吧,臧管事说了,过了今晚便赦了咱们的罪过,可以归队了。”
牛小三泪眼婆娑地接过肉,却被烫得直向手心哈气。中年人笑了笑蹲回锅边,旁边一个大个子递过酒道:“老吴,你管那小子作甚?年纪轻轻便偷鸡摸狗,差点害的孙家寡妇寻了短见。”
“少说两句吧。”老吴喝了口酒叹道,“咱们都是犯罪的囚徒,谁也别瞧不起谁。”
大个子不服气道:“能一样吗?咱们打架生事,虽被处罚却不觉得丢人,哪像这个小子?依我看,他绝对是想沾孙寡妇的便宜,被人发现了才说是偷东西。”
“好了好了,”中年男子撇了牛小三一眼,低声道,“这话若是传到宁旗主耳朵里,他就算完了,大家都是一旗同袍,别因为一句牢骚害了性命。”
大个子冷哼一声,不再理会牛小三,凑到中年男子身边道:“老吴,你说咱们这些犯事的弟子,是不是走运了?平时也就罢了,今日可是吃肉管饱的好日子,往年都是领队们的亲随才能捞得到,凭什么轮到咱们?”
“所以说臧管事宅心仁厚嘛。”中年男子笑道,“臧管事给咱们这么个机会将功补过,可千万别出了差错,给他脸上抹黑。”
“能出什么差错?”大个子连皮带肉塞了满满一嘴,一脸惬意地说道,“且不说弱水居中高手云集,单指玲珑谷中的木统领也是位绝顶高手,再说还有紫荆崖天堑。所以咱这西门可谓是高枕无忧。”
说着他竟走到垛口旁,探身向外高喊道:“管你少林丐帮!朝廷武林,有本事尽管来找爷爷玩啊!”
他这一嗓子洪亮之极,吓得老吴忙扯了他衣襟骂道:“你小子找死啊,当心搅了教主她老人家的兴致。”
“嘿嘿。”大个子见老吴面露惊慌,不好意思地挠挠头道,“兄弟一想到明日不用再回牢房,便忍不住高兴。”
他重新蹲下身子,又小声道:“不过兄弟还有些不明白,平白落得这么一个好差事,和做梦一样。”
“那你就继续做梦吧。”老吴白了他一眼,对其余几个只顾喝酒吃肉的同伴沉声道:“兄弟们之中有些犯了掉脑袋的大错,今日被破例放出,日后切不可再胡作非为,应一心一意跟着教主做番大事!”
众人听了纷纷点头称是,这时一旁的牛小三突然失声道:“吴大叔,寨子外面的竹林中好像有动静。”
大个子听见,探手抄起一块肉丢向牛小三,骂道:“吃你的肉吧!你当自己真的是狗么,二十多丈外的声音都能听见?”
老吴却谨慎地扒着垛口望了望,蓝水寨西不远处,便是茫无边际的竹林,这片竹林不似寨北树林那般参天高耸,却较之更为茂密。
现下东南风甚劲,寒风自竹林袭过,阵阵竹涛簌簌如闷雷,哪里能听到半点异声?
“老吴,那小子疑神疑鬼,你也跟着凑啥热闹啊。”大个子满脸不屑,招呼老吴过去喝酒。
老吴又听了半响,也觉得牛小三太过敏感,他苦笑两声正待回身,目光无意间从牛小三身上扫过。这一扫不要紧,顿时吓得他脸色惨变,忍不住蹬蹬连退数步,一屁股跌坐在地上,指着牛小三不住的哆嗦。
原来不知何时,牛小三斜倒在垛口边,一只白羽箭自他太阳穴射入、眼眶中透出,颤巍巍的箭尖上还插着一颗带血的眼珠子。
老吴喘了几口气终于反应过来,极度的惊骇竟使他忘了开口示警,反而冲到牛小三尸体旁向外张望。
这时又一只白羽箭飞来,正中老吴的咽喉,箭上附着的巨大力道带着老吴倒飞丈余,一头栽进沸腾的大锅,将锅中的汤汤水水泼了众人一身。
直到此时,这群贪吃的水旗弟子才发觉情况不对,但一切已太迟了。一片寒光闪过,无数暗器从距离他们三四丈远的垛口旁射来。
暗器又急又密,离得最远的大个子也只来得及半转身子,便被暗器射成了刺猬。至死,十几个水旗弟子,竟连一声惨叫都没能发出。
随着尸体纷纷倒地,两条黑影疾掠而至,飞快地在每个尸体上狠狠补了两刀,才回身冲着寨外,抿嘴打了一个短哨。
紧接着,又有十多个黑衣人如壁虎般爬上寨墙,这些人不等站稳脚跟,立即从身上解下绳索在垛口拴紧,将另一端用力抛出了寨墙。
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