第44章 富可敌国的叶家

“有些账也该好好算算了，”
  叶氏气势磅礴，风霜洗礼的双眸中划过戾气。
  “好，夫人，我们一起去。”年过半百的两人，齐肩出了府。
  叶氏身上穿的华服，袖口处绣着属于皇家的标记。
  这是御赐之物。
  是先皇赏赐给叶氏母亲的，天下独一份。
  几十年前，叶氏还未出生时，东楚国发生了一件大事。
  香火旺盛的宝华寺，佛缘深厚的渡明大师亲口预言。
  东楚国将有一场灾难降临。
  这场灾难足以让东楚国受到重创。
  一开始，众百姓胆战心惊惶恐不安，有的举家搬迁，有的备好吃食，都紧绷着神经等着高僧预言的灾难来临。
  可日复一日，年复一年，东楚国非但没有灾难，反而国泰名安。
  日子越过越好。
  河里的鱼虾肥美，果树香甜多汁，庄子里的稻田，硕果累累。
  就连京城得花都要美艳上几分。
  大抵是日子过的太舒服。
  慢慢的，人们就忘记了，不但将高僧抛之脑后，反而还辱骂高僧制造恐慌，根本就不配得此高名。
  可盛极而衰，物极必反的道理他们忘记了。
  叶氏三岁那年，灾难还是来了。
  是一场悄无声息，爆发式的瘟疫。
  瘟疫如同长了翅膀一般，根本不给人反应的机会，便感染上了。
  一夜便侵略一城。
  短短半个月，京城便沦陷。
  没有任何人知道这是一场什么瘟疫，只知道感染后，高热不退，全身溃烂，直至糜烂到内脏暴露，白骨突出。
  一时之间，哀鸿满地，尸横遍野。
  目光所及之处皆是白骨。
  宝华寺外跪了一圈又一圈祈求的信徒，死了一摞又一摞的众生。
  先帝焦头烂额，日夜无眠。
  朝堂一上便是一天。
  没有法子！
  还是没有法子！
  太监每隔一个时辰便报一次死亡人数。
  一万两千人。
  三万七千人。
  五万九千人……
  不止，远远不止。
  太监还在禀报，死亡人数仍在攀升。
  雪球越滚越大。
  那一日，先帝白发横生，在九龙大殿之上当众喷出一口鲜血。
  没人能阻止这场灾难。
  可就在这样的节点，敌国太子就那么毫无畏惧的踏入东楚国。
  安然无恙的穿过东楚国万民的累累白骨。
  毫发无伤。
  先帝第一个发现不对，不等敌国太子进宫，他便亲自去见了敌国太子。
  果不其然，敌国太子说，他有药，能治好东楚国的这场瘟疫。
  代价是，要东楚国拿出五十万两黄金来交换。
  且要连续3年。
  五十万两黄金对于已经与瘟疫对抗数月的东楚国而言，是天文数字。
  此时国库已空虚，拿不出五十万两黄金。
  但先皇无法眼睁睁看着他的子民一个个死在他面前。
  九五至尊的帝王，当着满堂的官员走下龙椅。
  请求文武百官拿出钱财，助东楚国渡过难关。
  深明大义的官员，掏空了家底。
  贪夫徇财的，只区区拿出百两，便痛哭流涕连连叫穷。
  先帝后宫嫔妃，将首饰全都拿了出来，先皇后连嫁妆都掏出。
  距离五十万两黄金还是远远不够。
  就在先帝觉得愧对列祖列宗时。
  叶氏的母亲拿着五十万两黄金进宫了。
  叶家富可敌国，但五十万两于叶家而言，也是大半家底。
  从疫情开始，叶家就一直在各处布粥，施药。
  可叶家还是拿出五十万两黄金，无偿交给了先皇。
  并留下承诺。
  明年，后年，还会有五十万两黄金。
  那一日，一国之母，亲自向叶氏母亲下跪。
  谢她大义，谢她救黎明于水火，谢她救东楚国出危难。
  叶氏身上穿着的华服，便是先皇御赐，那上面的金丝云腾线，乃是先皇后亲手所绣。
  叶氏母亲寿终正寝后，便将此衣交给了叶氏。
  今日这是叶氏第一次穿上它。
  她要让全京城看看，她的外孙，谁也不能动。
  她是老了。
  但不是死了。
  “晚晚，外祖父外祖母这是要去哪？是要去宝华寺吗？”
  江冬竹疑惑的出声。
  而江晚清看着离去的马车，嗓子像是被棉花堵住了一样，沙哑的厉害，连着眼眶都在发胀。
  她紧紧咬住下唇，才没有溢出哭声。
  不是去宝华寺。
  而是，入宫。
  那件衣服她怎么会不认识。
  上辈子，外祖母被楚焰尘害死，变成一具冷冰冰的尸体，是她把这件衣服亲手为外祖母穿上入棺的。
  后来外祖母被楚焰尘抛坟，这件衣服已经随着外祖母的尸骨腐烂。
  而现在外祖母还活着，得知自己受委屈，便穿着这件连摸都舍不得摸的衣服入宫了。
  只是为给自己讨个公道。
  她那么好的外祖母，撰书人是如何黑心，让她抛坟爆尸的。
  长长的睫毛遮盖住江晚清眼底的嗜血。

  “阿姐，我先回去休息了。”
  她没有回答江冬竹的话，便回了房。
  “小六子。”回房后，江晚清叫来了小六子。
  小六子听到声音，立即便跑了进去。
  “二小姐，小的在。”
  江晚清从梳妆台拿出银票，交给小六子。
  “你现在立刻出府，找几个说书先生，请他们说出好戏……”
  ……
  老将军与叶氏在李公公恭敬的带领下踏入威严不可侵犯的金銮殿。
  天子立于御座之上，掌天下的十指拿着奏折，敛眉沉思。
  龙袍上的金龙，俯视着众人。
  天家威严，不可直视。
  他的肩上是万千黎明，他的眉间是天下苍生。
  “皇上，镇国将军与他夫人叶氏来了。”
  李公公弯腰对着九五之尊的天子小声禀报。
  “微臣江北涛携发妻拜见圣上。”老将军下跪，对着天子行君臣之礼。
  叶氏亦是跟着跪拜，额头抵着金銮殿的地面。
  服从且忠心。
  “爱卿快快请起。”皇上当即便从龙椅走了下来，亲手将老将军与叶氏扶了起来。
  皇上视线看扫过叶氏身上的衣服，他眉头微不可察的跳动。
  这一针一线，出自他母后之手。
  叶家的风骨，令他敬佩。
  “快快赐座。”
  皇上下令。
  太监们忙不迭将椅子抬到老将军与叶氏身后。


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