第10章 擦肩而过
镇北关城门口迎来了一个灰头土脸的姑娘和一匹灰扑扑的杂色马。
守城官兵看了她的身份文牒,随口盘问道:“来镇北关做什么的?”
戚玉霜捏着嗓子:“俺家是马户,来给军队送马的。”
大战将至,各级马户都要把饲养的战马送来军队,以供战马储备之用。官兵看了看这匹灰不溜秋的马,质疑道:“怎么养成这样,成色看着太差了吧。”
戚玉霜:“……”可能是抹得太过了。
总算被放进了城,戚玉霜牵着马刚想寻一处地方落脚,城墙拐角处,一队整齐精干的巡城官兵正好转了出来,队伍齐整,神气十足,戚玉霜暗赞一声不错——果然是北疆的精兵,与临阳县城的官兵自然是不可同日而语,也不知是谁训练出来的,颇有风范。
“四下加强警戒,不可懈怠。”一个低沉而略带磁性的声音从转角处传来。
听到这个声音,戚玉霜脚步一顿,就见转角处,一名年轻的将领信步而来。
他身形颀长,素银色的甲胄披挂周身,并不显得臃肿,反而格外俊朗,剑眉星目,鼻梁高挺,手压佩剑,双眉微蹙。
戚玉霜浑身血液在一瞬间涌上头顶。
只一眼,戚玉霜就认出了他!
卢辞!
她猛地转过头,大步向反方走去。
卢辞正吩咐着巡城官兵加强戒备,忽然余光中,看到一个牵马的姑娘背朝他的方向疾步赶路。
他眼睛微微一眯,眼梢无声地勾出一个锐利的弧度。
那背影为何有些眼熟?
这位姑娘脚步看似迅疾,下盘却极稳,步伐间与呼吸吐纳的节奏完美地融为一体。他瞬间得出结论——这是一个习武之人!
更何况……他目光逐渐冷厉,这个背影,带给他一种深深的熟悉感。
“站住。”
冷冷的声音从身后传来,虽然只有两个字,戚玉霜却仿佛能听出那声音是从卢辞牙缝里发出的,带上了一股咬牙切齿的味道,不像他平时的嗓音,反而异常的森冷。
这么多人,被卢辞堵在当街,这可怎么跑?戚玉霜欲哭无泪。
也不知道这么多年过去,卢辞有没有从当年的仇恨里走出来?
她背对着卢辞,没有回头,像是在等待一个即将到来的结局。
卢辞的脚步一步一步踏得很重,在青色的砖石上发出格外沉闷的声音。
他的手已经压在了剑柄上,五指张开又合拢,紧紧地握住剑柄。
十步,九步,八步。戚玉霜默默地数着。
一声清脆的嗡鸣,卢辞手中的剑从剑鞘里抽出一半,明如秋水的剑刃在日光下折射着极为耀眼的光芒。
不会要把我剁了当下酒菜吧?戚玉霜冷汗直流。
七步,六步,五步。
忽然,背后传来一道尖利的声音:“我说怎么四处遍寻卢将军不见,原来是在此躲懒呢?”
卢辞猛地转过身,一个身材中等的少年将军正站在城门口,个头不高,却穿了一身乌金重甲,人被裹在里面活像个移动的煤球。许是重甲重量太沉,此人苍白的脸上被压得没有什么血色,眉梢眼角的跋扈之色也带着三分中气不足。
卢辞双眉蹙起,露出极为克制的不耐:“哦?是汪怀小将军。”
仿佛是被“小将军”三个字戳痛了,汪怀的脸色猛地沉了下来。
“小将军”多用于称呼随父出征的将门子弟,这些年轻人大多没有实职,在阵前领兵杀敌,众人尊敬的话称一声“少“小将军”,不尊敬的话,说什么都是有的。
若像当年戚老将军帐下戚玉霜与卢辞两位左右小将军,所有人无不是敬畏有加——那是因为人家的本领与赫赫的战功。可汪怀这等纨绔子弟,父亲靠着好运一路高升,自打娘胎里出生,从未上过战场,没立下过半分功劳。
卢辞成名的年纪与他相仿,如今早已脱离了“小将军”的行列,卢老将军殉国后,卢辞继承了父亲的爵位,圣上亲封正二品车骑将军。如今圣上御驾亲征,又点他作前部正印先锋官——简直是风光无限!
而自己呢,至今还是个无职无衔、有名无实的“小将军”,在数九寒天顶着沉重的盔甲巡守城池,却只得来卢辞的一句讥讽!
汪怀强压着怒火,恨恨道:“卢辞,你再这么玩忽职守,信不信我到父亲面前告你一状!让你吃不了兜着走!”他父亲汪合此次出任三军主帅,卢辞也归于他父麾下,他就不信治不了卢辞!
别人不知道,戚玉霜可是知道,卢辞外表看着清清冷冷的,内里脾气简直是爆如烈火,一点就着。她趁卢辞不注意,牵着马开始慢慢向后撤去。
果然,卢辞的不耐已经要冲破眉梢,他平生最瞧不起这些草包来前线蹭功劳,不仅帮不上忙,还常常拖全军后腿。他勾起嘴唇,冷笑一声。
“汪怀小将军,”他故意把“小将军”三个字拖得很长,恶劣地欣赏着汪怀越来越绿的脸色,“你请便。”
“我倒是期待,汪将军听了你的话后,会不会赏我八十军棍呢?”
“你!”汪怀气结。他说这话当然只是吓唬吓唬卢辞,谁不知道卢辞在北疆的声望?他出身戚家军,年少成名,北疆军民上下对他无不信服。即使他父亲这次挂帅征北,从朝中带来一部分军队,但大部分还是原本驻守北疆的军队。在这样的军营中,谁敢动卢辞?那是不怕北疆军队暴动吗?
汪怀一甩袖子,一下子忘了他的盔甲不比京中宽袍大袖的打扮,根本没有袖子,这么一抽差点把自己跌个跟头。
卢辞身后的亲兵们放声大笑,卢辞斜着眼梢,嘴角勾起,似笑非笑。
汪怀气得满脸通红,带着他从京中带来的一队亲兵,怒气冲冲地回营去了。那姿势,真像个行走的黑煤球——看不到腿。
卢辞收敛起笑意,转回身,却发现戚玉霜早已不见踪影。
他用手揉了揉额角,心中微微波动:刚才那人,究竟是谁?
戚玉霜趴在墙上,擦了一把额头上的冷汗,心里忏悔:难道是老天爷看不下去我昨夜冒充卢辞,所以今天就让我犯在他手里?阿弥陀佛,多亏了汪合那草包生的草包儿子。
她此时并没有跑远。此人胆大包天,好了伤疤给忘了疼,不仅不跑,还把踏雪混进了旁边客栈的马厩里,独自趴在墙头看戏。
刚才卢辞与汪怀一阵交锋,戚玉霜也大致听明白了,卢辞对面这位极为滑稽的煤球,正是如今三军主帅的亲儿子,名唤汪怀。看来还是汪合的独子,难怪汪合如此宠溺,养出一身毛病。
汪合当年在戚家军中不过是一个小小的副将,在邙谷之战中机缘巧合活了下来,成了那一战硕果仅存的几位戚家军将领。戚老将军被夺兵权,卢老将军战死,汪合趁机巴结上长公主,娶了其女燕平郡主为妻,从此简在帝心,一路青云直上,从一介副将迅速升为京师将军,负责京都五郡的守备。这次御驾亲征,皇帝格外信重,特意点他为兵马元帅,统领三军。
戚玉霜远远望着汪怀,心中突然浮上一丝淡淡的怪异:
汪怀身量不高,五短身材,这在武将之后身上是较为少见的。将门子弟一般从幼时就开始学习弓马骑射,不说各个身高八尺,也至少七尺有余。就像她的身量自小就比同龄女郎高一截,向来是俯视看人。
可汪怀看起来身量在大孟男子中也属于中下,这种精干瘦小的五短身材——更像是犬戎人常见的体型。犬戎人常年以牛羊鼠肉为食,许多人身量不过五六尺,腰长腿弯,更显得身材矮小。
戚玉霜微微眯起双目,仔细打量着汪怀的容貌,心中的怪异之感越来越明显。汪怀面庞横阔,颧骨极为突出,眼无上纹,乍一看似乎没有什么,但结合他的身形来看,他不像是一个大孟人,更像是犬戎人的样貌!
戚玉霜在北疆长大,杀过的犬戎人也数不清了,若非是她这样深谙犬戎特点的人,根本无法发现其中异常!
戚玉霜一边翻下墙,一边努力回忆着汪合的样貌。她当年在军中时,汪合还是卢老将军手下的副将,与她接触并不多,隐约记得是个方脸深目的男人,与他儿子汪怀的长相可着实差出去十万八千里了。
难道是随他亲娘的长相?戚玉霜又回忆了一下燕平郡主的容貌,摇了摇头——燕平郡主眉眼如画,艳若桃李,和汪怀更是沾不上边了。
戚玉霜不由得表情发窘,汪合不会私下纳了个犬戎的小老婆吧!
她动作利索地落下墙头,在地上站稳,拍了拍混在马厩里的踏雪,道:“我去取点东西,你在这里等我。”
踏雪直接扭过了头,只留给戚玉霜一个后脑勺。
戚玉霜哭笑不得,从别的马的槽里薅了两把草过来喂给它吃,才勉强安抚好这家伙。她在水里检查了一下自己的倒影:伪装还在,甚是不错。
她在门口左右一望,估摸着卢辞应该走远了,才低着头快步向东方走去。
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