第16章 第一卷簪缨世家薛二郎施技救弱女
当初邢忠富贵时,家里也有好些下人,哪用得着张丰赶车?
这会子见骡儿不听使唤,他便慌张起来,一边死命扯缰绳,一边高声喊道:“姑娘!骡子惊了,只怕不好!”
他那里只管忙乱,却不知岫烟篆儿早已摔下凳来。
篆儿浑身磕得生疼,只觉脚下乱抖乱晃,不由吓得脸色煞白,缩在那里只是哭叫,岫烟急拉她道:“快找地方抓稳了,好歹别放手!”
一语未完,那小骡猛地跳起,拉着车没头没脑向前冲去,张丰大叫:“我们是府上表亲,谁来救人?!”
众人正在里头看西洋景,都不曾留意这边,只有晴雯在院外哭着挽头发。忽见骡车径直撞来,惊得她连连尖叫,那脚儿却似定住一般,半步也动不了。
忽然斜刺里闪出一骑,蹄飞影晃处,一人一马已生生横插在车前。
那骡子原本胆小,骤见那样一匹神骏大马,吓得嗬鸣不已,忙忙退步躲避。
怎奈去速太迅,哪能立时收住?
火光电石间,马上之人舒臂扯过缰绳,一带一抖一转,骡车便如小儿玩器般,轻飘飘掉过头去。
那人又控着骡子跑了一程,这才渐渐缓行,直至停住。
张丰早吓得魂不附体,伏在车辕上半日才缓过气来。
抬头见位年轻公子驾马在侧,手里还拉着骡车的缰绳,知道是他相救。
再看此人十分面善,正是去年同路的那位薛家二爷。张丰大感亲切,忙不迭地作揖道谢。
薛蝌笑着摆摆手,道:“大叔不必多礼,还是快看看车里的情形。”
一句话提醒了张丰,忙掀帘子看时,只见岫烟满头大汗,靠在板壁上直喘,双手还紧攥着窗格子,篆儿扑倒在凳上一动不动。
岫烟看见他们,勉强笑道:“我没有撞到,先瞧瞧篆儿要紧。”
薛蝌见她衣衫微乱,发髻半散,忙转过头不看,只叫:“金妈妈,快替姑娘收拾。”
立时有个老婆子上来,先诊视篆儿,幸而只是一时昏晕,并无大碍。金妈妈安慰一回,又替她们整衣挽发,一一打理妥当。
岫烟在车内不便行礼,因颌首笑道:“薛二哥又救我一次,可怎么谢你呢?”
薛蝌知道她说得是贾琮那事,忙道:“不过举手之劳,姑娘何必言谢?。”
岫烟道:“方才乱得紧,可伤到哪里了?”
薛蝌笑道:“我无事,倒是姑娘该请个大夫瞧瞧,仔细碰撞到哪里。”
岫烟笑着应是,又问薛蝌从何处来。
薛蝌正要回答,忽见两个后门当值的小厮跑过来,打了个千儿道:“我们不知是薛姑娘来了,没上来磕头,爷和姑娘勿怪。”
薛蝌道:“这是邢大姑娘的车,想来你们不认识。烦你们二门走一趟,叫薛二姑娘身边的张妈妈出来。”
两个小厮先时听说是府上表亲,及见了薛蝌,自以为车内是宝琴。这会子闻得是岫烟,就不甚放在心上。
那个年小的道:“二爷听听,那边吵闹成什么样了?要先平伏了他们,才能进去叫人。”说完不等答话,竟一径去了。
过了片刻,那小厮带领众人过来,各各请安问好,晴雯也赶上来磕头。
薛蝌看她面善,却想不起是哪里的丫头,只点点头命她起身。
吴贵媳妇在一旁撇嘴,咕咕唧唧地说:“瞧那浪样儿,又要勾引”话没说完,就被吴贵狠命拐了一肘,只好愤愤住了口。
晴雯何曾受过这样作践?又见众人皆窃语偷笑,更气得面白筋浮,立在那里浑身乱战。
岫烟在车内看得一清二楚,不由心内暗叹,便对薛蝌道:“多谢二爷费心,晴雯既在这里,不如让她陪我进去,省得劳烦妈妈们。”
薛蝌会意,称是道:“如此也好,天儿不早了,你们这就走罢。”
晴雯正羞得不知如何是好,听见这话忙朝薛蝌施了一礼,又对岫烟深深一福,这才上得车来。
张丰扬鞭驾车,吴贵忽然叫道:“妹子,哥哥对你不住,我、我这就去了,你要好生保重”
晴雯再忍耐不住,眼泪滚珠落玉般潸潸而下,又不敢哭出声,直把嘴唇咬得发白。
岫烟等人也觉心酸,都忙出言劝慰,晴雯方渐渐止住。
几人进得园来,在大主山前头分了手。
金妈妈直把岫烟主仆送回紫菱州,才告辞出来。一路行至薛蟠书房,里头静悄悄地不见半个人影,便转身往薛姨妈院中来。
还没进二门,顶头薛蝌兄妹说笑着出来。金妈妈见薛蝌不回书房,便知他要送宝琴回贾母那边,忙迎上去跟在后头,一边偷偷使个眼色儿。
薛蝌脚下不停,点点头过去了,口儿里只管和宝琴说话。
因道:“下晌我去当铺盘货,看见一副《听风图》的立轴,着实精妙。”
宝琴问:“既名《听风》,可是画松竹的?”
薛蝌道:“竹子不假,却比画更难得:是刺绣的。你可记得父亲的《群仙谱》?我瞧着竟与那个有些像,又不大像。”
宝琴讶异道:“那可是几十年前的旧东西,这会子哪里找一样的去?必是你绣品看得多,碰见技法相类的就觉眼熟。”
薛蝌笑道:“妹妹说得有理,那样佳作也不是时时能得的。”
宝琴道:“说起来,《群仙谱》到底怎么得来?你细给我讲讲。”
薛蝌负手笑道:“说来话长,那年祖父去塘沽公干,偶遇着一个挑担货郎,混号叫什么“帕子董”。虽只卖些针黹小物,却件件裁制精妙,刺绣更是难得一见得好。
父亲问他可有大幅的,帕子董说这些都是他寡母所做,如今老人家年迈眼花,只能绣些小物件。
又说他母亲是个积年的老绣娘,旧年做过不少大件,都已卖掉了,如今只剩下幅屏风芯子,要价三百两。
父亲好奇,便跟去他家里,一见之下惊为神作,立时花高价买下那绣屏《群仙谱》。临走时又订了几套单条屏风,约定次年来取。
谁料他按日子去时,才知道老绣娘已故去月余,帕子董也往关外投亲,此后音讯全无。
后来祖父将《群仙谱》赐予父亲,父亲爱如珍宝,只肯无人时取出赏玩,连我也只见过几次。
父亲每每叹说:那样技法高妙意境出尘的绣品,怕是再不得见了。
若我能寻幅相似的,纵然没那个好,也可稍慰父亲之灵,母亲也必开怀的,岂不好么?”
宝琴听罢不由红了眼圈儿,又不好当着人哭,遂勉强笑道:“哥哥想得很周到,不如交代伙计们留意,等人家再来时问问名姓,我们也好去访求。”
薛蝌道:“此人当得死当,谁知道还会不会来?再看罢。”
兄妹两个说着话,不觉来至东角门外,宝琴悄拉薛蝌道:“你今日有什么奇遇?后摆上怎会挂破两处?”
薛蝌提起衣襟一看,也悄声道:“就你这鬼灵精眼尖,怪道你总贴在我后头走呢。”
宝琴笑道:“难不成叫婶娘姐姐看见,再训诫你两句才好?”
金妈妈道:“必是爷拦车时划的,我才刚着急进园子,竟也没看见。”
宝琴惊道:“哥哥拦什么车?妈妈又做什么进园子?”薛蝌便把相救岫烟之事说了,只未提晴雯一节。
宝琴吐舌道:“邢姐姐好胆色,若是我怕不早吓晕了?从此倒服了她。”
薛蝌道:“她怎能比你?我们虽没了父亲,终究家业未败,母亲又温和慈爱。以邢姑娘的家世,她再娇娇弱弱地,日子可就难了。”
宝琴叹道:“如此说来,邢姐姐倒也可怜,我明儿去望候望候她,送些跌打伤药。”
薛蝌摸摸她的头发,笑道:“到底是妹妹心善,我还有一句话:老太太那里虽好,终究不是家里,你有什么委屈千万告诉我。”
宝琴眼眶一热,扭头推他道:“知道啦,你快去换衣服罢,我也回去了。”说着各自走开。
且说晴雯着实气得不轻,又怕众人传扬耻笑,茶饭不思坐卧不宁,一天天眼见着瘦将下来。
宝玉隐约听见些风声,又不好明着安慰,只私下里要汤要水与她调养。又叫袭人麝月约束院中人等,命她们不要乱说话。
这日湘云来瞧宝玉,谁知宝玉不在,袭人道:“二爷午饭吃得急,恐积了食才出去散散。姑娘稍坐,我这就叫人去找。”
湘云依言留下,一边和丫头们说笑。
袭人出来,见晴雯正在廊下打络子,便过来道:“你找找二爷罢,云姑娘等着呢。小孩子们只会偷滑,要她们去天黑也回不来。”
晴雯听说有理,便把针线笸箩递给小丫头佳惠,自己抽身出来。
刚出院门,就听身后有人道:“这会子不早不晚的,你到哪里去?”晴雯回头,只见岫烟手擎红梅,笑盈盈地从蔷薇架后转了出来。
晴雯忙迎上去道:“我去找宝二爷,这么冷天儿,姑娘打哪里来?”
岫烟笑指梅花道:“才去栊翠庵看妙玉,如今正要家去。”
晴雯道:“我要去潇湘馆,正好和姑娘同路。”二人边走边说,不觉已到沁芳溪畔。
晴雯见四处无人,便跪下了,岫烟慌得忙拉她,道:”好好的,这是做什么?”
晴雯哭道:“那日若不是姑娘超生,我只怕一头碰死了。园子里人多口杂,我不好去寻姑娘,今日有缘碰见,还不磕个头么?”说着不顾石冷路滑,砰砰砰磕了几个响头。
岫烟赶忙搀起她,低声道:“这有什么放在心上?我瞧你清减了许多,还不好生保养呢。岂不闻‘留得青山在,不愁没柴烧’?”
晴雯含泪点头,又说了许多感激的话。
二人沿着溪边过去,只见衰草盈地,枯木映水,一派萧瑟肃杀之象。
晴雯眼尖,早看见桃树后头露出红衣一角,走近细看,可不是宝玉所穿大红缂丝四合如意灰鼠夹袍?旁边还有一人,无奈枝叶挡着,影影绰绰地看不真切。
才绕过沁芳亭,就见宝玉坐在山子石上发呆,紫鹃也托腮坐在一旁。
晴雯笑道:“各处找不到二爷,不想窝在这里,快家去罢,云姑娘等你呢!”宝玉却像没听见一般,只是愣愣的。
岫烟因问紫鹃:“林姐姐身上可好?”
紫鹃笑道:“多谢姑娘记挂,我们姑娘只略咳嗽些,方才我告诉二爷,他还不相信。”
又看看天色,道:“我也要回去了,姑娘怕是醒了,要吃药呢。”说着告辞而去。
晴雯见宝玉满头热汗、脸面紫涨,只当是受了风,忙推他道:“二爷别在风口上久坐,家去罢。”
宝玉仍是呆呆地,晴雯搀他他就站起来,拉他他便跟着走。细瞧时,只见宝玉眼直气粗、口角流涎,竟不似寻常发热之状。
岫烟晴雯都慌起来,忙忙扶他回到怡红院。众人俱吓得什么似的,又不敢造次去回贾母,先悄叫宝玉奶母李嬷嬷来。
李嬷嬷问了两句,又摸了摸脉,也断不透是病是邪,只得胡乱按宝玉指尖,一边狠掐他人中。袭人等又忙着找安神丸并玉屏风丸。
李嬷嬷鼓捣一阵,见宝玉仍是那样,“呀”一声大哭起来,顿足捶胸道:“哥儿不中用了,可怜我白操一世的心!”
众人因她年老多识,才叫来壮胆的,听见这话便都信了,个个唬得魂飞魄散,都围在床前痛哭。
半响,湘云拭泪道:“快去回明老太太,还有法子也定不得”
一句话提醒了袭人,忙叫麝月速去,又嘱咐道:“你说得和软些,别吓着老祖宗。”麝月答应了,擦干眼泪出去。
这里诸人只是干等干哭,不知过了几时,只听窗外人声杂陈,一个颤巍巍的声音道:“宝玉怎么样了?我的玉儿”众人见贾母亲至,不免忍悲相迎。
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