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哈鲁尔城是青木国东北方向的一座大城,这里的常住人口大概有十几万上下,方圆数百里之内都是村庄,百姓们习惯将自己收获的土特产送到哈鲁尔来售卖。
哈鲁尔的城主叫做邓淼,是西相邓枭的亲侄,邓淼从小便生在哈鲁尔城,他的父亲是邓枭的亲哥哥,年轻时的邓淼一心希望叔父能把他接去圣树海见见世面,怎奈邓枭想法独特,他从不让邓氏族人在圣树海定居,哪怕是自己的亲儿子,也被他派到穷乡僻壤任职。
邓淼对叔父的行为十分不以为然,他觉得大地方的人普遍比小地方百姓善良,越是富有的地方,人越容易相处,如果人一辈子窝在小城市生活,还不如死了更好。
邓淼心里有严重的等级观念,他对下人永远摆出一副高高在上的姿态,或许只有这样才能显出他那高贵的身份。
邓淼的行为不知不觉的影响了家人,因为他是哈鲁尔城主,这里的贵族都以他马首是瞻,他的标准就是哈鲁尔的标准,他做哈鲁尔城主三十多年,这里的贵族渐渐变得跟他一样势利。
邓淼的妻子郭氏经常纠集一群贵妇人在一起说闲话,他们最关心的是谁的衣服更考究更名贵,谁的丈夫更有能力,谁的儿子更有粗细。这群长舌妇几乎是见什么比什么,任何人稍微不符合他们的审美标准,便会遭到他们的贬损。
近几天,东城皮货商麻大寿做生意赔了本钱,正忙着变卖家产,准备迁到乡下去住。麻大寿的媳妇刁氏也是长舌妇中的一员,她对丈夫移居乡下十分不满,刁蛮任性的他拉着丈夫哭闹。
平时麻大寿心情好的时候还能容忍一下妻子,如今已是债台高筑,哪还有心情哄他开心,愤怒的麻大寿狠狠给了媳妇一个嘴巴。
刁氏哭着离开了,他坐上自己那乘金丝绒的小轿,去找邓淼的媳妇诉苦,最终目的是希望郭氏能伸手帮他一把,他可不希望回到乡下做个土包子。
刁氏的遭遇早就被郭氏探听到了,刁氏没到邓府之前,郭氏就已经集结了几个姐妹背后数落刁氏的不是。
木材商的媳妇卢氏第一个开口了“姐姐,您听说了吗,刁家妹妹倒霉了”
伍氏道“听说了,据说他丈夫做生意赔了,连房子都给人家抵债了”
“是啊,这下小刁不显摆了”
“平常看把他美的,今天拿件皮褂子出来,明天拿个破镯子出来,都是些乡下货,有什么显摆的”
卢氏突然醒悟过来,他对郭氏道“姐姐,你说小刁会不会来找你帮忙,毕竟你家老爷是一城之主”
郭氏撇了撇嘴“切,我家老爷又不是他府里的下人,是他想用就能用的吗,也不看看自己是什么身份”
伍氏与刁氏素来不合,他生怕郭氏心软,于是添油加醋的说道“就是,我还记得当初姐姐做了一件猩猩绒披风,小刁竟然故意把自己的披风拿来比较,还说自己的披风是从圣树海带回来的,款式新颖大方,跟小地方做出的玩意就是不一样,这不是故意给姐姐添堵吗”
郭氏被伍氏的一句话击起心中怒火,他低沉的说了句“这下可好,麻大寿变成了穷光蛋,他再也用不起猩猩绒披风了”
就在大家伙你一言我一语交谈的时候,下人进来禀报“麻夫人来了,在院外候着呢”
郭氏翻了个白眼,装没听见,其他人也知趣的不吭声,伍氏躲在一旁偷着笑。
刁氏在门外傻等了许久,始终不见回事的下人出来,心里也开始打鼓,生怕郭氏瞧不起他。
郭氏与众婆子叽叽喳喳的说了许久,这才各自离开。
婆子们从正门出来,正遇门外等候的刁氏,伍氏开口道“呦,这不是麻夫人吗,怎么不进去啊”
卢氏插嘴道“妹妹,听说你家老爷做生意赔了本钱,是真的吗”
刁氏眼泪落了下来,他无声地点了点头。
伍氏火急火燎的说道“你的首饰都怎么处理了,是抵了债还是扔给典当行当破烂卖了”
刁氏凶狠的看着伍氏,气得一句话也说不出来。
正所谓破鼓万人捶,刁氏眼下落魄,贵夫人们谁还把他当回事,严氏道“何止把首饰典当了,估计连人都可能被卖去杏花楼,搞不好哪天我家老爷去吃花酒,老鸨子唤出一群姑娘,里面就有刁姐姐呢”
伍氏笑道“是啊,也不知道麻夫人穿上那些乡下衣服会变成什么样,会不会土得掉渣”
刁氏气得转身就走,径直躲进自己的小轿,将自己挡得严严实实。
他眼看着贵妇人们嘻嘻哈哈的远去,这才从轿子里出来,狠狠的剁了一下脚“这群烂舌头的泼妇,等你家老爷納了妾,早晚休你们回娘家”
就在刁氏发狠的时候,邓府下人走了出来,往常卑躬屈膝的下人今天竟然变得趾高气昂,他对刁氏说道“夫人叫你进去”
刁氏心里如同针扎一样难受,往常他来邓府,门人都是客客气气称呼一声“麻夫人”,今天不但没了称呼,还那么没礼貌,气得刁氏脸色惨白。
刁氏随着下人进得府去,见郭氏正在屋中刺绣,一张老脸拉的好长,跟打入冷宫的老妈子一样。
刁氏紧走几步,来到郭氏跟前,飘飘下拜“见过姐姐”
郭氏面无表情的哼了一声。
刁氏觉出不对劲,他小心翼翼的问道“姐姐生我气了吗”
郭氏看了他一眼“我哪敢生您的气,对了,以后别叫姐姐,毕竟尊卑有别,让人听见,以为我与下人平起平坐呢”
刁氏脸色更白了,他看着郭氏不知道该说什么好。
俩人僵持了好一会,刁氏突然哭了起来,他猜出来郭氏不会帮自己,索性不再纠缠,转身径直走出邓府。身后传来郭氏的声音“邓福,盯着点,别叫外人偷了咱家的东西,以后别什么人都往家里放”
刁氏一口气跑回家中,此时麻大寿已经把全部家当放在一辆小车上,接收房产的债主也已经上门。
麻大寿见刁氏落魄的回来,不由分说,上去就是一个嘴巴“没眼色的东西,就会到处乱跑”
如今的刁氏跟丢了魂一样,他既不声张也不反抗,就这么坐在马车上,任凭麻大寿赶着马车朝城外走去。
马车经过齐家的时候,伍氏正带着一群婆子站在门口看热闹,他指着刁氏笑道“快看,那不是刁氏吗,怎么跟个农村人似的”
一个婆子道“落配的凤凰不如鸡,别看他平时打扮得花枝招展,一旦换上粗布衣服,真的和乡下人一样”
伍氏对着麻大寿高喊“麻老爷,你已经落魄了,不如把媳妇卖到我家做下人吧”
麻大寿也是个老于世故的人精,他根本不在乎眼前的挫折,只管回头朝伍氏笑了笑“齐家嫂子,你家老爷最近又快纳妾了吧,我听说他在孟村认识个乡下姑娘,长得又水灵又年轻,一旦姑娘进门,你这个二房就要打入冷宫了”
伍氏的脸刷的一下变了,他转身就往回走,一面走一面骂身旁的丫头“我养你们都是吃白饭的吗,老爷和乡下人鬼混,你们竟然不知道”
刁氏跟着丈夫出了哈鲁尔城,路边有一片小树林,麻大寿将车子停在树林边,对刁氏说道“你在这里等一会,我去拿点东西”
刁氏木讷的看着一旁,根本没注意丈夫说些什么。
麻大寿走后,刁氏从车上下来,随手拿了一根绳子,径直走进树林,找了一颗歪脖树,把绳子往树上一搭,挽个套,将脖子放进套里,竟然上吊了。
等麻大寿回来,见妻子不知去向,四下寻找,这才发现刁氏已经自尽而死。
麻大寿气得一跺脚“你个短命的东西,爷爷经商这么多年,哪能一点退路都不留,活该你早死”
麻大寿找了一个土坑,将刁氏尸体推入坑中,胡乱的埋了起来。
当天夜里,哈鲁尔城下了一场暴雨,雷电围着城池打转,城外的树林里出现两个身影,正是牛汉冥与严峥嵘。
严峥嵘对牛汉冥说道“猴子,你确定那婆娘不会滥杀无辜”
牛汉冥笑道“那娘们身上的阴气只能短暂凝聚,明天太阳出来,他就不能作恶了,今晚是他唯一报仇的机会,自然是找那些仇家寻仇了”
齐家大院之内,伍氏独自在房中叹气,白天麻大寿告诉他的事情被他记在心中,傍晚十分,他的丈夫齐老好回来了,伍氏劈头盖脸的一顿骂,将齐老好包养小情人的事情都揭了出来。
齐老好的好脾气只对比他强的人,对那些不如他的,自然要摆出一副高高在上的样子,往常他对伍氏十分宠爱,大小事情都依着他,如今自己有了新的相好,正打算娶回家来,哪还有闲心哄伍氏开心,他一脚把伍氏踢翻在地“不知好歹的东西,我齐家可是名门望族,岂能容你胡搅蛮缠,若是你安分些,老子便不寻你晦气,如果你再敢胡闹,我这就把你休了”
伍氏吓坏了,他的娘家是小门小户,一旦他被休回娘家,下场可能比刁氏还要惨,为了不成为长舌妇们的笑柄,他咬着牙回屋了。
伍氏倒在床上左思右想睡不着觉,心里像开锅了一样,他的脑海里一会出现小妾欺负她的场景,一会又出现姐妹们瞧不起他的模样,时不时还蹦出刁氏嘲笑他的嘴脸。
夜深了,整个齐府都安静了,无论是贵人还是贱人都已睡下,院子里除了巡夜打更的再也没人走动。
伍氏将蜡烛熄灭,正打算睡觉,突然发现窗子上映着一个人影,那人影双臂张开,正趴在窗户上偷看,根据他那蓬松的头发就可以断定那是一个女人。
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