第1章 洗衣服
玉潭村是依着险峻的玉潭峰而建的一个小村落，这里距离最近的桐溪县有约莫二十里的路，常住人口在百户以上，算是桐溪县附近发展得较好的几个村落之一。
说起来，真正让玉潭村远近闻名的除了村里秀丽的风景外，便是一方水土养出来的玉潭人了。
这里的玉潭人不指别人，指的便是住在村西那个挡不住风又遮不住雨的茅草屋里的柳玉。
柳玉是玉潭人，前阵子刚满十六。
别人的十六是修屋盖楼娶妻生子享受人生三大喜事之一，柳玉的十六却是被把他从小拉扯长大的姑姑从家里赶出来自立门户。
可要说柳玉的姑姑有多好，那也不见得。
十六年前，柳玉他爹抱着刚出生的柳玉从京城回到玉潭村，听说在外面发了小财，还带了不少银两和几张地契回来，可惜也不知在外面受了什么累，柳玉他爹身子亏空不说，不出一年便撇下襁褓中的柳玉撒手人寰了。
之后，是柳玉的姑姑柳春华收养了柳玉。
不过在收养了柳玉的同时，柳春华也私吞了柳玉他爹留下的银两和地契。
柳春华并未将柳玉视如己出，她有个和柳玉一般大的儿子，她把自己儿子宠得娇纵蛮横，不仅平时干活少，而且吃穿用度都在村里数一数二。至于柳玉，从小到大都被她当成下人呼来喝去，吃着最少的饭，干着最多的活，还捡着她儿子不要的破衣服穿。
直到柳玉年满十六，柳春华迫不及待地用五两银子打发走了柳玉。
五两银子又能做什么用？
搭完屋子后，剩下的怕是连柴米油盐都不够买。
当时这件事在玉潭村传得沸沸扬扬，大家又不是傻子，怎会看不出刘春华在打什么算盘？
无非是担心柳玉长大后有了自己的想法，向她讨要自己爹留下的钱财罢了。
可柳玉哪里是那样的人？
整个玉潭村里，最好脾气的人就是柳玉了。
张婶子和王婶子两家人的屋子就在柳玉的茅草屋附近，前阵子柳玉东奔西跑地找来材料搭建茅草屋，她们两家人着实出了不少力气。
她们本是瞧着小孩可怜，想着既然成了邻居便多帮衬一下，结果小孩还是那么客气，非要干点活来回报，今儿一大早便来收走了她们家里要洗的衣服。
她们刚去地里给各自家的男人送完吃食，正站在路口聊着柳家的事，余光中忽然瞥见一道背着背篓的身影走来。
张婶子转头看去，很快露出和蔼的笑容：“是小玉啊。”
来人正是她们方才议论过的柳玉。
柳玉个子不高，只比两个婶子多出一点脑袋，长得很瘦，腰肢不盈一握，身上穿着一件和他身后的背篓格格不入的青色衣裳，由于他的身材撑不起衣裳，让衣裳看上去有些松垮。
然而即便穿得不伦不类，也挡不住两个婶子的目光直往柳玉脸上飘。
原因无他，只因柳玉长得太水灵了，巴掌脸，小翘鼻，皮肤白得在阳光下跟剥了壳的鸡蛋没两样，还有那双被长睫遮挡的乌黑眼眸，亮晶晶的，水盈盈的，好看极了。
当他笑起来时，一双眼睛也不自觉地弯了起来，叫人看着心生欢喜。
柳玉停下脚步，细声细气地喊：“张婶子，王婶子。”
“诶！”张婶子被喊得心花怒放，低头在手腕间挎着的竹篓里翻找了一会儿，翻出一块被芭蕉叶包着的米糕。
这块米糕是她家男人特意留下的，说是让给她家最小的儿子吃，可那小子皮得很，这会儿也不知跑哪儿野去了。
张婶子不由分说地把米糕塞到柳玉手里：“婶子这里还有一块米糕，你拿着。”
柳玉受宠若惊，下意识地推拒。
可张婶子态度强硬、不容拒绝，她看了眼柳玉背上装满衣服的背篓，里面还有她家的衣服：“你这是要去河边洗衣服吧？怎么会有这么多的衣服？”
柳玉双手捧着米糕，小声解释道：“我还从村长那儿拿了几件脏衣服。”
这是村长帮他找的活儿，洗一件衣服能拿四文钱。
张婶子一听便知道是怎么回事了，了然地点了点头：“那快去吧，免得太阳下山了。”
柳玉把包着米糕的芭蕉叶团揣进怀里，紧了紧背篓的绳子，向张婶子和王婶子告完别后，加快步伐地往河边去了。
张婶子和王婶子看着柳玉远去的身影，不约而同地摇头叹息。
“多乖的孩子啊。”
“也就柳春华狠得下心来欺负了。”
……
柳玉要去的河边在村南的玉潭峰脚下，是玉潭村里唯一的一条河，大家都把那条河喊做玉潭河。
玉潭河很宽，尽管水流颇急，可水位较浅，村里人都喜欢来这里洗衣服。
不过现在正是大家忙碌的时候，来河边洗衣服的人少，柳玉远远地只瞧见了一个人的身影。
那个人蹲在河边，正在用棒槌捶打平铺在河边石头上的衣服。
柳玉认出了那个人，他放慢脚步，犹豫片刻，走过去喊道：“连才。”
那个人叫卢连才，是柳玉姑姑的独子，只比柳玉小三个月。
卢连才向来不爱搭理柳玉，自打柳玉搬出去后，他更连正眼都没瞧过柳玉一次。
冷不丁听见柳玉的声音，卢连才手上的动作略微停顿，接着连头也没回，更加卖力地用棒槌捶打衣服。
柳玉见状，沉默地走到卢连才旁边放下背篓。
河边尖利的石子不少，稍有不慎就会被割破手，因此洗衣服的地儿只有他们脚下这一块儿。
柳玉知道卢连才不喜欢自己，便识趣地挑了个角落的位置。
就在柳玉把衣服从背篓里拿出来时，卢连才也在悄悄地斜着眼睛打量柳玉。
几天没见，柳玉出落得更好看了，脸蛋嫩得仿佛能掐出水来。
卢连才攥紧棒槌，心里对柳玉的厌恶节节攀升。
他的目光定格在柳玉白皙的双手上。
那双手洗了十几年的衣服，却仍旧那么好看。
反观自己。
自打柳玉走后，洗衣服的重任全部落到自己身上，明明只连着洗了七八次的衣服，手指被泡得胀大一圈不说，还磨出了好几个水泡。
卢连才越想越烦，再注意到柳玉穿着自己曾经不要的衣服，他的脑子还没转过来，找茬的话已是脱口而出：“你洗衣服的脏水都流到我这里来了！”
卢连才一声嚷懵了柳玉。
柳玉无措地看了过来，一双眼睛睁得圆圆溜溜，他匆忙地说：“抱歉……”
“我先来的。”卢连才说，“你要么等我洗完再洗，要么去下游洗。”
柳玉不是会与人争执的性格，哪怕知道卢连才故意为难自己，也还是点了点头：“我去下游洗。”
卢连才一拳打到棉花上，非但没有一点快意，反而心里的憋闷更甚，他不再理会柳玉，继续闷头捶打衣服。
不多时，柳玉背着背篓里离开了。
这里只剩卢连才一人。
阳光穿过层层叠叠的叶缝落下细碎的亮点，在河面上跳跃，波光粼粼，有些刺眼。
卢连才洗完一件衣服，刚把衣服拧干，结果意外地瞧见河对岸似乎躺着什么东西。
貌似是一个……人？
他赶紧起身仔细一瞧，还真是一个人！
只见那个人上半身在岸上，下半身浸进水里，一动不动。
卢连才的脸色惨白无比。
反应过来后，他扯着嗓子尖叫起来。
尖叫到一半，他脚下一滑，扑通一声栽进冰凉的河水里。
不远处的柳玉听见了卢连才的尖叫声，那声音很大，在树林间回荡，惊得丛林里的鸟儿接连扑腾。
也把柳玉结结实实地吓了一跳。
冷静下来后，柳玉毫不犹豫地转身就往回走，没走出多远，卢连才从一棵树后绕了出来，他半散的头发湿漉漉地贴在肩上，衣服也湿了大半，看上去狼狈极了。
卢连才瞪眼的眼里写满了惊恐，看见柳玉时宛若看见了救命的浮木一般。
“柳玉！”卢连才一把抓住柳玉的手臂，“有、有死人！”
“死人？哪儿有死人？”
“就在那边！”卢连才往回指了下，他脸上布满汗珠，手比声音还抖得厉害。
柳玉还算冷静，他问卢连才：“你认识那个人吗？”
卢连才一个劲儿地摇头：“我没看清楚那个人的脸，但看那个人的穿着，应该不是咱们村里的人。”
柳玉想了想，说：“我和你过去看看。”
卢连才实在害怕，可他头一次遇到这种事，也不知该如何处理，听柳玉这么说，便哆哆嗦嗦地跟着柳玉往回走。
两人一前一后地来到老地方。
卢连才动作僵硬地指了下河对岸的某处：“就在那块大石头后面。”
从叶缝间落下的碎光在柳玉脸上跳跃，他眼眸微眯，探着脑袋，定睛一看，果然看见了一个躺在河边的人。
那个人身形高大，身上穿着在他们村里从未见过的华服，凌乱的黑发散了一地。
只是阳光太刺眼了。
柳玉也看不清楚那个人的脸，只能看见那个人身上深沉又大片的血污，几乎覆盖了整个前胸。
“柳玉。”卢连才拉了拉柳玉的衣服，语气里又惊惧又嫌恶，“别看了，我们快走吧。”
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