第一百六十七章：领罚
龙首领态度恭敬而坚决，沉声说道：“太子殿下，龙禁尉自成立以来，其忠旨就只有一个，听命于皇上一人，监督朝中大臣居官中正，为国家扫除一切奸佞。太子殿下若将来登基为帝，龙禁尉自当效力于你，但今日殿下还是太子，就请恕本首领不能听令，将来殿下称帝后要惩罚于我，我亦无怨无悔。在其职谋其政，望太子殿下能体谅本官的一番忠心。”
太子怒极反笑：“你拦了本王的驾，还要本王体谅你的忠心！你这几日行事目无君主，善用职权，还要本王体谅你？”
“殿下，连日大雨冲垮民居，淹没街道屋设，已致百余人死亡，本官接连数日上奏殿下，请求拨银加固穷民房屋、派人赈济灾民，可殿下每一次都驳回我的奏章，城中沟渠不通，污水漫延，本就易引发疫病，再加上死了这么多人，疫情一旦爆发，京城危耶。”
“可殿下到昨日早朝都还驳斥了本官的奏折，为民生国计，本官不得不行使龙禁尉的权利，才会调用京畿守备军去挖沟通渠、救济灾民。皇上醒来，我自当会向陛下请不遵太子令的罪责。”
太子冷笑接口诘问：“你还痴心妄想等父皇醒来为你做主？好，本王不急，有的是时间慢慢收拾你！”
寝宫内两人的对话听得清清楚楚，永贞帝瞪大了眼睛安静地躺着，也不知道有没有听进去，姜公公轻手轻脚地递上一碗参汤，被永贞帝烦躁地推开。直到听见太子说出“慢慢收拾你”的话时，永祯帝方才开口说出了清醒后的第一句话：“姜辛，去让龙首领进来，朕要见他，让太子回去好好协理朝政。”
姜公公得令走到外间，龙首领正面对太子诘难，低下头认责，但那腰背却挺直得不像是忤逆君上的臣下。
姜公公弯腰对二人各施一礼，说：“陛下宣龙首领觐见，嘱太子殿下回去好好协理朝政。”
一声协理朝政，已无声无息的收回了政权，正待开口继续叱责龙首领的太子一口气被噎住了，愣是没发出声音。
太子僵立良久，最终缓缓对着寝宫行了一礼后匆匆离开。
顾煜琰目送太子走远，暗自松了一口大气，他知道太子刚才这一会儿的工夫已经转了无数念头，大顺国的朝堂已在太子逼宫与否的想法中已经被颠覆了一次，只因无全胜的把握才选择了忍气离开。
同样，自己并非有胜券在握的信心能将太子制服。自己手中只有禁尉军，而太子手中捏着一部分京畿守备军和京郊枫部大营，力量悬殊太大。而父皇刚醒，还需要休养，此时真正闹起来，于父皇身体康健无益。
此时不可妄动，万事俱备时，再说。
慢慢转进内殿，看见骨瘦如柴的父皇已然被宫人扶着坐起进食，那眼泪一下就冲了出来，又怕殿前失仪，硬生生的将眼泪逼了回去，但那泪珠在眼眶里转了几转，终是没能忍住，掉了下来。
永祯看见也心酸，颤巍巍的伸手握了他的臂，看一眼身边伺候的宫人，到嘴边的那句“傻孩子”咽了回去，若无其事地慢慢喝完参汤，又吃了一小碗碧粳粥，才开了口：“说说吧。”
龙首领却低头跪了下来，说：“臣在陛下昏睡期间犯下大错，违逆太子命令，用臣的令牌擅自调令了京畿守备军，为此又顶撞了太子，臣甘愿领受陛下重罚。”
不提违逆太子命令和擅调京畿守备军的原因，只提自己所犯下的错，坦诚领罚。
永祯帝脸色平静得看不出任何的情绪，沉默良久，说：“你回去吧，该干什么就干什么去，办好你的差事。”
龙首领一叩头，说：“是，臣告退。”
一步一步退到内殿门口，方才转身穿过外殿，出了皇帝寝宫，对迎上来的陈力吩咐道：“留下这些禁尉军保护好陛下。”
陈力小心地瞟了一眼他的脸色，看不出端倪，又不敢问，只应了个“是”，自去安排。
雨还在下，顾煜琰迎着大雨，脚步不停歇地向长阶下走，在无人看见之处，即使是戴着面具的脸上也渗出了寒冷的一丝笑。
他绝不会为任何人背黑锅，也绝不允许任何人抹杀了他的功劳太子也不行！
他知道他不说，自有人替他说。
寝宫内，永祯帝被宫人扶起，腰背上垫上厚厚的靠枕，就这坐立的工夫，他已经气喘吁吁，靠着歇息了好一会儿，那呼吸才慢慢平了下来，缓了缓，说：“姜辛，将你所知道的，都给朕说说吧，朕知道你这老货，不会偏帮谁。”
更因为姜辛并不知道龙首领就是静王顾煜琰，相比之下，太子更是他得罪不起的主子，所以永祯帝不担心姜辛有胆子谗言太子。
姜辛听见这话，先自跪了下来，说道：“陛下，老奴接下来说的话句句属实，都是可查证的。老奴不怕死，但老奴还是先求陛下恕了老奴的死罪，留下老奴的这条贱命好好陪着陛下。”
姜辛陪伴永祯帝已四十余年，两个人在风云诡变的争权夺利中一路相伴走来，一起面对过无数次生死关头，也一起经历过劫后险胜的悲喜，两个人早已熟悉彼此性情。
此时，永祯帝见姜辛行此举、说此话，便心知肚明自己的某些猜测或许都是事实。
永祯帝干瘦的手无力摆了摆，微微喘息着说：“恕你无罪，起来说话。”
姜公公执意跪着，从永祯帝最开始咳疾发作说起，太子换下太医，自己犯错受罚，到他打听清楚的朝堂中事以及太子与龙首领发生的争执，不添油、不加醋，也不刻意遮掩隐瞒，一五一十全都向永祯帝详细禀明。
讲完，他一如既往地沉默，不多作妄言。
殿内重新归于寂静，永祯帝长久的沉默，让姜公公都以为他又睡着了的时候，却听见他幽幽说道：“自作孽不可活。”
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