第8章 探案

京都城街头，五个十几岁的小少年甫一出现便吸引了街上商贩行人大半的目光。

        陶依和元怿走在最中间，云卿元恺走在她们两侧，元恪走在云卿边上，后面则跟着几个书童打扮的护卫。这是他们一早商量好的，元怿陶依生辰特殊年纪又最小，这样是最好的保护队形。

        “我们这样，是不是太招摇了？”云卿小声说道，他们一路走来吸引了目光无数，实在让人别扭。

        “就是要招摇啊，现在京都城里敢这么上街的孩童不多了，没准妖怪就盯上咱们了。”元恪还是坚定的认为是妖邪作祟，他们不知道，他褂子里面已然戴好八宝照妖护心镜，怀里还揣了一沓辟邪符。

        “哥儿姐儿们，如今不太平，你们就这样上街不安全，还是早些回家吧。”路过茶摊时，有好心的店大娘上前提醒道。

        “谢谢嬷嬷，我和哥哥姐姐难得出来游玩，不知发生了何事，最近怎么不太平呢？”陶依天真询问。大娘欲言又止半天，又环顾四周才低声道：“最近有妖邪抓小孩，那白白净净的小孩童好好走在路上就凭空消失了，都是像你们这般大的富贵人家的小孩。”

        元怿同元恺对视一眼，他们今日之所以让护卫扮作寻常仆从又没换粗布麻裳就是等着那“妖邪”呢。

        元怿：“果然如此，那我们可要早些回府呢，大娘您可知最近有哪家丢孩子的吗？”

        “城南当铺赵掌柜家的小姐前日才丢的。”茶摊吃茶的客人见大娘想不起来，便出言提醒，而后跟着劝道：“你们是哪家孩子？快些回去吧，莫要让爹娘担心啊。”

        “对啊，现在可没人敢让孩子就这样上街。”

        “哥，咱们还是回去吧。”元怿对元恺道，元恺却一甩手，满不在乎大声道：“小爷从来不信鬼神之说，走，咱们去赵掌柜家瞧瞧。”

        云卿此时拦道：“若真如所言，怕是有危险，不然让弟弟妹妹们先归家？”

        旁边的大娘也跟着劝和，小孩子不知天高地厚，真要是出什么事可是挖娘亲的心头肉啊。

        “我不怕！”陶依挺挺小身板，元怿跟道：“我也不怕。”

        “走，去城南。”

        城南赵记当铺大门紧闭，大白天生意也不做，看来丢孩子这事对这家人打击不小。

        “咱们干嘛不直接去大理寺了解原委，想来这家一定已经报官了啊。”站在门口的时候，元恪还对此行的目的不甚了解。

        “你傻啊，你去问大理寺，和直接问你爹我爹有什么区别？”

        元恪挠挠头，“那又怎么了？不能问吗？”他爹可不管他这些，再说他爹还说过没事多学学为人处世之道，他大哥早就开始和朝廷官员交集往来了。

        “这事要是被我爹知道，我和阿姐可要吃不了兜着走。”元怿出言，挡住陶依又要飞向元恪的战火，“你们知道，我爹从不让我们出门乱跑，更不会让我们管这种事。”

        元恺笑道：“五伯父都快活成隐士高人了。”

        几人绕到店铺后，后面正是赵家府院。元恺示意身后，随从上前叩门，不多时有一老仆前来开门，他小心翼翼地将门开了条缝，看清楚外面来人后问道：“几位有何贵干？”

        “听说贵府小姐前日走失，我们想来了解一下情况，帮忙想想办法。”

        老仆上下打量一番说话的元恺，十几岁的少年，看模样打扮就知定是富贵人家的小公子。他稍一思忖，闪身让人，“请进吧。”

        赵府并不算大，几人穿过前院，来到会客的厅堂时，还能听到后面有女人的哭喊声。

        老仆去了许久，赵掌柜才从内间出来，元怿打量着他，赵掌柜四十多岁的模样，虽然穿着的还算体面但面庞浮肿眼下青黑眼中隐着血丝，想来这两日不太好过。

        赵掌柜出来后便打量了一番几人，他开了这么多年当铺，察言观色品宝鉴人的功夫自认不俗，观这几个少年人，最大不过十五六最小不过十一二岁的模样，面相或温和或凌厉却各个透着股子威严精神，知道这几位定不是寻常百姓人家的哥儿姐儿。

        “不知几位公子小姐来府上有何贵干？”

        元恺本想直接告知来意，却被云卿拦住话头，只见她上前一步，冲掌柜微一颔首：“这个时候冒然前来叨扰还望掌柜海涵，族兄乃大理寺丞，我同弟妹们偶然听兄长说起您府上的小姐前日走失，我这弟弟妹妹都是古道热肠的性子，又很有些聪明智慧，想着能向您询问一二事情原委，若可能，帮忙寻下小姐的下落。”

        云卿这话说的有理有据又礼貌真诚，掌柜听闻过后果然露出哀伤神色。“实不瞒小姐，我那可怜的小女儿啊。唉！”赵掌柜掩面努力克制情绪方才道：“那日我娘子本不想让她上街的，都是我不好，想着每年她生辰我们都会带她去万福寺挂请愿香囊，今年大不了就多带些人吗，而且我那女儿都十三了，以往丢的大多是十岁的孩童，怎么也没想到会出事啊！”掌柜越说越悲戚，陶依心下不忍，上前安慰：“掌柜大叔你别哭了，我们一定会帮你把女儿找回来的。”

        赵掌柜瞧了一眼陶依，见她还没有自家女儿大，更难过了：“姐儿，你还是回家吧，你还这样小，有什么闪失可是要了你爹娘的命啊。”

        在场几个孩子一时之间都有些伤怀，陶依都快哭了，扭头见元怿正捏手指头算着什么。“元怿你干嘛呢？”

        “赵掌柜，你家女儿可是丁卯兔年，己未月己未日生辰？”

        “是，小公子怎知晓？”

        “那就是了。”元怿点点头，“掌柜，烦请将当日小姐如何不见的情形详说与我们。”

        元怿一本正经的模样将几人从伤感的情绪中拉出，陶依眨巴眨巴眼睛，将泪花抹去，“掌柜大叔，快讲讲吧。”

        “那日我们从万福寺出来，我娘子将从寺中求来的护身符戴在小女身上，想着神灵庇佑总不会出岔子了，可就在回来的时候，路过一个陡坡马车颠簸了下，然后就听到我夫人在马车里喊叫起来。等我撩开车帘往里看才发现，我女儿已经不见了！”

        “好端端一个大活人，就这样消失了？”元恪发问，而后冲几人使了个眼色，那意思再明显不过：看吧，我说是妖邪。

        元怿是不信鬼神之说的，“所以人并不是在你眼前凭空消失的，而是在马车里消失的，是路过陡坡的时候在夫人眼前忽然消失的吗？”

        “是，也不是。我娘子说她当时只觉乏累没精神，就眯了一会儿，迷迷糊糊的时候马车路过陡坡颠了一下，她猛然惊醒，然后发现女儿已然消失在了车里。”

        元恺追问：“夫人平时有嗜睡的毛病吗？”

        “没有，不过那几日城中出事，我娘子紧张了两日，又要带女儿出门头天晚上没睡好，想来太过疲乏也是可能的。”

        云卿：“当时随行的护卫都有谁？他们没看到什么吗？”

        “当时我骑马在前，丫鬟和车夫坐在车外，车旁还跟着两个小厮，都没看到任何异常。”

        元怿：“赵掌柜，能带我们去看一下马车吗？”

        “可以。”赵掌柜带着他们来到后院马厩，马车就停在厩外。几个人上前查看，元恪绕着马车转悠两圈，摊手：“这不就是普通马车吗？”

        元怿跳上马车看了看里面的内饰，云卿跟着撩开车帘，她一撩动帘子，便使劲嗅了下鼻子。

        “阿姐，怎么了？”

        “感觉有股奇异的味道，像是……”云卿又使劲嗅了下，“像是，一种熏香。”

        熏香？元怿也闻了闻，似乎并没有啊，她又向前倾身，靠到马车后车帘上才闻到一丝味道。“还真有。”元怿盯着车帘若有所思起来，就在此时面前的车帘一下被人挑开，元恺站在车外同她对视个正着。

        两人交换眼神，彼此心中都有了定数。

        “去趟万福寺吧。”


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