第32章 脚印
见到龙王的态度，李元稍稍放下心。
现在他不必多做什么，也不必思索降妖除魔之事。
只等龙王将奏书上呈天庭，让玉帝下一道降雨的旨意，自可解决奉阳郡的大旱。
“既如此，贫道不打扰了，告辞！”
李元起身道。
“小仙送道长！”
龙王将那金卷奏书收在身上，送李元离开龙宫。
一路上自是客客气气，言说改日定去翠岭山闲云观拜访。
出了河面，李元将如意葫芦甩出，骑乘而起。
清河龙王则掐诀施法，脚下生五彩云霞，乃是腾云驾雾之术。
腾云升天，驾雾云游！
果是神仙能耐！
“道长，小仙欲上天庭禀告玉帝，就不远送您了！”
龙王笑道，旋即脚下一踏，腾云而起，片刻消失在遥遥九天。
“好手段呐！”
李元赞叹，也驾乘葫芦离开了清河。
此行，令李元心中稍定。
如果事情顺利，等清河龙王请下玉帝的旨意，即可布云施雨，降下甘霖，解了奉阳郡的旱灾。
若不顺利，便不好言说了。
这种通达上天之事，李元也无可奈何。
天威难测，大概如此。
看来他得尽快积攒功德，争取早日封仙。
拥有仙位，就拥有了与“天”对话的资格！
离开清河不远，见地面恰好有一口水井，李元顺便将如意葫芦灌满了水。
小小之举，虽解不了奉阳郡的大旱，但能帮几人是几人，也算微薄功德。
进入奉阳郡后，李元找到几个受灾严重的村子，将如意葫芦里的水放给他们，以解燃眉之急。
有这些水，至少未来好几天，他们不用为水发愁。
回到奉阳县。
已是黄昏。
青桃也运回最后一趟水，给奉阳县的百姓分了。
杯水车薪，未必无用。
接下来几天，反正无事可做，李元学着青桃，每日前去文阳县以如意葫芦装水，救济奉阳郡的百姓。
一天下来，二人能帮上千户百姓。
尤其县城外的村子，留有许多老弱病残，无力奔波百里去打水，全靠青桃和李元为他们每日送水，才不至于渴死。
只是降雨之事，一直没有眉目。
每日太阳升，太阳落，万里无云，晴空碧朗，丝毫没有降雨迹象。
李元预感不妙。
看来，龙王上奏求雨一事并不顺利。
他得做好下一步的打算。
……
这天，正午。
两个葫芦在奉阳郡上空飞过。
上面骑乘着一男一女二人。
正是李元和青桃。
他们从文阳县取了水，准备返回奉阳县。
路程走至一半，忽见荒凉的大地上出现几个奇怪的脚印，格外显眼。
“主人您看，好大的脚印！”
青桃眼尖，飞行时俯瞰大地，发现异样。
李元心念一动，令如意葫芦迅速下落。
因为干旱，草木皆已干枯，野兽要么迁徙，要么死去，放眼一望全是灰白色的干土，以及一道道旱裂。
空旷，荒凉！
可就在这片毫无生气的大地上，出现了几个脚印。
脚印有十尺长，十尺宽，三尺深，像巨兽所留，又肥大又怪异。
能一脚踩这么深，估计体重得有几千斤。
“好大的脚！”
青桃飞落在地，认真地比划一下，感觉自己可以整个躺进脚印里。
换言之，脚印的主人一脚踩下，估计她就成肉饼了。
她每日于此经过，从未见过脚印，更未见过巨兽。
不难猜测，脚印是昨晚刚刚留下的。
“巨人？”
李元不由想到老妇所说的“巨人”。
三个月前，巨人落于奉阳郡，一口喝光河水，由此大旱降临。
之前他以为是老妇老眼昏花，对老妇说的话将信将疑。
如今见到硕大脚印，更信了几分。
奇怪的是，附近的脚印只有七八个。
若是巨人从此经过，该留下长长的足迹才对。
除非，它是飞行，或者遁地！
“青桃，你在此等待，我去地下瞧瞧！”
李元吩咐道，随即手中掐诀，口中念咒，施展了一个遁地之术。
脚下一踏，身躯陡然没入地面。
遁地后，他的身体不断下沉，越来越深，并未发现什么巨人，或者妖魔。
直至沉入百丈之下，正当准备放弃时，脚下忽然一空。
嗯？
李元迅速往下堕，双腿和身躯接连离开土层。
却到了一个地下洞窟中！
唰！
李元赶紧拔出长剑，小心翼翼。
心神警惕到了极点。
万一真有妖魔藏身于此，他必须防备。
“火眼金睛！”
地下百丈，伸手不见五指。
还好李元学会了火眼金睛的法术。
施展后，双眼可在黑暗中勉强视物，也可辨别妖邪。
扫视四周，终于看清。
这是一个藏于地下百丈深的地洞，四面封闭，十分宽敞，也不知是什么东西挖出来的。
“好臭！”
一股刺鼻的恶臭味道冲入口鼻，呛得李元连连咳嗽。
这味道，像尸臭！
甚至更难闻。
李元屏息，硬着头皮往前探查。
整个地洞空荡荡的，并无巨人，也无妖魔。
除了干干的泥土，便是石块。
直至走到地洞中间，李元发现了一块烂肉。
烂肉硕大如磨盘，透着褐黄色。
像从尸体上脱落下的皮肉，怪不得如此恶臭。
“那妖魔会遁地之术，居然藏至地下百丈，怪不得连龙王都寻不见它的踪影！”
李元自言自语道。
这东西倒也精明，躲藏于奉阳郡的地下，吸干所有水，凭空制造了一场大旱。
如今不知又逃去何处，难以觅踪啊。
“遁！”
李元走了一圈，没再发现异样，又实在忍不了这股恶臭，立即施展遁地术，离开地洞。
片刻后，从地面冒了出来。
“主人！”
见主人平安，青桃松了口气。
“下面有什么？”
李元抖抖身上的泥土，将发现的地洞和尸臭之事告诉青桃。
又道：“这妖魔诡诈，藏于地下作乱，很难寻觅。”
“如今又不知逃去何处！”
青桃咬着嘴唇，若有所思，道：“主人，会不会是……旱魃？”
她想起在道观看的一些志怪书籍，有关于旱魃的记载。
说旱魃乃上古时代遗留的妖魔，体型硕大，形如巨人，面目狰狞，浑身腐烂，所到之处河水枯竭，天不降雨，导致大旱之灾。
这话，点醒了李元。
他仔细思索所知的线索，竟与传说中的旱魃一一吻合。
看来，八九不离十了。
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