第1章 骨肉分离
风卷白草折,八月即飞雪。
安阳国的冬天,总是比这碧落大陆上的另外两个国家来得更早一些。
萧皇后静静地立在窗棂边,望着窗外飘飞的银雪,怅然若失。
“难道真是天不助我?”
她喃喃自语,右手抚摸上微微隆起的肚子,神色却逐渐变得犀利,眼神充满了无限的怨恨。
“皇后娘娘,相国夫人来向您请安了。”
贴身宫婢肃清踱至身后,谨小慎微的禀报。
萧皇后面色稍和,淡淡说道:“请进来吧。”
“是。”
肃清答应着,退出寝殿,亲自去请。
萧皇后长叹一声,转身踱步至临窗的热炕,在宫婢的小心搀扶下,坐了上去。
刚坐定,便见一母同胞的妹妹相国夫人,一袭锦衣华服入内,向她跪行大礼。
萧皇后懒懒说道:“都是自家姐妹,妹妹无需多礼。赐座!”
“多谢皇后娘娘。”
相国夫人起身时,已有宫婢送上圆凳,又有宫婢在旁边的高几上摆上茶盅。
萧皇后心中烦闷,拧眉沉声吩咐:“你们都下去吧。”
宫婢们异口同声,告退闭门而去。
整个寝宫顿时静了一霎,除了屋内焚香的一缕青烟,似乎还有一种说不清道不明的紧迫感萦绕在两人周围。
相国夫人终是开口:“丽妃果然生了一个皇子,娘娘可要早作打算啊。”
萧皇后眉头纠结到了一起,瞪向相国夫人,道:“这生男生女乃是上天注定,本宫能有什么办法?”
“皇上龙体孱弱,放眼后宫,唯有娘娘你和丽妃有孕,恐怕将来这皇位也必是……”
相国夫人还未说完,就被萧皇后厉声打断:“这话不用你说本宫也知道!只是本宫已私下问过张太医,究竟本宫这一胎是男是女,可张太医支支吾吾不肯明言,本宫已知大事不妙了!若本宫当真生下一个公主,安阳国岂非要落在丽妃那个贱人的孩子手中?”
相国夫人轻笑道:“天佑娘娘!臣妇倒有一个主意,娘娘可要听?”
“都这个节骨眼上了,你若是有什么好主意就赶紧说,别跟本宫卖关子!”萧皇后不耐地道。
相国夫人道:“上个月崇釉国新帝即位,臣妇随夫君不是奉命前去道贺吗?返回途中,在郊外救了一名美妇。”
萧皇后急道:“这跟本宫有什么关系?”
相国夫人笑着说道:“娘娘有所不知,那妇人从高崖跌落,虽摔坏了脑子失了记忆,却因崖边横生的松树接住而只是受了些轻伤,腹中的胎儿并无大碍。”
“胎儿?”萧皇后冷厉的眼睛闪亮了一下。
“是啊。臣妇将她带回安阳国,安置在相国府,并请大夫替她把过脉,是个男胎。”相国夫人小声说道。
萧皇后恍然,深吸一口气问道:“你的意思是?”
“那妇人也是四个月的身孕,与娘娘孕期接近。无论是娘娘或是她早生,只要让太医以催生之法让另一个人同时分娩,到时候就可以来一个偷龙转凤。”
“好一个偷龙转凤!”萧皇后眼睛一亮,冰冷的唇角终于有了一丝弧度,“这件事本宫就全权交给你们夫妇二人去办,务必做得干净利落,不留痕迹!”
“臣妇一定不会让娘娘失望!”
萧皇后眼神狠戾道:“若本宫能诞下一个皇子也就罢了。如若不能,孩子送出宫后绝不能留下来!”
相国夫人一个激灵,难以置信地望着萧皇后,小心翼翼地问道:“娘娘的意思是?”
“这个孩子留在世上只会成为本宫的威胁。怪只怪她投错了胎,怨不得本宫!”萧皇后咬牙狠狠地道,就像腹中的骨肉是个祸根孽胎一般。
虎毒尚且不食子。
相国夫人素来知道萧皇后狠辣,却不想她竟然连自己的亲生骨肉也能痛下杀手,震惊之余又不免胆颤。
只是她不敢违抗萧皇后的命令,便连连答应,又陪着萧皇后说了一会子话,就告退离开皇宫。
五个月后,相国夫人依计行事,请大夫用催生之法令那妇人与萧皇后同时分娩,待男婴平安出世,便欺骗那妇人说抱孩子喂奶,实际上已用果篮作掩护,亲自将孩子送进皇宫,与萧皇后诞下的女婴交换。
那妇人刚刚分娩本还虚弱,可心里记挂自己还未见上一面的孩子,便再三催促相国夫人命来照顾她的丫鬟将孩子抱来给她看一眼。
见那丫鬟始终支支吾吾,妇人心中不免生疑,便闭目养神,佯装睡去。
不知过了多久,耳畔有脚步声走近,只听那丫鬟低声急道:“夫人,您可算回来了。芸娘问了好几遍她的孩子了……”
话还没说完,便被相国夫人厉声喝断:“管好你的嘴!孩子的事,以后都不许再提!”
“是。”那丫鬟嗫嚅应道。
相国夫人将一包药粉递给那丫鬟,道:“把这包药掺在她的汤药里,别给人看见。”
随着那丫鬟顺从的答应声,相国夫人才像是了了一桩心事般长舒了一口气,满意而去。
那叫芸娘的产妇浑身如置冰窖之中,只觉身心凉到了极点。她早知人心丑恶,却不知竟丑恶到如此地步!
可,她又能怎么办呢?
想来相国夫人几个月里一直悉心照顾她,便是为了她腹中的孩子。既然如此,相国夫人断不会亏待了她的骨肉。
眼下她家破人亡,原本以为佯装失忆能够在相国府苟且偷生,但现在看来,她已是泥菩萨过江自身难保了!
既然如此,倒不如先保住性命,待将来有机会再想办法寻回孩子,母子团圆。
打定主意,芸娘便趁那丫鬟去厨房端药,屋里无人之际,偷偷逃出了相国府。
曹相国和相国夫人得知芸娘逃脱,顿时怒不可遏,不但命府中家奴连夜追杀芸娘,更将那丫鬟活活打死,以免她将来泄露秘密。
只是回来复命的家奴禀报说,芸娘从高崖跌入了江河之中,再无踪迹。
次日,曹相国和相国夫人命人在江岸遍寻尸首却无所获。但想来激流暗涌之下芸娘弱质纤纤恐怕不能活命了,便只好作罢,只向萧皇后复命说事已办妥,从此再不提起此事。
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