第1章 第1章

正月初九，熬过新岁的圣上没能挺到料峭春寒，于雪夜咽下最后一口气，崩逝于寝宫之中。

        按照祖制，朝中亲王女眷以及有品阶的命妇都要入宫哭丧月整。

        谢瑛揉了揉跪肿的膝盖，瞥见旁边哭的近乎昏厥的婆母，不禁有些诧异。

        婆母年过四旬，然面容保养得当堪称雍容富贵，素日里更是一副端庄贤良的姿态，何曾像现下这般浑无体统。

        谢瑛默默收回视线。

        公公是忠义伯，领的是从六品闲职，婆母本不应进宫哭悼，可婆母出身于郡王家，七拐八绕怕在礼制上出差错，便身着素服缟衣，在宫中中官宣召前，主动携谢瑛进宫为大行皇帝哭丧。

        新帝自边关疾驰数十日回京，雷霆手段即位后，此时正与宗室重臣在太极殿东侧商嘱要事，婆母那七分真哭中十分是为伯爵府的前途，只因云家长女所嫁之人是四皇子亲信吕骞。

        而四皇子，早年间与尚未登基的六皇子争储，势力水火不容，据传在六皇子被遣去边关后，四皇子屡次三番派人暗杀，屡杀屡败，屡败屡杀。

        先帝病笃之际，四皇子封锁消息再度派死士前往边关，若非六皇子听到密报快马加鞭连夜返京，恐安危难测。

        饶是如此，途中依旧遭遇多场埋伏，幸有六皇子亲舅出城接应，这才赶在四皇子谋位前，得承大统。

        前日，四皇子被新帝投入刑部大牢，与之干系紧密者陆续被抄家灭族，吕骞虽暂未被殃及，可与众人眼中，那是迟早的事。

        挽歌哀乐自嘉德门传入，与西殿哭踊声掺杂在一起，延绵不断如同催命符咒念得谢瑛头疼欲裂。

        与婆母忧虑相比，如今的谢家才是热锅上的蚂蚁，合该哭天抢地筹谋生路。

        当年父亲打着为家族长远谋划的旗号，摒弃中立态度，异常决绝地支持四皇子，更在四皇子得势后将哥哥送去其门下军中效力，明面上已然成为四皇子一党。

        若新帝要算账，谢家理应首当其冲。

        谢瑛眼前一黑，连日来除去米汤，西殿内的女眷皆未食膳，都是养尊处优惯了，这会儿个个面色苍白，仿佛下一刻便能厥过去。

        心神恍惚之时，听见几声沉闷的见礼声。

        头微微轻抬，余光扫到东殿门口，一行人簇拥着新君于梓宫前站定。

        太祝跪读祝文，诸王重臣群官哀痛哭踊。

        从谢瑛的视角看去，仅能看到新帝背身而立，挺拔清俊的身上裹着素服缟衣，看不见面容，举止中能看出端正冷峻，克己复礼的姿态。

        记忆中的他寡言少语，面不露绪，甚至可以称得上少年老成，行事稳重。他有一双极其深邃的眼睛，仿若冰冷清澈的潭水，蓄着无穷无尽的力量，而那股力量如他性情般隐匿克制，素日只能瞧出几丝疏离淡漠，几乎没人见识过他爆发的惊骇之力。

        谢瑛也只见过一次罢了。

        礼官主持各项繁复繁琐的仪礼，启祭音落，众臣分列太极殿两侧，如仪始哭。

        新君在礼官指引下跪受醴酒祭于案前，俯身跪伏后兴，少顷后面朝太极殿外，众人低头听训。

        谢瑛与婆母跪在人群当中，并不显眼。

        然不知怎的，她总觉有一束光阴沉沉地投在自己后颈，如芒在背，自然，她不敢抬头回看。

        仪式完毕，众人于太极门外目送大行皇帝梓宫启程。

        哀乐渐远，身边的婆母曹氏忽然腿软，谢瑛忙搭手扶住，却听婆母低声感叹：“原以为要跪满整月，却不成想新君登基没几日便改了祖制，这才七日就把先帝送去皇陵，看来坊间传闻都是真的。

        帝心不合。”

        齐整白幡在悲壮乐声中宛若索命的鬼魂，被风一吹，张牙舞爪地怒视阶下之人。

        谢瑛打了个冷颤，天依旧阴的厉害，这会儿起了风，夹着冰粒子直往脸上打。

        府里马车在宫外候着，一坐进去，曹氏就发出舒适的喟叹，手里揣着暖炉，合眼靠在绣如意暗纹软枕上。

        谢瑛喝了口温热的汤羹，四肢也慢慢暖和过来。这几日葵水将走，适逢天寒地冻，飞雪连天，总觉得冷风往骨头里钻，加之并未好生用膳，小腹处隐隐作疼，委实疲惫煎熬。

        外头熙攘，嘈杂声中伴着下流地叱骂。

        曹氏猛地坐直了身子，谢瑛挑开车帷一角，街上官兵正从刘府出来，推搡着刘家百十口人往刑部大狱走去，刘家与四皇子交好，明里暗里没少上奏疏弹劾彼时还是六皇子的新君。

        刘大人和亲眷被押解着驱赶，沿街百姓交头接耳，品评议论。

        四皇子失势，谁跟他沾亲带故，谁就是下一个倒霉的人。

        曹氏看的心惊肉跳，忙抚着胸口闭上眼低呼：“快放下车帷，快！”

        想到女儿处境，曹氏不由地身体发虚，冷汗连连。

        马车尚未驶回忠义伯爵府，谢家人拦住去路。

        谢瑛认出是父亲身边的得力近侍后，回头看向婆母，曹氏深深吸了口气，当今处境属实困顿难测，谢家更甚，心里虽然各种情绪反复磋磨，却还是垂眸摆手，沉声道：“回去看看吧。”

        谢家朱门紧闭，抬着青锦软轿的小厮脚步飞快，从角门走过径直绕小道直奔前厅。

        待落稳后，有人上前打了轿帘，道：“娘子你可算来了，老爷好几日吃不下饭睡不着觉，人都消瘦了一圈，再这么下去定要生病。”

        谢瑛瞥她一眼，见她举止急迫，催着赶着巴不得自己一瞬蹦到父亲跟前，不禁蹙了蹙眉，不接话。

        徐妈心里头着火似的，却见谢瑛不急不慢理好发髻，伸手扶正鬓边的素簪，临下轿前，又慢条斯理将兜帽带好，重新系了绸带。

        一应琐碎整理完毕，这才慢悠悠移步下来。

        眼见着火烧眉毛，阖府上下严阵以待，谢瑛倒像个局外人，半点看不出慌张。

        徐妈狠狠剜了她一眼，暗骂：白眼狼。

        厅堂中，父亲谢宏阔坐在雕花太师椅上，自打谢瑛进门后，他便看出她存心想要惹恼自己。

        若在平时，他大可摆出长辈的架子，横挑鼻子竖挑眼将她劈头盖脸好生骂上一通，可今日不成。

        他有事找她。

        “见着他了？”

        甚至连寒暄都没有，谢宏阔开门见山，毫不避讳地看向谢瑛。

        谢瑛早就料到会有这一日，打从那新君入城，强势登基后，她就知道父亲很快会寻她商量。

        “坐下说话。”谢宏阔叩着桌案，虽不悦女儿的目无尊长，到底硬生生忍了这口闷气，他挤出一个似笑非笑的难看表情，难得耐心：“你跟他，私下可有说过话，他是不是还记恨当年的事。”

        状若轻松的询问，因为谢宏阔的试探而变得滑稽可笑。

        谢瑛没坐，僵站在原地。

        堂中温暖如春，将她湿冷的睫毛蕴上水雾，她眨了眨眼，反问回去：“父亲以为呢？”

        谢宏阔愣住，他已然用最温和的语气商量，没想到谢瑛丝毫不留情面，当真踩着自己的老脸作践，蓄积甚久的火苗噌的窜到颅顶。

        多日来的恐惧慌乱本就让他心焦气躁，手足无措。一朝站错，满盘皆输，而输的代价，很可能让谢家永无翻身之地。

        百年簪缨，豪门世族，他不能眼睁睁看着毁在自己手中。

        谢宏阔咬着牙根说道：“当时情势所迫，为父只能为了谢家做出最适合的选择。你也知道，若他登基，他定会同先帝一样，对付世族，扶持寒门，为父不能把家族兴盛交托到一个立场相对的皇子手上，我们只能选四皇子！

        四皇子不一样，他的母族亦是郡望，他不会对付世族，不会像先帝那般无情无义，为父没有做错，至少每一步棋，都是为着谢家着想。”

        谢瑛笑：“父亲总是有说辞，为了谢家------”

        “为了谢家，你把姐姐嫁给她不喜欢的人，致使她落得个家破人亡，心灰意冷去了紫霄观出家！

        为了谢家，你让哥哥投到四皇子军中，眼下被人排挤遭受冷落！

        为了谢家，你让我和六皇子了断，断的干干净净！

        而现在，父亲又来问我，他有没有记恨我。

        我倒要问问父亲，您以为呢？对于一个被抛弃的人而言，他会怀着怎样的心思看我！”

        “啪”的一声巨响，谢宏阔掌心猛烈拍在案上，将那盖盏震到地上，瞬间摔得粉碎。

        “混账！”

        谢瑛说这番话前，便预料到会有什么后果，她既然敢说，就做好了跟谢家跟父亲撕破脸的准备。

        说是为了谢家，还不是因为自尊心作祟。

        “父亲，您想错了。”平缓下来，她郑重而又肯定的说道，“当今胸怀四海，不会为私事耿耿于怀，歹毒报复，他不会恨我，因为我于他而言，早就无关紧要，一文不值。

        父亲若没有旁的事，十一娘便拜退回夫家去了。”

        若要救谢家，办法不只一个。比如谢家退出京城，返回阳夏，从此不再参与世族与庶族之争，于皇权没了威胁，便不会有性命之忧。

        没逼到绝路，如此贪恋权势的父亲，是不会罢手的。

        谢瑛福了福身，转头往外走。

        手搭在门上，听见谢宏阔低哑颓败的嗓音响起：“去你母亲院里坐坐，她很是挂念你。”

        谢瑛唇角勾了勾，又缓缓恢复如常，开门，风雪迎面灌入兜帽，冷的令人心寒。

        在她记忆里，母亲从来都是一副冷冷淡淡的模样，即便是母女二人独处，一日加起来也不会多过十句话，哪里谈得上挂念。

        比起对她，母亲待哥哥姐姐更像亲生，以至于谢瑛常常怀疑自己是抱养来的。

        夜里，云彦照旧留在弘文馆，只遣了小厮回来传话，道需得数日方可归家。

        谢瑛小腹跟块冰坨子似的，时而发冷坠疼时而发酸发胀，她把账簿往小几上一摁，疼的弓起腰来缩进绵软的衾被中。

        白露换了手炉塞进她怀里，她是打小伺候谢瑛的，眼见着主子难受，恨不能替她受罪，跺了跺脚，急道：“娘子，若不然奴婢让人将郎君叫回来，你在宫里跪了七日，又逢葵水，我瞧着脸瘦了许多，人也没精神，请个带下医来看看才要放心。”

        谢瑛没有力气，只摆了摆手，恹恹道：“彦郎所忙之事有关新朝秩序，勿要扰他，我歇会儿便好。”

        如是说着，许是疼的厉害，竟渐渐昏睡过去，虽半睡半醒，却梦见从前很多事情。

        书阁中，少年手指修长如竹，细白似玉，他的食指与拇指压住书页，目光专注地逡巡浏览，清风自他左颊拂过，吹得书页簌簌作响，绛色圆领窄袖襕衫勾出笔挺的身段，他端坐在书案前，腰背没有一丝弯曲。

        谢瑛抱着一杆硕大的荷叶进来，迎面将光线遮住，少女的清香扑面而来，夹带着几许荷叶本有的味道，就像炽热时候忽然看见一碗冷淘，只想囫囵吞咽腹中。

        少年抬起头，湛凉清润的眼眸映出谢瑛微红的脸。

        他亦不自在的低了低眉，随即又站起身来，沁出细汗的脸端方白净。

        “十一娘，你来了。”

        谢瑛正想答他，然不过一低头一抬头的光景，那张脸陡然变得激进紧绷，目光如血，双手死死扣住自己，少年的声音如同被巨石压碎后艰难黏合，嘶哑粗粝。

        “为什么，到底为什么？！”

        谢瑛惊醒，手里的暖炉依旧温热。

        她缓缓吐了口气，却忍不住回想梦里少年询问自己的话。

        除了她，没人知道为什么。

        甚至连父亲，都一直以为她仅仅是被自己逼迫所致。

        年少轻狂，满心满眼皆是彼此，自以为世间一切都不能阻止她和他在一块儿，哪怕是家族利益，哪怕与他在一起的代价，是要与谢家断绝关系，她都设想过，她可以做到。

        尽管她思忖过所有能想到的最坏后果，却还是被偶然撞见的隐秘吓得再不敢前进一步。

        他和她，注定陌路。


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