第十八章 募兵
灵州南城外流民区张喜德家。
张喜徳今年十六岁,是秦州天水人,家乡是一个山清水秀的地方,相传汉武帝时的一天,地面突然振动,裂开一道大缝,天河之水注入其间,遂成一湖。汉武帝下旨在湖边筑起一城,名天水郡。三国时改秦州。
家乡既有北国之雄奇,又有江南之秀丽,夏无酷暑,冬无严寒,被称为“陇上小江南”,乃兵家必争之地。张喜德想起自己那欢乐的童年,眼角泛起了泪光。想起六岁那年(915年),(前)蜀国后主王衍遣大将攻岐王李茂贞之天雄军镇,连克阶、成二州,天雄军节度使李继崇以秦州降蜀,家中被洗劫一空,母亲被乱兵所掳,祖母为保财物被乱兵所杀,家乡腴田美园,变为荒塚。此后,父亲一个人拉扯着他和妹妹长大。
去年(925年)十月,家乡再遭兵荒马乱,唐庄宗李存勖遣魏王李继岌率兵灭(前)蜀,先占凤、阶两州,蜀国天雄军节度副使安重霸以秦、陇两州降。父亲为了避免他和妹妹受伤害,跟着难民人群逃到了灵州。正是那乱慌慌风声鹤唳,闹攘攘鼠窜狼奔,村中并无鸡犬之声,路上惟有马蹄之迹。
一路上,经历了无数风险,也见许多乡亲被吐蕃人抓去为奴。所幸自己一家三口运气好,平安来到了灵州,父亲经人介绍到他人农庄做短工,自己则出去捡马粪卖以补家用。
近日,听闻家乡已安定,大伙正想一起跟随商队返回,却突然听族里的长辈们说要留在灵州屯田。父亲也同意前去屯田,说不愿再见他和妹妹遇险,听说可五五分成,若被选为兵卒还有月饷可拿。
一大早,张喜德就被要好的兄弟王大承拉着来到了乡亲中威信高的孙继山家,只见屋前屋后围了四五百人。过了一会,孙老过来通知大家,让大家去院落中间的大草坪参加遴选。
张喜德被王大承拉到了大草坪,忽然王大承兴奋大喊道:“张喜德,你快看,中间的那个军官就是营田兵马使李耀武,他一战杀了百多个胡人呢。”
张喜德顺着往前方看去,几位军官中间站着一位二十来岁的年轻军官。
只见流民中几个威望较高的孙继山、、李义昌、陈德富、王逸伟等人走了过来,让大家肃静,并排好队。张喜德看了看四周,只见大草坪里排队的至少有七八百人了。
李耀武往前再走了几步,大声说道:“我是灵州营田副使李耀武,今天奉命在此募兵。因时间仓促,本次仅招募200人,为了公平公正,我们到灵武县后,再行补充300人。”
“好!”众人都大声说道。
李耀武说完后退了下来,让王铁良负责挑选善射着,让孙安定和流民首领孙继山、王逸伟等予以协助。
王铁良一边让孙继山等人安排草靶,一边让会射箭者出列。王铁良先试射示范后,再让出列者先拉硬弓10次通过后,再射5箭,50米外中1靶者为通过。
李耀武让程飞负责挑选善骑者,让李义昌、陈德富等其他流民首领协助,并明确要求善骑者必须得有流民首领推荐才准许上场比试,且再三强调安全第一,要求每一个人来挑选的都清楚,如果抱有侥幸心理,万一从马上摔了下来受了伤,那可不仅不能参加接下来的其他项目,到了灵武也不一定能恢复参加再次遴选。
张喜德凭借身手灵活,长期跟马打交道,居然骑马通过了比试。
两个时辰后,王铁良来报挑选出射箭合格者85人,程飞来报挑选出善骑者75人。
太阳偏西时,李耀武又从通过跑步和负重项目中挑选了100人,本次共募得兵卒260人。李耀武向众人承诺,到灵武后第二批募兵依然为300人,未选中流民们的才高兴的离去。
李耀武安排程飞临时统领这260名新兵,以王铁良、孙安定为辅,并组织众人明天清晨启程前往灵武县。
程飞等人领命后,李耀武又让十余名流民首领,每人报3户特别困难流民,共推选出40户。李耀武让程飞带孙安定负责西边片区,自己带着王铁良去往东边去看望特困流民,每户送500文钱,并去了解明天启程是否需要帮助。
孙继山、李义昌等人代表族人和乡亲们千恩万谢后,便在前引路。
……
李耀武正想在天黑前进城,碰上正从灵武县赶回来到处找他的吕方逸。
吕方逸报告说,黄巡官从已选好三个堡的位置,大致为沿着汉延渠,从青铜峡引水处至灵武县城,约10公里为一堡。
李耀武让其赶回灵武,让黄巡官明天安排人员在黄河渡口引路,并告知他有4000余流民一同前来屯田。
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