第一零九章 考试
峥嵘楼，位于皇宫东南方向，临近洗翠湖，北面有一大片竹林，风起时萧萧飒飒，叶子簌簌作响。
若在夏天，这里当是一处极好的避暑之地，然在这个已然深秋的时节，未免显得寒凉了些，尤其是晚上，天上寒星烁烁，湖面上一阵凉风吹来，凉意格外的沁人。
这里三天前已经成为玄微道长的暂居之地。
本来泰和帝为他安排了更好的住所，奈何玄微坚持要住在这峥嵘楼，他只得遂了他的意。
夜色下，萧磐站在峥嵘楼三层阳台上，整个皇宫一览无余，这也是他选择住在这里的缘故。
蓦地，他目光凝在某一处，飞身而下。
距离峥嵘楼不远的兽园中，一道小小的黑影吃力地拖着一只被绑得严严实实的锦鸡，艰难往外挪，冷不防视线中出现了一双脚，他吓得低呼一声，又恐引来人，忙捂住嘴，睁着一双惊恐的大眼，视线慢慢往上——
鬼啊！
他吓得一屁股坐在地上，连锦鸡也不顾了，拔腿就跑，跑了两步发现自己还在原地，原来衣领子被人揪住了。
“鬼大哥，我不好吃的，你看，我身上根本就没有多少肉，你不要吃我好不好？你去吃刘公公，他长了一身肥肉，肯定好吃！”
萧磐面具下的脸黑了一层，这个小屁孩儿，竟把他当成鬼了？他有那么可怕吗？
大哥，你也不想想，你脸上戴着一张黑漆漆的玄铁面具，在这样的夜色里神出鬼没出现在人家小孩儿面前，他不把你当成鬼才怪了！
惊恐之下，小孩儿的声音根本没有控制住，在寂静的夜里听来格外响亮。巡夜的禁军听见动静，立刻朝这里赶来。
萧磐皱了皱眉，将人连同那只锦鸡一起带回峥嵘楼。
早在住进来时，萧磐就在峥嵘楼外的竹林里设下了阵法，除非他允许，否则一般人绝对闯不进来。而楼里他没有留下任何宫人，所以，即便他带回来个小孩，也不会有人发现。
皇宫中，就是最小的内侍也在八岁以上，而这孩子只有五六岁，且他的穿着也不似内侍，那么，他的身份就很好猜了。
估计便是那个出生时便冲撞了皇帝以至于被他厌弃的六皇子。
据说六皇子的生母丽妃生前颇受泰和帝宠爱，在后宫中风头一时无两，甚至有传言说只待她诞下腹中皇子，就会被封为皇后！
结果丽妃生产时难产，差点一尸两命，拼死生下孩子，也就是现在的六皇子后，就香消玉殒了。
之后，泰和帝连续三天做噩梦，梦见刚诞下的六皇子浑身浴血，仿佛从地狱里爬出来索命的恶鬼，试图掐死他。
泰和帝原本对这个孩子多有怜惜，但自从做了这个梦之后，就视六皇子为洪水猛兽，避之唯恐不及，甚至认为丽妃就是被他给害死的，自此将他丢给宫人照顾，刻意忽视他。
照顾六皇子的宫人一开始对他还算尽心，毕竟再怎么说他都是皇子，而且，说不定陛下什么时候就想起来这位可怜的皇子呢？
但一年一年过去了，陛下好像忘了还有这么个皇子似的，将其忽视的彻底。宫中的人向来捧高踩低，见皇帝如此，对六皇子那是怎么怠慢怎么来。
六皇子能平安长到这么大，也算是奇迹了。
但他过的日子真不像是皇子的，甚至连体面点的内侍都比不上，常年吃不饱穿不暖，小小的人儿已经会看人脸色了，像个小老鼠一样在这宫里艰难求存。
吃不饱饭的六皇子每次经过兽园，看见里头肥嘟嘟悠闲踱着步子的锦鸡，就垂涎不已，久而久之，心里就惦记上了。这些锦鸡一个个长得皮光毛亮，肥得飞都飞不起来，保准一抓一个准。
在兽园外头蹲了一阵，六皇子摸清了那些锦鸡的活动规律，这天天还没黑，他就摸进兽园里藏起来了。反正他就是一晚上不回去恐怕也没人发觉他不见了。
到了点儿，六皇子就拿出省下来的饭团将锦鸡引了过来，趁机将其抓住封住嘴，再捆起来，就成了！
这些锦鸡整天在园子里不是吃喝拉撒就是遛弯闲逛，一个个被宫人喂得又肥又傻，六皇子原本以为想抓住锦鸡会很难，甚至想过自己抓捕失败引来禁卫军被抓起来的后果，谁知没费多大劲就成功了。
他忍不住咧着嘴摸了摸锦鸡的毛。
哪知禁卫军没引来，倒是引来了一只鬼。
六皇子即使到了萧磐的地盘，也始终紧紧抱着那只大锦鸡，生怕被人抢走了他的口粮。
“这里是地府吗？你把我抓来干什么？难不成我已经死了？”六皇子环顾一圈问，问到最后一句时害怕地缩了缩脖子，紧紧勒着锦鸡的脖子，泪水在眼眶里打转。
可怜的锦鸡，被勒得喘不过气来，翅膀剧烈扑腾起来，六皇子险些捉它不住。
萧磐朝他招了招手，“过来，我这里有吃的，想吃吗？”
六皇子朝桌上望了望，上面摆着三碟精致的点心，不由吞了吞口水，肚子应景地叫唤起来。
他都两顿没吃了。
他脚步不受控制地来到桌边，眼睛盯着萧磐，伸手迅速从碟子里抓了块糕点，背转过身，两手捧着糕点大口吃起来。
结果吃得太快呛着了，萧磐给他拍了拍背，倒了杯茶递过去，六皇子咕咚咕咚喝了。
经了这一回，六皇子对萧磐的戒心总算没那么重了。
萧磐将他提到凳子上坐着，将碟子都推到他面前，温言道：“吃吧，都是你的。”
这一晚，六皇子没有回去，而是在峥嵘楼住了下来。
躺在软软的被窝里，他蹭了蹭被子，一脸满足地闭上眼睛，心想，要是这个梦永远也醒不过来就好了。
第二天，他是被一阵极为诱人的香味唤醒的。
他立刻掀开被子，连鞋也来不及穿就蹬蹬蹬跑到楼下，来到厨房门口，见到在里面忙活的高大男子，神情呆了呆。
“怎么连鞋也不穿就跑下来了？去，把鞋穿上。”萧磐端着一大碗浓香的鸡汤走出来。
六皇子吸了吸鼻子，以最快的速度跑上去，又跑下来，桌上除了鸡汤外，还有几碟小菜、包子和粥。
各种食物的香气混合在一起，对六皇子来说简直是一种致命的诱—惑。
萧磐瞥他一眼，“外头缸里有水，自个儿去洗漱一下，再来吃饭。”
不一会儿，六皇子就进来了，脸上的水珠还没擦干净，萧磐心下无奈叹了口气，拿布巾给他仔细擦了擦手脸，摸摸他脑袋，“吃吧。”
六皇子如蒙大赦，兔子一样蹦坐到凳子上，抓起一只包子就开啃。
萧磐给他盛了碗汤，“先把鸡汤喝了。”
“鸡汤？是用我抓的那只锦鸡炖的吗？”
萧磐哼笑一声，“没错。”
六皇子吸了吸手指，将指上沾着的包子油汁尽数舔干净，两手接过汤碗，埋头滋遛滋遛喝起来，末了满足地大叹一声，“真好喝！”
舌头沿着嘴巴上下舔了一圈，小表情生动极了。
吃过饭，萧磐就对六皇子道：“你该回去了。”
六皇子脸一白，攥住他的衣摆不肯放开，“大哥哥，你要赶我走吗？你让我留下来好不好？我很能干的，我会洗衣服，还会扫地，还能烧火做饭——”
可怜，堂堂天潢贵胄，竟然沦落到这种地步了。
萧磐温声道：“我不是要赶你走，你出来了这么久，该回去了，不然那些人找不到你可能会惊动陛下。”
毕竟是皇子，就算平时再怎么不上心，但人一旦失踪或者死了，那可就不得了了。
六皇子脑袋耷拉下来，“好吧，那我还能到你这里来吗？”
“酉时（下午五点）到我这里来，避着点人。”
六皇子霎时高兴起来，眉眼粲然，使劲儿点了下头，蹦跳着跑远了。
萧磐站在原地，看着他离去的小小身影，眸中一片深沉。
当天下午，薄暮时分，六皇子一路避开侍卫宫人，小心地溜到峥嵘楼来。
看见萧磐，他满心高兴地扑过去，结果下一刻萧磐兜头一瓢冷水泼过来，“从今天起，我就是你的师父，会教授你念书学武，你要好好跟着我学，知道吗？”
六皇子懵懂点头。
杜家村。
饭桌上，杜金桐看着摆在自己面前的一根油条并两颗鸡蛋，不明所以，“阿姐，这是——”
“这是给你讨个好兆头的，预祝你考试顺利，快吃吧。”
现在考试可没有一百分的说法，杜春澜也没法儿给他解释，只能这么说了。
没错，今天杜金桐要去考试，考童生试。
其实童生试早就应该举行，但因为今年发了涝灾，就延迟了几个月。
吃完早饭，杜金桐在三个大小女人的反复叮嘱中，再次检查了一番考试所需要的一应物品，坐上驴车。
杜春澜坐到车辕上，朝孙氏和丫丫挥了挥手，轻轻挥了一鞭子，“驾！”载着杜金桐往县里去了。
童生试分为县试、府试和院试，杜金桐今次参加的便是县试，由县令亲自主持，考试地点在县学致远书院。
杜春澜载着杜金桐赶到时，便见书院外站了乌泱泱的一大群人。
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