第一零四章 回京
入秋以来，村里就飘荡着丝丝缕缕的桂花香，恬淡悠远的香气萦绕在鼻端，不经意间一嗅，让人感觉空气都甜蜜起来。
转眼间，中秋到来，这天一早，丫丫就迫不及待从床上爬起来，自己穿好了衣裳，跑到杜春澜屋里，蹦到她身上压着她，捧着她的脸一阵摇晃，喊她起床。
“阿姐阿姐，你不是说要带我去打桂花吗？快起来！”丫丫兴奋道。
杜春澜最不喜欢别人打扰自己睡觉，但如果是丫丫——自己宠着的小丫头，她能怎么办呢？她也很绝望啊……
她很不情愿地睁开眼睛，对上丫丫兴奋得放光的包子脸，磨了磨牙，将她的脸当面团似的蹂—躏了一番，丫丫尖叫着躲开。
杜春澜大魔王似的扑上去，姐妹俩在床上一阵嬉闹，将好好的床铺弄得一团糟，跟狗窝似的。
闹腾了一番，杜春澜的起床气也散了，一把将丫丫提下去，“一边儿呆着，等我收拾好了再去。”
丫丫坐不住，“我去找瑞瑞！”
杜春澜推开窗，就看见院子里种着的那棵足有碗口粗的桂花树，是她从空间里移植出来的，当然，她对外说是从山上挖到的。
桂树浓密的枝叶间簇着一团团金黄的桂花，香气浓而不腻，好闻极了！
她深吸一口，裹着甜香的冷冽空气吸入肺腑，整个人彻底清醒过来，元气满满。
吃过早饭，杜春澜就带着丫丫和瑞瑞打桂花了。
先在桂花树下铺上一层油布，免得桂花落在地上弄脏了，到时直接将油布拢起来，就能得到一大堆桂花。
油布刚一铺好，丫丫就像只小猴子似的蹭蹭蹭爬到树上，挑中一根桂花开得最盛的枝桠，以骑驴的姿势跨坐上去，身子上下颠起来，随着她的剧烈动作，枝头上的桂花簌簌往下落。
“咯咯咯……”丫丫高兴地叫着笑着，招呼小伙伴：“瑞瑞，你也来呀！”
说起来，瑞瑞虽然是男孩子，但比起丫丫这个猴儿一样的女孩子可要文静乖巧多了，他始终安安静静地待在一边，见到有飘落到油布外面的桂花，就捡起来丢在油布上。
听见丫丫的召唤，他仰头望着她的剽悍举动，眼里露出渴望来，但是——他不会爬树。
他可是男孩子，却还不如丫丫一个女孩，如果让她知道了，铁定会笑话他的吧？
于是他摇摇头，狠心拒绝了，“丫丫你玩吧，我在下面就好了。”
丫丫不依，“来嘛来嘛，很好玩的！你来，我拉着你——”
她朝他伸出手去。
瑞瑞干脆没理她，杜春澜好笑，一把将小家伙抱起来，“搂住我脖子。”
瑞瑞下意识照做，看着她近在咫尺的脸，有些羞涩地将脑袋埋在她脖子里。
杜春澜爬树的本领也是不赖的，三两下就带着瑞瑞爬到了树上，拍拍他的屁股，“好了，到了。”
瑞瑞小脸一红，从她身上滑下来，踩在枝桠上，透过枝桠间的缝隙看见地面，有些害怕地缩了缩脚。
杜春澜摸摸他的脑袋，“不怕，有我在，不会让你掉下去的。”退一万步说，就算他不小心掉下去了，底下还有旺财这个大肉垫呢，绝不会让他摔着。
瑞瑞扶着树干在枝桠上站了一会儿，发现确实不会掉下去，心渐渐定下来，胆子大了些，还敢走动几步了。
“瑞瑞，你看我——”杜春澜脚踩在一根枝桠上，上下晃动起来，桂花如漫天金雨纷纷扬扬洒落，“来，你也踩几下。”
瑞瑞晃了晃，结果他力气使得小了，枝桠只轻微晃动几下，桂花是一朵也没洒下，丫丫哈哈大笑，毫不留情地嘲笑他。
杜海棠跨进院子，“老远就听见丫丫在笑了，丫丫，啥事儿这么好笑呢？说给海棠姐听听。”
丫丫指着瑞瑞将刚才的事说了，瑞瑞脸爆红，不服：“我刚才只不过没下力气而已，你看着，我这次肯定能摇下来一大堆桂花！”
杜海棠给他鼓了鼓掌，“嗯，我相信瑞瑞，来，我给你将花都接着。”
她拿过来一只簸箕，站到树底下。
小男孩誓要雪耻，这回可是下了狠力气，使劲儿晃动着脚下的枝桠，霎时间，花落如雨。
“啊！好多！”杜海棠都接不过来了。
瑞瑞心中一股成就感油然而生，胆子愈发大了，摇晃起枝桠来连丫丫都要甘拜下风。
杜春澜将主场留给两个小家伙，自己下了树，和杜海棠将油布上的桂花归拢起来，装进筐子里，拿进灶房。
孙氏正在灶房里忙活着，准备做月饼的各种馅料，以及晚上的食材。
这边热热闹闹忙着过节，还在归京途中的赵准却只能在船上过这团圆节了，一个人面对着一大桌子美味佳肴，却是兴致寥寥，没有多少食欲。
他菜没有动多少，酒倒是喝了不少，喝的正是临行前杜春澜赠给他的清泉酒。
清泉酒，酒如其名，清冽如泉，酒味甘澈香醇，入口绵长，酒劲儿却着实不小，赵准喝了几杯，就上了头，俊脸绯红一片，眼神迷离。
他摇了摇头，起身朝窗边走去，地面忽然剧烈晃动起来，他还以为是自己喝醉导致没站稳，结果下一刻护卫跑进来，大声道：“王爷，不好了！”声音里满是惊惧。
话音刚落，船又剧烈颠簸起来，赵准一个不稳身子撞向一边，护卫忙飞身上前扶住他。
“怎么回事？”
护卫颤声道：“王爷，水底下有东西。”
赵准由护卫扶着来到船舱外，扶着栏杆，就见一道巨大的黑色影子在水底下飞速游走，围着大船打转，不时撞上来一下。
他倒吸一口冷气，酒也醒了，喉咙像是被什么攫住了，声音干干的：“这，这是——”
这么大的家伙，该不会是什么吃人的水怪吧？
船夫们走南闯北，对水里的东西最是敬畏，此刻见了那黑影，纷纷跪倒在地，磕头求饶起来，“龙王爷饶命啊……”
赵准：“……”
“怎么办啊王爷？”随赵准一同离京的刘大人此刻早已吓得腿软，惶惶无措。
你问我我问谁啊！我也很绝望啊！
别看他们船上这么多人，但水底下那东西一旦发起狂来将船撞毁，那这一船的人全都得玩儿完！
然而作为整座船上身份最高的人，赵准这时候不得不拿出身为王爷的魄力与勇气来！
他深吸一口气，将心里的惧意压下，沉声道：“不过是条水中的畜生而已，我们这么多人，还怕它兴风作浪不成？”
他当即吩咐护卫：“将我的射日弓拿来！”
护卫很快拿来一张足有一人来高的弓，递给赵准，他接过来，从箭囊中抽出一根箭矢，搭箭拉弦，箭尖对准水中的黑影，咻的一下射出去！
这一刻，众人的心都忍不住高高提起来。
然而结果却令众人失望了，箭矢确实射中了水中巨兽，却并没有对其造成多大的伤害，反倒激起了巨兽的凶性，它猛地从水中窜起来，张嘴朝船上众人吐出一道水柱。
众人被水柱冲得七倒八歪，站都站不稳。
“昂——”巨兽怒吼一声，声震如雷，轰得众人耳朵有片刻的失聪。
看见巨兽的那一瞬，赵准一颗心如坠冰窖！
通身漆黑如墨，身上遍布鳞片，身形粗壮如缸，一双灯笼似的硕大眼珠冰冷地盯着他们，那模样，分明就是传说中的——蛟龙！
他们这是碰上一头吃人的恶蛟了！
我命休矣！此刻众人心头不约而同响起一道声音。
蛟龙一尾巴抽过来，大船剧烈颠簸起来，甲板上众人东倒西歪，不可控制地往一边滑去，赵准身边的一个护卫一不小心竟整个栽进水中。
玄蛟鲸吞吸水般将那人吸入嘴里，嚼都没嚼就将人吞了下去，旋即它冷冰冰看向船上众人，似在琢磨朝谁下嘴。
每当它视线落在谁身上，谁的身子就哆嗦一下，胆子小的当场两眼一翻晕了过去。
最后，玄蛟目光定在赵准身上，露出一嘴狰狞锐利的牙齿，张嘴朝他咬下来。
啊！众人惊恐大叫，慌不择路地往船后跑去。
赵准眼睁睁看着蛟龙的大嘴离自己越来越近，浑身僵硬，一动不能动。就在这时，一道惊人的剑光一闪而过，“孽畜！尔敢！”
一道挺拔的玄色身影飘然落在船舷上，迎面与蛟龙杠上。
一人一蛟，在江面上展开了一场激战，剑光烁烁，蛟声阵阵，一时间，天地失色，风云变幻，看得赵准一阵心惊肉跳。
在庞大的蛟龙面前，玄衣人显得是那么的微不足道，然而在与玄蛟战斗的过程中，他不仅丝毫不落下风，还不断给蛟龙造成了伤害，在它身上留下了一道又一道剑痕，或深或浅，江面上被蛟龙流出的血染红了一片。
“嗷！”蛟龙怒吼一声，声振寰宇，一尾巴朝玄衣人拍去，速度极快。
天地为之一静，赵准眼也不眨地盯着那处，只见浪涛滚滚，江面上掀起了滔天巨浪。
等到浪涛落下时，江面上已不见了蛟龙，只有玄衣人凌波而立，他的衣摆被江风吹得猎猎作响，衬得他整个人犹如江仙。
玄衣人翩然而起，如一只玄鹤轻盈迅捷地落在一叶扁舟上，如离弦之箭一般迅速远去。
当真是来也匆匆，去也匆匆。
赵准反应过来，忙爬起来冲着他的背影大声叫喊：“先生留步！”
扁舟停下，玄衣人没有回头，“若要谢我大可不必，不过是举手之劳罢了。”
“于先生而言是举手之劳，但于赵某却是救命之恩，还请先生上船一叙，给赵某一个感谢的机会！”
赵准分外诚恳道。
玄衣人默了默，就在赵准以为他不会答应时，他终于点了点头，飞身上了船。
赵准终于看清了他的正面，却见他面覆玄色面具，只露了下半张脸，下巴上蓄着短髭，面带风霜之色。
身上穿着一袭简单的玄色袍子，腰间缠着一柄软剑，想来就是刚才他与蛟龙激战的那把，除此之外，再无其他饰物，通身上下干干净净，清清爽爽。
打量只在一瞬间，赵准很快收回目光，躬身将玄衣人请了进去，又命人重新置办酒菜上来。
进了船舱，赵准当即朝玄衣人行了一礼，身子深深躬下，诚意十足，“这次多亏了先生，若非先生，我恐怕已经葬身蛟腹了，请先生受我一拜。”
说着又弯腰一拜，一躬到底。
玄衣人轻轻一挥，赵准便感觉一股无形的力道将自己托了起来，他心中惊异，愈发觉得面前这人实力深不可测。
“我说过，救你只是举手之劳，你不必如此作态。”
见他如此说，赵准不再多言，却将他的恩情牢牢记在心里。
酒菜上来，赵准亲自给玄衣人斟了一杯酒，“先生，请。”
放下酒杯，赵准将自己的名字告知，恭敬问：“还未请教先生尊姓大名？”
“赵鸿。”玄衣人清清冷冷吐出两字。
“原来先生竟与我同姓，真是缘分！我再敬先生一杯。”
赵鸿将酒杯送到嘴边，一饮而尽，“好酒。”
“若先生喜欢，我这里还有两坛，可尽数赠予先生。”赵信很是肉疼，但舍不得孩子套不着狼，舍不得好酒勾搭不到实力强悍的高人。
面前这位赵先生，可是能够击败恶蛟全身而退的人，若是能将如此高手招揽为他效力，那他以后出行完全不用担心了。
所以，尽管他万分舍不得杜春澜赠给他的清泉酒，但还是咬牙说出了这句话。
赵鸿没有推辞，直接收下了。
见他肯收自己送的礼，赵准心下松了口气，肯收就好，就怕这位赵先生无欲无求，他想投其所好都无法，那才难办。
看来以后得多收集些好酒送给他。赵准心思一转，便制定了第一条讨好之策。
推杯换盏间，赵准不着痕迹打听着赵鸿的事情，得知他无父无母，以前跟着师父在深山老林里修道，所以性子有些沉闷冷清，不通世故人情，这从他的言谈间也能看出来。
不久前他师父去世，就下山游历，走哪儿算哪儿，并没有特定要去的地方。
赵准闻言心中暗喜，顺势道：“既然先生没有特意要去的地方，不如随我一道回京城如何？京中人烟阜盛、风景独好，且道观林立，先生到时可尽情领略一番京中的风物，绝对不虚此行。”
赵鸿捏着酒杯，略作思考，缓缓道：“也好。”
接下来，一路平顺，再没遇到什么危险，赵准上岸后，回到府上略作整顿，吩咐管家将赵鸿安置好，顾不得休息，就马不停蹄进了宫。
泰和帝在立政殿接见了他。
打量外出近三个月的儿子一眼，泰和帝道：“黑了，也瘦了，你母妃见了指不定怎么伤心呢。立衡，这次辛苦你了。”
立衡是赵准的字。
赵准立刻拱手道：“儿臣此次外出，乃是为父皇办差，怎么能说辛苦呢？就是受再大的苦，儿臣也甘之如饴。”
泰和帝何尝听不出他是在奉承自己？不过老了老了，还就喜欢听这些话，因此他愈发和颜悦色了。
“来，给朕说说，这次赈灾的情况。”
赵准将自己赈灾的情况大致说了下，“……那常州刺史顾衔怀不想着安顿那些灾民也就罢了，竟还将他们全部拦在城外，命人驱逐。儿臣命人打开粮库一看，里面竟无一粒粮食，原来全都被那顾衔怀拿去发国难财了！
“儿臣想着您曾经说过，治灾先治吏，若是不将这等贪官污吏撤下去，还不知得有多少无辜百姓会毁在他手里，所以儿臣就先斩后奏，将其看押起来了，还望父皇恕罪。”
泰和帝听了道：“你做的很好，这等人，不治他还留着做什么？也不知道他是怎么坐到刺史之位的。”
赵准心里腹诽：还不是您老信任的张相提拔上来的。当然，这话他也只敢在心里想想，却不敢宣之于口。
朝中有两位宰相，和冯凭这位凭本事升上来的宰相不同，另一位张相是搭上了国师的关系，再加上一张惯会阿谀奉承、讨上欢心的嘴，才荣任宰相的。但偏偏皇帝就是信任他，导致朝中都被张相搞得乌烟瘴气了。
“儿臣还有一事禀告。”
“哦？”
听了赵准说的珍珠米一事，泰和帝又惊又喜，一下子从炕上直起身来，“当真？”
“千真万确，儿臣临行前，那位杜姑娘还献上了数千斤珍珠米和种子。”
泰和帝一拍炕桌，连道三声好，意气风发地在殿内转了几圈，待情绪稍稍平复下来后，他走到赵准面前，“立衡，你回去拟一道折子呈上来，将情况细述一番。好了，去吧，你母妃这会儿说不定等你等得脖子都长了。”
“是，儿臣告退。”
赵准离开后，泰和帝斜倚在炕上，沉思片刻，忽然想起来问道：“之前你派出去的那玄衣卫传信回来，说萧磐已经死了？”
刘德元点了点头，“确实如此。”
“那就好，那就好。”泰和帝眸子微阖，靠在软枕上，竟是不知不觉睡着了。
刘德元小心看了他一眼，去内室拿来一条薄被盖在他身上，静静地守在一边。
赵准来到芳华殿，他母妃德妃居住的寝宫。
还没踏进殿，德妃卫氏就迎了出来，一看见他，就忍不住泫然，满眼心疼道：“怎么瘦了这么多？”
母亲看儿子，从来都会觉得他瘦了，就没有胖的时候。更何况，赵准赈灾这几个月下来，忙上忙下，确实瘦了一些。
但也是精瘦，虽然瘦了，却显得更加精神，身上多了一股子从前没有的精气神。
进了殿，德妃一叠声吩咐人拿吃的上来。
母子两个在炕上坐下，德妃不停将吃食往他碗里夹，一面问他在外面吃得如何、住的如何，赵准一一回答，没有丝毫不耐。
回到府里，赵准在椅子上坐下，靠在椅背上，手指捏了捏眉心。
王府长史前来禀报：“王爷，属下将随您一道回来的那位先生安排在了阆风苑。”
阆风苑是一众客院里最好的一座，景色清雅，位置宽敞，而且距离主殿很近。
赵准点头表示满意，又叮嘱了一句：“赵先生是我请回来的贵人，务必要好生伺候，不得怠慢。”
“是。”
“对了，我带回来的那些东西呢？”
“因不知道您的意思，所以属下都让人抬到您的寝殿去了。”
“嗯，好了，你下去吧。”
赵准回到寝殿，舒舒服服泡了个澡，出来将屋子里的几只箱子依次打开，之前他只打开了装着吃食和酒的箱子，另外两只并没有打开，这下子见了箱子里放的各种珍稀药材，不由一阵惊愕。
不说其他的，就是这一根足有两指粗细的人参就珍贵不已！关键时刻可是能够救命的！
其他的灵芝、何首乌这些就不说了，这份礼可真不是一般的重。
打开最后一只箱子，里头一阵流光溢出，简直闪瞎了他的眼。
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