第九章地蛹金蝉花(4)

五月二十五夏至，正值朝节，百官放假三天，众妇女相娶，进彩扇，以粉脂囊相赠遗，宫中亦不例外。这一日，我便奉皇后谕，早早来到当年盛极一时的荣宝堂。

        那一日晴空万里，阳光明媚，我站在庭院中放眼望去，庭院中葱茏洇润，那架子上的紫藤花盛开依旧，紫花烂漫，串串低垂，旁边新栽了很多绿枝新冒的梅树。听说锦绣投皇帝所好，又移栽了很多株梅树，果然不虚。然而更夺人眼球的则是那铺天盖地的雪拥蓝关，朵朵大若银盘，开得恁是热闹，一派富丽香烟。

        眼前一座峥嵘轩峻的高楼，正是在当年的荣宝堂上加上一层楼改建而成，应锦绣之请，圣上亲赐名为双辉东贵楼，隐含了锦绣的双龙戏珠之志，还有她刚进府中那人人艳羡的紫气东来的传说，如今的双辉东贵楼已是皇帝大宴后宫的主要之所了。底层的麒麟斗拱的色彩依旧簇新艳丽，龙门雀替上的龙纹图案依旧苍劲，早年杂役房的我们曾经多少次羡慕地偷偷仰头观望，因为出入此地的丫头就意味着紫园侍者中最光鲜、最高等的地位，被主子赋予生杀予夺的权力，甚至过着同主子一般最优越的生活。

        这里曾是我同碧莹还有众小五义受尽屈辱之地，就是在这里我和碧莹的命运被残酷地改变，如今却成为锦绣的金丝牢笼。她极度张扬圣上所赋予的烈火烹油般的荣宠，仿佛战火从不曾来过，仿佛我同碧莹的鲜血从来未曾洒在那明亮的金砖之上。

        一阵舞乐传来，东贵堂中涌出一片衣香鬓影，为首一人，紫瞳潋滟，绝代风华，正笑意盈盈地沐浴在紫藤花瓣雨中，正是吾妹锦皇贵妃。她的高髻饰佩十支花钗，十朵花钿，两博鬓，只比皇后仪少两支花钗、两朵花钿罢了。

        我正一边行礼，一边研究她紫色襦衣上绣着的十二行红色五彩銞翟花纹，好像亦是皇后仪制，未免也有些逾制。她却早已扶起了我，免了我的礼，在紫色花瓣雨中，她对我柔笑道：“姐姐来得正是时候。”

        那时，西洋琉璃钟正走到上午九点。

        “锦绣，姐姐想向你讨个赏。”我对锦绣笑道。

        锦绣一挑眉，“姐姐可真有意思，君氏富可敌国，什么样的稀罕宝贝要不到呢。”

        “你可说笑了，自姐姐回到原家，家产早已缩水不止，就算见过些稀罕玩意儿，但有些儿上得了台面的玩意，如何比得圣上亲赏予你的好物件。这倒还是其次，倒是皇上给锦绣的恩典，姐姐艳羡不已。”

        这一番话下来，锦绣果然很是受用，紫瞳盈满了得意之色，拂了锦袍的广袖咯咯笑个不停，直笑得连那袖口上绣的芍药花都似要飞起来，“哎哟哟，木槿，我可服了你了，你的小嘴还是像以前那样甜，难怪咱们家的北晋王为你痴狂如许了。要什么姐姐只管说，妹妹一定给便是了。”

        “哎，这个，是这样的……”我正要开始。

        这时，有太监洪亮的传颂声道：“皇后娘娘驾到。”

        我的请求被搁了下来，只得随着一群女人统统去中庭迎接皇后。

        年轻的轩辕皇后盛装站在中庭，着一身大红缭绫的广袖襦裙，上面精工细绣了六只金凤凰穿梭于白牡丹之上，脚着高高的蜀锦珍珠履，站在锦绣身边，容貌虽稍逊几分，但贵在笑容可掬，年轻可爱，倒也令人看了感到如沐春风。

        她的身后跟着同样盛装的原非烟，拖曳着鹅黄银缎大裙摆，眉眼画得极是修长飘逸，贴了荷花钿的妆容精致无睱，百花髻上斜插着一支硕大的金凤步摇簪，在一群女人之中更觉气质贵绝，只是娇躯在微风中略显清瘦。

        一群华贵的女人像五彩鲜艳的热带鱼一样，纷纷华丽地游到各自的座位上坐了下来，大殿上立时空旷了起来。

        齐放也走了进来，行礼并报备了演出。

        “众贵女可都来齐了？”皇后问向身边的宫女。

        锦绣向座中扫了一眼，垂目侧身道：“诸位内外命妇皆已入席，唯有连姐姐还未到来，不如容臣妾让他们先开始吧。”

        皇后大度淡笑道：“无妨，可再等一等。”

        锦绣便着宫人奏起编钟，雅乐立时传遍东贵堂。因皇后同皇贵妃都在，内外命妇皆肃然而坐，不敢造次。

        皇后同锦绣聊着家常，目光落到我的披帛上，看了几眼那新颖的几何图形，便笑道：“晋王妃的纱帛花样好生漂亮，还没见过这样新奇的花样，听说出自君氏之手。”

        我亦俯首敬诺，“正是君氏玉楼装的设计，不过纹样新颖些，论质地却实不及娘娘身上的纱帛轻柔飘逸。如果臣妾没有猜错，应是毫州最上乘的印宝纱吧。”

        皇后的眼中闪过惊讶，愉悦道：“王妃好眼力。”

        我便与皇后就时尚前沿的话题聊了几句。原非烟描绘过长的凤目淡淡地扫了我们一眼，露出一丝嘲讽。

        忽然，一阵低沉的当当声从珠帘内传来，我同皇后一同扭头看去，阳光正洒向一座做工精致的西洋琉璃钟，那琉璃置面上正泛着金光，顶部的小门大开，一个脑袋后梳着个大辫子的小丫头木人弹了出来，咧着滑稽的大笑脸，跟着当当声摇摇晃晃地拍了十下小手，然后弹了回去。

        啊，这个丫头长得很眼熟啊。

        “看着眼熟吗？”锦绣的声音在我耳边响起，把我唬了一跳。回头看去，她正俯在我的耳边，背着众贵女，对我扯了得意的鬼脸，任描绘再精致的眼角挤出一条淡淡的笑纹来，我给逗乐了。她对我轻笑道：“这琉璃钟有些年头了吧。当年皇上命连姐姐搬到北斋宫，想一起搬走，结果下人们不小心摔了一次，坏了报时小人，皇上便顺水推舟地给姐姐又赏下一座更大的。听说那钟字还是用象牙和珠宝镶制成的呢，我却舍不得把这座扔了，便着人修缮，索性把那个报时小人换成你的模样，继续用着，看看像不像你小时候那傻样！”

        皇后显然听到了我们的对话，也看了一眼那个小人，略惊呼道：“晋王妃年少时便是这副模样吗？好生、好生可爱。”然后妙目频频看向我，满含深思。

        我猜其实她的潜台词是，真想不到你当年好生丑陋，是如何泡到原非白大将嗒？

        我便嘿嘿干笑了几下。锦绣抿嘴笑得更甜，纤指一扬，唤了歌舞，却见十几个身着白纱的舞伎，手持大拂，来到殿中，跳起了宫中流行的白鹤舞。

        舞乐渐渐舒缓了场中气氛，众贵女也开始低声笑着聊起来，锦绣的紫瞳瞟向我，明明笑得甜美，却压低声音对我道：“当年我初被调到夫人房内，就为一天没有擦拭此钟，便被她杖责十下，我当时便想，总有一日我要让她也尝尝被人裸杖的滋味。”

        我正欲笑着回话，倒是宫人来报，“连皇贵妃娘娘到。”

        不一会儿，连氏消瘦的身影出现在大殿的门口。她慢慢走了进来，给皇后行了大礼。

        这是我自回到原家后，第一次近距离看连氏。年岁同样在她身上刻下了痕迹，甚至比我想象的要深得多，她鬓边的青丝已暗暗染上几丝秋霜，即便敷上再厚的粉，下眼窝还是深深地浮肿起来。眼睛仍然漂亮，却已经被丧女之痛经年累月打磨得毫无光彩。我注意到她的面色极度苍白，乌黑的青丝上虽压着金钗宝钿，但仔细一看，夹杂着几丝雪白，竟有些许凌乱。


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