第三章 不同寻常的吸血兽
发现吸血兽的森林离酒馆并不远，徒步半小时就能走到。一路上三人愉快地聊着曾经镇上发生的事，并没有为这次任务而感到不安。“你们还记得上学的时候老师讲过的关于吸血兽的东西吗？”芙莱莉问，“别忘了吸血兽最怕的东西有大蒜，我从酒馆顺了一些。狼兽人还有绛莓果汁(一种乔卓大陆的莓果的果汁，绛莓由于有“圣果”之称而广为种植，但是是否真的是圣果已无从考究)。我不知道是不是因为传说它们被精灵奉为圣果的原因…”“芙莱莉，我知道你魔物学学的不错，但是我魔物学也不软。”娜蒂亚补充道，“你说了那么多毒杀和相克的特点，但是吸血兽最大的弱点就是它的视力虽然不好但是听力绝佳。如果攻击头部两边的外耳，外耳与运动中枢相连，这样事半功倍…吸血兽对于我们来说并不困难，等大家平分了赏金，我到时候一定要给自己买点‘灵境’茶铺的玉潭抹茶犒劳一下自己。家里那罐该喝没了。那茶虽然贵的像抢劫但是喝过一次就忘不掉啊…”这时杰罗德才想起自己只和姐妹俩简要说了一下此次的任务是吸血兽，并没有给她们看悬赏令。悬赏令上那只吸血兽竖着蝙蝠一样但末端长着尖刺的翅膀，张着四瓣而内含层层尖牙的血盆大口。长长的四肢上骇人的长着尖锐的爪子，红色的充满杀气眼睛。但这都是和它的同类相同的特征。普通的吸血兽本该是绿色的皮肤，而这只却是紫黑色的。“这次悬赏令上的吸血兽不太一样，是紫黑色的皮肤。”想到这，杰罗德赶紧告诉姐妹俩。“哇!这是一个魔物学大发现…不!这玩意变异了呀，吃什么血是紫色的东西了?等等，龙!?”芙莱莉大惊。“虽然有部分龙的血是紫色的，但是哪那么容易让我们遇上，没准龙早就绝种了。但是万一发现一只，那可是大发现。”娜蒂亚分析得确实到位，如果你看见她那充满兴趣的眼神就会知道她也像芙莱莉一样非常希望能有机会见到龙族这一神秘的物种。“我们谈谈别的吧，”杰罗德觉得如果自己不换个话题，热爱生物学的姐妹俩会讨论这个问题讨论一路，于是赶紧转了话题。“还记得武将学校里一个家里富得流油，财大气粗，天天对人颐指气使的那个维吉尔吗？他比我小两届和你们一个年级。他虽然总惹事但是因为他家给老师和学校塞了不少钱所以没人管…但是有一天他突然退学了。你们知道吧？”“知道哇，”娜蒂亚平静地接了下去，“当时他一直找我们麻烦惹恼了我，所以我趁没人注意的时候给他施了我一直偷偷练的大智障术。但是当时还不熟练没掌握好力道，前几年他才恢复了智商。但是这种咒术的好处就是可以和遗忘术同时使用，所以他完全不知道自己被谁整蛊了。据说后来他退学后搬到兽人聚居区了…”
聊着聊着，只见路边的草丛中跑出一个踉踉跄跄的矮小身影，呼呼地喘着粗气。见他和人类孩童一样矮小的身材，一身绿衣绿帽，三人立刻认出他是一个矮妖。看清眼前的小人儿并非孩童而是个矮妖之后，一行人露出了极不情愿的神情。矮妖这个物种先天聪颖，多为贩卖武器和药水的商户。但是在这种特殊的时期，他们的日子也并不好过。乔卓大陆的经济自魔物入侵之后一直不景气，大环境的压迫使矮妖之中奸商群出。但是最初由于矮妖战力低下，愤怒的买家在买了矮妖黑心商家的劣质商品后大都选择海扁他们一顿了事。但矮妖本就掌握着制药与炼魔药的核心技术，所以会用他们熬制的药品暗中伤人得以报复。所以久而久之矮妖在地上世界“光荣”成为了除魔物和销声匿迹的龙族以外最不受待见的物种。但是他们还是为了混口饭吃或是像祖辈一样为自己挣出一罐金子以解不时之需为目标而努力推销产品。所以无论是开店还是沿路叫卖的矮妖都非常多。但是矮妖们也不傻，驻扎这里行商的矮妖眼见着赏金猎人镇渐渐地没了往日的繁荣，商圈摊位早就从这里撤退了。矮妖是从这个人类聚居的小镇消失了，然而他们的坏名声倒是一直记在镇民心里。所以没人知道在此处遇到矮妖究竟是福是祸。
这矮妖是个浑身衣着破破烂烂，被衣服紧紧裹着的身体只露出布满灰尘的的脸和双手后生。他肩上还挎着一只挎包——没有店铺的矮妖多将自己的货物和其他家什放置在一只挎包里，这也是他身上唯一看着还算整洁的一样物品。这矮妖狼狈不堪的样子不像商人小贩，反倒更像负了债被人追捕。但是看见三人到底是犯了矮妖的职业病。只见他看见这一群“冤大头”，喜形于色。不顾三人厌恶的眼神，赶紧迈开小短腿上前搭讪。
“赶得早不如赶得巧，少年们拿着悬赏令这是要去讨生活吗？鄙人有万全的道具，正好可以卖给你们，助你们一臂之力。诶诶，别走哇!”矮妖见三人不搭茬、视他为无物，只顾闷着头向前走，赶紧迈开小腿费力地去追。怎奈这些正常大小的人类的步子实在是太快，他只好边跑边喊着推销着自己的商品。
“少年们，你们可不能错过这些稀世之品!我有最好的药水，用稀有材料做的!一定能在千钧一发之际帮上你们的…”矮妖边追边在包里翻找着。“噗嗤~”芙莱莉未等矮妖找到那被他宣传得神乎其神的药水便忍不住笑出了声，杰罗德也跟着笑了起来，“没这个必要。芙莱莉会治愈术，她的治愈术可比喝五十瓶才能见效的药水强多了。”矮妖见药水推销之路不通，又把目光放在了杰罗德的长枪上:“大哥，你这把枪一看就是旷世珍宝啊，拥有这样金红色的枪尖的长枪可是在稀少的强大兵器中也难得一见的珍品!大哥要不要我给你的神器镶块宝石啊？惊爆价只要66金币啊！”杰罗德听见矮妖的一番话哭笑不得:“小子，那是枪上的铁锈。就我这破枪要是镶宝石了得彻底碎喽。”怎料这句话一出口，矮妖更是看到了商机，在一行人身后追得是更起劲了：“那您可得试试这个缠在武器的手柄上就能增加耐久度、提升攻防的宝石串珠！童...叟无欺...我...给您...多打折！”怎奈矮妖是在杰罗德身后追得上气不接下气，杰罗德却没再搭茬——实际上杰罗德已经在为自己多说的那几句话后悔了。小矮妖显然是因为祖辈的经商之魂而没有想轻言放弃。他默默给自己鼓着劲儿，又调整了一下呼吸，开始对着沉默了许久的娜蒂亚推销起了他的商品。“穿着皮裤的这位美女，一看你腰间的咒术书就知道你一定是术士吧！这年头术士可不常见，我这里正好有好多有用的咒语，您一定不能错过!您看这个——大智障术!一记大智障术，魔物不论大小都能束手就擒…”“你赶得不巧，”娜蒂亚笑着回过头来，“我已经学会大智障术有几个年头了，技术炉火纯青。我可以示范一下给你看看…等等，你…”娜蒂亚本想赶矮妖走，却不知看到了什么，突然蹲了下来，掏出一张手帕开始擦着矮妖的脸。只见矮妖的真容露了出来。那是一张小巧而细致的脸，有一双蓝色的大眼睛和一只樱桃小口。破破烂烂的尖帽子下，因为许久没有修剪的条件，米色的中短发随风飘舞。“你这样推销可推销不出去，”娜蒂亚一脸欣慰，“干赏金猎人这一行的大都是男人。你穿上件可爱的小裙子再推销你那点东西。”“大姐，我一个商人也是有尊严的啊…”矮妖欲言又止“我要是真穿成那样您真的会买吗？”“当然不会呦，姐姐我只喜欢成熟型的伪娘。还有，再叫我大姐我就要让你失命了。人家可只比十五岁大了三岁而已。”看着娜蒂亚波澜不惊的脸上略带笑容，面容些许透露出了不好惹的气息，矮妖呆在了原地，后悔着自己今天没看运势就出门。在他后悔之际，娜蒂亚已经快跑了几步追上了没走太远的芙莱莉和杰罗德，三人见矮妖没有追上来，赶紧以最快的速度向林子深处走去。
身后的矮妖渐渐远去，路边的树木也如同对这条小道有恶意一般对其左右夹击削减着它的占地面积。一行人离他们的目的地是越来越近了。偶尔从森林里传来小鸟的啁啾和一些应季的果子从树上掉落的声音，对于他们来说是如此的熟悉。是啊，即使是年轻的赏金猎人蒙上眼睛也能找到离开森林回镇里的路。
一路走进了茂密的丛林里，三人按照吸血兽的食性打来了一只鹿将它绑在一棵大树下，并将几个捕兽夹分散在了附近。吸血兽昼伏夜出，极易在森林中以森林和黑暗做掩护躲藏和偷袭。但它气性又大，伤害它的人一定不会放过，若将它引到相对开阔的路段，减少树木的掩护将事半而功倍。一切准备就绪，三人稍作休息后便爬上了森林边的小山坡，只等吸血兽现身。
黄昏时，三人开始做最后一次检查。“芙莱莉，你容易睡过去。等吸血兽的时候你值最后一班岗，先睡睡觉。”作为三人中最年长有经验的杰罗德正给大家分配着任务。“不，今晚不用了，我知道我会睡过去所以我喝了一大杯咖啡。行啦，明天晚上才能睡着了。”芙莱莉自信地挥了挥手里的弓，“我值一晚上班都没问题。”“好啦，按惯例第一班岗是我的。但是今天看来可以交给芙莱莉，那我值第三班好了。”“杰罗德，记得吸血兽来了一定要叫醒我。如果芙莱莉能叫醒我我就不用提醒你了”娜蒂亚接了茬，并且考虑的十分周全。“好的，那就这么办。娜蒂亚安排的很合理。暗号还和之前的一样。我们就埋伏在绑着鹿的那棵树附近的小坡上。”娜蒂亚的计划得到了杰罗德的肯定，一切准备就绪。
太阳渐渐西沉，飞鸟归巢炸林的声音震耳欲聋。随后天空在短短几分钟内脱去了金色和橙色的薄纱，换上了镶嵌着宝石一样的星星和绣着一弯银月的大氅。静谧的森林中只有微微的虫鸣和猫头鹰忽隐忽现的声音。
随着时间的推移夜色逐渐浓重，一片游走的乌云强横的卷走了无助而弱小的一弯明月，大地仿佛陷入了永久的黑暗与寂静一般。而在大家觉得身边只有名为寂静的声音为伴时，只听见远处的树林中有一些树木不同寻常得抖动了起来，发出了巨大的响声。连睡得正熟的娜蒂亚都被惊醒了。只见绑在树下的鹿突然躁动不安了起来，急切地想要挣脱束缚。而抖动的树木也陆续像鹿的方向前仆后继着，显然比正常的吸血兽移动的动静大了太多。三人见此情景，得知行动更要迅速，整理好武器不由分说地从三个不同的方向奔向了绑着鹿的树。
不多时，拼命挣扎的鹿面前的那一片树林开始剧烈地抖动起来，显然一个庞然大物以拔山倒树之势朝着鹿的方向前进着，所到之处群鸟惊起。原本静谧地夜晚也被那庞然大物感受到猎物的气息发出的兴奋的低吼打破。受惊的鹿开始更用力地挣扎，而这时三人已埋伏在了鹿的附近。只见离鹿最近的树丛开始剧烈地晃动起来，一只巨大的紫黑色利爪一巴掌压断了一棵树，随后一只硕大的紫黑色吸血兽的脑袋从树林顶端钻了出来。这实在是让三人吃惊不小，因为正常的吸血兽只有一人高。然而一只巨大如斯的吸血兽当前，三人已经失去了害怕的勇气，但身为赏金猎人的沉着告诉他们——现在远不是该害怕的时候。万一害怕了，就可能会像那只鹿一样被这只吸血兽吸干血液变成一具根本不够它塞牙缝的干尸。
此时鹿虽然精疲力尽但仍垂死挣扎。吸血兽则张开了四瓣尖牙丛生的尖嘴仰天嘶吼着，向森林里其他的魔物宣告着猎物的归属权，进而冲上前一口叼住鹿吸食它的血液。那只可怜的鹿在一声哀嚎和一阵蹬腿后便彻底没了气息。
吸血兽正在享用猎物之际，只见从森林中飞出几支白羽箭。它在飞行的过程中箭头慢慢着了火，显然是提前抹上了磷粉。这几支箭稳准狠地射在了吸血兽的一只翅膀和紧挨着那只翅膀的树上，火势马上蔓延开来烧着了吸血兽的翅膀。只见这魔物赶紧丢下了鹿扑腾着在地上翻滚，烟尘四起。林火本就不容易扑灭。等它终于扑灭了火，那只着火的翅膀已经被烧毁大半，另一只翅膀的小半扇不仅挂上了不少捕兽夹——这些捕兽夹有不少都是其他赏金猎人遗留在森林里的。它那红色的眼中满是愤怒，气性极重的它开始仰天嘶吼发泄着自己的愤怒。然而它不知道，对于赏金猎人们来说，它无疑在暴露着自己的位置。但是赏金猎人们此时也忽略了一个事实——站得高看得远。
此时吸血兽已经发现了为了保险起见射完箭按兵不动观察情况的芙莱莉，它迈开长腿飞一般地向站在粗树枝上的芙莱莉冲了过去。说时迟那时快，只见右侧面的树林中一道光线射来，吸血兽与芙莱莉所在的大树之间竖起了一道屏障，吸血兽撞得那叫一个结结实实、眼冒金星，芙莱莉也顺势跳到了别的树上。它愤怒地向右侧方嘶吼，只见刚施了一个防御术的娜蒂亚此时也没闲着，学了“呜——”的一声狼叫，这时一颗杰罗德自制的炸弹飞进了吸血兽的嘴里，砰地一声炸开了。吸血兽的嘴角流出了一些血，但是显然自制炸弹比起正经作坊制作的还存在一些缺陷，对身形庞大的它来说并不是那么有效。然而这成功的令它注意到了扔炸弹的杰罗德。而杰罗德更是扔完炸弹之后用口哨发出暗号拔腿就跑，吸血兽则在他身后紧追不舍。随后芙莱莉也学着山猫的叫声发着暗号跑了起来和娜蒂亚一起追着杰罗德和吸血兽，在暗中掩护着杰罗德。然而在树林中狂奔的他们并没有注意到在娜蒂亚用狼叫发出暗号后，远处的森林中也响起了一声悠远的狼叫。
如同计划一般，吸血兽被杰罗德引到了林中相对宽阔的路段。然而这并没有让三人轻松多少，吸血兽还是以它巨大的体型占据了优势，吸血兽挥舞着爪子，张着血盆大口步步紧逼。虽然这着实是让杰罗德抓住了扔炸弹的机会，但是如果没有娜蒂亚及时地使用防御术，杰罗德显然会被吸血兽咬住或一爪拍飞。芙莱莉又从吸血兽背后射出了几支白羽箭，但由于涂磷粉的箭已经耗尽，这种程度的攻击对吸血兽而言不痛不痒。而娜蒂亚此时则举起右手操控着浮在自己身边的的咒术书，在躲避吸血兽的攻击同时抓紧时间释放咒术。杰罗德的炸弹即将用完，但仍奋力抵抗。此时芙莱莉来了主意，她以最快的速度从袜套上取下了短刀，把几颗大蒜扎穿，汁液涂抹到短刀上。随后她将短刀绑在白羽箭上，瞄准了吸血兽的后脑射了出去。
只听吸血兽吃痛地嚎叫了起来，转过身来攻向了芙莱莉。芙莱莉转过身去竭尽全力奔跑，但仍感觉自己的身后包围着一大片腥雾。
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