第1章 上香

元嘉三年的淮北珠城，弥漫着悠悠扬扬的人间烟火气，一如既往。

        元嘉三年淮北珠城的冬日，却是天寒地冻，非比寻常。

        珠城白石寺寺内正是一片寒风浓号、雪漫长空之景。连带着寺内往来的香客也少了许多，不复往日人声鼎沸、络绎不绝之盛况。

        白马寺塔院外头，屹立着一颗已见证了寺庙近千载时光，含笑注视了千年来徘徊在这庙里头痴男怨女的罗汉松。这松树枝头已满是傲雪凌霜，不多时，便有一条嫩枝被这雪给压弯了挺直的腰身，阵阵雪块争先恐后的向下飞去。

        “哎呦！”一梳着双丫髻的姑娘，双手揉着头，气恼的抬起了一张圆脸，一双圆滚滚的眼睛朝这松树枝头蹬去。虽是气不过，但这姑娘终于还是放弃了继续蹲在这树下堆雪人玩，直起身子快步朝那塔院里而去。

        塔院西侧一小殿内，一梳着妇人发髻的女子正跪在蒲团之上。

        她腰背挺直，双手合十，素手间压着一个刻着字的玉牌，正闭眼虔诚的为其正首的一往生牌位默念经文。

        半个时辰后，这跪着不知已有多久的女子终是缓缓睁开双眼，准备起身离开。

        “少夫人，您慢着些，等奴婢来扶着您！”急切出声的正是那刚被雪砸了头，撇下未堆完的雪人往院中行来的姑娘。

        那被唤作夫人的女子闻声缓缓转过了头，香烟缭绕间，若隐若现出一张令人见之忘俗的佳人面。只见那巴掌大的鹅蛋脸上，眉似远黛，眸盈秋水，鼻若琼瑶，樱唇皓齿，自是一副姣若秋月的出水芙蓉貌。

        这位瞧着约莫二八年华的貌美佳人，气质却是极为娴雅的，举止间自成一副清幽素洁之态。这仙姿玉色之貌与那清幽淡雅的仪容相糅杂，宛若一张画师大家用尽毕生功力精心雕琢的丹青图，光影留白都浑似天成，恰到好处，令人一见再难相忘。

        恼人的是那殿内的烟雾，成群结队的缭绕着，半遮半掩间，叫人将那美人看不真切。

        已直起身子的貌美女子敛目嗔了那丫鬟一眼，无奈出声提点：“碧罗，寺庙间不可高声喧扰”。

        主子含着劝诫的清音入耳，碧罗立刻垂首，轻声应道：“奴婢知错了”。

        闻言，女子方扶着丫鬟的手，轻移莲步，端庄着身子向那殿外缓缓走去。

        出了那殿门，女子被眼前景色吸引，半仰着头向那庙院中望去。她已经很久没能外出了，看着外面的风光竟是舍不得将目光移开。

        闻道梅花圻晓风，雪堆遍满四山中。

        此时的院中，午后阳光时隔多日突现，歇去了阵阵寒风，映照在了那女子的身上。

        阳光下，那女子一身淡色裘衣下，露出的肌肤若那凝脂一般，娇白胜雪。抬首间露出一段鹅颈，领如蝤蛴，身段妙曼，配上那略显纤细的身子，更是引人注目。虽自是一副端庄淑女貌，也仍不禁惹人垂涎。

        这幅美人图也确实被人用那露骨的目光，“欣赏”了许久。

        “曹少夫人，缘至偶遇，谭某这厢有礼了”，谭子昂拖着调子，自诩风流的走近，向戚木槿行礼道。

        戚木槿被这不知何时出现在院内的谭子昂吓的一惊，后退了一步，微蹙着烟眉，并未开口应答，也并不行礼。

        碧罗反应了过来，半身拦在戚木槿的身前，与戚木槿快步向那院外走去。

        那谭子昂却是个混不吝的主，他是珠城奚官之子，自幼与戚木槿的夫君曹员外之子曹季凡称兄道弟，都是珠城城内家喻户晓的纨绔。他自打第一眼在曹季凡身边见到戚木槿时，内心就产生了据为己有、一吻芳泽的心思。

        曹员外本是个腰缠万贯的商人，出于士为上商为末的自卑念头，拿钱捐了个芝麻小官。虽只是个小小员外，但在珠城曹家几十年来富甲一方，地位非同小可。

        若换作以往，谭子昂未必敢贸然唐突佳人，但今时不同往日，曹家近年来越发颓败，支撑门面的财力早已挥霍的相剩无几。

        曹季凡又是个没什么上进心，只知道寻欢作乐的。曹员外也已病重多时，许久不曾在外露面了，曹家已无需被他珠城谭郎放入眼中了。

        谭子昂没了顾虑，自是更为放肆，他好不容易在外蹲守到戚木槿一回，自是不舍就这么放她离开。他把手中折扇往那疾步远离他的主仆身前一拦，状似不解道：“曹少夫人缘何急着要走？不知谭某何处惹恼了少夫人，在下先行赔个不是。”

        说着对着戚木槿又是垂首作揖行了一礼，可真君子又岂是可以扮演出来的，谭子昂那直勾勾盯着戚木槿的目光早已出卖了他的心思。

        戚木槿被他这么一拦，又听着他那番油腔滑调，心里想着恨不得能生出双翅膀，离开这是非之地，却又不得不强捺住心思应付他。

        “谭公子言重，妾身在寺院所行之事已了，家中事务繁多，亟待处理，还望谭公子行个方便。”

        入耳虽是一番清正到不带一丝感情的声音，谭子昂却像听到一番靡靡之音般，越发兴奋雀跃，本就邪气的眉眼都舒展的比平日张扬许多。

        他暗暗得意，言语更是佻达无状：“夫人今日难得得闲出府一游，此时回去操劳岂不可惜。夫人何不把那扰人的俗事统统忘却，‘刬袜步香阶，手提金缕鞋’，与在下漫游这人间一回。”

        碧罗是个护主的，立刻啐了那谭公子一口。她想立刻带着少夫人离开，可又寻不到法子，分外恼怒间，斥骂了一句“呸，登徒子！”

        谭子昂也并不恼，一个小丫鬟他自是完全不放在眼里。只肆无忌惮的直盯着他名义上好兄弟的夫人——戚木槿，等着她的应答。

        戚木槿此时心头正是一团乱麻，怕他更加得寸进尺，又怕被外人看到，羞怒气急的手都有些颤抖。

        她自幼被阿娘教导，要做一名端庄贤良的淑女，谨记不可举止轻佻，不可言语粗俗，亦要珍重名声。她一直深以为然，做的很好。

        戚木槿强压着心头的惊乱，纵是谭子昂举止轻浮，言语调戏，她也只能略之不谈，肃声与之周旋。

        “谭公子的美意，妾身代夫君心领了。改日若谭公子得空，妾定与夫君同行，随公子赏景一番。”

        谭子昂听了戚木槿这一番顾左右而言他、故作镇定的言语，终是放声大笑，脚步越发向着佳人逼近。

        他也不再继续演那守礼君子的角色，边走边说道：“好嫂子，那可就这么说定了。你那夫君若是在场，咱们相约岂不更是得趣……”

        谭子昂言辞愈加露骨，眼看着就要离戚木槿一步之遥时，院中雪堆后边忽窜出一只小狸奴来。

        与此同时，塔院门外也似是有人正在向内走近。戚木槿被这动静吓的心中颤颤，再顾不得其他，在碧罗的搀扶下，快步向院外走去。

        跨过塔院门槛时，戚木槿与一人擦肩而过。此刻的她无暇顾及这可能目睹了这场面的人是谁，又是否识得她，只步履匆匆而去。

        谭子昂此时也并未阻拦，毕竟现在也并不是适合让人瞧见的时机。

        他转身对着那疾步离开的佳人背影，心中暗道：“咱们来日方长……”

        戚木槿被碧罗搀扶上了曹家马车后，一颗心方是稍加平稳了些。只是脸色仍是板的直直的，似是要遮掩内心的害怕、愤怒或是还有委屈。

        碧罗心疼的给自家少夫人顺着气，“少夫人，您别为了那登徒子置气。您刚出了月子，可不能劳费心神的。都怪我没有本事，您打我骂我发发泄，断不要往那心里去！”

        戚木槿听了这小丫鬟的话后，未置一词，只轻柔的抚了一下碧罗低垂的脑袋，惹得碧罗又是眼眶一红。

        戚木槿想到她刚出世月余的孩子岁岁，心中的其他情绪渐渐被暖意覆盖。她从衣袖间拿出刻着“岁岁”二字的玉牌，轻柔的抚摸着。

        她今日本是带着她新生孩儿的玉牌来白石寺祭拜她的亡父的，却不想撞上了这么个图谋不轨的登徒子，惹上这身风流官司。

        “若是旁的女子被这般欺辱，定会告知夫君出手摆平的吧”，戚木槿在心中暗暗想着，只是她的夫君…

        罢了，她有岁岁陪着她就够了，知足常乐吧。戚木槿垂下眼帘，手上不断摩挲着玉牌，逼着自己不再想下去。

        马车在这雪道中，稳健前行，在一路深雪之上留下淡淡的痕迹，很快便只余一抹幽幽车影，到了城中曹府。

        回到了府中院内，碧罗手脚麻利的煮了一碗安神汤，递与少夫人。

        她小心翼翼的张口：“少夫人，今天这事可要告之夫人，夫人定会给我们做主的！”

        戚木槿半晌没吭声，随即摇头否决了。婆母如今日夜守在公父的病榻前照顾，曹家势力也已今非昔比，告诉婆母也不过是徒给人增添烦忧罢了。

        “以后咱们尽量少出府，他再胆大还敢公然抢人不成。”


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