【一卷】第一章 少年
时节正是初夏，蝉儿已奈不住开始叫唤。调皮的孩童吵着闹着，争相抢那为数不多的粘杆，都想捉蝉呢。
远处，气势浩荡、排练整齐的林月使团正沿小道而来。孩子们听到马蹄声，纷纷安静下来，凑齐儿躲到不远处，睁着大眼看着这方人马。
只见许许多多的仆从、士兵，都簇拥着中间一座大大的，精美的马车，那辆马车大得就像一座小房子。而在马车晃荡的帘幕中，依稀可见坐了两位女子。
那是仙女吧，孩子们想。
“郡……公主，”其中穿青色衣服的姑娘微微直起上身前倾，轻轻地拍了拍身边正闭目养神的女子，压低着声音道：“到大英了。”
那位女子美丽极了，她蹙着眉，缓缓睁开的双眸中正是英气十足。她撑起身子，理了理有些乱的衣裳，似有似无的“嗯”了一声，显然心情不佳。
青衣替公主梳理长发，边道:“大英南境除南淮外都很荒凉，只是太长公主吩咐了不走南淮那路，公主……”
玉和打断她的话:“我知道。”
青衣吐了吐舌头，又笑着说:“听人说大英暖得慢，不比林月四季如春。等到中境时，公主切记要添衣啊。”
大英京城名为兆都，位秦江河畔，地处大英中南部，彼时正春季气候，一切都是欣欣向荣之派。此时，大英皇宫的宫人们忙忙碌碌，大家都在准备迎接一位远道而来的客人。
慈章皇太后是英世宗的皇后，育有二子。长子做了当朝皇帝，幺子做了风流王爷。太后居于寿成宫，此时正训着长子长媳呢。
“和亲的公主都入境九日了，眼瞅着就要到宫门口了。怎么，这时候想起哀家来，通知哀家翊儿要娶亲那公主了?”太后气极反笑，将手中的茶水狠狠地按在桌上，任茶水溅上衣袖也好似不觉。
皇帝见状，抿着唇低头往地上跪下，只道:“是儿子思虑不周，还望母后切莫气坏了身子。”
皇后也跟着跪下:“儿臣不孝，请母后降罪。”
太后深吸一口气，摆摆手，示意贴身嬷嬷将二人扶起，又来了宫女将翻了的茶水替下。太后端起茶，微抿了一口，道:“如若是关国家大事，你们这样做，哀家可以理解。”
皇帝舒了口气，皇后忙笑着道:“谢母后……”
话还没说完，太后冷笑一声:“哀家只问一句，慎王可答应这事？”
皇后哑言。
皇帝道:“皇弟爱玩，时常不见踪影。儿子还未来得及告诉他。”
太后点点头，扶着锦安起身，悠悠地度到殿门口，有些冷笑着说:“好啊……和亲公主就要来了，你二人先去准备准备，哀家也累了，要休息。”
“和亲一事，倘若翊儿不同意，哀家就绝不答应。”
林月和亲的使团已行至大英皇宫门前，玉和方下车，就迎来青衣带来的衣裳，霎时觉得身上沉了几分。
玉和无奈地看了眼青衣，抬头迎面而来的正是大英礼部侍郎。非大人躬身一礼，身后的仪仗队依次排开，东泰门徐徐拉开，只见一望无际的宫路。
“恭请尚和公主进宫。”
“都进去吗？”玉和问。
非大人一愣，一时不知和亲公主是什么意思，半晌没有说话。玉和身旁一位身着官服的中年妇人笑着解释道:“大人见谅，公主的意思是和亲使团都要进宫吗?”
非大人又是一愣，也不知是诧异于林月的女官，还是差异于公主的问题。他抬眼看了看乌泱泱一大堆的使团人员，只顾笑道:“自然不是。烦请长使挑拣些人一同入宫吧。”
自东泰门到仪清殿有还一段距离，车队人马是不能进的，按大英的规矩，和亲公主需徒步走至仪清殿。
仪清殿是大英迎客的宫殿，林月虽然是战败和亲，但作为与大英比肩的国家，依旧不容小觑，故大英皇帝很重视这份和亲，无论是从和亲使团入京还是进宫，都给出了极大的诚意。此时帝后嫔妃，王公大臣都已陆续进殿，等候在内。殿内歌舞升平，好不热闹。
高阶后妃都列坐在右侧，皇后与皇帝同列。此刻坐在右侧首位的嫔妃像是等得不耐，压着声音同身旁的连妃道:“连妃，本宫瞧你似是不太舒服，不如请了皇上皇后回去吧。”
连妃素来体弱，又接连生了两位皇子公主，身体更差了。可她听后面露难色，轻声答道:“这……怕是不妥吧。”
艳贵妃嗤了一声，正好是一曲歌舞停罢。她故意大了点声道:“有什么不妥的？和亲公主架子大，拖到现在也没来，连妃你身子受不住，早早回去歇着那公主也能理解。”
“艳贵妃，”皇后清声道，语中含有愠色，“大殿之上岂容你喧哗。”
艳贵妃忙欠身，道歉连连:“是臣妾错了。”
话罢，又道:“只是不知和亲公主是何等模样，怕不是个丑人，不敢来吧。”
话音刚落，殿门张开，光影之下依稀可见一倩影。众人望去，只见和亲公主身着华衣，步态从容，乌黑的长发简单盘起，华贵中不失傲气。真可谓巾帼不比须眉差，风姿尤胜千佳丽。
玉和将目光冷冷地投到艳贵妃身上，艳贵妃丝毫不觉，倒侧头一笑。
玉和收回目光，朝上首依林月礼拜道:“参见大英皇帝。”
礼罢正欲起身，太后扬声止住:“尚和公主只拜皇帝，不拜皇太后和皇后么？”
玉和挑眉，不屑于再拜，却被莫长使压下。莫长使躬身拜道:“公主年少无知，望贵国海涵。”
太后冷言道:“和亲公主来日嫁入后宫，若一直年少不知礼仪，岂不笑话?”
此话一出，众人皆愣。皇帝无奈地扶额，余光瞥向皇后。皇后了然，忙笑着对使臣道:“母后见公主来，高兴得竟开了玩笑。皇上早就拟好旨意，尊穆公主是要许配给慎王的。”
“哀家可没有开玩笑的心思，”太后悠悠开口，凌厉的目光瞥向皇后，令皇后不禁敛下颜色。那凌厉的目光最后落到玉和身上：“公主还欠教化。”
玉和性情高傲，实在忍不了这般话语。她直起身来，迎上太后的目光，朗声道:“林玉和沙场数年，不善宫中心计。太后若执意要我入宫，恐搅得后宫天翻地覆。”
“放肆！”太后怒起，声音高了几倍，“天子皇家岂容你撒野！”
太后鲜少发怒，大殿为之一震，众人屏息垂手。皇后愕然不已，不知是看向皇帝，还是宽慰太后，失意间眸光不禁投向右侧。
一众嫔妃中，有一位同皇后一样惊愕的人。景妃令兰直直地看着殿中的玉和，直到身边的侍婢拉了拉衣袖，方才缓过神来，对皇后温和一笑。
令兰在想，少年时的自己，与殿中的公主又有几分二致呢？
皇后回过神来，正想着劝和二人，只听玉和再道:“没有万民，何来天家?大英侥幸胜过林月，便以为林月好欺负么？”
殿内一片寂静。
“依朕所知，林月已无力再战吧，”皇帝沉声开口，语中透露着危险的气息，“公主是在向我大英宣战吗？”
眼看着一番对话就要上升到政治层面了，莫长使忙抢过玉和答话:“大英皇帝多虑了，公主一时意气，怎能说得上宣战?连绵战火于二国不利，此番和亲自是化干戈为玉帛。尊穆公主?”
最后一句说得小声，却清晰无比地传入玉和耳中。玉和不觉握紧拳头，那一句“尊穆公主”重重地敲打在她心头，严厉地告诉她，她已不是什么镇国郡主了，她是和亲公主，肩负的是林月万民对和平的希望。林月连年的征伐已耗尽了民富，她实在不能意气用事。
玉和渐渐咬起牙关，低下头来，躬身道:“长使提点的是，玉和知错了。”
“只是尊穆公主身份尊贵”，莫长使忽然扬起声来，“贵国太后实不该糟蹋林月一片求和之心。”
不待太后说话，皇后笑道:“长使放心，皇上圣旨已下，哪有更改之理?只因慎王是母后最疼的，难免多说几句。”
话音刚落，殿门又一次打开，随之迈进的是位高挑少年，他逆着光而来，几乎吸引了所有人的目光。玉和转头望去，爽朗的笑脸便映入眼帘，如阳光般直射心间。
真真是意气风发少年时。
殿中的气氛似乎随着他的进入缓和下来，炎翊上前行礼:“拜见母后，皇兄皇嫂。”
礼罢，炎翊不等待平身免礼的客套话来，就自顾自站起来，冲着上首的太后笑道:“母后快别生气了，儿臣心慌。”
太后被他气笑了，把脸撇到一边不打算说话。皇帝指着炎翊笑道:“你小子来的正时候。殿中站着的是林月来的和亲公主，朕正打算给你二人指婚呢。”
炎翊听后转过头，仔仔细细上下打量玉和。玉和被他看着一阵不舒服，皱着眉退了一步，压着声音冷道:“可看够了?”
炎翊微愣，忙给玉和欠礼:“小王初见公主姿貌，一时忘了礼数，还望公主海涵。”
玉和暗自白了他一眼。
炎翊转身对皇兄道:“臣弟方瞧了瞧，很是喜欢。”
玉和又忍不住想白眼。
皇帝笑道，目光扫向二人:“哪有你这般直白的？如若你二人没有异议，朕即刻下旨，十日后成婚，如何？”
玉和腹诽，主要是问慎王的意见吧，她一个和亲公主还能说什么？
心里这样想，还是行了一礼:“玉和自无异议。”
迎宾宴后，皇后邀玉和去兴圣宫赏花。兴圣宫是历代皇后的居所，主殿名坤德殿，是诸殿宇中最气势非凡的一座。坤德殿种有品类繁盛的花，堪称大英之最，然玉和对这些娇艳的花无感，她最烦同一群女人叽歪了，尤其还是这样明争暗斗，指桑骂槐式的。
好在皇后是位善解人意的主，吩咐人将玉和安置到亭台中歇息，自己担任起和嫔妃聊天的任务。
青衣正笑着在玉和耳边说什么，惹得玉和眉眼弯弯。当玉和在抬头时，景妃便站在面前，微微屈礼。
令兰是位温柔体贴的女子。她的眉眼没有太后的凌厉，也没有玉和的英气，一举一动中似乎要和这春风融为一体，真正的螓首蛾眉，巧笑倩兮。
这样的人，玉和看着也很是舒服。她没有起身，微笑着对令兰点点头:“不知娘娘是?”
令兰坐到亭中石桌的另一边，冲玉和莞尔一笑:“妾身是景妃。”
玉和眉头轻轻蹙起，摇摇头道:“我是问，娘娘姓名是何?”
这句话已有些无礼了，令兰身侧的侍婢落语有些生气，想要出声说话，却被令兰压下。令兰笑意不变:“妾身姓令，名兰。”
“令?”玉和有些惊讶。令氏是天下第一姓氏，家族庞大，势力渗透各国，林月上代君后便是令氏嫡女。
玉和奈不住好奇，又问:“娘娘可是庶出?”
实在不是玉和不知礼数，实在是令氏一族已被世人称作第一世家。令氏的嫡女几乎都做了各国的皇后王妃，堪称后族，哪怕是庶女，也是钟鸣鼎食、豪门大户之家的嫡出正妻。
落语的眉头深深皱起，拉了拉景妃的衣袖。令兰却丝毫不介意，仍笑着说:“不是，妾身是嫡三女。”
玉和更是惊讶了几分，想着难怪仪清殿上太后气焰那般高，原是连令氏嫡女都委身做了帝王妾。也不知这些姓令的是什么心思，想让景妃替了皇后的位置吗？
想终归是想，玉和抿下一口茶水，正欲再说什么，却见侧殿中飞跑来一位宫女，又跑进一众后妃中，接着人群一阵骚动，皇后疾步走出。
熙熙攘攘的人群逐渐散去，留下几位高阶妃嫔跟着皇后疾步进了殿中。令兰也欠身起来，语中有些歉意:“许是大皇子出事了，容妾身先去看看。”
玉和点头，也跟着站起。
进入殿中，再由宫婢引着进入寝殿，只见太医已凑成两小排列跪在屏风外侧。几位嫔妃站在皇后一边，静默无声。
皇后的额上已有细细的密汗，嘴唇有些发白，似是由侍女搀着才堪堪站住。玉和问道:“这是怎么了?”
话罢，玉和感到诸多目光向她聚来。皇后反应过来，想报以一笑，也只勉强抽动了嘴角:“黎儿突然发病，让公主见笑了。”
黎儿？大皇子的名字吗？
玉和思忖间，严院判向前跪走一步，直身禀告:“皇后娘娘，大皇子发的病罕见，微臣等实不能保证啊。”
“不能保证?”皇后偏头看向太医，一改先前的柔和，言语中自的了威严：“黎儿不过发热，你竟说不敢保证?”
这位半百了头的院判面露苦色，颤颤巍巍地跪了下去:“求皇后娘娘饶命。”
皇后也些怔神，心跳仿佛漏了一拍。可除去脸色白了几分，皇后的表情依旧不变。
妃嫔中有位姿色俏丽的出声道:“皇后娘娘息怒。依臣妾看，那些太医不过是仗着娘娘您好说话，连治病救人也怠慢了。”
息怒么？玉和看向皇后，皇后分明是失神，丝毫没有愤怒之态啊。
“乔妃姐姐这话说的，”嬉嫔的语中有些不满，“严院判从医数十年，什么病症没见过，区区孩童发热咳嗽，哪就治不了了?不过是谦逊之词，皇后娘娘还请宽心，恐伤凤体。”
“嬉嫔可折煞微臣了，”严院判忙道，“微臣是真不曾见过大皇子这般，既体热又手背长泡的症状。”
“切，嬉嫔见识浅些，自以为便了解医者话来吗？”乔妃嗤笑，“怎么不见你说会治大皇子这病啊？”
嬉嫔脾气好，也是习惯了乔妃的笑里藏刀:“娘娘说的是。”
乔妃哼了一声，又看向景妃:“景妃姐姐出身高贵，可见过这病状?”
“不曾。”令兰答道。
乔妃讨了个没趣。齐嫔看到皇后愈发差的脸色，小声提醒道:“乔妃少说些，皇后娘娘该头疼了。”
乔妃回头瞪了眼齐嫔，终还是闭了嘴。
殿中气氛逐渐安静下来，玉和望着皇后苍白无神的脸，思量道:“皇后娘娘，可否让我去探探大皇子的病情?”
皇后转头，眼中含着希冀:“公主会治病?”
玉和摇头:“只是多年征伐，见过许多奇怪病痛，也懂了些医治的方法。”
太医中有人不屑冷嗤:“粗鄙之人，只知杀人，怎会懂救人?”
声音虽小，哪逃得了淌过战场的玉和耳朵?
严院判虽老，灵敏地感受到一道寒光射来，忙暗中揪了徒弟一把。成禄小声痛呼，不敢吱声了。
“若能得公主医救，本宫感激不尽。”
玉和微微辐身，皇后亲自将玉和引进屏障后。玉和伸手拉开帘帐，待看清患者形式，暗自舒了口气。
还好还好，她会救这种病；还好还好，这位小皇子病症不深。
松气的同时，玉和将手背抚上把上大皇子的脉，不由一惊，七岁孩童的脉博竟如此微弱吗。
“你是谁？”小皇子轻声问。
听着孩子孱弱的声音，玉和的心不由得揪起来，温声答道:“我是能治好你的姐姐。”
“咦，”孩子奇道，“可是父皇没有你这么大的女儿啊。”
玉和不由一笑，想了想回答道:“我呢，是你即将过门的婶母。”
小孩儿的眼睛转了转，一副了然的神情，先是一副笑脸，又马上焉了下去。小声嘀咕道:“皇叔可花心了，皇婶要看紧了。”
玉和一怔，颇有些无奈地笑了，摸摸孩子的脑袋。
见玉和放下帘帐起身，皇后忙上前问:“如何？”
玉和先是一礼:“皇后放心。我幼时曾得过这病，解药正在我随嫁的礼单里，皇子只需和温水服下，三日内定然痊愈。”
皇后喜上眉梢，还没来得及感谢，玉和接着说:“不过这病还会传染幼童，且治疗期间不得饮辛辣之物，痊愈后手背长泡的地方还会留下疤痕。皇后怕是要多费心了。”
“多谢公主，本宫记下了，”皇后神色有些激动，不由握住玉和的手，目光恳切:“只是本宫不知，大皇子为何会染上这样的病?”
玉和摇摇头，一边说着一边扯回自己的手:“我也不甚清楚，多半是传染来的吧。皇后可查查近些天大皇子同谁接触了，或是用了哪位孩子的物品。”
皇后轻轻点头，又道:“公主大恩，本宫难以言表。”
众人散去时，嬉嫔走得慢点，快至殿门时，嫔妃中只剩她一人。嬉嫔停下脚步，回身走上前对皇后道:“臣妾有一事，不知当说不当说。”
皇后已收拾好了心神，对她莞尔一笑:“你说吧，本宫恕你无罪。”
嬉嫔欠身道:“臣妾实在担心，这样奇怪的病状，谁知是不是亲近之人带来的？”
“这些本宫心里有数。”
“娘娘，”嬉嫔劝道，“防人之心不可无啊。”
“好了，”皇后冷下声来，“你们那些计较，本宫心知肚明。你且退下吧。”
嬉嫔忙躬身，小心退下。
“等等，”皇后叫住她，“艳贵妃从不是不爱说话的人，大皇子生病一事看是吓着她了。你帮本宫传句话给她，叫她放宽心。”
嬉嫔脚步一顿，低着头不露声色:“是。”
后宫的争斗，就仅限于后宫吧，切莫缠了旁人烦恼。
兴圣宫门口，玉和斜靠在宫墙上，等着人们陆续走出。直到最后一批的太医，玉和突然朗声道:“你，过来。”
目光所至，正是先前小声吐槽的成太医。
成禄脊背发凉，心里打着退堂鼓，腿上还是走上前，躬身问:“公主有何吩咐?”
话音刚落，成禄便觉腹部一阵剧痛。他，他竟被和亲公主踢了！
长长的宫道上，不见丝毫人影，只有成禄的痛呼。
玉和又是一脚下去:“你的叫声太难听了，闭嘴。”
成禄心中憋屈，恨声道:“公主何故踢我?”
玉和冷笑，准备继续踢一脚。成禄慌忙抱住她的脚，半躺在地上苦叫:“君子动口不动手，有何事不能好好商量啊?”
“公主，”青衣有些看不下去，“到底也不是林月，您还是忍一忍吧。”
“忍?”玉和挑起眉头，“仪清殿行礼莫姑叫我忍，现在连个太医说坏话我还要忍，再忍下去我还不变成缩头乌龟了！”
成禄心中叫苦连天，他哪惹得起啊，只好好声哀求:“公主……啊不，姑奶奶，求您放过微臣吧。微臣就是一看病的，出诊不过两年，您行行好……”
话还没说完，又是一记飞腿踢到脖子上，成禄当场晕死过去。
玉和震惊地望着飞腿的主人。
炎翊清了清嗓子，十分关切地看着玉和:“宫中太医无状，竟殴打公主，你可还好?”
玉和说不出话，她一转头，就见太后更加震惊的脸。此时太后正依着锦安，颤着手指指向玉和，一副千言万语堵在喉咙说不出来的样子。
“公主无恙的话，小王就放心了。”炎翊睁着眼说瞎话。他又转身对太后道:“母后息怒，儿臣已处置了太医。公主大人有大量，想来也不会因此时伤了二国邦交。”
太后的手又指向慎王。这叫她还能说什么？说和亲公主举止不雅吗?可翊儿也凑了一脚啊。说他们二人放肆吗？偏偏翊儿又说不要伤了二国和气！
“好，好的很，”太后气极反笑，“锦安，回宫！”
玉和目送太后的仪仗渐行渐远，又看着炎翊灿烂的笑容，干巴巴地说了声“多谢”，转身走了。
“喂——”炎翊跟上玉和的步伐，加快一步拦在前头，“你啊，我可算救了你啊。”
“我说了谢谢啊，”玉和道。
炎翊说:“你就这么走了?去哪？你识得出宫的路吗？”
玉和一愣，好像不知道……
“所以，”炎翊笑道，“一起走啦。”
……滚。
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