第16章 沁芳华（五）
落霞山，说是山，实乃湖中隆起的一处岛屿。江南的山不比塞北，不以雄奇取胜，多半飘渺柔美。这落霞山是个特例，一半婀娜隽秀，一半却如刀削斧凿，山腰以下植被连绵、绿意盎然，山腰以上常年笼于云雾之中，偶尔露出真容也只能见崎岖的山石，要窥见山顶全貌更是少之又少。
有句民谚“烟霞冠三吴，月明不上山”说的就是落霞山。因此处四面环水、交通不便，来这座孤山的人寥寥无几。不过，自前朝某位颇有声名的旅行家偶尔见过山上的落霞并在游记中大加赞誉之后，此山便以落霞为名在文人墨客中有了些口碑。可不知从什么时候起，伴随着恢弘落霞的还有些莫名的传说，不绝的山路、失踪的樵夫、诡异的怪声等等，月上中天之时，仿佛一切都会发生。也因此，于附近的人来说，落霞山就好比是一位神秘的美人，美得蛊惑而妖异，远观尚可，而半遮的面具下到底有什么，常人是不敢探究的。
东华与凤九自然不用循了凡人的手段前来，虽说在凡世不便多用法术，但事急从权，这种境况下东华并不吝些许修为。
越是靠近落霞山，二人越能感觉到滚滚的气息。果然是在此处，凤九提起的心倒是放下一半。
往下看去，轻漾的湖水之上，一弯上弦月浅淡如影，山中一片黑暗，偶有夜枭的咕咕声响起，于空旷的山野中格外衬托悚然的气氛。山顶某处闪烁着些许微光，只此处掩于厚厚迷障之中，若非近在咫尺或身有看破掩蔽的法力，委实难以发现。
东华挑了靠近山头的一处奇石边落下云头，二人打算趁着夜色前去查探。
二十来步开外的树丛后一阵响动，窸窸窣窣地转出一行人。虽是月黑风高，以东华与凤九的目力却是看得分明，说是一行也不过三人。来人听得动静，熟练地拔剑出鞘，走在最前面的那个低声喝问：“来者何人？”
这话却不好回应。说是本地人吧，不知这落霞山上可有农户樵夫落脚，且四周黑咕隆咚的也不点灯火，怎么说都不太像是本分人；说是行路人吧，这荒郊野外、孤山险地，却是要作何营生拐到此处？饶是二人一个嘴毒一个嘴巧，一时也未寻到恰当的理由，便一动不如一静，默了。
对面不见回答，又生警觉，一道微弱的荧光亮起，另有一人插话：“你们是人是妖？”
这声音听着有几分耳熟，东华借着微光朝三人望去，头顶混元髻，身着素道服，手执斩妖剑，正是一副道家装扮。方才插话之人落于最后，却是前几日在湖边遇见的小道士。
“原来是莫道长。”东华想起那日的事，语气中有几分放松。
为首那人回头问道：“五师弟，你们认识？”
小道士莫问听闻，上前几步仔细瞧了瞧，喜道：“原来是你！”他忙不迭转头给另二人解惑，“大师兄三师兄，这就是我跟你们说的特别有仙缘的那位公子！”
为首那位大师兄却不比他单纯，警惕地拉着莫问不让他靠近，仍旧提着剑发问：“这位公子，如今这个时候，你们二位到此作甚？”这么一提醒，莫问也是一愣，随后反应过来什么，紧张地盯着东华和凤九。
东华见此，对那大师兄倒有几分赞赏，他们既是道士，有些事是显而易见的了，他倒也不必一力隐瞒，于是神色不变道：“我们来此的目的，与众位相同。”
“你们也是来捉妖的？”小道士莫问嘴快，问出口方察觉自己说漏了嘴，他见两位师兄面色黑沉，干笑了两声补充道，“你们又不是修道之人，捉的什么妖！”
“我何曾说过我们不是修道之人？”东华缓缓道。
“哦，原来如此，怪不得你们不肯跟我回山门！”莫问点头释然，“不知你们是哪一派的？”
东华只道：“这却不便告知。”
这凡世间无论是江湖门派还是仙山洞府，的确有些不与外人道的，只不过其中有的属于世外高人不理俗务，有的却是奇诡邪门不敢告人，因此东华虽如此一说，对面那两个师兄仍半点不敢放松。
为首的大师兄不欲莫问多言，岔开话题指了指凤九道：“不知这位是……”
东华抓着凤九的手回说：“这是我的道侣。”
“你们果然是双修的，我就说……唔唔唔……”莫问大约是想说可见自己当日的主意不错、双修还是合用的，话音半落就被身边的三师兄一把捂住了嘴巴。
东华与凤九装作没看到两位师兄瞪着莫问一脸恨铁不成钢的神色，相视一笑心道，小道士的名号取得甚妙，不知这取名之人是否也是不堪其扰。
那大师兄见探不出东华二人的深浅，纠缠无益，便拱拱手说：“既如此，同行也无妨，只盼稍后阁下需同心尽力方好！”
他这是警告的意思了。东华也不推托，回道：“那是自然。”
于是这一行人便扩充到了五个。
此处离山顶并不远，五人即便行得谨慎也不过片刻就到了闪着光亮之处。
这是个自然而成的溶洞，洞口不大，离洞口几步远便是一个拐角，跳跃的火光映在拐角的岩壁上，隐隐还有些尖利的叫喊声和低低的哭泣声传来。
溶洞门口有两个头角狰狞的人正围着一堆篝火说话。其中一个小声抱怨：“这两天累死老子了，到底要抓多少个小孩！大王只管听那人的，也不管我们的死活！”
另一个安慰道：“你少说两句，小心被大王惩罚！”
第一个又说：“惩罚个鬼，还不是那人在作怪！”
二人一壁说，一壁注意着洞内的动静，倒叫东华他们看清了样貌。
那两人身形与常人无异，脑袋却显得硕大，额首未如常生出头发，倒是肤如角质、眉骨外突，眼眶周围点缀着规则的硬疙瘩，几道棱线顺着头顶向脖颈延伸，其中一人两鬓处各伸出一排寸许的骨状刺，十分张扬地支棱着。两双眸子尤为妖异，黑色的瞳仁外镶了一道白边，眼白却是带着花纹的黄色。
“原来是两只蜥蜴精。”凤九看看东华，莫非这就是滚滚见到的黑衣人？
莫问那两个师兄虽说同意与他们同行，到底不放心将后背交给旁人，便让他们走在前面。东华与凤九浑不在意，走在前或是后并不妨碍他们看清事态。见三人尚在犹豫怎么可以放倒洞外二妖而不引起洞内的注意，东华倒不介意做一回马前卒博取信任，他利落地一个昏睡诀扔过去，两只蜥蜴精已然悄无声息地倒在一边。
凤九偷偷捏了捏东华的指尖，蹙着眉提醒他少用法力。东华则微笑着回握住她的手表示无妨。
小道士莫问瞪大了眼赞叹：“公子好手法！”他欣喜之余面上又露出几分失落，大约是觉得东华既如此厉害，“新师弟”这件事终是无望了。
东华示意莫问三人上前，这次他们倒也没推辞，顺着洞口一路摸进去。东华注意到，经过两只蜥蜴精时，走在前头的大师兄还暗暗给它们补上了两下，这谨慎的性子倒有些像重霖。
转过火光闪烁的岩壁，内里却是个巨大的空洞。中央的空地上有一汪深潭，深潭四周散布着一些值守的小妖。
隔着深潭与入口相对的地方有一张石案，石案边立着一妖，倒是今日见到最有人样的。他小心翼翼地拿着个壶在端详，身边一妖正在躬身回话：“大王，时辰已到，尊使却尚未驾临，我们可要依计行事？”
那大王摇了摇头：“且等等，尊使不会轻易失约，必是有什么计较，倘若知道我们随意行事，恐有灾祸临门！”他又皱眉吩咐道，“让那几个小孩老实点，鬼哭狼嚎的，小心惊了尊使的大驾！”
离他们不远处的角落里捆着七八个孩子，大多抖抖霍霍，哭得声嘶力竭。只有最边上一个例外，他微低着头，一边小心翼翼地打量着说话的二妖，余光还时不时扫过其他小妖，手里却在偷偷地结着印。
东华早瞥见滚滚对着一众小孩施了护身的法诀，很感欣慰；却见他胆大地朝那说话的二妖扔昏睡诀，不禁又为他的冒进摇头，尚不知对方深浅，贸然出招打草惊蛇了怎么办！
果不其然，二妖也非等闲，察觉到有人暗算，立时喝道：“谁！出来！”
那大王警觉地看看周围，放缓语气道：“不知是哪位道上的朋友，不防出来一叙！”见仍无人现身，十分果断地向一众孩子靠近——既来意不善，必是为了这些孩子，只要留住这些孩子，来人便拿他无法。他想的倒是十分清楚。
那妖怪抓起一个小孩，掐着脖子威胁：“再不出来我就弄死他！”手中的孩子本在哭叫，被他一掐气息一窒，喉中咯咯作响。
正叫嚣间，冷不防脚底被什么东西一绊，手上松了力，孩子跌落地上，喘过了气又吓得大哭起来。那妖怪站稳脚跟猛一回头，一根晃动的藤蔓和滚滚尚未藏起的手便入了眼。
“原来是你这小兔崽子！”他气得面目狰狞，口中突然吐出长长的信子，张开五指就要来抓滚滚，其他几个孩子已经吓得抖成一团。
一声轻叱从洞口处传来，一道粉色身影裹着青锋已杀到面前，剑气逼着那妖怪大王后退两步，暂时放过了滚滚，一个折身他与凤九已斗了起来。
东华见凤九露了行藏，便随之现身，袖子一甩已将滚滚与几个孩子移到了安全处。莫问及两位师兄也与另外的妖人打到一处。
东华看得分明，洞中除了那妖怪大王修为略高些，其他都是平平，即便如此凤九也应能对付，便也不再理。他抱着滚滚上下瞧了瞧，问道：“你们可有受伤？”
滚滚见父君娘亲到来虽不意外，却是大大松了口气，他难得地搂着东华道：“还好，他们还没来得及做什么。”
东华见滚滚因使用法术脸色微有些发白，便捏着儿子的手暗地里输了些修为。转头看几个孩子，除了受到惊吓只有些磕碰的皮外伤，应无大碍，倒是放了心。
那边厢，凤九一柄陶铸剑使得轻灵飘逸，招式绵密，饶是妖怪大王人高马大，各处要害却总在剑尖处打转，不由又是憋屈又是畏惧。他哭丧着脸求饶：“仙子饶命，仙子饶命！”
“饶命？说，你捉这么多孩子干什么！”凤九此刻侠气上涌、豪气满腔，颇有侠女嫉恶如仇的风范。
“是有位法力高强的尊使让我干的，不是我啊！”他憋着气，颤颤巍巍看着陶铸剑慢悠悠地划过自己的胸口，“那位尊使交代我要在月圆前捉满七七四十九个孩子，依法扔进水潭即可，我若不做，这山头的小妖都要性命不保，我实在是没办法呀！”
“还七七四十九个！哼，说的比唱的好听！为了自己的性命就肆意残害他人的性命，这便是你的没办法！”凤九柳眉倒竖，怒从心头起，一剑捅在他肩头，顿时血流如注，那妖怪哎哟一声坐倒在地。
东华听到此，往水潭边走了两步，神识向下一探，水底果然有一堆骸骨，骸骨之下压着一个法阵，像是提取魂魄用的。
“你说的尊使是谁？他要孩子来做什么？”东华沉声问道。
那妖怪此时方知自己碰到了硬茬，捂着伤口大气不敢出：“我不知道啊！那尊使只将一收纳魂魄的宝壶交于我，待我捉了小孩便施法取魂魄，因快到最后关头，这次尊使嘱我等他来再作法，却不知因何事错过了时辰。我并不知他要孩子的魂魄做什么，也不知他是谁……”
东华追问：“那尊使什么模样？”
“他每次来都带着面具，没看到长相……”见东华面色不豫，急忙补充道，“哦，个子不高，身形偏瘦，声音，声音有些尖利，法术很是奇诡高深。”
六界之中，无论妖魔，用稚子做法都是大恶。然虽有违天道，因其助长功力迅速，总有妖魔甘冒天下之大不韪。这什么尊使真是罪孽深重！
东华冷冷看着那妖怪道：“你虽不是主谋，但助纣为虐，伤害无辜也是大罪，这身修为还是收了吧！”他手指在其灵台拂过，那妖怪疼得浑身一激灵便昏了过去。
见周围小妖都被莫问三人一一收拾，东华心想这凡世事不如就让凡世人来处置，得知他们稍后另有师门中人来接应，便将这妖怪和众小孩也一并交于他们，由其善后。
到了此时，莫问他们方知，几个小孩口中的“白棣”居然就是东华和凤九的儿子。
莫问的大师兄和三师兄见识了他们的手段身法，借着亮光又见二人相貌非凡，料他们定非常人，倒也不敢多言。
小道士莫问恍然大悟道：“原来你们是来找儿子的！原来你姓白啊！白公子打算去往哪里？”
东华对“白公子”这称呼置若罔闻。此间事既已了，他并不打算久留，或者回去后他们也该离开镇子了。
“小白！”他拉着滚滚转头招呼凤九。
凤九正捧着那收纳魂魄的宝壶打量。这壶的质地似玉似石，壶身暗哑无光，外壁却刻着些奇怪的花纹，不似花鸟山水，也不似寻常法阵，花纹中隐有流光闪过，却又不甚分明。她觉得这纹路有一丝熟悉，却不敢发力试探，毕竟其中装着几十个孩子的魂魄，兹事体大。
听得东华唤她，凤九小心地捧着壶过来道：“这壶不如由我们带回去，也好为不幸逝去的孩子超度一二。”
东华原想将之交给莫问等人，再一想，凡世的道法毕竟不比仙界，要说超度自然是由仙者来做更为卓著些，便也顺了凤九的意，让她将之收了起来。
如此，便到了告别的时候。
莫问很是不舍，特别是今日见了东华与凤九的飒爽英姿之后，先是觉得这样的人才自己果然没看走眼，再又觉得这样的人才竟然不能跟自己同一个山门实为憾事，哪怕不是当师弟当师叔师伯他也认了。但这事他是没法子的，眼前这位白公子只顾着看他的妻儿，眼中哪里还有旁人！
凤九倒是热情高涨，今日与那妖怪痛快一战，青丘小霸王的感觉又找回几分。她煞是豪气地在夜风中叉了会腰，又拿出陶铸剑来比划了几下，对着东华和滚滚道：“以后看到什么妖怪叫上我啊！”
父子俩你看看我，我看看你，默默跟在得意得尾巴乱舞的小狐狸身后，往山下走去。
半晌，东华突然说：“小白，你可知道方才你打的是什么妖怪？”
小狐狸转头疑惑道：“不是蜥蜴吗？”
东华端着脸说：“是蛇。”
滚滚煞有介事地补充：“他的舌头有分叉。”
“蜥蜴也有啊！”凤九白着脸硬撑。
“我看到他的原形了！”东华说得一本正经、不容置疑。
凤九只觉得一股寒气直窜脊背，她搓着身上起来的鸡皮疙瘩：“别说了别说了！早知道我该多踹他几脚！不对，早知我就不该碰他，用法术直接灭了他。”再转头已没了方才趾高气昂的气势，拉着东华和滚滚脚下生风往回赶，说是要尽快回去洗个澡去去阴寒。
父子俩看着她的背影露出了个相似的笑容。
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