第九章 伍氏姑苏

江南姑苏向来享有水城之名。在城内西北处，坐落着一幢宅府，这幢宅府占地颇广，在这淼淼水乡能寻得如此规模一处宅基，也甚是难得。它雄大壮阔，与这江南柔美似是格格不入，若从城外远山望去，隐隐有气吞姑苏之势。

宅院正门楼处有七级高阶，大木门高耸涂黑漆，庄重严肃。门楼前左右各设二丈箭楼，楼上有兵士持着兵戈弓箭巡视。各侧亦有上马石，下马石，拴马桩。七八对门前青各立左右，那树颗颗两人腰合，高于门墙。树叉粗壮，磊珂多节，树冠枝丫茂密，投在树下，有大片纳凉荫影。

平日里这门前街道冷冷清清，却是宽阔平坦的石板路砌筑，行车踏马自不在话下。正此间，门前停驻着一辆马车，上有车奴二人偷闲，正靠在驾前小憩。

漆黑正门也是展展开着，向内望去：方石墁地，前廊挂藤。葡萄枫藤爬墙攀檐，翠柏、栀子、墨樱、梧桐各株高争。长廊似小溪绿水绕林而行，仕女于廊内匆匆行着，影子倒在廊下池间，如镜映画。远处各间巍峨屋舍隐于翠云林涧，几点竹居影绰。

这院内比之院外，倒是完全不同的另一种大家气派。

此间，正是姑苏御司马伍府。

在这御司马府前堂一处亭檐下，有一大一小，一胖一瘦二人，正围着一张石桌品着瓜果。果镬旁还有一方锦盒，盒内放着一只白底青花瓷碗。二人坐在石凳上观着荷叶鱼景，身后有四名仕女静静侍奉。

“阿员，这事情考虑得怎样？”

那中年的胖先生边剥着一颗石榴边询问，正是伍沔。

“叔父，这事儿本也不是甚大事。”

那约么十六七岁的少年乖巧回道：“您都亲自登门来提了，身为子侄哪能不给叔父解忧的道理？”

这少年英姿卓绝，朱唇皓齿，剑眉星目，肌肤丰盈如玉，真是一表人才。此子便是这姑苏伍家二公子——伍员，伍子胥。

伍沔只是专注地剥着石榴，好似未听到他的回话，又询道：“阿员，你自小聪颖，又拜了许多名师，肚子里多有见识，你瞧偶这件事能成吗？”

“偶还未曾见过叔父的那位好友周先生呢。”伍员乖巧应答，沉吟了一阵，笑道：“叔父，经您讲，在阿员听来，那位周先生可也是个不可多得的妙人。此事成否，阿员可不敢多嘴，但请叔父与偶引荐，阿员也想拜会拜会这位周先生呢。”

“这个好说，待叔父在姑苏城内寻得了如意的铺子，老周他就要在那里忙活计了。”伍沔剥了几粒石榴籽投入口中，嚼着：“偶给他找个离你这儿近的地处，以后你想要寻他，也就方便了。”

伍员笑着拱了一礼，道：“阿员谢过叔父。”

“好了，事既定下，偶这还有谈铺子的要事。”伍沔当下抄起吃了一半的石榴，起身伸了个懒腰：“就不在你这处多叨扰了，这个青花瓷碗你留下，走了，走了。”

伍员身为晚辈自是不敢挽留，他赶忙起身，作揖辞礼：“阿员恭送叔父。”

然后他随口吩咐仕女将瓷碗带回房内，自己则侧后半步，陪着伍沔一路向府门送去了。

府内正堂处，是一间高大通明的殿楼。

宽大明朗的殿内此刻冷冷清清。除却殿角处，几名被薄纱隔了的仕女偶尔编钟轻敲告时，此间屋内，再鲜有声响。

殿内正东主人处，摆放着一张案台，案台上下堆放着各色竹简。此时，正有一约三十岁上下的青年正提着笔，在细细审阅着这满案的公文。

公案上摆着陶壶陶碗，那碗口本飘飘渺渺地腾着热气，青年却是不曾碰它分毫。忙碌间不觉，那碗内盛着的温暖也散尽凉了。

这人此时虽面露倦色，但面若敷粉，细看眉宇长相之间，与那伍员竟有着七八分的相像。他身着厚实的黑色内襟，一袭洁白长衣披在肩头，双臂也不入袖，就这么跪坐在案台前。

这位便是荆国的九大边军司马，姑苏御司马——伍尚。

“咳咳。”许是在这空荡荡的殿内受了些凉，他一声轻咳在这偌大空房内荡起回声，份外刺耳。

他身侧陶碗内盛着的东西浑黑如墨，入鼻微涩，似是苦茶。伍尚连忙端起喝了几口，润了润喉舌，又将陶碗放下，眼睛却是一直盯在手中的公文上，目光未曾移开半下。

此时，胞弟伍员来到殿前。他脱了鞋子，又正了正衣袍，挺直上身，拿起那伍沔送来的锦盒，板板正正地走进了大殿。来到殿内，他也不语，同身侧的仕女一般，就这么安静地候在兄长身侧。

也不知过了多久，又有仕女按着时辰进入殿中，将一侧案几上摆了一些热腾腾的吃食，又依序欠身退下了。

“伍沔走了？”

这时，伍尚仍旧批注着竹简，却终于张开了口。

“叔父走了。”伍员也仍在他一旁正襟危坐。

“听奴人通禀，他这次登门，似是有要事。”

“回父兄。”伍员认真答道：“叔父此次前来，是为了他新起的生计，他对这新生计似是特别看好，笃定此事是个可以广纳财富的新行当。叔父恐自己福薄，挑不起那担子，所以寻到府里，想托庇府上一齐把买卖做下。”

“哦？”伍尚终于抬起头，扭过身向伍员看来，他轻轻一笑，询道：“他在那河滩边的，是个什么样的大买卖？”

伍员连忙将身侧的锦盒推上前来打开，他取出盒内瓷碗奉于案上，解释道：“便是此物，此物名叫青花瓷……”

他又将周到曾说给伍沔的那些话，事无巨细都认认真真的讲了一遍。

伍尚一边将青花瓷碗拿到手中把玩，边细细听着伍员的介绍。然后便将瓷碗放到案上，笑道：“既如此，你就收下吧。这东西，将来或许会非同凡响，他托你的事，你安心应下便是，不过……”

伍尚话锋一转，告诫道：“伍沔这年来身边多了一个陌生面孔，府中自是清楚。这个周到，却是个不知来历的。门下探子，门客皆查不出他的过往。阿员，今后与他相交，你定要心存戒备。”

“父兄的意思是……”伍员不由请教：“这人有问题？”

伍尚又轻轻咳了两声，道：“此人来历实在神秘，父兄推断，若他不是那仙门之中，在红尘游戏练心的方外修士。那便是……”

伍员看着伍尚渐渐冷下来的眼神，也明白了兄长的意思：“那便是郢都或吴都安插在姑苏的探子！”

“正是此意！待你与他接触，须辅以门客死士相随。”

见伍尚欲意坐起，伍员也连忙起身，乖巧侍奉：“阿员记下来了。”

伍尚站起身后，他挥退欺身上前的仕女，帮着兄长穿上白色外袍。

伍尚看着悉心侍奉自己的伍员，忽然又道：“阿员，你也有许久未与父兄一起进食了，今日，便随偶用餐罢。”

“阿员谨遵兄命！”


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