第七章 扑灭
自晋国回到洛云军营，季秋等同于被禁足，禁足前，宸王对她说：“女孩儿家老在外面抛头露面，不符合体统。”
季秋只捂嘴，笑得灿烂：“宸王殿下什么时候这么古板了”。
宸王却很严肃地说：“不许笑，‘在其位谋其政’，本王是大周朝的继任者，即将要做的事已了然于心。而你，及笄之期将近，你有你该做的事，不如趁现在多学些礼仪吧，以后好做大周朝的表率。”
曾经季秋错觉自己一无所有，此刻却仿佛看到了地久天长。站在无尽的红尘中，只仰望有他的苍穹……
“奴婢追音，奴婢思音，见过季秋小姐。”那日，季秋与晓兰在帐中嗑瓜子，谈笑风生时，两名侍女被派了过来。
追音与思音原是宸王的暗卫，是由太后亲自挑选，宸王赐名，送给季秋的两个贴身侍女。追音擅礼，每日教授季秋宫廷礼仪；思音擅武，她是宸王安插在季秋身边的眼线，美其名曰：“保护”，实则是怕季秋哪天又溜得无影无踪。别瞧她们俩看着与寻常女子无异，但据说，她们分别是宸王暗卫中襟队和鹰队的队长，专门负责授礼与施刑！听及此，季秋与晓兰相视苦笑。
追音命人为季秋临时赶制了十多件不同场合所穿的礼服，每日训练时让她穿上。她授予季秋吉礼、凶礼、军礼、宾礼和嘉礼。
季氏是鲁国根深蒂固的大家，季秋在家时，父亲亲自教授她礼。虽然，王的礼与诸侯臣子家的礼存在区别，但很多地方皆是通的，季秋擅长举一反三，学得很快。
在谈及“正婚礼”时，季秋并不似寻常女子那样扭捏带怯，她在想，要是此时穿的是纁色的婚服，就更应景了，可惜太过仓促，她的礼服中没有纁色。不过当她想起回来的路上，太后嘱咐宸王道：“哀家可就你这么一个儿子了，每天提心吊胆的，你得抓紧啊，早些生个一儿半女，然后该干嘛干嘛。”说完上下打量着季秋，给她以鼓励的眼神。此刻，季秋脸上又泛起一丝红晕，她就要嫁给他了吧。
不久之后，晋公率领兵马护送宸王回到洛云，王子朝败逃封地。太后下诏，悼王猛驾崩，举国同哀。
先王的丧礼操办完之后，太后在景宁宫召见季秋。
“臣女季秋拜见太后娘娘。”季秋行叩拜之礼。侍女追音与思音随侍左右。
太后令身边侍女去搀起季秋，让她坐到下首的软席上。
主位上的太后，较之前显得尤为憔悴，可她身着玄色红边正服端坐上首，依旧如山似塔，却没有之前所见那般亲切。
她满意地对季秋点点头，然后问身侧的宸王道：“其实哀家很早就想替你们赐婚，奈何国无君，国事由哀家暂代，不说了。王儿，季秋是哪家闺秀，哀家命人择吉日去提亲。”
宸王之前未曾与太后讨论过此事，他听太后这样问，立即接道“她是季意如的女儿，非嫡出，儿臣是想……”
“王儿。”姜璃打断他道，“你暂且退下，哀家想和季秋姑娘单独说几句。”姜璃此时心里是矛盾的，原本凭着与季秋的接触，知道她是个有礼有节且聪明过人的姑娘。她胆识超群，气质非凡，遇事沉着，绝不可能是小门小户教育出来的女儿。今日之前，姜璃断定，季秋是齐国贵族，与她出于同宗的贵族女。
宸王走到季秋跟前，轻轻拍了下季秋的肩，似给她无声的鼓励，然后退至殿外。
季秋目送宸王出去。她思量了一番，走到殿中，跪在地上。
太后揉了揉太阳穴，用她觉得自己最亲切的口吻，对季秋道：“季秋，辰儿即将继承大统，你是个聪明的孩子，如果你跟了他，王的声誉会受到质疑，而你，将受尽世人的唾弃。哀家大可以为你寻门好亲事，这样是为你好。”
季秋原想了很多话，此时竟却忘了，她朝太后拜了一拜，用坚定的眼神望向主位，道：“秋不怕，秋不要名分，秋到死也会追随于他。”
“愚不可及。”太后气得直拍案板，她走下来，居高临下的看着季秋良久，她道：“感觉到了吗，这就是庶女与王的距离，即使是你时时刻刻仰望着他，他都遥不可及。”
季秋目不转睛地望着太后，“臣女知道，天子至高无上，天子之下设诸侯，诸侯之下设卿大夫，继承者为嫡长先，嫡庶之间，无可逾越。”季秋将这些话一字一句地从口中说出。说到底就是“身份”，其实她是有“身份”的人，但这不重要，她含着泪道：“臣女相信，宸王殿下只爱我一个人，他不会娶别的女人。”
姜太后耸了耸肩，冷笑了一声，“你看过哪个王没有王后吗，你见过哪个王没有合法的继任人吗？你以为我儿是什么江湖浪子，能陪你浪迹天涯？哈哈哈哈……”太后边质问边发出狂笑，那是嘲笑，嘲笑声响彻殿宇。
季秋被问住了。姜璃在她身边踱步。
看到季秋仍不断思索，想找出答案反驳自己的样子，姜璃停下来，朗声道：“宸王殿下三年前已娶亲，犬戎公主侨氏，为宸王正妃。”这话就像那晚姜璃用沙石扑灭的篝火，出于她之手，绝没可能让火死灰复燃，哪怕是星点火苗。
她无需看季秋的反应，信步走出正殿。
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