第16章 另眼相看
沉默了一会儿,贾政开口。
“老祖宗说的对,纳献这事儿,终究不是长久之计。那些愚民虽然一时逃避了赋税和徭役,但是最后下来,土地大多都被那些豪门大户占了去,最终沦为流民。最后吃亏的还是愚民自己和朝廷。”
贾赦放下了酒杯,显得愤愤不平。
“哼,朝廷才不在乎呢,干这事儿最多的就是那些皇家宗亲。不仅京城直隶这里,便是外地那些亲王,哪个不是几万亩、几十万亩?仁王三十多万亩,礼王二十七万亩,土地成了他们的,那些农民成了他们的奴才和佃户。他们自己家人都这么干,何况别人?”
贾瑞听明白了。
这其实就是个土地兼并的问题。
大德皇朝建立一百多年了,土地兼并越来越严重。
最近几年,失地的农民,也就是那些失去土地的自耕农越来越多,加上连年自然灾害,天灾人祸双重作用下,流民就越来越多。几年来,已经发生多起流民作乱事件。
北方的鞑靼人,最近几十年来兴起,势力越来越强大,已经多次犯边,侵入大德境内抢掠。
边疆不稳,加上内地流民闹事,朝廷兵马到处灭火,忙得焦头烂额,耗费军饷无数,朝廷的财政也越来越吃紧。
不过,这些都是外面发生的事情,距离京城还远。对于京城似乎没有多大影响。
京城的人,无论是豪门大户,还是平民百姓,目前都还安享太平。
当然,影响也不是一点儿也没有。
宁国府庄子上的收成,正常的年份,除了那些实物,银子至少能收到五千多两。
但是今年因为受灾,乌进孝只交上来两千五百两,比往年少了一半儿。
宁国府家大业大,一次两次也许不在乎。若是长时间如此,怕是也受不了。毕竟田庄上的进账,是两府收入的最重要一部分。
以宁国府和荣国府的地位和势力,如果他们也想纳献的话,一家纳个万儿八千亩土地还是不成问题的。象其他豪门大户那样,强取豪夺,最后占了农民的土地,也不难做到。
至少,每年增加个几千两银子收入,还完全能做到。
这种土地兼并,几乎是各地豪门大户的普遍做法。但是贾家一直没有这样做,跟别人比起来,也算是一股清流了。
一番议论下来,贾珍和贾赦赞成,贾政反对,也没有一个结果,就草草了事。
喝了一个多时辰酒,夜已经深了,各自散去。
第二天是腊月二十九,是祭祖的日子。
平时在道观里修行,一直不理世事的贾敬也回来参加祭祖,并担任主祭。
祭祖是大事,不到巳时,贾瑞就跟贾代儒到了宁国府。
进了宁国府,就见这里已经焕然一新,充满了过年的气息。
门神、对联、各种牌对都是新的,桃符也重新油过。各个房前和主要道路上,都挂上了红灯笼。
宁国府的大门敞开,接下来的仪门、大厅、暖阁、内厅、内三门,内仪门,内塞门、一直到正堂,一路大门全开。
巳时正,贾母带着贾氏宗族的大小主子们,来到祠堂祭祖。
贾敬作为主祭主持祭祀仪式,贾母辈分最高,排在最前面,然后是贾代儒、贾代修等几个代字辈的。
代字辈之后是文字辈,以贾赦为首,然后是贾政、贾效等人。
文字辈之下,就是玉字辈。
贾珍是族长,又是长支,自然排在第一个。
往常的时候,第二个是贾琏,然后就是其他玉字辈的人物,贾瑞一般都排在后面,或者干脆就进不了正堂,只能在外磕头。有的时候干脆就不来参加仪式。
今年,贾瑞被排在第二位,紧挨着贾珍。
人们虽然感到有些奇怪,但是一想贾瑞最近的表现,也就释然。
是啊,目前整个贾府的玉字辈当中,还有谁的风头能盖过贾瑞的?
宝玉、贾环、贾蔷、贾芸等人,则是从屋里往这里端菜。
贾蓉是长房长孙,排在前面,接了菜,交给王熙凤,王熙凤把菜交给邢夫人和王夫人,由她们两个往供桌上布菜。
菜肴布置完毕,开始上香、磕头等一系列仪式,持续了一盏茶多功夫,祭祖仪式完毕,各人陆续归去。
贾敬不在家里住,谢绝了贾赦和贾政的挽留,就要回道观里去。
刚走了两步停住,招手叫贾瑞过去。
“瑞哥儿,你那个文昌星君句读法我看了,很不错。”
“老爷,瑞兄弟明年要下科场。”
贾珍补充了一句。
“哦?好事儿啊,好好用功,我觉得你能行。珍哥儿,把我以前留下来那些书籍,都给瑞哥儿。”
“老爷……。”
贾敬留下的那些书籍很多,还有他当年科考的时候留下来的心得笔记,贾敬一直非常爱惜,这么多年了,即使贾敬不在家,也没人敢动一下。
如今竟然都给了贾瑞,贾珍自然非常吃惊。
“我说给他就给他,你不许留下一本,还有我的那些心得文章,也一并给他。”
“那是你大伯当年考中进士留下的,十分珍贵,还不谢谢你大伯。”
贾政是识货的,赶紧催促贾瑞。
“谢谢大伯再造之恩,侄儿一定努力,不辜负大伯期望。”
贾瑞跪下,给贾敬磕了三个头。
“起来吧,不用这些虚礼。你能有个好前程,我那些东西就算是有了好归宿。”
贾敬走了,众人立刻议论纷纷。
贾敬一向对这些俗事都不理会,现在竟然把自己的东西送给了贾瑞,可见对贾瑞确实高看一眼。
这边众人纷纷散去,尤氏出来留老祖宗吃饭。
“你这边供着祖宗呢,我喜欢热闹,惊扰了祖宗可就不好了,还是回去吧。”
“老祖宗年年都不在这里吃饭,莫非我们东府的饭菜不好么?”
“不是不好,便是我不在这里,你们不也都给送去了?我也会算账,在你们这里,我就能吃一顿。你们送去了,一顿吃不了,留着下顿吃,我岂不是能多吃一些?”
老祖宗一席话,化解了尤氏的尴尬,逗得众人哈哈大笑起来。
“对了,瑞哥儿过来。”
老祖宗向贾瑞招招手。
“拜见老祖宗。”
“瑞哥儿,你那个文昌星君句读法,我也看了,是个好东西。”
“那是当然,老祖宗年轻的时候是史家大小姐,诗词文章也是好的,自然识货。”
王熙凤及时地拍了老祖宗一回。
“就你凤儿会说话,一时不说话,难不成就把你当成哑巴给卖了?”
众人又哈哈大笑起来。
“瑞哥儿,往年你除了磕头,也不见到我那里去,这回过年,你可要过去,我还等着你给我磕头呢。”
“老祖宗,孙儿不仅要过去,到时候还要给老祖宗送去一道从来没吃过的好东西。”
“哟,你们听听,瑞哥儿好大的口气。我这一辈子吃过的好东西,比你们见过的都多。你既然敢说出这话来,我倒是要看看,到时候究竟能给我拿出什么好东西来。”
“你们可都听见了,这是瑞哥儿自己说的,可不是我逼他。你们都做个见证。他若是拿不出好东西,不能让我满意,可别怪我拿拐棍抽他。”
哈哈哈,众人又乐了起来。
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