第11章 农家病弱书生
容时思虑片刻，“以往此类事务不是都由掌事夫子负责的吗？”
院长执起茶杯饮了一口，“话是如此，只这白石书院在大延朝向来有些名声，又曾被先帝赞为天下第一书院，一贯不太与我的地方官学往来。此次途经歧县，提出来学院交流也不过是惯例如此。学院不好推拒，却也没必要太过郑重，如此有你们几名学子出面招待恰是正好。”
容时意会，这白石书院自持盛名，故并不太将这些地方官学放在眼中，日常少有往来交流，却又在学生游学时设下每途经一地必到当地官学、私学进行交流学习的惯例。名为交流，实是一为探清虚实底细；二则显示白石书院实力，宣扬名声；三则是借交流之名行打压之实。
而一众地方学院不好明面上回绝，又不想为此费心劳力，便一向挑选出几名聪明的学子前去招待。
“学生明白了，只是其他一应杂事……”容时坦然应下。
“你只管招待几人在书院内的学习问题，其他的事都有掌事夫子处理。”院长见他答应下来，脸上自然而然又露出笑容。
其实他还有一方面的考量，容时可说是他任教以来见过的最为惊才绝艳，出色不凡的学生，其气度学识便是往年游学前来的白石书院学子，也无一人能与之相提并论。此番由这名县学历年来最为出彩的学生出面招待，那白石书院的学子还不得被比得黯淡无光，也算是出了这么多年的一口闷气。
此事谈妥，容时又陪着院长小坐品茗了一番，才告辞回了客舍。
既然要接待，那自然还需多选几个人一起。院长既让他全权负责此事，容时便直接叫上了严知鹤、朱闻琅二人，又经由夫子推荐，从隔壁几个学班里各挑选了一人，加上容时一起统共便有六人。
白石来人还需半月才到，容时挑好了人后便暂时将此事丢下不再去管，只待半月后再说。
此时，西山。
左朝归自黑暗中醒来，这一觉似乎睡得格外悠长，他此时整个人呈侧躺的姿势，口中似乎还残留着汤药苦涩的味道。
他挣扎着从床上坐起来，即便动作牵动伤口导致剧痛也仍然面不改色，待他坐好，第一时间便发现自己身上的衣物已被换过，此时穿着的是一件用普通棉布所制成的内衫。
举目环视四周，只见这房中摆设简单，一应装饰家具也都是极为普通常见的材质样式，不远处的桌子上摆放着茶壶、瓷杯，还有他的常用配剑‘子归’，以及一些随身配饰和一张纸。
看到那张纸，他想到什么，支撑着从床上下来走到桌前，伸手将纸拿起，只见上面写满字迹，的确是一封信。他快速浏览而过，这字笔迹龙飞凤舞，潇洒飞扬，可以看出写这封信的人，年龄应该不是太大。
随手将信放回桌上，左朝归又看向旁边那些自己的物件，子归剑寒光湛湛，剑鞘早已在追杀中不知所踪，一应配饰一件不少。他取过一块墨玉雕成华光内敛的平安佩，
也不知他是如何动作，手指一拧一按间，整块玉佩收缩重叠，竟变为了一枚麒麟踏云模样的小巧印章。
确定印章并无异样，左朝归将之恢复原样放回桌子上，拿过茶杯倒了一杯水，坐在桌前慢慢饮尽。正在此时，门外传来由远及近的脚步声的，随后门被应声推开。
左朝归抬眼望去，只见进来的是一作仆役打扮的老汉，手上端着的托盘上是一碗黑褐色的汤药。
那老仆看到他坐在桌前似乎惊了一下，碗中的药汁洒出一些，然后神色一下变得惊喜，“公子你醒了。”
说着忙上前将托盘放到桌上，“正好，老奴正准备来给您喂药呢！”又把药碗放到了左朝归面前。
左朝归将药碗端在手上，却并不喝，“可是你家主人救了我？此处是何地？我可是睡了许久？”
老仆将托盘拿在手上，闻言一一答道，“我家少爷与两位好友昨日一起进山游玩，碰巧撞见公子您晕倒在山坡底下，便将您一路背了回来，又给您请了大夫开过药，算起来，您已经昏迷整整一天一夜了。”
顿了顿又道，“此处是歧县县城外的西山，我家少爷便是在西山山里发现您的，对了，老奴主家姓朱，是歧县的一家富户。”
左朝归听罢，与他猜想中的相差不远，抬手便将一碗药一饮而尽，又把碗放回老仆手中托盘上，一举一动皆是威仪贵气，“有劳老人家了，不知你家少爷何时会回？我好当面道谢。”
“公子言重了。”老仆连忙欠了欠身，“至于我家少爷近期怕是来不得了，他是县学书院的学生，轻易不得出的。”
“不过少爷有提前交代，公子可尽管在此处养伤直到痊愈，不必觉得失礼。公子若是有什么需要，也可尽管吩咐老奴。”老仆神色恭谨道。
“我这伤一时还动不得身，怕是还得再叨唠一段时日了。”左朝归顺势直言道。
“公子客气了。您昏迷这许久，怕是已经饿了，老奴这就去准备些饭食给您送来。”
“有劳。”左朝归点了点头。
老仆又躬了躬身，退后两步转身出去了，
待到门外，他不禁大出一口气，这位公子这一身气派可真是吓人。
房间内又重新恢复安静，左朝归坐于桌前，纹丝未动，只眼眸微垂，似在沉思什么。半晌后从桌上翻出一只小巧精致的锦囊，打开，从里面取出一物握在手中，起身走到窗前，一把将窗户推开。
窗外草木茂盛，绿树成荫，清脆鸟鸣声声声入耳，时而有丝丝凉风习习吹入房中，阳光透过树叶在院墙上洒下点点流动的斑驳光影。
他将手伸出窗外，只见一线银光自他掌中射出，飞窜入天际，最终隐没在云海深处。做完这一切后他也不关窗，回身往桌边走，将手中银色小巧如指节的东西放回囊中。
书院内。
此处古树环绕，绿云亭亭如华盖，树下光影如微波荡漾，鸟叫蝉鸣交错弹唱。
翘角飞檐，红柱青瓦，精巧的凉亭内，容时与严知鹤相对而坐。正中的石桌上摆放着一张棋盘，二人手边放着棋盒，一人执白，一人擎黑，你来我往，间或往棋盘上落下一子。
两人落子的速度并不快，可以看出是偷得浮生半日闲，懒拈棋子享清凉。
一旁的朱闻琅靠在小亭栏杆上，也不去关注二人棋盘上的你来我往，一手支着头，眼睑微阖，似是在闭目养神，又似是已经熟睡过去。
在这炎炎夏日里寻得一方凉爽安宁，再有树涛蝉鸣相伴，草木清香环绕，清风徐徐入怀，实在是再令人快慰不过，只想就此一梦酣睡至夜半，再随晨露星光而醒来。
待严知鹤一子落定，容时伸手自棋盒中取出一子，黑亮的棋子被拈在白玉指尖，将将欲落，却突然顿住。
容时若有所感，转头往西面的天空遥望而去，只见一道银光自下而上穿破天际，转瞬即逝，恍若错觉。
“容兄？”见他举棋不落，对面的严知鹤不由奇怪唤道。
“见到一只格外与众不同的鸟，一时被勾去了目光。”容时语意莫名，轻轻将棋子落定。
“有些鸟儿的确灵异非常。”严知鹤附和了一句，便不再多言。
亭内又重归宁静悠然。
县城最热闹繁华的大街上，来往车辆人流穿梭如织，叫卖吆喝声起伏不绝，似乎丝毫不被这炎热的天气影响。
一名锦衣华服，修眉俊目的年轻公子，慢悠悠地走在人群之间，手中折扇轻摇，腰间腰间缀着的白玉玉佩随着脚步来回轻晃。
对面一老汉举着插满糖葫芦的木棍迎面走来，华服公子停下脚步，侧身避让。
却在此时，一道小小的黑影，陡然从他身后冲出，伸手拽下他腰间玉佩便要往人群里跑。
锦衣公子尚未来得及反应，又听身侧一声娇喝，“小偷！站住！”
便见一素衣女子快步抢上前，三步并作两步在那身影没入人群之前，堪堪将他从身后揪住。
锦衣公子这才回过神来，连忙赶上前去。
只见那素衣娇美女子一把夺过小贼手中的玉佩，转身递到他的面前，“公子，这是你的玉佩吧？街市人多手杂，还是好好收着为好。”
锦衣公子连忙伸手接过，凤目里满是感激，“多谢姑娘出手相助，不然在下这玉佩恐怕就丢了。”。
女子娇丽的面容上满是不在意，“些许小事，公子不必放在心上。”又转头看向手中揪着的毛贼。那是一个约莫十岁上下的男孩，衣衫破旧，满身脏乱，一双眼睛却颇为灵动狡猾。
“不知这个孩子公子打算如何处置？”
“姑娘可有何高见？”锦衣公子扫了一眼那男孩，显然并不放在心上。
女子正了正神色，“幸而公子的玉佩到底不曾丢失，不如就此把他放了吧！说来也不过是生活所迫，无可奈何。”说着不知想到了什么，看着男孩的目光变得复杂起来。
“既然姑娘这般说了，在下自然是没有意见的，那便让他走吧。”锦衣公子从善如流的接口道。
“公子心胸宽广。”娇丽女子赞了一句，转头看向被她抓着的男孩，伸手从腰间荷包中摸出两颗碎银子。将之塞到男孩手中，“拿着吧，以后不要再做这样的事了，不然被人抓到，不是送进衙门，就是被人打死。”
言罢放开手，男孩默不吭声，她一松手，便立即冲进人群中，七拐八弯后消失不见。
待那身影消失，女子收回目光转过头来，“公子下次上街还需注意点，毕竟不是每次都能这么幸运。那么，咱们就此别过。”说罢便要转身离去。
“姑娘留步！”锦衣男子连忙出声阻拦。“在下乃州府人士，初到此地，承蒙姑娘相助才免去这破财之灾，只是此番人生地不熟，正缺一个引路之人。不知姑娘可否再施援手？姑娘放心，并不会耽误你太多时间，而且姑娘帮我大忙，实在无以为报，稍后请让我为姑娘奉上谢礼。”
娇丽女子脚步微顿，微一犹豫到底还是同意了，“谢礼就不必了，举手之劳而已。”
言罢，与之相携同走，二人一路慢慢隐没在了人流里。
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