三十章 左芬出鞘
左芬自入宫以后多称病，本就相貌平平的她，还要用青叶汁涂面装病，脸色泛青更显丑陋不堪。
晋武帝自收到步阐的降书后心情大好，心血来潮，想起了著名的才女左芬已进宫多日，却一直称病在床，便前往长乐宫探望。
长乐宫是三品以下的嫔妃住所，皇上的突然到访，让左芬手忙脚乱的往脸上补拍青叶汁，而后惊慌失措的跪地接驾。
望着跪在地上的才女左芬，惊恐而又柔弱的身体，武帝怜惜道：“你便是大晋第一才女左芬？”
左芬伏在地上，道：“回皇上，臣女愚钝，不敢妄称才女。”
“不必惊慌，抬起头来。”晋武帝期盼的眼神望着左芬
左芬颤抖的身体伏得更低了，惊惶道：“臣女不敢，臣女姿陋，恐惊吓圣驾。”
你以为朕是兔子咩？武帝展颜一笑，道：“朕这宫里，所见皆凡物，品相都不值一提。若爱妃的容貌如此惊人，朕当重重赏赐于你。”
左芬缓缓的抬起泛青的脸，武帝被吓得回缩，惊道：“你…怎么病成这样？”本来还想说：‘你怎么丑成这样？’来着，还好口收得快。
左芬微微施礼，道：“臣女不敬，冒犯圣颜，请皇上恕罪。”
长得丑不是她的错，吓到皇帝也不是她的错，人家本来就一直躲在屋里不出门，是武帝非要上赶着来凑。
武帝正了正嗓子，道：“爱妃这是哪里的话？朕是重才之人，更注重的是心里美，且会那么肤浅只看皮相。你初入宫，先从修仪做起，好好养病，朕改日在来探望。”
武帝逃也般出了长乐宫，辣眼似的不停的眨了好几下，感叹：“老天真是公平呀！给你一样便会拿走你另一样。才女左芬，真是丑不堪言。”
九月初九，华林园夜宴，所有皇子、妃嫔都必须参加。晋武帝感叹皇后缠绵病榻，久久未能全瘉，便以此为题，命左芬做诗。
左芬还沉浸与双亲分离的思念中，望着郁郁的太子，有感而作《感离诗》
自我去膝下，倐忽逾再期。
邈邈浸弥远，拜奉将何时。
披省所赐告，寻玩悼离词。
仿佛想容仪，欷歔不自持。
何时当奉面，娱目于书诗。
何以诉辛苦，告情于文辞。
这首诗自叙了进宫后与亲人分离的感伤，声情并茂。
武帝钦佩其才华，拉着她的小手道：“爱妃果真名不虚传，当世女子无出尔右。”
武帝奇怪的发现：她面有菜色，一双纤瘦的小手却白晳润泽得很。
左芬急忙抽回了手，微微施礼道：“皇上缪赞，臣妾自小赢弱，久卧病榻无事可做，只能以诗书打发时间，只是比别人多看了两策书，并不比别人有才。”
听过久病成医的，没听过久病成才的，一翻应答，缓解了在场妃嫔才穷的尴尬，举手投足又不卑不亢，说完竟朝太液池走去，并不理会皇帝。
武帝的眼里更多了一份赞赏。
月光之下，这道清瘦的背影泛着斋月的冷清之气，给人距离感。皇后善妒，后宫嫔妃不多，但无一不是对他痴缠的，像这么冷的女子也别有一番风味。武帝大步追上左芬，牵起她的左手，随着她的脚步走向池边。九月这个酷热的季节，左芬的手竟跟她的气质一样冷冷的。
武帝望着左芬面无表情的侧脸，道：“爱妃是初入宫中不适应，想家人了么？要不朕宣你父兄进宫，做侍读或修撰一类的闲职？也好让你父女常常相见。”
“皇上让家父和兄长担任何职位，都是因为朝政需要，又何需征求后宫嫔妃的意见？”言谈间，左芬未曾看一眼武帝，一直直视前方的池水，仿佛在跟池鱼交谈。
这是暗指他施政无道吗？武帝脸色突变，道：“左家是齐国王室后裔，书香传家。你兄长打小便学富五车，曾作《齐都赋》，引得世人竞相抄阅，使得洛阳纸贵…如此才华斐然者，当为国之栋梁。爱妃太过谨慎了，于自己的病无益。”武帝说着，把左芬的小手握在胸前。
“咳…咳…”左芬捂嘴咳嗽，趁机抽回了手。
皇帝环着左芬的腰枝，轻抚着她的背，道：“爱妃的手如此冰冷，可是着凉了？”
左芬心想着：书读多了也不见得聪明，若是纤纤在，她肯定三言两语就把他打发了。左芬后退了三步，脱离武帝的怀抱，轻施一礼道：“皇上恕罪，臣妾身体不适，恐怕不能在此久留，以免过病气给诸位，臣妾无用，请先告辞。”
这是她今晚第二次用背影对着他，武帝腾然升起了征服欲。
翌日午时，大监传旨宣：奉天承运……左芬升为一品贵嫔，赐住华阳殿。钦此！
大监喜滋滋的把圣旨交到左芬手中，道：“左贵嫔真是好福气，没有侍寝就晋升嫔位，您还是头一个。听说皇上已经派人把您的家人全都接到京里来住，皇上对您可真是上心呀！”
左芬道：“都是托了公公和宫中众姐妹的福，要不是大家都在替本宫美言，皇上哪会想得起本宫。今后还需公公多关照！”
左芬说着朝玉见使了个眼色。
玉见心领神会的掏出一包银俩，递到大监手中。
大监笑眯眯地提醒：“但凡晋升位份，都应给皇后和皇上谢恩，贵嫔娘娘可莫失了礼数。”
“谢公公提醒！”
左芬到显阳殿拜见皇后，进宫快一个月了，她还是第一次见皇后，刚入宫时来显阳殿拜见，恰逢太子大婚，皇后忙着操办婚事，根本无暇他顾。太子妃是尚书仆射贾充的长女——贾南风，据说此女又黑又胖，武帝本更中意卫绣，认为卫家的女儿不仅漂亮而且多生男丁，可皇后坚持选择贾南风。
显阳殿内，皇上小心翼翼地给皇后喂药，还不时的给皇后擦拭嘴角的残汁。左芬总共见过皇帝三次，却是第一次看到他有如此温情的一面。
下午，众妃嫔来给左芬道贺。左思也修来书信一封，信上说王浚要去征东吴了，这是晋国立国以来最重要的一场战役，她有些担心。晚饭随意的吃了几口，就到永寺去礼佛了，她原本不信佛的，只是宫里太泛味，她总需要做些什么来打发时间。跪在佛祖面前，左芬诚心的祈祷他能平安归来。其实她一直都知道，王浚心里只有纤纤，也许她比王浚更了解他自己，他会接受纤纤那个做车夫的赌约，是因为无论输与赢，他都有机会和纤纤相处。世人都说她左芬清高，其实纤纤比她更清高，更难亲近。纤纤刚入学的第一天，她就看到了纤纤眼里暗藏的嘲笑与厌恶，那是她小时候最常见的眼神。虽然不知何故，纤纤独独与她要好，但能确定纤纤待她是真心的。王浚更是深知这一点，才对她虚与委蛇。他不知道的是，她亦是利用了纤纤来接近他。纤纤开窍得晚，对王浚本无意，还时常明里暗里撮合他俩，三人就这样各怀鬼胎的相处了半年，那也是她最快乐的时光。他俩是她在这世上最重要的人，和她的父兄一样重要。她真心希望：她得不到的东西就让纤纤得到。在寺中替王浚求了一支签，是中签；又替纤纤求了一支签，是下下签。她心中更是不安了，去太液池逛了好一会才回的华阳宫。
刚回住所，宫婢来报，皇上来过，坐了好一会又走了，她自作聪明的替左芬解释：左贵嫔晋升，感念皇上恩德，高兴之余去寺里替皇上祈福。琮替左芬叹息：白白浪费了这么个大好机会。
左芬很无语的睡了，梦里：她看见王浚遭到四面埋伏，险象环生；纤纤搏命救他，而她却怯弱站在一边什么也做不了…她很无助，头一次觉得引以为傲的诗赋如此无用。在焦急中醒来，惊愕的发现皇帝坐在床沿望着她，见她醒来，道：“彭祖是谁？纤纤又是谁？”
武帝一双慧目如炬，左芬略感压力的坐起身来。
“是臣妾最好的朋友，彭祖和纤纤两厢情愿，却因门户不相称不能在一起。彭祖为了和纤纤在一起，一心想在战场上建功立业，刚刚梦到他们双双遇险了。”左芬擦了一把冷汗，吟诗作赋她可是信手拈来，那编故事自然也不在话下。
皇帝捋着她耳边的乱发，用他磁性浑厚的声音，缓缓吐出这几个字：“最好不要骗朕，否则…朕…定会让他俩去阎王殿做夫妻。”
抚着左芬惨白的小脸，他刚刚就在好奇：为何她的面色与白天截然一同？起码她刚刚擦汗时，脸与白晳的手是同色。这个女人在欺骗他，她如此费心守身如玉，难不成是因为心里住着一个人？想到这…他身为帝王的尊严受到了打击。
左芬显然没有注意到这一点，她知道君威难测，只是她从没想到，有一天亲人和朋友的命都系在她身上。她是真怕了，退去了往日的冰冷，睁着泪弯弯的眼睛，委屈道：“臣妾所说句句属实，晚上去佛堂替皇上祈福时，顺便替他俩求了签，是下下签，我好害怕！”
她刚刚在犹豫，如果是纤纤会怎么做？纤纤为达目的一向不择手段，如此奇谋又鲜活的她，难怪王浚会痴迷。
柔弱无依最能激起男人的保护欲，左芬以一个‘我’字乱了君臣礼数，证明她确实已经怕到忘了分寸。
皇帝怜惜的把她揽进怀里，心中仍旧不能释怀她的欺骗。
左芬伏在他怀中轻轻抽泣，瘦弱的肩膀弱弱的颤抖，道：“纤纤自小胆大又刚烈，臣妾梦到他俩死在眼前，浑身是血，可臣妾什么也不会，就只会做些没用的诗赋，臣妾好无用…”
皇帝低头望着她脸上两行清泪流淌，心中百般疼惜，明知道她做了噩梦，刚刚就不该吓唬她。
“不怕，有朕在你身边，放心睡吧!”武帝拭去了她脸上的余泪。
左芬哭得薄唇嫣红，武帝低下头轻吻，胸前的小手似有抗拒，帝王的征服欲再次提起，后宫几时有过后妃拒绝皇上的，抱着她的手紧了几分，吻也加深了几分。
“唔…”左芬争扎更激烈了，嘴唇好不容易得了空便开始猛烈的咳嗽。
武帝喘着微乱的气息放开了她，见她咳得眼泪都出来了，唤来太监替她斟茶，另传了御医。
左芬气息未稳虚弱的声音：“臣妾无用，爹爹嘱咐过臣妾要好好侍候皇上，可偏偏臣妾身体不争气。”说着眼泪又扑漱扑漱的流淌。
武帝扶着她躺下：“爱妃何必自责，生老病痛岂是人力可以抗拒的。”
段太医把脉后断诊：“贵嫔娘娘先天心肺虚劳，忧心重又遭惊吓，恐难承雨露恩泽。还需以静养为宜。”
左芬羞赧侧过头，惊讶：这太医上道。
皇帝看着她羞涩的样子浅笑：“爱妃好好休息吧！朕改日在来。”
出了华阳宫，武帝脸色暗沉，下了两道旨：一、调查左芬口中的两人。二、换个太医去给左芬把脉。他就不信，他喜欢的女人都这么病弱。
左芬调养十余天，身体仍不见好转。
太极殿东堂，武帝坐在书案后一边披阅公文，一边听汇报。
陈太医道：“启禀皇上，微臣观察左贵嫔的脉相数日，贵嫔娘娘虽身娇体弱，但侍寑还是不成问题。只是将来生育…恐怕会有危险。”
刘公公：“陈淑媛出于嫉妒，贿赂了段太医，令他夸大左贵嫔的病。”
廷尉道：“彭祖与左贵嫔、张纤纤三人都过从甚密。外界相传，彭祖与左贵嫔有情，还曾亲自替她驾马车数月，后来彭祖入京述职，二人便没了联系。但彭祖与张纤纤一直有书信往来，这便是他们往来的信件。”说着把信件递给了一旁的孙虑，又继续道：“一年前张纤纤生辰，彭祖曾马不停蹄的赶回晋阳，就为了送一支簪。彭祖上个月也回了趟晋阳，带着张纤纤游玩拜佛，直到半夜还在私会。”
“入京为官？什么官？”武帝思索着，似乎没有听过个叫‘彭祖’的官员，可能是官职太小吧？
廷尉：“散骑常侍。”
武帝：“那是世族子弟呀？朕怎么不记得有个叫彭祖的侍从？”
“彭祖是他的表字，本名叫王浚。”廷尉偷瞄了一眼武帝。
武帝大惊：“什么…竟然是他，他这是吃着碗里看着锅里的，手还伸到了别人的饭桌上，看他一表人才的，也忒贪心了。幸亏老子下手快！”
廷尉：“臣找到去晋阳迎亲的羽林卫指认画像，他们都说：是王侍卫亲自驾着马车送左贵嫔出的晋阳。”
武帝大怒：“寡人念在他老子拥立有功，怕他太年轻了，在战场上万一有个闪失，让他老王家绝了后。他倒好，仗着寡人的恩德，泡着寡人的妞。”
武帝捶胸顿足呀！是他怂恿王浚回的晋阳，他还巴不得王浚泡着妞儿忘了去江陵，真是追悔莫及呀！
刘公公扑通一声跪地，惶恐道：“皇上恕罪，是那个姓张的姑娘舍不得贵嫔娘娘，哭着求着非要送娘娘一段路，奴才是看她们姊妹情深，才生了恻隐之心。奴才看得真真的，王侍卫一直都在驾车，没跟贵嫔娘娘有任何接触。”
不知孙虑是维护下属还是为了缓解武帝的怒气，道：“奴才也记得那王侍卫，曾向奴才要了一支上好的鸽血玉簪，说是要向心爱的姑娘求亲。还常常拿御膳房的菜谱配方寄回晋阳，好像寄的是叫什么…纤纤的，这名字起得…忒不吉利了。依奴才看，那纤纤姑娘才是真爱。奴才倒是好奇，这纤纤姑娘是何方神圣？能让我们贵嫔娘娘和王侍卫都如此上心。”
皇上看着王浚写给纤纤的信件，仍有疑虑，那左芬为何拒绝他？
武帝望着堂下的廷卫，道：“左贵嫔平时还跟什么人来往？”
廷卫眼神闪烁，道：“菑阳公的四公子有给左贵嫔去信。”说完又递上信件。
皇帝打开信念：“…早是销魂残烛影，更愁闻着品弦声，杳无消息若为情。”念到这，皇帝大怒把信扔到地上。
廷卫偷偷瞧了一眼皇上，那脸色都能滴出墨汁了，接着道：“皇上息怒，这都是进宫前的事，更何况只是卫公子一厢情愿，贵嫔娘娘一次都未回信。他们最后一次见面是在三年前，当年卫四公子还不过十三岁。”
原来只不过是毛孩子思春，武帝长舒了口气。
廷卫道：“不过臣听说…那卫四公子美貌非凡，见过的小姐无不倾心。可他谁也看不上，至今尚未订亲。”
皇上脸色像变色盘般，顺手抄起一只茶杯朝廷卫砸去，大怒道：“你不能一次说完吗？八十岁的老太婆都没你磨几，滚…给朕马不停蹄的滚！”
武帝骂完还不解气，把桌上的信件撕个稀巴烂，气好不容易消了一些，想那卫家老四远在幽州，可王浚打完仗还是要回宫的，在寡人眼皮底下跟寡人的妃子叙旧情，那怎么成，道：“既然他那么喜欢打仗，就让他打个够吧！拟旨，东吴的战一结束，无论输赢，封王浚为讨寇将军，让直接去代郡镇守。”
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