赴宴
王嬷嬷作为尚衣局的掌事,每日都要去各宫请安,以便及时了解各宫主子们的衣饰需求,每日也只有这一段空隙,在尚衣局里找不到她的身影。
青桐神色如常地同侍女们一起整理各宫送来的旧衣物,眼见得王嬷嬷出了大门,她也悄悄溜进了后园。
王嬷嬷的屋子在中央位置,平日里是不落锁的,因为为小侍女们要轮班进去打扫。此时早就过了打扫时间,屋里没有任何人。
青桐悄悄推门进去,环顾四周,见那个糕点盒依旧摆在桌子上,青桐走上前去,悄悄摸索着盒子上的机括,很快打开了木塞,里面竟然有一粒纸丸。
青桐内心狂跳,左右看看没人,忙抽出簪子把纸丸挑了出来,打开看时,只见上面只有八个字,“人已送到,再勿叨扰。”
青桐心道,这恐怕不是宣妃娘娘写来的纸丸,而是王嬷嬷给宣妃的回书。人已送到,究竟是什么人呢?
青桐不解,刚要继续寻找宣妃给王嬷嬷的纸条,冷不防听见院子里传来动静,她急忙把纸丸藏回原处,有人已推门而入,青桐抬头看时,见是兰书。
“兰书姐姐,可是来寻王嬷嬷么?她老人家去请安了。”青桐忙恭敬道。
兰书环视屋内,见并无他人,盯着青桐,幽幽道,“双玉姑娘独自在此找什么呢?莫不是趁着王嬷嬷不再,来行偷窃之事吧?”
“姐姐说的哪里话,今儿个轮着我给嬷嬷打扫房间,我干的迟了些,刚刚收拾好,姐姐就闯进来了。”青桐尚未摸清她的目的,故而还是客气地回话。
兰书严寒冷笑,忽的压低了声音道,“谁派你来的?派你来做什么?”
青桐顿时觉得毛骨悚然,因为此时兰书的声音,像极了怀因子,她极力保持镇定道,“姐姐说什么,自然是嬷嬷让我来打扫的。”
“是不是姓韦的那个贱人?她安排你进宫来干什么?”兰书一点点逼近,她的眼神似乎要把青桐吃掉。
“我听不懂!”青桐被兰书压迫的有些慌乱,她感觉兰书已经红了眼睛。
“兰书姑娘,有何贵干呢?”苍老而喑哑的声音响起,青桐松了一口气,终于得救了。
王嬷嬷站在门口,依旧干练,虽然苍老,依旧按着宫中规矩仔细装扮过了,没有一丝乱发。她有些轻蔑地冲着兰书扬了扬下巴,道,“该不会是来见我的吧?不过你似乎没时间了,昭平公主的车马已经到了宫门外,一刻钟后你若不在凤阳阁接驾,只怕......”
王嬷嬷话未说完,兰书已然收起来刚刚的盛气凌人,冲王嬷嬷笑道,“多谢嬷嬷提醒,我这便去。”说罢拂袖出门而去。
“嬷嬷,我——”青桐欲言又止,王嬷嬷摆了摆手,示意她不必多说。又吩咐几个跟着同来的小宫女退下,然后指着那个糕点盒子道,“去吧,带上这个盒子去昌正宫里当差去吧。”
“嬷嬷?”青桐一时不解其意。
王嬷嬷慢慢走到椅子旁,坐下呷了口茶,慢慢道,“宣妃娘娘相中了你,已经回过圣上了,你现在就去收拾东西,接你的人已在在前院了。”
青桐见王嬷嬷语气坚决,只得先回屋里收拾东西,再来辞别王嬷嬷。
王嬷嬷将那个糕点盒子摸索了许久,然后递到青桐手里,缓缓抬了头,似是无意之间地说出了一句话,“在这宫里,活下去才是最重要的。”
青桐不及答言,就被敲门声打断了。
“嬷嬷,时候不早了。”门外响起声音。
青桐知道,这是宣妃的大宫女其兰在催促,她再度看向王嬷嬷,却见王嬷嬷早已眯了眼睛,似睡非睡。
青桐上前磕了头,便一手拿起点心盒,跟着其兰往昌正宫去了。
行至叠澜池附近,正撞见一大队宫人簇拥着个华衣女子款款行来,是昭平公主入宫了。
青桐等忙上前请安,昭平公主柔声道,“起身吧。”
这声音——为何有些酸涩之意?青桐暗自揣测,趁众人不注意,她偷眼看了一下公主,只见她杏眼微肿,泪痕犹存,显然是哭过的样子,不禁有些吃惊。
昭平公主大约是整个大晋最让人羡慕的女人了,圣眷优渥自不必提,明贵妃待她如同亲女,最重要的是,不必像历代命运悲惨的公主那样被迫接受政治婚姻,就嫁在都中,圣上还专门为其修建了公主府,如此还有什么不满足的呢。
青桐心中暗道,就算你没嫁给心仪的平原哥哥,可你的皇帝老爹给你挑的驸马那也是仪表堂堂,文武双全啊,你这样哭哭啼啼地入宫,不怕被怪罪么?
昭平公主平静了情绪,环顾四周,似乎又回想起在宫中那些欢愉的日子,她勉力将泪水抑制在眼中,眼光扫过众人,最终停留在青桐身上。
“你——你是?”昭平公主有些吃惊,这伏在地上的侍女的身形怎么倒有些眼熟?
“回禀公主,”其兰抢先站出来道,“这是昌正宫的侍女,双玉。”一面又道,“双玉,还不快拜见公主。”
青桐忙又俯身重新参拜过。
“哦,头抬起来吧。”昭平公主想起来了,这侍女有些儿像襄国公府的二姑娘秦青桐,当日被送去回鹘和亲的,如今都殁了大半年了。
青桐抬起头,眼神有些慌乱,其实她知道自己是不会被认出来的,可是还是有些不放心。
昭平公主看着眼前这个黑红脸蛋的侍女,心里突然空牢牢起来,她有些怀念那个聪慧灵敏的姑娘了,若不是因为党争,因为这险恶的政局,那样明艳的女孩怎么能这么早就夭折了呢。她默默地转过了头,领着众人继续去了。
青桐继续跟着其兰往昌正宫走去,她问道,“其兰姐姐,宣妃娘娘怎么想起要提携我的,你可知道么?”
其兰微微一笑道,“宣妃娘娘啊向来不喜欢张扬,咱们宫里的人是比妃制标准少的,娘娘常说,不必人多,够用就好,故而宫里几番添置侍女内侍,娘娘都没要。昨儿个圣上来咱们宫里,瞧着人也太少了些,执意要添些人,娘娘推辞不过,就说瞧着你甚是聪敏,在尚衣局倒是埋没了,圣上当即就答应让你来昌正宫当差。”
青桐暗暗点头,宣妃啊宣妃,看似不动声色却又步步为营,昨儿个圣上怎么会来的那么恰好,区区要个宫女这样的小事,还需要折腾这么大动静么?
其兰犹自说个不停,“咱们娘娘最是宽厚,平日里活也不多,只有圣上和六皇子来的时候才稍稍忙碌些。”
青桐心中一动,道,“三公主也常来吧?”三公主宜约同样是宣妃所出。
“三公主啊,”其兰脸上有些尴尬,道,“三公主在园子里跟着嬷嬷们学规矩,不常过来的。”
青桐点点头,公主们到了一定年纪就交由专门的嬷嬷们教规矩,这期间没有重大事情是不需要间断的。
两人说说笑笑,很快便到了昌正宫,宣妃已经在正殿上等候了。
青桐忙上前拜见过,又说了些感谢宣妃提携的话。宣妃眉开眼笑,对青桐极是关心,又赏了她许多首饰布料,命其兰单拨了一件屋子给她住。
青桐既不敢怠慢,更不敢放松警惕,她知道宣妃绝不是平白无故找自己来当差,故而一言一行都十分谨慎。
这日,青桐当得夜差,天亮以后,其兰洗漱毕来到正室,悄声对青桐说,“回屋睡去吧,我来当差就是。”
于是青桐打着哈欠回屋躺下,朦朦胧胧刚要睡着,忽听着园子里一阵喧哗,接着便是朱总管请安的动静。青桐一下子就清醒了,一个不甚受宠的妃子宫里,哪里用得着朱总管亲自来呢?她忙贴到门边,听外面动静。
“宣妃娘娘,”朱总管捏着公鸭嗓道,“昭平公主回宫住几日,皇上说了,叫各宫娘娘都去瞧瞧,公主近来心情不好,娘娘们都去劝解劝解,有什么好吃的好玩的,都别藏着了,公主哄好了,朕重重有赏!”
宣妃忙道,“多谢公公,我稍后便去。”
朱总管又靠近了说,“娘娘,昭平公主带了兰书姑娘在叠澜池看鱼呢,这会儿没别人。”
宣妃笑笑道,“公公有心了。”其实她并不知道朱总管这话不是说给她听的,不过躲在门后的青桐是知道的,朱总管最后一个眼神刚好扫过自己的房间,而那句话的意思,就是告诉自己,第一个任务到了,除掉兰书。
宣妃领着其兰片刻之后便往叠澜池去了,直至午膳时方回,青桐打量着她,只见她眉眼间隐含笑意,说话也是格外和气,知道方才与昭平公主的会面取得了不错的成效。
宣妃一眼看到了青桐,便开口招呼道,“双玉,明贵妃晚上在夜华阁设宴,你和其兰都随我去吧。”
青桐忙上前答应了,心中暗暗盘算除掉兰书之事。
刚过傍午,宣妃就把青桐和其兰都叫进来更衣打扮。其实这么多年来她一直不太在意这些事情,自己不够受宠,六皇子也是,又没有母族照拂,再加上平王、盛王都那般有能耐,几乎左右了大晋的朝局,她只想着自己和六皇子能够平稳生活就足够了。故而对宫里的贵妃、公主甚至是圣上都不怎么太往前凑。
不过前几日圣上突然驾临,然后极是称赞引筑聪敏好学,才智过人,言语之间对平王、盛王甚是不满。这让宣妃重新燃起了希望,如今平王、盛王把大晋搅弄得乱七八糟,圣上不喜欢他们也在情理之中。至于敏妃的四皇子引箬么,他比引筑大了四个月,并不十分讨圣上喜欢,就算敏妃家世还不错,可说到底,最后还不是皇上说了算?
如今圣上忧心自己的宝贝女儿昭平公主心情不好,何不抓住机会多哄哄公主,若公主欢喜了圣上自然欢喜,如此引筑的胜算岂不就又大了一成?
“娘娘,这只翠华步摇如何,正欲青衫相配。”其兰拿过一支步摇呈在宣妃眼前,这正是前几日圣上来的时候赏的。
“双玉觉得如何?”宣妃回看了一眼青桐。
青桐心道,今晚主角又不是你们,打扮的如此张扬岂不讨人不喜?可是又一想,为什么要问我呢,如此宴席妃嫔装扮自有惯例,这只翠华步摇虽不过分,但谁不知道明贵妃最喜欢翠色,这番发问难道是在——青桐暗暗心惊,是在测试我是否知道贵妃有此喜好吗?
当下便道,“双玉贫贱出身,最不懂得装扮之事,其兰姐姐既然说这步摇好看,那定是极好的,娘娘何不就此戴上?”
宣妃轻轻一笑,道,“好看是好看,只是有些招摇了,还是戴那只吧。”说着顺手指向了平日常带的那支白玉镶银簪。
青桐不动声色地将簪子拿过来替宣妃插戴整齐,当然,侧身的一瞬间也从镜子中看到了宣妃和其兰相视一惊的神色。
青桐并不在意这些,虽然宣妃看起来有些可疑,但可以肯定的是,她在一次又一次地试探自己的身份,所以在查明自己身份之前,应该不会有什么危险。所以眼下最紧迫的事情就是除掉兰书。
青桐一面收拾东西一面思考该以什么形式来除掉兰书,韦厨娘说过的,她只要最终结果,所以过程并不重要,只要别留下尾巴就好。
月华殿不算太大,明贵妃端坐其上,左手是昭平公主,其余宫妃分列两侧。青桐许久不见宫中诸人,忍不住细细打量了一番。
只见明贵妃风采依旧,举手投足间体态婀娜,虽然她尽力想做好一个慈母的角色,可显然,她并不知道昭平公主因何不开心,所以母女二人坐在一起,甚是不协调。至于和妃么,则是满脸不屑,二公主宜安在其身侧,也是一脸轻蔑之色。敏妃如往日一般乏善可陈,宣妃自然是有些小悸动,想来开宴之后自然是要表现一番了。
不过,三公主宜约依旧没有出现。
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