第58章 6.谎言海域(1)
夜里,莉亚又回到了在树屋和卡洛比赛掰手腕、让他请吃饼干的那晚。他们并肩坐在安静的楼梯上,一点金红色火光把手心映亮。卡洛在眉飞色舞地给她展示设计图纸,莉亚的目光跟随他手的动作上下移动。手指修长,关节明显,黑外套袖子上别了一枚生锈的金色扣子,随着手臂抬起落下而反光。
她不记得他都说了什么。恍惚间周围的场景变成了昏乱的凛冬晚会,一袭黑衣的卡洛牵着身穿白裙的她穿过大厅走向舞池。她的手完全被裹在那宽大的手心里,在他浆挺的袖口上,一枚金扣子闪闪发亮。她看见近在咫尺的卡洛的双眼在面具下认真注视着自己,看见他忽然一僵,迟疑,松手,迅速转身消失在人群里。
舞会像融化的水一样从脚底下消散。莉亚又看见狭窄阴森的深巷,错综复杂得像找不到出口的迷宫,更像往四面八方延伸的蛛网。石墙脚下堆放着杂物、垃圾,污水沿着石板地砖的缝隙流向下水道。有只夜行的老鼠抽动胡须,飞快地窜入角落。一盏昏黄的街灯闪烁,灯罩破碎,摇摇欲坠。
郁热的风拂面而来,裹挟着危险的气息,宛如千百种沉睡的怪兽蠢蠢欲动,即将苏醒。
不远处,两个似曾相识的人影蹑手蹑脚缓步前行。男孩裹着黑披风,扶着同伴的肩,红棕色短发依稀可辨。女孩用宽大的兜帽遮住脸,背上似乎扛着弓箭。
他们在躲藏,在逃跑,彼此压低了声音耳语。
“右、左、右,前面拐角……”男孩指示着路线。
莉亚从小在篝火边听的冒险故事里,主角被追赶的片段往往最紧张有趣、激动人心,他们多半不会落入敌手,总能在千钧一发之际有惊无险地逃脱。
但此时,她心中涨满了狂野的恐惧,心跳快如擂鼓,近乎绝望地祈祷他们平安离开。
“那边!”寂静里冒出突兀的吼叫,莉亚望见无数道火把晃荡的光亮。凌乱的脚步,震天的呐喊,同一时刻混杂其间,眼前反复出现黑色、橘红与橙黄。她想冲他们大喊,想发出警告,可嘴唇根本动不了。
男孩眼疾手快,一把将女孩按倒趴在地上,死命捂住她的嘴。一支掷出的长矛燃烧着熊熊火焰,擦着他的手臂飞过,他闷哼一声,咬紧牙关。
“不在。”一个高举火把的男人脸色阴沉地摇摇头,其余人跟随他转向另一条路。那女孩确认他们全都消失了,一骨碌爬起来,着急地碰碰男孩的胳膊,一缕深色短发从兜帽里垂下。她忽而扭头转到莉亚的方向,电光石火间,莉亚认出了那对惊恐的眼睛。
“呼!”
她陡然坐起身,喘了几口粗气。
连午夜都没到。
船身微微晃动。船舱里,卡洛喃喃了一句梦话,翻了个身,把自己的外套压在身下。
黑鸦鼾声如雷——莉亚撇撇嘴,看见这个吹嘘夸耀的骗子,她就气不打一处来。
尽管这次的梦并不怎么吓人,但就像每次做完噩梦后一样,她的头隐隐钝痛。
“我珍藏在箱底的噩梦药!你是时候派上用场了。”她自言自语道。
临行前在银雾部落,依莎曾说:“航行的时候,睡前喝一点,起作用的话,就不会再梦到黑夜、火、被人追、从悬崖掉下去。都不会再有。”
上船以来莉亚还没喝过它,认为总共就那么点,得省着用,但眼下再不喝估计就得彻夜不眠了。既然她妈说得那么笃定,效果必然会不错。莉亚从包里找出小瓶子,咕咚灌下一大口,但愿什么该死的梦都别再来吵人睡觉。
但那几个毫不连贯的梦让她心生疑惑,它们之间似乎有着影影绰绰的牵系。
树屋的回忆也就罢了,为什么会梦见自己和卡洛被追啊?那是红石城吗?是未来会发生的事吗?
思前想后,莉亚睡意全无,望了望香梦正酣的卡洛和黑鸦,感到了一丝嫉妒。她决定去甲板透透风,却见今天独自负责守夜的西维盘着腿坐在船尾,纹丝不动宛如石雕,长袖挽到手肘露出结实的小臂,金色的半长发整齐地束在脑后。
我哥真帅,配给琳真亏。
尽管心绪烦乱,莉亚脑中还是不合时宜地跳出了这个念头。
“为什么不睡觉?”西维早已留意到她制造的响动。
“睡不着。”莉亚本来打算脱口而出“睡个头”,然后趁势把刚才的梦一吐为快,但瞧见西维的表情,赶快识趣地把半截子话咽回肚子里。
她没法理解,为什么自从逃离了有泉水浆果的石头巨兽之岛,西维的脾气就变得一天比一天臭。他照常维持着原有的生活习惯,却常常沉闷地在甲板上来回踱步,全不留意其他三人的玩笑和吵闹,在莉亚和黑鸦斗嘴时也懒得出面调停。原本上船后他说话就有些不客气,现在更常使用一种爱答不理的语气,回话也都是“哦”“嗯”,惜字如金。
明明最近风和日丽,航程进展很顺利。他是不是后悔来这里了?否则怎么那么不高兴?
看样子对方不愿开启话题。打扰他沉思,无异于找死。
莉亚只好在他旁边默默坐了一会儿,睡意并未袭来,反而有种诡异的感觉萦绕在身侧。
“你有没有发现,”她戳了西维的胳膊一下,“现在安静得可怕啊?”
西维与她几乎同时察觉到异常。两人对视一眼,警惕地坐直身体。
云海上的死寂通常是凶兆,空气仿佛不再流动,脚下却传来隐隐的水声。他们从清澈的天空里漂到了一团迷蒙的雾气中间。之前还浮在云层上,这会儿又进入了真正的水域。
“卡洛,黑鸦!”莉亚探头到船舱里叫,“起来,有情况!”
有航行经验的卡洛迅速冲上甲板检查帆具,左右观察;困得眼皮打架的黑鸦哈欠连天,一叠声抱怨着,跟着爬上来。西维一手拿起地图,一手抓住弓箭,做好防御准备。
“该死该死,”卡洛掰着舵轮,“我找得到方向了!”
“咦?”莉亚疑惑,“你说啥——”
话即将冲口时,一股无形的力量扼住她的喉咙,或是喉咙更深处的什么东西。牵绊着,遏止着,封锁了即将产生的言语,强迫它生生转了个弯,朝另一个方向奔腾,一发不可收拾。
发生什么了?她努力回想航行前卡洛和黑鸦曾提到过的事,云海的中间有一片海域,有一道关卡——
有个潜在的猜想忽地浮上脑海。必须试验一下。
卡洛指着脚下:“我们坐的是雪橇。”
西维指着上方:“天是绿的。”
莉亚指着西维:“你是我姐!”
三人几乎同时脱口。他们面面相觑,从彼此眼中看到了同样的诧异茫然。
黑鸦解释道:“看来,穿过那片雾,我们进入了只能说真话的海域。现在从我们嘴里吐出的每个字,都货真价实,没有半点虚假。”
卡洛一拍脑门,再一拍巴掌:“噢!我不知道!我上次也没碰到过这个!”
莉亚起初盯着他俩,像在听天方夜谭,但立即恍然大悟。不知是什么迷雾将他们引进这个怪圈,所有人无一例外中了招。船只误入了传说中的谎言之海。现在从他们嘴里吐出的,每句话都是弥天大谎。
好在他们迅速反应过来了,否则如果性子急的人遇见这种情况,说不定早已经互掐起来。
平常人们讲的话里真假参半,没人能保证自己永远百分百诚恳,听他们说话的人更加难以判断。但此时此刻,每句话都是谎言,表明每句话都是绝对真实!
好家伙!
“要怎么出去?”莉亚问卡洛。简单的疑问句到嘴边并没有受阻拦,看来在这里,谎言魔咒不禁锢问题,只禁锢答案。
“往后,原路返回。”
那就是往前。他们默契地抓起船舷旁边的桨,沉默地向前划去,谁也不想在这怪异的气氛中久留。上回卡洛碰到这状况时只有他自己,只能自言自语,说谎话还是真话都无所谓。现在他们有四个人,必须交谈才能沟通,在这范围内每句话都得反着理解,太容易产生交流障碍了。
“在这附近还会遇到什么其他东西吗?”西维问。
“应该不会。”黑鸦答。
“我上次没有被巨浪撞到头,没有差点翻船。”卡洛心有余悸,摸了摸脑袋。
哗啦,哗啦,耳边只剩下船桨拍击水面声,在天穹下荡出一片回声。卡洛打个响指,点了一簇火花照明。触目所及,只看得清船头前方火光映到的一小点距离。
莉亚渐渐失去了时间概念,刚才还十分清醒,这时却在一片沉寂里昏昏欲睡。小船缓缓划过巨大的阴暗水域,压抑的平静之下似乎有不安分的东西蠢蠢欲动。
等等,不对!警惕的直觉促使她猛地睁开眼睛,可却晚了一步。脚下突如其来的滔天巨浪席卷了整个船身,从头顶击下的浪头把她直接往船舷旁边打去。
她听到同伴的惊叫、木头“噼啪”断裂的声音,感到头撞上了什么东西,眼前一黑,额角立刻流下温热的液体。她捂着额头使劲眨眼,正要勉力爬起身,又一个浪头把她冲得左右摇晃,整个人失去平衡翻到了船舷下方。
“莉亚你在哪儿!”有人手忙脚乱地丢掉了船桨,船却继续往前滑行,她听见西维的一声咒骂和卡洛焦急的叫声。
她全身浸泡在水里,被海浪拍打着冲来冲去,手脚扑腾着让自己露出水面。她本能地又一次使劲眨眼,视野终于不再是混乱的黑色。与此同时海水却灌进嘴里,她剧烈咳嗽起来,边咳边喊道:
“卡洛,西维,黑鸦,我没掉下去!别停!快把我丢下,别停!”
该死!她本来想大吼的是“停下,快捞我上去”,冲口而出的却是“别停,快把我丢下”。那几个笨蛋可千万别错误理解她的意思!莉亚愤怒地乱骂着冰冷的海水和怎么也说不出口的真话,奋力挥舞着手臂继续呼救,模糊的视线判断不清他们到底有没有注意到她。
“莉亚!”
她看到卡洛站在船舷边想跳下来,这时却又有一层比人高的巨浪从后方准确地击向船尾。莉亚倒吸一口凉气,眼睁睁地看着小船翻倒,最后晃过眼前的是西维失去平衡的身影。
水花直朝着她的脸袭来,猝不及防呛了她一口水。身体被波涛裹挟,沉沉浮浮,离船的位置越来越远。莉亚虽会游泳,却渐渐失去了扑腾的力气。
我不要,才不要在这片莫名其妙的海域
救我,谁来救我
但在水中终结生命,总好过被火点燃化成一缕烟。不是很容易吗?就这样,放弃挣扎,被深入骨髓的寒冷侵袭并包裹,失去知觉,减缓心跳,凝滞呼吸,放开双手……
沉落。
“喂,莉亚!莉亚!”
谁?!
有人在猛摇她的肩,结实的臂膀紧挨着她的后背,传递着不同于冰水的温度,她太熟悉这股气息。莉亚咳嗽不止,吐了几口水,终于有力气重新睁眼。
红棕短发湿透了贴在头皮上,眉毛拧起,鼻子有点红,脸颊滴下的分不清是头发上的水还是泪水。见她和自己对视,他眼中瞬间迸发出欣喜。莉亚勉强回以微笑,强迫自己呼吸。
她活了。她活着。
“莉亚,莉亚,莉亚,”他反复念着她的名字,好像不会说别的话,“你……”
“混蛋卡洛,热。”莉亚冻得牙关打战。
“嗯,先离我远点。”卡洛把她拉近,用手掌摩擦她后颈的皮肤,浸透的湿衣物贴在一处。
莉亚往他身上攀得更紧,感到另一股彻骨寒意由上至下扩散,原先她最热爱亲近的温暖不复存在,但她并没因此松开。
“蠢货卡洛,你跟我一样热。”她的话音低得近乎耳语。
在冰水里浸泡久了,再高的体温也会逐渐消退。若非相互取暖,他们可能早已经耗尽气力沉了下去。凭着记忆里刚才小船的方向,他们彼此支撑着往前游,莉亚努力蹬腿,减轻卡洛的负担。
是不是漂走了?
为什么会这么远?
不顾四肢麻木,使尽全力游。
她不希望结束,这不会是结束。
小船奇迹般地没有完全翻倒,而是被冲刷着左右摇摆。筋疲力竭的两人终于抓到了船舷,并排靠在那里。卡洛几乎是拖着莉亚爬上去,船身晃了晃,有惊无险地恢复平稳。
舱底有他们带的备用斗篷,卡洛拽出一件来替莉亚披上,又把自己脱下的衬衫卷成一团擦擦她的头发。莉亚抱着膝盖坐在原地,不住地颤抖,呼吸时缓时急。
卡洛尝试打了几次响指,成功在掌心点亮一团火,悬浮的微小火苗不够烤干头发和衣服,只能带来一点珍贵的热度。
“卡、卡洛,他们俩呢?”莉亚四下里望望。
翻船的时候她确信自己看到西维也摔进了水里。但他是银雾部落勇猛的战士,会游泳,能泅水,有体力,比她强多了,绝不可能……
“可能也没掉下去。你能不能拿着它一会儿?”他把手里的火焰向莉亚推去。
“可、可以!”
不可以!莉亚的本能惊恐地叫喊着。滚烫的石头手链啮咬着手腕的皮肤,灼热的痛感已近乎麻木。她没学过变火焰的咒语,没拿过卡洛变出来的火,甚至没离得太近过。她被封印了力量,绝对不能用火!
恶魔的召唤,危险的诱惑,本应该敬而远之的东西,在这趟旅程的终点必须奔赴的东西!
卡洛把手放到她膝盖上方,莉亚牙关战栗着,对他伸出冻僵的双手。刚到她手掌上,那火焰转瞬间化为一点火星,彻底消失了。
她的法力熄灭了。
可能很早以前就灭了,可能从来也没点燃过。
卡洛捉住莉亚的手用力搓了搓,再次打响指点燃了火苗,其轻松程度简直令她心生嫉妒。“没事,我不相信你。再试一次,你一定会让它掉下来,好吧?”
我行的,绝对不会掉的。莉亚没力气作出回应,只能用眼神示意。
也不知什么时候谎言禁锢才能解除,这场面荒诞得令人忍俊不禁,但他们离死里逃生还差得很远。她知道只有自己捧着火,才能从冷水的浸泡里舒缓过来。只有让她接过火,卡洛才能去找不知所踪的黑鸦和西维。
咬紧嘴唇,集中全身之力于一点,想象火焰和自己融为一体,能量如血液循环流通。
火苗落入莉亚摊平的手心,乖顺地在她手中跳动,将水域的黑暗映亮小小一圈。
滔天巨浪已经销声匿迹。除了诡异的滴答声以外,四周无声无息。
卡洛沉着地说:“我不去找他们俩。你不要待在这儿等我!”
“你行吗?”
她知道卡洛强壮勇敢,刚才救了她上岸,但现在让他离开视线范围,她感到没来由的恐慌。
卡洛飞快地拥抱了她一下,踩着船舷纵身跳入水中。
“一定要让船再翻一次啊——”他渐远的喊声引来遥遥回音。
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