第56章 千里之途（二）
作为长安最大的坊市之一，云间坊哪怕到了傍晚也是热闹非常，华灯初上的街道，五彩绸缎装点的牌匾，让一切看上去美轮美奂。
贵妇小姐们一路上欢声笑语，唧唧喳喳地穿梭于各个铺子之间，不停讨论着刚才买到手的布料和绸缎，又话锋一转，调笑起闺中密友的打扮品味，惹出更大的哄笑声。
身后的仆役们抱满了大大小小的盒子，虽然疲惫不堪，但感受到怀中主母妇人们打赏的银钱，还是止不住地咧嘴，又振奋精神，冲进下一家铺子。
但若街上都是些富家小姐名门贵妇，坊市内也还算有序，但学堂放课后的孩童一闹，便如在清粥中加入了各色配料，咕噜噜一煮，乱做一锅。
不是撞了这个老板的摊子，就是踩了那个小姐的秀足，惹来阵阵骚乱。而惹了事的调皮男孩还吐了吐舌头，转身便要带着伙伴们窜进人群，继续往下一个目的地跑去。
可他刚一转身，便结结实实地撞到一个高大的身体，仿佛撞上了一堵高墙，直接一个趔趄，坐到了地面上。
男孩揉了揉额头，抬头看去，一个黑衣假面的男子正低头盯着他，夕阳从这人身后照射过来，让他的轮廓显得格外巨大，面具上的花纹，也格外的诡秘。
“不不良人！”
一旁有人喊出了这个名字，周围一众人等做鸟兽散。只剩下那个男孩，呆呆地看着宵征的面具，好像吓傻了似的。
“对不起、对不起大人，他还小不、不懂事的”
一名认识男孩的摊主急忙将这个孩子扶起来，拉到了路边，让出道路，嘴里还在不断地道歉。
宵征早已经习惯了这样的场面，并未有过多的反应，单纯的点了点头，继续向前走去。
只是在经过那男孩时，抬手揉了揉他的脑袋。
这个细小的动作可把摊主吓得不轻，既担心这个不良人下手太重，伤了孩子，又不敢多话，只能又低头又作揖，继续赔起不是。
反倒是那个男孩摸了摸头，转身望向宵征与甘棠离去的背影，回忆着夕阳下那张面具上的奇诡花纹，嘀咕了一声：“好威风啊”
拐过主街的街角，人群渐少，宵征与甘棠二人终于不用再忍受旁人怪异的目光，脚下的步子也轻盈了几分。
前方是楼小宛的铺子，通过敞开的大门可以看到，此时的铺子里已没了多少人，只有两个少妇还围着楼小宛，听她介绍一款香粉。
这两个妇人浑身上下戴满了珠宝首饰，屋内烛光照射过去，反射出灿烂的光泽。反倒是楼小宛，除了一个手环外，再无其他饰品，显得有些寒酸。
宵征站到门口，还未推门而入，不良人的装束就把这仅有的两个客人给吓得不行，匆忙放下手中香粉，小碎步跑了出去。
“欸，我说这位大人，你来我店里就不能换身打扮吗？你们这样闯进来，别人还以为我又犯了什么事呢！”
望着那两名妇人惊慌离开的背影，楼小宛抱怨了一声，赶紧转身去关上了大门：“再说了，现在我可是你们的线人、线人，懂吗？要隐藏身份的！”
这一通抱怨，将宵征说得呆立当场，好半天才反应过来。
“下次、下次一定注意。”
楼小宛冷笑一声，越过宵征，挽着甘棠的胳膊，给她挑起自己店里的货品来，好像一对出街闲逛的小姐妹。
宵征见左右无人，摘下面具尴尬地赔笑：“小宛、小宛姐哦，不楼、楼掌柜！今天找你真的是有要事。我这还急着去执行任务，你就别闹脾气了。”
“现在知道叫我楼掌柜了？”
楼小宛听了，看向甘棠，得到肯定答复后才转过头说到：“说吧，宵征大人到底有何贵干，不惜赶跑我两个客人！”
宵征眨眨眼，让甘棠把楼小宛拉倒椅子上坐下，才将目的道出：“其实很简单，是想让你帮忙查查，这云间坊里有没有一个叫老崔的珠宝贩子，看看他平时都和什么人来往，有哪些门路之类的。”
宵征说的老崔，便是秦逸致在书册中提到的关键人物。此人主要替往生门交易那些北蛮的金银器，是往生门在长安重要的财源之一。
更重要的是，在老崔的交易中曾出现了不少当年北伐军缴获的财物，这让秦逸致怀疑，往生门是否与当年北伐主帅魏国公等人有千丝万缕的联系。
但这事儿极为隐秘，不管是让武侯卫还是金吾卫去办，宵征都不太放心，所以才来找到同在云间坊的楼小宛。
“老崔？珠宝贩子？”
楼小宛一脸疑惑，应是没有听过这人。但很快，她的眼睛里爆发出一阵光芒，像看见食物的硕鼠。
“这差事有多少赏钱？”
宵征听她这么问，脸上也浮起了笑容，他知道，这事儿楼小宛肯定是要接下了。
“这老崔身为珠宝贩子，手中好货肯定不少。若他真的有问题那在我们抓捕过程中丢失那么一两件，也不是什么奇怪的事，对吧？”
果然，他话一说完，楼小宛便拍案而起，义正言辞地说：“我既然为不良人线人，便要干出点成绩来让你们看看，这事儿我接下了！说吧，什么时候要情报。”
嘴上说着要干出一番成绩，但她心里已经有了自己穿金戴银、珠宝加身，往来于高门贵妇之间的画面。
“不急、不急。”
宵征听她这么说，自然放心，一脸憨笑却不做回答，反而看向甘棠。
他当然没法回答，因为他一路上就顾着琢磨怎么说服楼小宛，自己连一会儿的任务是什么都还不知道！
甘棠立刻会意，对楼小宛说到：“这次我们是护送任务，要离开长安一段时间，你慢慢查，估计半个月后我们才会回来。”
“半个月后？”
楼小宛却一阵诧异，然后失落地说：“我三天之后也要离开长安一阵，恐怕我们刚好会错过”
“没事，你先查着，等回来了再告诉我结果不迟。”
宵征急忙安抚起来，他可不想这个好不容易找到的帮手，就这样放弃。
“那行吧。”
楼小宛考虑了片刻，终于是答应下来。
宵征还想在交代些什么，但甘棠却拍了拍大伞，又指了指门外。
“该走了，任务时间要到了。”
二人从云间坊出来，一路向东，直奔通化门。
虽说是为了赶时间，一路上飞檐走壁，但宵征似乎不甘寂寞，嘴里还不停地问着任务细节。
“居然是个护送任务，太麻烦了……护送谁？要去干什么？”
不良人守护长安，很少会长期离城，更别提护送他人远走千里。而且当前，往生门余孽未尽，这个节点让他们离开，总让人觉得有些怪异。
“是护送大理寺的徐司直，奉命到威武郡办差，我们只需要护送到陇西的赤雪军驻地便可，路程一千三百余里。这阵子羽林军清剿长安周边的马匪，怕路上不安全，所以让我们护送。”
“徐司直？没听说过。”
宵征想了想，因为和段天翊的关系，他对大理寺的人也认识了不少，可这个徐司直却还是第一次听说，没想到这样一个人前往威武郡办案，还能惊动不良人。
至于马匪？有羽林军出面自然不需要他们担心。
虽然心中还有些疑惑，但宵征还是与甘棠一道加快速度，急急赶往城门，不敢耽误了时间。
等到二人赶到汇合的地点时，天已擦黑。
通化门前，进出的人流稀少，显得有些冷清。
宵征左右没见到汇合的队伍，索性找了个石阶坐下，漫不经心地打量起城门。
“是在这里汇合吗，怎么没人？”
他随口问到，心情却不似语气这般平静。毕竟汇合时间已到，而且再过半个时辰，城门就要关闭，却根本看不到那位徐司直的影子。
“汇合时间就是现在没错，想来那人是有什么要事需要处理，迟了一会。”
甘棠毫不在意地说到，手上拿着楼小宛刚刚塞给他的一串玛瑙手链不断把玩。
宵征见她无心与自己抱怨，也干脆的将双手抄到脑后，闭目养神起来。
逐渐临近城门关闭的时间，城门口也已只有三三两两晚归的行人，城门卫们虽然还坚守着岗位，但在无人经过时，也开始细声讨论起晚上的耍处了。
终于，一阵马蹄声由远及近，打破了城门处的安静。
宵征抬头看了一眼，又继续闭目休息，好似没有看到飞快跑来的骏马和马上的青年。
但马蹄声偏偏朝他而来，甚至就在他身前开始打转，“哒、哒、哒”，搅得他莫名烦躁。
“你有事就说，老骑着马打转干什么！”
宵征不耐烦地吼了一声，引得城门卫一阵打量，但看到他的假面后，又是急忙转头，眼观鼻鼻观心，不敢有多余动作。
“给你的。”
反倒是马背上的周俭脸色一阵青红，看了看左右，翻身下马，递出一根长长的木匣。
他不等宵征接下，直接将木盒平放在石阶之前。
木盒表面光洁，呈深红色，纹路细密，上下无半颗铁钉，看上去竟是由一整块木材制做而成的。
宵征仔细打量一番，总觉得这材料有些眼熟。
“沉血木，专门用来温养魂兵，千金难买。”
一旁的甘棠轻声提醒了他。
宵征这才想起来，曾经杨府还未衰败之前，家里也有以沉血木制成的枪架，只是那时他年纪尚幼，不明白其中价值。
眼前这木匣既然以整块沉血木制成，那其中所藏的自然是一柄魂兵。
“义父说这是专门给你的，之前本来就想送你，可是因为因为府中出了那事儿，才耽搁到现在。”
周俭打开木匣，一根紫黑色的齐眉长棍静静躺在匣中，与宵征之前在秦国公府中试手的那一根有七分相似。
显然，是秦国公知道他的兵刃被损，专程让周俭赶在他出任务前送来的。
宵征仔细看去，这长棍表面有如玉的光泽，通体呈玄黑色，有紫色暗纹如同藤蔓般缠绕在棍体之上。棍棒两头，以不明金属包裹，浑然天成。
既然是秦国公所赠，他自不会客气，迫不及待上前一步，将根魂兵握在手中。
长棍入手微凉，重量恰到好处，挥舞之间隐有兽啸之声。
“义父说，这把魂兵若你能运用自如，威力自然不凡。但该如何去激发它的威能，还需要你自己去摸索。”
“没问题、没问题。”
宵征爱不释手地把玩着长棍，顺口答到：“我自不会辜负老虎叔的一番好意。哦，对了，我一会儿还有任务，你帮我把这个木匣子带回去吧。”
这使唤下人的语气，让周俭脸色一僵，但想到义父的嘱托，还是勉为其难的点了点头。
他能找到此处，自然是知道宵征他们有任务在身，拿起木匣，也不多说，道了声保重，便拍马而走。
宵征还沉浸在收货魂兵的喜悦之中，招呼了一声，便又一心研究起这稀奇的魂兵。
但他也是第一次接触这等利器，哪有什么头绪，翻来覆去看了半天，也没什么进展。
但他似乎想起什么，转头看了看甘棠手上那把大伞。
这把伞刀割不破，□□不烂，怎么看都不是普通的伞。他也早就怀疑这是一把魂兵，但甘棠不主动说，他也不好冒然打听。
现在借着这个机会问一问，应该没有什么问题吧？
意随心动，宵征想到这里，便要直接开口。忽然，远处传来隆隆的声响，大地开始震动，将他到嘴边的话给压了下去。
片刻后，马嘶声才由远及近，携着狂风，以强大的气势席卷而来。
一队全副武装的羽林军终于冲破黑暗，从街角冲出！
数十人的羽林军□□斜指，纵马而来，通化门的街道上，仅有的行人连忙避让，一个一个贴墙而走，连远处的城门卫，也都挺直了身躯，靠在墙边，目不斜视。
羽林军为首者铁枪赤甲，如黑色天幕般的披风肆意张扬，一对鹰目扫过宵征与甘棠二人，手中□□微抬，大喝一声：
“大理寺司直徐庚出城查案，羽林军奉命护卫，闲杂人等给我闪开！”
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