第20章 广开科举
“青殊, 教他怎么扫地。”
看了片刻，灵桑实在是看不下去了。胡亥连笤帚都不会拿，那笤帚比他还高, 他挥了一会儿就满头大汗，小脸通红。
最关键的是, 那地比没扫还要脏。
“是。”一名仙婢含笑上前，手把手抓着胡亥, 教导他该怎么使用笤帚。
胡亥吸了吸鼻子, 原本想拒绝，只可惜根本拗不过青殊，只能乖乖妥协。
他委屈又难受，难道自己这辈子真的逃不掉，要一直在这里当奴仆吗？
呜呜呜父皇好狠的心，为什么要这样对待他？母亲也好狠的心，为什么要提议把他送到这个女人这里来啊？
还有兄长，居然帮着这个女人说话, 一起欺负他。
想着想着，胡亥又哭了, 短短半日时间，只觉得世界都灰暗了。
扫地并不难学，但他就是不想劳作, 发现灵桑离开后, 就又开始摸鱼了。
拖拖拉拉扫了大半个时辰, 连一半都没扫到。
本来嘛, 这些活都该是下人干的。
“嗯？”
忽然闻到一股浓郁的食物香气，胡亥馋的狠狠猛嗅了几大口，口水都快流出来了。
他这辈子还从没闻过这么香的食物, 跟宫中简直天差地别。
胡亥摸了摸肚皮，就听见“咕噜噜”一阵叫唤，饿得他头晕目眩。
好香啊。
他抱着笤帚扒拉着门缝往里瞧，就瞧见桌上摆满了美味佳肴，红红绿绿，色泽鲜明，还有一只大烤鸡。
胡亥忍不住咽了口口水，好想吃，他好饿。
“地扫完了？”
身后忽然响起魔音，胡亥吓得一哆嗦，笤帚都掉在了地上。
又想到气势不能输，于是狠狠瞪着灵桑。
灵桑手一招，那盘烤鸡登时飞了过来，稳稳当当落在她手上。
离得近了，那股香气更加诱人，胡亥两眼直勾勾盯着金黄酥嫩的鸡肉，唇角溢出一丝不可严明的水渍。
“想吃吗？”
灵桑笑盈盈，故意将盘子凑到他面前。
胡亥猛地点头，两手就想来抓，结果盘子又移开了，急得他跺了跺脚。
“干完活就能吃，我这宫里可不养闲人。”灵桑扬了扬眉，端着盘子转身进了屋。
胡亥眼泪一下子就出来了，欺负人，这个女人就是故意欺负他，好讨厌！
“呜呜……”
胡亥大哭出声，竟是耍赖想在地上打滚撒踹，结果发现怎么倒都倒不下去，好像有一股力量故意阻止。
“哇……”
哭声更大了，好过分，居然连他滚地都不许。
灵桑的声音远远传来，带着一丝笑意：“要是再拖延，一会儿想吃都没得吃了。”
“哇……”
胡亥彻底崩溃，哭得伤心欲绝，这辈子都没受过这种委屈，老天爷为什么要这样折磨他？
“呜呜呜……”
结果哭了许久发现压根没人理会，反而一群仙婢坐在桌前开始用膳，他终于绝望了。
那个女人不是故意吓唬他，她说的都是真的，去晚了真的想吃都没得吃了。
“呜呜……”
胡亥不住抽泣，一双眼睛红成了兔子，却是不得不捡起笤帚，边哭边认认真真打扫起院子来。
不远处，思柔小声说道：“主人就不怕他破罐子破摔？”
灵桑笑道：“他并不笨，就是脾气和观念改变不过来，所以需要让他认清现实。”
这里是仙宫，不是咸阳宫，没人会惯着他。
不听话就只能饿肚子，不想饿肚子就必须干活。
“还是主人有办法。”思柔一脸钦佩。
谁能想象得到两个时辰前胡亥还是那个不可一世的熊孩子呢？
这一次，胡亥只花了一刻钟时间就将剩下的半座院子打扫完毕，还认真将落叶堆集在垃圾筐里，热的满头大汗。
扫完长长出了一口气，只觉得肚子更饿了，委屈地嘴上都能挂油瓶。
“我扫完了。”
他看着慢慢走来的灵桑，憋着一肚子气。
要是这个女人再不让他吃饭，他真的要……真的要生气了！
“嗯。”灵桑微微颔首：“虽然有些地方扫的不够干净，但念在你是初次打扫，有这个效果还不错。”
“青殊，带他下去洗漱吧，洗干净后再让他上桌吃饭。”
“是。”青殊笑着领命，牵起胡亥的手带了下去。
胡亥轻哼一声，心里却有一种怪怪的感觉，他居然被那个女人夸赞了。
哼，他才不需要那个女人的肯定，都是因为那个女人，他才饿肚子到现在。
洗漱的时候他心不在焉，就怕去晚了连剩菜都没有，一想到这里，又想哭了，他堂堂公子什么时候吃过别人的剩菜？
没想到根本没有剩菜，盘子里摆着两只色泽金黄的大鸡腿，一盘炒青菜，一小碗鸽子汤，还有一碗香喷喷的米饭！
“这是主人吩咐特意为你准备的，快吃吧。”
思柔轻笑，主人还真能委屈胡亥不成？
胡亥眼圈一红，咬了咬下唇，居然是那个女人特意吩咐为他准备的？
哼，他才不会感动，明明都是那个女人的错。
懒得再想那么多，他抓住一只鸡腿就往嘴里塞，咬了一口，香的他想要掉眼泪。
这辈子都没吃过如此美味的鸡腿啊。
思柔又道：“慢慢吃，所有东西都得吃完，不能剩。”
胡亥暗道看不起谁呢？他饿得连盘子都能吞进去。
……
咸阳宫中，秦始皇自然不知道胡亥挨饿了，就算知道也会说一句“仙子做得好”。
自昨日得到仙子的赞同，他就决定在科举制度上下功夫了。
于是招来蒙恬、蒙毅、李斯、前任丞相王绾、卸任名将王翦等人商议。
至于其余大臣，还在仙宫附近劳作未归呢。
众人听了他的提议，一时间陷入沉默，谁也没有立刻赞同或是反对。
李斯倒是心潮澎湃，陛下此举十分合他的心意。只是，从在仙山上被斩断一臂后他就沉默了许久，很多时候能不开口就不开口，免得又不小心招惹到对方。
他出身贫寒，早年当过掌管文书的小吏，因心怀抱负，不甘心一辈子就此沉沦，便辞官拜荀卿为师。
学成归来终于大有长进，来到秦国后很快入了吕不韦的法眼，从而一步步高升，直至左丞相。
想来他一路也是历经艰难，若非有运气，绝对不可能走到今天这一步。
而如今大秦天下，又有几人能像他一样从白丁爬上来？
若是开科举那就完全不同了，俨然为天下学子铺就出一条通天大道！
再不用四处碰壁，只要有真本事，在科举中一展才华，就能入仕为官。
“李斯，你有何看法？”
就听秦始皇点了他的名字，李斯微微握拳，站了出来。
“陛下雄才伟略，敢于革新辞旧，令臣钦佩。臣也是从民间走出，对于民间学子之艰难感同身受，是以非常赞同陛下此举。”
“嗯。”
秦始皇满意点头，正因为知道李斯出自民间，他才最先点他的名。
若是连李斯都不支持，此法想实行下去会更加困难。
李斯开了个好头，于是秦始皇又问蒙毅：“蒙毅上卿有何看法？”
蒙毅出自名门世家，父亲与爷爷都是秦国有名的大将，本身就代表着权贵，还真不一定支持这个制度。
“陛下开科举是好事，臣赞同。不过，如何执行才是重中之重，天下学子会读书，未必就会治国。”
“言之有理。”秦始皇点了点头，所以他才召集大家来商议。
很多时候他只提出方向，细节则是臣子们来完善，作为君王，他能知人善用便足矣。
“此事朕已请教过仙子，仙子也非常赞同，且愿意指点一二。”
众人一怔，原来陛下已经请教过仙子，而且仙子也同意了？
仙子会同意，证明此法的确可用，或者说可以强大大秦。
几人心中登时有了计较，看来陛下今日不是为了征询他们的看法，而是让他们拿出策略。
蒙恬登时上前说道：“陛下，科举制度利国利民，可以为朝廷输送大批新鲜血液，焕发朝气，的确是好举措。”
既然是仙子同意的，那一定是好政策，他必须支持。
秦始皇目露赞赏，蒙恬还是很识相的。
有蒙恬蒙毅兄弟与李斯支持，此事便成了一大半。
“陛下，老臣不赞同。”
果然，很快出现了反对的声音，正是王绾。
王绾乃是前任丞相，因年事已高便主动卸任，他卸任之后秦始皇才提拔了冯去疾与李斯。
但王绾毕竟当过丞相，在朝中举足轻重，秦始皇对他也很尊重，是以这次才将他请来商议。
此人当年就曾建议秦始皇实行分封制，将公子、宗族及功臣们分封到燕地、楚地等国的偏远地方镇守，不过被李斯驳斥了。
后来秦始皇便采用李斯的建议，实行郡县制，由中央集权、直接任命与罢免各地官员。
因此，王绾反对在秦始皇意料之中，此人思想守旧，与淳于越等人如出一辙。
“哦？王卿有何建议？”
秦始皇不咸不淡问道，倒是没有生气。
王绾正色道：“陛下，自古以来官员便是世袭或者举荐。世袭知根知底，所谓虎父无犬子，世袭者当能胜任；举荐则有人担保，犯了事一并惩处。”
“可陛下提出的科举制度却全然没有益处，挑选出来的皆是新人，如何能相信他们的才干与智慧？”
“况且，若是朝廷里皆由新人占领，还有何我等老臣的生存余地？请陛下三思啊。”
不等秦始皇开口，李斯便忍不住说道：“此言差矣。”
“所谓龙生九子各有不同，谁说世袭者就一定能胜任祖辈的官职？便是如今朝堂中，也不乏滥竽充数者。”
王绾一怔，李斯竟敢口出狂言，就不怕被人知晓后弹劾？
李斯还真不怕，此事可是陛下与仙子都想推行的，谁阻拦才会成为陛下眼中钉。
所以他这次才这么积极。
“再者，举荐制也多有弊端，最容易滋生黑暗，导致官官相护。而科举制度恰恰可以改变这一点，选□□的官员都效忠于陛下，而不是某位重臣。”
“犯了事虽无人担保，但有专门的监察机构处理，此为益处。”
“另，陛下从未说过选□□的新人直接授予高位，完全可以先任命为县令、掌故、员吏等初级官职。”
“若是表现良好，再逐步提升，最终能进入朝堂者可谓万中无一，又何来挤压诸位老臣之说？”
说到这里，李斯讥讽一笑：“斯从未见过臣子被人挤走，只有那等无能者会因不被陛下认可而贬斥。”
“我大秦想要更加强大，就必须改革，实行新举措！”
“你……”王绾登时有些气急败坏，很难怀疑李斯那番话不是在指桑骂槐，说他无能。
李斯一甩袖袍，独臂也透着高傲与潇洒，王绾更恨了。
秦始皇微微颔首，有些话蒙毅不好说，李斯却能说。
李斯此人的确是一把好刀，所以当初他斩了赵高，却留下李斯一命。
“李相所言不无道理，无论世袭制还是举荐制都有弊端与局限性。仙子曾言，科举制度乃是后世常用制度，可见其利大于弊。”
众人又是一怔，原来科举制度是后世常用的制度？
没想到陛下如今就提了出来，不愧是一统七国之人。
秦始皇看向唯一没有开口的王翦，问道：“王将军有何看法？”
王翦年事已高，却依然精神矍铄，较许多年轻人更孔武有力。
闻言开怀一笑：“我王家世代忠于陛下，陛下想实行科举制，我王家就支持。不过，希望这科举制度也挑选挑选武将，不要只专注于文职。”
“朕确有此意。”秦始皇心满意足，四人赞同，一人反对，此事就这样定了下来。
于是接下来几日，秦始皇又多次召集蒙毅等人商议，要他们拿出具体措施。
蒙恬甚至亲自前往仙宫，将灵桑请来出谋划策。
不多时，一份科举制度规则就新鲜出炉。
此规则与后世相似，一共分为四个等级。
第一级乃是各县举行的院试，所有没取得过功名的人均可参加，每年一次。
通过院试者赐予秀才称号，秀才可以参加第二级考试，乃是由各郡举行的乡试，每三年一次。
通过者被赐予举人称号，举人便有资格为官，但机会甚少，一般都需参加第三级考试后才被授予。
第三级考试便是全国性的会试，会试在都城咸阳举办，考试科目为策问、经义、律法、算学、兵法等多种。此外还增加武科。
会试结果并不只看总成绩，若是某一科表现的特别优秀，也有机会被录取。
通过会试者授予贡生称号，约三百人，这三百人还得参加最终的殿试，乃是由皇帝主考，亲自选拔出前三甲。
一甲唯有三人：状元、榜眼及探花。
二甲若干，赐予进士出身；三甲若干，赐予同进士出身。
三甲皆可为官，官职不高，可留都城，亦可外放。
由于今年是第一届，秦始皇便免去了院试，直接进行乡试，以节约时间。
此令一传到各郡县，天下黔首皆为之沸腾，难以置信。
科举制度是个什么东西？从来没有听说过啊，不过看上去好像对天下学子大有益处。
这若是一路通过殿试，居然就能入朝为官，到底真的假的？
无论夏商周，还是之前的七国混战，哪一朝哪一代不是世袭制与举荐制？黔首想做官？做梦比较快。
此法若真实行开来，于大秦绝对是颠覆性的举措。
“这么说来，咱们都有机会去参加乡试？”
“到底真的假的？会不会有人故意散播谣言？”
“那可是官府张贴的文书，谁敢拿这事散播谣言，不怕被砍头？”
“无需缴纳报名费用，若能通过乡试，全家免除徭役；若能入咸阳参加会试与殿试，食宿全免。”
“年龄十五以上、不限身份籍贯，这是指其余六国黔首也能参加？”
“嘘……可不要乱说，现在还说什么六国黔首？都是我大秦的黔首，当然都能参加。”
“可惜我目不识丁。”
“我这就回去告诉隔壁的小子，那小子读过几年书，说不定真能考上去当官咧。”
“自从陛下请仙子出山后，我大秦是一日好过一日啊。尤其食盐价格降低，咱们普通人也用得起；赋税也减轻了一成，今年可以不用交那么多粮食出去了。
“听说咸阳城的黔首还免费发放了什么种子，可以亩产一两千斤。等他们种植出来后，还会将种子推广到各郡县，到时候咱们也能种上。
“如今又改革科举，选拔普通人入朝为官，我大秦当真要迎来盛世了！”
“陛下英明！仙子英明！”
“……”
一时间，天下各地都议论纷纷，不出几日连几岁孩童都知道了，嚷嚷着要去上学读书。
颍川郡内，一名二十出头的年轻男子盯着文书内容，静默许久。
男子面容极为俊美，肤色白皙，剑眉星目。一袭藏青色长袍衬得他气质华贵，绝世无双，如同鹤立鸡群。
他将告示内容详细读了三遍，眉梢轻扬，似乎难以相信秦始皇会做出这样的改变。
不限籍贯、无需缴纳报名费用，通过乡试还能免除徭役，通过殿试便能入朝为官。
哪一项都有莫大的吸引力，对天下黔首来说绝对都是大好事。
然而正是如此，才让他心生怪异，在他心目中，秦始皇一直都是暴虐无道的存在。
征战多年，连灭六国，以至于大秦与六国黔首都民不聊生。
沉迷长生，又建造骊山墓、驰道、蜃楼及长城，赋税一年重于一年，让天下人苦不堪言。
这样一个人，居然会提出这样的举措？当真让人无法相信。
“莫非与那位仙子有关？”男子轻声呢喃。
对于仙子一说，他原本是不信的，他想象中的仙人应该都如黄石公那般神秘莫测，而不是招摇过市，进驻咸阳。
而且自从那位仙子出山，秦始皇又是尊她为圣女，又是为她在各地建造仙祠。
对此，他嗤之以鼻，这分明就是个沽名钓誉的骗子。
至于传闻带给咸阳城中亩产一两千斤的粮食种子，他也持怀疑态度，若真有这样高产的粮食，大秦再也不会有饥荒。
“子房，你从小饱读各种典籍，为人机智聪慧，又胸怀抱负，何不前去一试？若真能考中，入朝为官，也是天下黔首之福啊。”
忽听旁边一名中年男人开口，面露笑意。
张良收回目光，说话之人乃是他的邻居朱伯，平日里对他多有照顾。
“就怕只是做做样子，最后还是让那些权贵之后占据了名额。”
“你不去试试怎么知道？兴许陛下这次真的想改革。”朱伯笑着劝诫：“你一身才华，埋没于市井之间，太浪费了。”
张良不言，又看了一眼告示上的内容，错过这次，就只能等三年之后了。
或许，这是个接近秦始皇的好办法。
“朱伯所言甚是。”
他微微一笑，惊艳了不知多少路过的女子。
与此同时，沛郡内也有两名年轻男子一瞬不瞬盯着告示，满怀期待。
二人一个是沛县主吏掾萧何，一个是游手好闲遭人嫌弃的韩信。
韩信抱着胳膊笑容满脸，如同街溜子一般，手上还抓着一把长刀，只是那刀做工很一般，刀柄处还有生锈的迹象。
一身粗布麻衣也不掩其风采。
“大哥也对考取功名有兴趣？”
许是见韩信异于常人，一旁的萧何客气询问。
“有啊。”韩信笑着答道。
萧何欣喜，更加热情了些：“这科举制度的确很好，没想到陛下会推行这样的制度，让我辈读书人用了用武之地。”
“唔。”韩信混不在意，随口说：“我倒不是读书人，就是见这上面说考试之日管吃管住，着实不错。”
萧何：“……”
萧何：“大哥非常人也。”
韩信又笑道：“不过这科举制度确实很不错，我看上面还考较策问、律法与兵法，没准我真的可以去试试。”
萧何险些跟不上他的节奏，笑着说：“大哥看来是个有抱负的人，不如咱们一同去报道。”
“好主意。”韩信欣然赞同，又嘀咕道：“如果报道也管饭就好了。”
萧何：“……”
大哥你是多久没吃饭了啊？真是三句不离饭。
萧何失笑，还不知道眼前人以后会成为一代名将。
三十六郡县各处都发生着这样的事情，前往郡县府报名的人络绎不绝。
当然，更多的人还在观望，不是谁都有胆子去尝鲜的，等第一批人试水了，三年后再报考岂不是更好？
咸阳宫中，收到各地反馈的秦始皇十分高兴，便是咸阳城内，短短三日报名的人数就超过了千人。
这千人里哪怕只有一人有真本事，也不枉实行此制度了。
“陛下，如今有一个问题急需解决。”蒙毅忽然开口，紧锁眉头。
“何事？”
“报名者甚众，考核科目又众多，这就意味着需要大量竹简或者绢帛来书写题目。可动用的人一多，就容易出现泄题。”
“言之有理。”秦始皇也凝起眉头，片刻后又道：“朕已命人加急造纸，可有眉目？”
可是纸张能造出来，就不需要使用竹简或者绢帛了。
蒙毅答道：“尚在制造之中，因工序复杂，恐怕还得再十日左右。”
“让他们加紧速度。”
“喏。”
“至于大量书写题目之法，此事或许可以问问仙子。”
秦始皇沉吟，忽然想到将胡亥送去仙宫已有七八日，也不知道这孩子被教导的怎么样了，于是决定亲自去一趟仙宫。
殊不知，最近胡亥过得是欲生欲死，魂都快没了。
那个女人每天都变着花样折磨他，要么让他扫地、要么洗碗洗衣服、最过分的是还让他去厨房烧火，弄得他一脸黑灰。
短短几日时间，却仿佛几年那么长，他把宫中宦人能体会的居然都体会了个遍。
“跟我来。”
这日灵桑又出现在眼前，胡亥那叫一个生无可恋，这个女人又打算怎么折磨他？
他也懒得询问，行尸走肉般跟了上去，结果居然被带出了仙宫，朝着东边田地间走去。
胡亥登时心生不妙，这个女人该不会让他也去种田吧？
太阳高悬，热辣辣的晒着，还没走到田间胡亥就出了一头汗，满眼悲伤。
“是仙子来了。”
“见过仙子。”
“见过仙子。”
就听一阵热烈欢呼，无数黔首跑了过来，胡亥撇了撇嘴，这群人干满对这个女人这么恭敬？
“大家辛苦了，我就是带胡亥过来看看，你们去忙吧。”
灵桑含笑，左手轻拂，一道微光洒落。众人陡然觉得一阵清凉，燥热之气迅速褪去，不由喜上眉梢。
“谢仙子！”
胡亥看得眼热，他也很热啊，这个女人为什么不帮他解解暑？
“看那边。”
忽听灵桑开口，胡亥顺着她的视线看过去，登时愣住。
那边干活的老农怎么那么像右相冯去疾？那边那个不是扶苏兄长的老师淳于越吗？
还有那边那个，叫什么来着？那边好像是兄长，只可惜晒得他都快认不出来了，也太惨了。
胡亥只觉得头皮发麻，这些大臣怎么会在这里干农活？该不会是这个女人的命令吧？
“有什么感想？”灵桑笑着问道。
胡亥登时吞了吞口水，小脸煞白：“他们得罪了你？”
“嗯，不过没你得罪的厉害。”灵桑盯着他，意味深长。
“你，你都罚我干活了。”胡亥想哭，他不要跟这些人一样，呜呜呜……
灵桑带着他一步步走入田间，胡亥极度不情愿，可不敢不跟着。
一双眼睛左瞄右瞄，看见什么都好奇。
走了一会儿，胡亥走累了，嘀咕道：“他们怎么不去歇歇凉，等天凉快了再干活？”
“因为他们要生存。”灵桑顿住脚步，回过头来。
“你吃的、穿的、用的全都是他们辛勤劳作而来。而你，胡亥，作为大秦公子，又为他们付出了什么？”
胡亥张了张嘴，竟是半句话也答不上来。
看见黔首们汗流浃背也舍不得去休息，就为了多种植一株粮食，他心里沉甸甸的。
想起自己在咸阳宫的时候，这不想吃那不爱吃，好好的东西都扔掉，突然有点愧疚。
“去吧，自己种下一粒种子，待来日收获之时，你也会有所收获。”
灵桑鼓励一笑，手中忽然出现几粒种子。
胡亥赶忙伸手接住，看着小小的种子，心情一阵异样。
他又看了灵桑一眼，然后跑进田里找了个角落，刨开一个小土坑，仔细将种子掩埋了起来。
之后每一日，他都会去埋一点种子，他也分不出那些是什么植物的种子，就小心翼翼守护着，希望有朝一日生根发芽。
于是秦始皇再次到来之时，看见那抹熟悉的身影差点没认出来。
那个黑不溜秋、乖巧打扫院子的小家伙居然是胡亥？
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