前传 龙门 八，山庄杂役（1）

　　偌大的云旗山庄，主角永远是龙老爷子、五位公子、神秘的九大龙子及其他龙门高手，配角则是一大群无足轻重的小人物，他们是管事、厮仆、侍女、马夫、厨子、门房及其他杂役。

　　这些默默无闻的小人物，维持着山庄的日常运转。

　　江湖并不总是光鲜醒目的高手，江湖也包括很多无名之辈。

　　从上到下，从高到低,  形形色色，构成一个整体。

　　山庄里的孙管事，一大早就到附近田庄及城里招募了三四十名闲汉、农夫，充当山庄的临时帮工。

　　老爷子的寿宴越来越近，届时大量的宾客需要招呼安置，山庄原有的人手短缺，不得不在外面补充人手。

　　山庄太大,  加上附近数十顷良田，当然不止一个管事,  所以孙管事只管后厨和马厩。

　　本次招募，待遇十分优厚，做一个月帮工，工钱为六两银子，而且包含简单的食宿。

　　寻常人家月入不过三四两银子，乡下农户收入更是微薄，因此应者云集。还有好些熟人腆着脸陪着笑让孙管事关照关照的。

　　孙管事被人拍足了马屁，说尽了好话，得意非凡。

　　很快，他便招募了一帮粗手大脚、看上去老实肯干的帮工。然后，孙管事站在后院给新来的帮工训话。

　　望着底下人毕恭毕敬、唯唯诺诺的模样，孙管事感觉自己好像战场上的将军一样神气。

　　他要教导这些人懂规矩，知分寸，闲话要少说，手脚要勤快。

　　龙门乃本地数一数二的大户人家，龙老爷子乃江湖上数一数二的大人物，所以在龙门，就算是一个下人,  也得知头知尾，像模像样。

　　管事在前面说得口沫横飞，新来的帮工不为所动，这些人多数属于大字不识几个的粗人，只想赚些银子补贴用度，大道理说的震天响，不如几吊子铜钱管用。

　　有的人在懒洋洋的捉着虱子，有的人东张西望，有的人直打呵欠。

　　孙管事见训话效果不佳，心下发急，声调不由得提高了许多，几乎变成直着嗓子在叫嚷。

　　“孙管事，你个老货，吵吵闹闹要作死啊！”旁边有人猛地喝道。

　　几名威风凛凛的汉子拥着一名白衣公子走进后院。

　　孙管事认得喊话的乃是惊风十六骑中的一位，而那名白衣公子，正是七少爷龙惊寒。

　　孙管事心里咯噔一下，想道：糟糕,  这位爷可不好打发。

　　龙惊寒平时冷脸冷言,  杀伐果断，山庄里的下人又敬又怕,  畏之如虎。不似三少爷龙易水那样温敦仁厚，令人亲近。

　　孙管事一溜小跑过去，陪笑道：“七少爷好，小人正在整治新来的帮工，这些家伙闲散惯了的，不认真管教，恐怕会耽误事情。惊动了少爷，该打该打。”

　　龙惊寒双眼往帮工那边一扫，冷冷道：“找来的都是些什么人？”

　　孙管事道：“禀少爷，都是些田庄的佃户、本地的闲汉、乡下的农夫。”

　　龙惊寒道：“费总管甄别过没有？”

　　孙管事一愣，说道：“人手要的急，费总管事务繁杂，还没有请他甄别。哎，小人马上去办。”

　　龙门防守严密，外松内紧，即使雇佣一名下人，也要仔细甄别身份，以免混进官府的探子、江湖的人物。

　　龙惊寒脸沉如水，走近那群帮工，忽然指着一人问道：“你叫什么名字？”

　　那人庄稼汉打扮，手脚粗壮，一脸憨笑说道：“俺叫黑牛。”

　　“做什么营生？”

　　“啥营生啊，乡下种田的，农闲的时候也去城里做脚夫。少爷，俺有一把子力气，好用得很。”

　　“家中还有几口人？”

　　“有个老娘，嘿嘿，还有个小妹，年纪小呢，没出嫁。俺想多赚点银子，给她攒点嫁妆。”

　　满口本地口音，身上不带武功，手上脚上满是常年劳作的痕迹。龙惊寒点点头，又问旁边一个瘦弱少年：“你呢，叫什么？”

　　“陈小四。”

　　“看你斯斯文文，不像干粗活的。”

　　“啊，我原来是饭馆里跑堂的，东家生意不好，关门了，出来找个能填饱肚子的活干。”

　　没有丝毫武功，眼神畏畏缩缩，做惯了打下手的角色，衣襟一阵油烟味。龙惊寒又点点头。

　　陈小四生怕龙门不要，银子落空，急道：“少爷，我看起来瘦，但做事很勤快，不怕使唤，不怕吃苦受累的。”

　　龙惊寒简单说了声：“好！”望向下一个人，忽然身体一震，双目寒光一闪，瞬间又恢复平静。

　　“你不是本地人吧？叫什么名字？”

　　那人十七八岁年纪，衣衫破烂，脸上一直是一副笑嘻嘻的模样，仿佛从出生到现在表情就没有变过，说道：“回少爷，我叫阿常。”

　　“做什么的？”

　　“贩马，关外来的。”

　　“嗯？关外？”

　　“是啊，路上遭了匪了，抢了马，杀了人。我跑得快，捡回一条命，一路讨饭过来的。没别的活路，就想赚点盘缠回家。”

　　孙管事对这个永远笑嘻嘻的家伙印象很深，听说龙门请帮工，就一路死缠烂打，非得要他安排个差事。

　　想想也是，一个外乡人流落至此，无亲无故，身上没有半块铜板，不找活干只能饿死。

　　此人没有武功，身上没有半点真气波动。

　　龙惊寒定定地凝视阿常，忽然问道：“养过马吗？”

　　“养过，从小和马打交道的，知道马的脾性。”

　　龙惊寒不再理他，对孙管事说道：“这个人，就安排在马厩。刚才那两个，也可以留下。其他人你让费总管甄别一下，合适的就留下吧。另外，你想管好下人，光靠嘴皮子可不行，留下来的，让账房先预支一吊子钱，自然都听你的。”

　　孙管事连连答应。他相信七少爷的眼光，七少爷眼光毒辣，察人入微，在他面前，心怀鬼胎的、弄虚作假的通通无所遁形。

　　第二日，新来的帮工们开始了在龙门的杂役生活。山庄内统共有一百多个仆人、下人，在总管、各个管事的督促下，各司其职，忙碌起来。

　　后厨的劈柴、生火、烧水、洗菜、切肉、合面、烧菜。

　　马厩的清扫、刷马、铡草、喂料、备好辔头鞍鞯。

　　日复一日，枯燥而又繁复。

　　龙门财力雄厚，马厩里好马健马总共有一百多匹，其中十几匹乃难得一见的名种。因此马廊里的马夫、伙计、帮工足有二十几人。

　　笑嘻嘻的阿常忙上忙下，很快就赢得了大家的一致好感。

　　他懂马，通马性，手脚麻利，下的草料马吃得多，但凡马匹烦躁不安的，又能安抚照料。

　　他做事勤快，除了马厩的杂活，其他的事情也尽力帮忙。

　　他一直乐呵呵的与人为善，别人呵斥他几句，责罚他几下，取笑他几番，他也不以为意，总是一副万年不变笑嘻嘻的模样。

　　阿常照料龙惊寒的青骢马格外卖力，大概是因为七少爷格外开恩、赏了口饭吃的缘故。

　　到了晌午，匆匆吃了点杂面、馒头，马厩的马夫、伙计、帮工横七竖八倚躺在墙角或草料堆上歇息，闲聊打趣，消磨时间。

　　阿常半躺在草料堆上，嘴里衔着一根草杆，眯着眼，翘着腿，惬意无比。

　　黑牛因为粗手笨脚，不适宜干后厨的细活，也被安排到马厩打杂。此刻躺在草料堆另一侧。

　　他用胳膊捅捅阿常，问道：“阿常兄弟，你当真要拿了工钱，就回关外去？”

　　阿常笑笑，嗯了一声。

　　黑牛道：“关外还有别的亲人？”

　　阿常轻轻摇头。

　　黑牛道：“关外风沙大，又冷得很，哪有中原好？你长得不差，又有本事，照我说，你不如留下来，张罗个小营生，娶个婆娘安生过日子岂不更好？”

　　阿常笑眯眯道：“关外大草原的婆娘也漂亮啊。”

　　马厩的马夫头子董大头咂咂嘴说道：“嘿，要说漂亮娘们，这几日咱们山庄的门口就有一个，啧啧，那眉眼，那皮肤，那身段，好像画里的仙女一样。”

　　众人听了大感兴趣，忙问究竟。

　　董大头得意的说道：“前两天我给三少爷、七少爷牵马，正好在门口碰见。不瞒你们说，俺老董从来没有见过这样的美人，魂差点就给勾飞罗。哎呀，如果让我搂上一搂，亲上一亲，死了都心甘哪。”

　　旁边有人问道：“那这仙女从哪里来的呀？”

　　董大头低声道：“我听费总管提过，说七少爷给城里教坊的一个姑娘赎了身，那女的死活都要跟着七少爷，哪怕做奴做婢也心甘情愿。不过七少爷不搭理人家。那女的性子倔强得很，就天天守在门口，非叫七少爷答应不可。”

　　一帮人听了啧啧称奇，七少爷冷面铁心，大家习以为常，不过送上门的美女不收，也太过出人意表。

　　莫非他不好女色，另有龙阳断袖的癖好？

　　当然无人敢说出口来，只在心里嘀咕而已。

　　也有好事者想去看个新鲜，不过山庄规矩甚严，下人无事不得随意走动，也就嘴上调笑几句罢了。

　　过得几日，外面传来好消息，五少爷、六少爷大展神威，重创魔教，魔教的高手死伤二十几个，其余狼狈逃窜。

　　当晚山庄大肆庆贺了一番，连马厩的伙计也每人加了一碗羊肉、一角水酒。

　　五少爷、六少爷不知施了什么手段，数日内连连击败魔教方面的人马，喜讯陆续传来，管事们、仆人们、侍女们、帮工杂役们皆大欢喜，恨不得日日都有大鱼大肉的犒赏。

　　只有门外那女子，仿佛跟所有的喜事无关，依然日日守候，心意不改。

　　这日清晨，阿常尤在梦中，忽然被人轻轻两脚踢醒。听得董大头说道：“七少爷吩咐你，牵两匹马，跟他出门。”

　　阿常胡乱洗了把脸，牵上龙惊寒的青骢马和另外一匹白马，快步来到前院。龙惊寒如同危崖上的一颗青松，笔直挺立，在院中相候。

　　阿常心想：其实七少爷不算得十分英俊，但眉宇间的那种坚毅冷峻，叫人不可逼视，比那些鲜衣怒马的纨绔子弟好看多了，难怪有女子死心塌地送上门来。

　　阿常笑嘻嘻道了声“七少爷好”。

　　龙惊寒也不说话，只招招手，牵过青骢马，两人一前一后出门。

　　霜衣独自坐在门口的一块石头上，素手支着下巴，呆呆出神。秋风吹动身上的淡紫色衣衫，晨光下显得格外楚楚动人。

　　她看到龙惊寒出门，大踏步朝自己走来，不由得又惊又喜，站起身来，脸上泛起一阵红晕。

　　本来她决意以死相抗，誓死不做张知府的玩物，哪知道峰回路转，妈妈那日笑眯眯地过来，告诉她龙门为她赎了身，脱了乐籍，她简直不敢相信自己的耳朵。

　　“妈妈，你可不是诳我？”

　　“哎呀，霜衣，如此大事，妈妈哪敢跟你开玩笑啊。你攀上了龙门这颗大树，以后好日子长着呢，可别忘了妈妈。”

　　“妈妈哪里话，你一向很关照我，霜衣没齿不忘。”

　　霜衣取出一些平日攒下的首饰，赠与妈妈。那婆娘眉花眼笑接过，不住地称赞霜衣孝顺乖巧。

　　霜衣知道，出手相救的，肯定是他，只能是他。

　　于是她雇了一顶便轿，直奔龙门云旗山庄，指明要见龙七公子。

　　她要当面问清楚他的心意。

　　霜衣并非扭扭捏捏的女子，她明白，有些事情，只能靠自己。

　　一个成熟的男人，一个经常欣赏自己舞姿的男人，一个不轻贱自己、对自己守礼始终的男人，除了心中喜欢，她想不出任何理由，他会这样做。

　　既然彼此喜欢，她不再顾忌什么女儿家的矜持，主动寻上门来，要捅破两人之间的这层纸。

　　可惜这些天他一直对自己不闻不问，霜衣心中酸楚，难过之极。

　　难道他根本没有喜欢过自己，仅仅是可怜自己而已？

　　难道他如同外表一样冰冷无情。

　　这几日她翻来覆去在心里盘算，既渴望见到他，又害怕见到他。

　　可一旦他站在自己身前，霜衣反而不知道怎么反应了，只感觉心跳得砰砰而响，脸上阵阵发热，于是微微低下头去。

　　龙惊寒道：“上马。”语气平静。然而霜衣却抬起头来，嘴角露出一丝微笑。

　　龙惊寒扶她跨上马背，然后跳上她身后，两人共乘一骑，纵马便行。

　　阿常识趣，骑着白马，远远地缀在后面。


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