第1章 不是兰草，竟是韭菜
“脑袋掉了以后，我会不会还有一些意识呢？”
许久后，乌冬卿突然在飞雪里问道，一张脸撂在断头台，眼睛笑出了一点水珠子。
执刀的是只仙人掌，横肉一脸，绿豆眼，酒槽鼻，一扇马嘴唇像是活脱脱杀进腮里去似的——刽子手就要这样，缺少光合的脸，过度光合的身体，从头到脚，一副吓死草不偿命的样儿。
他无疑是草国最出色的刽子手，从学堂开始，没有一根同龄草见了他不发毛，不兜了一屁股屎尿，不哭爹喊娘的。
“喂，你砍过那么多头，该多少知道些吧？”
“其他人呢？一个脑袋被砍掉——咕噜噜咕噜噜，滚在地上，眼睛会不会眨上那么一眨？”
“还有啊，头掉以后，如果我还有那么一点意识的话，会不会感觉到痛？”
“如果会痛的话你说，我该是从脖子上面痛呢？还是脑袋底下痛呢？”
她没完没了地问着。
他持续不予理睬。
“喂？”
乌冬卿忽而拿脚趾碰他鞋面。
他正当空擎刀，一手吃紧的肉，浑身的蛮力，就在她的那一下轻薄里崩溃失散了——
“锽！”
响声如雷，虎口震麻。
太利落——太爽快——这样的光前绝后的出手，简直他自己也没反应过来，乌冬卿的五根脚趾头就已经横了一地。
刽子手一愣，乌冬卿也一愣。
抱歉——
他差点要脱口而出。
一想到乌冬卿是什么角色，他又缄口了。
通敌，叛国。
他根生土长的这个国家，差点因她而亡。
草国无人不鄙她，不弃她，不恨她入骨。
只动摇几秒，刽子手一梗颈子，恢复成阴惨脸色。
乌冬卿恍惚抬眼。他脸上是独属刽子手的那一种绝对的分寸，绝对的愚忠，绝对的狠毒——绝对不放过她。
她笑笑，断脚正在一片白雪里汩汩冒血。
脚趾在落地的瞬间，覆上一层绿莹莹的薄膜。
半天时间，银霜满地，雪落满头。
她脚掌点在那几根绿断趾，血血禄禄地玩弄几下，将其踢落悬崖。
“好像认得你。”
乌冬卿从血泊里收回脚踝，换了个姿势，捆身的锁链稀里哗啦响。
“小时候，招摇门前，你是不是被一群人打过？”
刽子手一怔。
“我记得，有个小孩快被打死了，拳头砸身上，都没几下动静，我就让亚彦把那些人赶跑结果小孩一抬头，我就被吓哭了。”
她低低地一觑眼，眼睫闪动，简直像在他脸上蹭了几蹭。
“——还以为你是给打得那么丑。”
她说着，笑吟吟地看着他。
“因缘际会呀没想到，最后竟是你来送我走的。”
乌冬卿唇边叼着几片雪花，齿间轻逐着字，像是逐回那一片她尚且无虑的年华。
死刑犯就是这样，一种对谁都掏心掏肺的气质。
不能被她骗！
他警告自己。
“哎呀”
乌冬卿埋住她那张脏得不成样子的脸，闷哼的，几乎撒娇一样。
——从肩到颌，腥秽血污，皮撅烂骨他这才发现，她身上能露的竟没一处好肉。
露出来的，已是触目惊心，藏起来的呢？
也是，这样一个恶贯满盈、死不足惜的家伙，牢房里的日子又怎会好过？
“怎么，还没到时候啊”
乌冬卿嗓子嘶嘶的，喘起气来有一口没一口。
他突然有了恻隐之心。
好歹，也曾是草国唯一的长公主，万千宠爱，掌上明珠。
何况她真救过他。
“快了。”
犹豫半天，他还是接下话茬。
“等太阳落山，就、就”
他说着，却支吾起来，眼瞧她那张饱受摧残的脸，一张生涩的嘴，死活“就”不下去了。
乌冬卿累乏乏地往他一望。
“就，就，就就怎么？”
她一只眼从流风飞雪里睨他，帮忙吐出来几个“就”，那张脸浅笑着，开玩笑似的。
刽子手不语，眉眼蹙将起来。
“就砍我头呗？”
她轻描淡写的，又往他一笑。
那笑彻底刺痛了他。
刽子手把刀换到另一只手。
“乌后说，让你最后看一眼日落。”
他低低凝眸，语气近乎在讨好。
乌冬卿却脸色一滞，沉默起来。
只在这断头崖上，雪窖冰天。
若是遥遥相望，却可见悬崖之下，一片夕光笼罩的大地。
那亦是她根生土长的地方。
天以西，一只老掉牙的夕阳，山寰正小心地捧住它一弯骨肉，可亲着，却也留它不住。
她在漫天飞雪里低着脑袋，那一双眸子，消沉得几乎很美。
断头台上，好一张缚着的惨白的小脸——在这行刑之崖，一切都是缚着的。
乌冬卿犯下滔天罪孽，王室已颇多忌惮，乌后下旨，叫她临死也无人问津。
曾有多高贵，现在就多卑贱。
她将脸枕在断头台，很乖似的，泪也是无声无息地掉着。
两人静静等待黑夜吃下最后一口夕光。
日落西山，死期已至。
他叹气，提刀在手。“吭噌”一响，刀锋划出点点火星。
乌冬卿很配合地放正了脖子。
“你准不准啊？”
她一双眼睛惺忪着，脸色再平静不过。
刽子手顿了顿，嗯一声。
“现在有点暗，你可别砍歪哦。”
她一边小声说，一边吸了吸鼻子。
“求求你了，看准一点哦，我很怕疼的。”
“求求你了。”
她小心翼翼地又说了一遍。
刽子手深吸一口气，正起一道横肩，垮出两条大腿，将刀缓慢举起来。
一片大雪纷飞里，她阖上眼皮，只身融在黑夜。
“唿哨——”
刀一瞬杀下来。
破风声，破雪声，在乌冬卿那一瞬的红尘客梦里，无限拉长——拉长着。
那该是多好的一把杀头刀，劚玉如泥，陵劲淬砺，就那样轻快地一起，一落——
“——刀下留人！”
她几乎感觉刀已亲进颈肉里，一线的痛意，却堪堪停了下来。
转瞬间，山崖已围上一堆人马。
那为首披甲执锐的男人，唰地下了马，从怀里捧出一道圣旨。
刽子手一愣，旋即放下屠刀，有些仓促地跪倒在地。
乌冬卿从断头台回过头来，往一堆人涣散地望着。
男人将卷轴缓缓摊开。
“乌后召曰——”
“天年不佑！孤亲女，长公主兰草氏乌冬卿，本性残劣，少条失教，在国十八年，诈欺上下，里通外奸，弑父背祖，蠹国残民，忍心害理，实当万死！”
“然则，孤念及母女一场，情分未泯，一死了之，终不解怨惑，固欲与其相见于冬卿瑶台，陈其情，表其孽，断其罪，绝其念，后而杀之！钦此！”
原来，还是得死。
刽子手跪地接完圣旨，默然想着。
却见乌冬卿那一双眇眇忽忽的眼睛，倏而一亮。
“真的么”
她抖索着声音，激动得无以复加。在脏雪里吃力挣扎了半天，以一只残脚将自己撑了起来。
“母亲母亲终于肯见我了！”
她太开心了，抬起那一张被锁链箍红的脸，几乎要哭出来。
明明难逃一死，却还是那样高兴。
刽子手神伤地站起来，眼看一伙人将她带去，渐行渐远。
在这冰天雪地里，终于只剩他一人痴着脚步，久久伫足。
“谢谢你。”
他默默地，轻轻地道。
无论怎样，谢谢你，那时救了我。
冬卿公主，来生再见了。
叹气，收刀，他于一片黑夜中隐匿。
这是冬卿瑶台，雕栏玉砌，走鸾飞凤，千金奢华。
瑶台下，东西两池，常年是水火两重真境。
一池东水，可变幻湖光山色。
一池西火，可蓬生火树银花。
乌冬卿抬脸，从上而下，一阵风袭向她毫无血色的脸蛋，那样软，那样凉，一定被玉润过的。
十岁那年，乌后为自己建立了这座瑶台，以冬卿为名，送做生辰礼。
一千级良玉台阶，每上百级，象征她成长一岁。
她闭了眼帘，似作回想。
依稀记得，那一年，小小的她踏起拙步，使出浑身解数，拼命攀登瑶台的情景。
——公主，让奴婢抱您上去吧！
花奴们手忙脚乱地围她打转。
——不要！母亲说了！自己的路，要自己走！
——本公主自己的台，本公主要自己登！
她奋力一挥手，明明一张龆年稚齿的小脸，却是一整个气势汹汹的模样。
然而，在那时，一只普通的玉阶，对小小的她来说，是那么大，那么高，那么叫她吃力。
登到一半，她已然气竭，仍坚持不让人搀扶。
昔年旧忆里，蓦地响起一腔少年声气——
“我陪您。”
乌冬卿凛然一睁眼。
那声音湮灭在风中。
“磨蹭什么！”
押她的解差忽地踹她一脚，破口大骂，乌冬卿随即踉跄一下，摔倒在阶梯。
埋了许久的脸。
“装什么死！”
解差们骂道，拽住她捆身的锁链，又给了她狠狠几踹。
乌冬卿闷哼几声，才一脸血地抬起头来。
解差们吓了一跳。
她木木然的。
鼻里也蹿血，额角也蹿血。
断趾的右脚也在流血。
全身都痛，各处没大没小的伤口，疼得一点也没着落。
乌冬卿伸手，在脸上不经心糊弄几下，就懒于擦了。
赤着双残脚，一瘸一拐地登上瑶台。
这鲜血淋漓的一路。
边登，边往上遥遥望着。
曾那样遥不可及的地方，现在，竟一眼就看到尽头了。
拼着最后一口气，爬上最后一级台阶时，已是奄奄一息。
她浴血的眼，近乎看不清那几张大展笑颜的面孔。
“——哎呀！”
是谁尖起个扎嗓子。
“——姐姐来了！”
这声听出来了，是五妹乌幽香。
“姐姐，您可让我们好等”
说话像喘气，细喘喘的，一听就是四妹乌馥郁。
“是呢！我们可真怕姐姐出什么意外，别是半路想不开，那就可怜咱几个，连姐姐最后一面都见不着了”
牙尖嘴利的，一股子阴阳怪气。
都无需听声，她就晓得，那是二妹乌千芳。
“姐姐，你怎么满脸是血啊？”怯生生的一嘴提问。
原来六妹乌馨儿也在。
她才三岁，她们就带她来这种地方？
一群不像话的东西。
乌冬卿将眼皮上的血揩开一点，一只眼睛能稍许看清一些。
目光四转。
更澜呢？
更澜没在？
乌千芳像是明白她的意思，怪笑一声。
“在找乌更澜么？”
乌冬卿呆了一下，看她一眼。
“更澜说自己身体不适，就不来送姐姐最后一程了。”
乌馥郁轻轻解释。
闻声，乌冬卿神色黯然。
这几个姐妹中，更澜和她感情最深，当然晓得她们现在打的什么心思。
大概她对自己再生气，再失望，也是不愿加入的吧。
“哎呀，姐姐这只脚是怎么回事？”
乌幽香扯着把大嗓，吓吓地往她一指。
“哎哟！还真是趾头怎么都没了呢？是哪个不识好歹的东西？敢对咱堂堂草国第一长公主大施重刑！”
乌千芳盯着乌冬卿那脚面，一副动肝动火的气恼样，忽而眼波一转，往众人鬼灵灵地溜了一圈。
“哦哟！我想起来了——”
她佯装惊讶着一张脸。
“您现在，不是长公主啊？”
“对啊，芳姐姐。”
乌幽香笑吟吟地看着乌千芳。
“现在，您才是长公主呢。”
乌冬卿听得不明不白，却也没力和她们斗舌头。正见她一瘸一拐地转过身，欲往瑶台深处走。
“哗啦啦啦——”
猛不防摔了一跤。
“姐姐还是这老毛病，不爱听人说话，自以为是的。”
乌千芳提起她捆脖锁链的一头，一声嗤笑。
乌冬卿趴在地上，索莫乏气地咳出几口浑血。
“我不懂，你们在说什么。”
她低脸，嘶嘶声声的，那一句话不是说出来的，几乎是喘出来的。
“姐姐不懂么？”
乌千芳略睁大眼睛，蹲步下来，往她逼视着。
“看来姐姐不知情？”
乌千芳一边坏笑，一边往众人气定神闲环视了一圈。
“姐姐，我有一事相问。”
她靠近她，一手在她脸上沾了点血，玩弄在指尖。
“你可还记得，咱母王是什么氏族么？”
一问，手头锁链就收紧几分。
乌冬卿倏地惨起一张脸，大喘着气。
“兰”
她几近窒息地挺住个脖子。
“啊？”
乌千芳挤眼望她。
“兰兰草氏”乌冬卿憋声憋气道。
“——答对啦！”
乌千芳兴高采烈地一放锁链。
乌冬卿登时翻倒在地，猛烈咳嗽起来。
还未喘息半天，锁链又蓦然收紧——
“姐姐！”
乌千芳嬉皮笑脸地道，一手锁链兜住她的脖子。
“我还有一事相问！”
乌冬卿仰面，苦恹恹的一张血脸，又咳出几口血，血滚在血上。
乌千芳眸里流动起一种轻微的疯狂，细声开口：“你可还记得，你是什么氏族么？”
乌冬卿痛不堪言地望着她，半天，启出一张血嘴：
“兰”
没待她吐完一口气，乌千芳直把住她的脖颈，恶狠狠地向下一掼。
“答错咯！”
乌冬卿疼到四肢蜷缩一团，一阵抽搐着。
她在血上挣扎，血在她上挣扎。
乌千芳笑嘻嘻地欣赏她这惨相，一手提起她的血脸。
“听好了——”
她靠近她的耳朵，狎昵似的，轻悄悄道：
“你是，一只，韭菜精”
乌冬卿没反应。
乌千芳偏偏她的脑袋，左一下，右一下，很玩味地观察起她。
好一会，才见乌冬卿从血里挤开一只眼睛，一丝两气地喘了一息。
她半张脸披发，半张脸披血，剩了一颗病惨惨的眸子，黑色的眼珠在眼眶里缓慢移动，往她打量着。
“你”
乌冬卿咬紧牙关，从舌根里压出来那两个字。
“胡说”
“我胡说？”
乌千芳愕然，眼瞅乌冬卿拿眼白望她，很哀的，很恨的。
“长姐，妹妹们不敢胡说。”
忽听得那样偷声细气的一句。
乌冬卿屈住脸，将眼一转。
却见她四妹，五妹，那样朱唇榴齿，丢丢秀秀的两个可人儿——携步上前，往她含笑相对，毕恭毕敬地给她行了一副大礼。
乌冬卿一闭眼，心如刀割。
实在她太晓得这些妹妹的脾气。
一向她们人越乖，心越毒。
把乖卖得那样有力度。
接下来，那话得有多么恶毒。
她只先听得乌馥郁轻咳两声，息息一笑，遂往自己娓娓道来——
“当年，下人韭氏还是母王宫中的一个丫头，和侍卫暗结珠胎，却被母王发觉。”
“幸得母王慈悲为怀，因自己也是身怀六甲，不忍伤她有孕之身，遂将侍卫赶出宫中，还命人好生照顾韭氏，待她产下种胎，自行离宫而去。”
乌馥郁说着，那乌幽香就忿忿步上前来，厉声道：
“——奈何，韭氏贪婪无度，得了这样大的便宜，非但不千恩万谢，还对母王怀恨在心！”
“韭氏于是暗下杀手，在母王产女前晚，自己按计产下种胎，并收买产婆，让产婆大动手脚，致使母王胎死腹中，再以偷梁换柱之法，将自己女儿的种胎取而代之——”
乌千芳站起来，冷眼瞧着乌冬卿脸色越加难看，心满意足地笑了笑，接着说了下去：
“那冒牌货，便是今日，叛国、通敌、犯下滔天大罪的你！”
乌千芳一个震声道，遂是咬牙切齿地一踩乌冬卿的脸。
“要不是母王顾忌王家颜面，你这冒牌杂种的名讳早就晓谕天下了！”
乌冬卿脸在她脚下，被踩得鲜血直流，却没什么反应。
很久很久，她不吸气，只吐气。
乌千芳把脚提起来，将鞋底的脏血蹭在她身上。
再也擦不干净，不过以血染血罢了。
她厌恶似的，狠踹她一脚，乌冬卿就停在她受踹的那个动作里，不动了。
似晕了过去。
“下三滥的种，连血都这样脏。”
乌千芳见她已是这般模样，一转身，没劲透了地道。
“真不晓得萧映看上她什么了！”
乌幽香气哼哼地踩了她两脚。
“你们说说，咱用了这么多年花奴，也没见用出个花国的王宫权贵出来？她在大草场乱捡一通，都能捡出个流亡贵族来，真是烂命好运。”
乌馥郁拿手轻挪她的脑袋。
“不会死了吧？”
她仔细观察着。
“晕过去罢了，不中用的。”
乌千芳说着，当胸抱臂，一只脚踢了踢她的下颌。
“母王说，萧映要拿五座城池换她一命，这么天大的一个便宜，咱可不能不占啊。”
“等她嫁过去，她会不会成花国的王妃？”
乌馥郁抬起脸，似乎很认真地问着。
“怎么可能！”
乌千芳嘴角一岔，像听到莫大的笑话，
“萧映不过是把她当个便宜玩物罢了——你们别忘了，她可是韭菜啊！韭菜！”
三位兰草氏面面相觑，顷刻后，放声大笑起来。
乌幽香笑欢了，擦着眼睛道：“保不准，人家是位屈她下多年，心怀怨恨，才下血本要换她过去，好生辱她一番！”
“二姐说对了！我看是千真万确，毕竟，给一韭菜当十几年的花奴，换谁能受得了这样大的委屈！”
“是啊，他堂堂一个王室贵子，阴差阳错地流亡到咱们草国，沦落成了花奴，本来就够倒霉啦！”
“没成想，做花奴就罢了，他还偏偏给个下三滥做花奴！”
“给她这种下三滥做十几年的侍卫仆从，真不敢想象，萧映知道真相以后，他得憋屈成个什么样子！”
“我要是萧映，我可得恨死她了”
“你们说？萧映会不会让她做他的草奴？”
“哈哈，她就算去花国当草奴，大概也得是最低三下四的草奴”
“奴中之奴！”
“哈哈哈”
一片欢声笑语。
虽是遍体鳞伤，乌冬卿已觉不出一丝外身的痛意。
滔天的痛，全然痛绝在一颗心上。
乌馥郁笑得拧眉，忽而有所察觉，眼光一滞。
“馨儿去哪了？”
乌千芳听罢，笑容就凝在脸上，迷糊糊地一指乌幽香：
“不是你看着她么？”
乌幽香大惊失色道：“不是我！”
一伙人立即慌作一团。
忽听得一阵嘹嘹呖呖的钟铃声响。
三位天潢贵胄的兰草氏一瞬脸色刷白，齐刷刷跪倒在地——
“参见母王！”
却见乌后，滚了一身的珠饰华袍，那般声势浩大，款步而来。
乌更澜怀抱馨儿，紧跟其后，一眼瞧见地上已成了血人的乌冬卿。
“你们”她难以置信地往她们瞪住眼睛。
痛心，却无言。
乌更澜整个人凝噎着，指住乌冬卿，抖索索唤了一声：“母王！”
乌后自是看见了。
她面不改色，脚步在三人前顿住。
“谁的主意？”
淡淡一问，睥睨视下。
三人皆是一愣，相互偷看着，打了半天的眉毛官司。
许久后，乌幽香一咬嘴，颤巍巍地举起手来。
乌后懒懒给她一眼。
“来人。”
她撂起手，华袖往她轻扔一扔：
“将五公主带去招摇门，埋入土里，半年再不许出来。”
乌幽香一愣，就见两名侍卫迅疾上前，一下架住她的身子。
她反应过来，遂是挣扎着，连哭带嚎地疯喊起来:
“母王！母王！我知错了！我知错了！我再也不敢了——”
哭求半天，却是无果。
只听得乌幽香的惨嚎声渐渐远下瑶台。
乌千芳和乌馥郁提心吊胆地跪在地上，不敢抬头。
乌后转面，眉头锁了一会。
“你们两个”
乌馥郁涨紧个脸，一低眼，眼睛滴溜溜地一转。
“母王！”
再抬首，已然转出一对婆娑的泪眼。
“乌冬卿害死父亲，通敌叛国，罪大恶极！且她原是韭奴之女，白得了十八年长公主的好日子，那等逍遥自在，却是建立在您枉死的亲女儿、我们的亲长姐身上！我们实在是为您不平！”
乌千芳也一愣，意识过来，装腔做样道：“是啊！”
“母王！她本死有余辜，这段时间里，要不是您心软，她早该受尽酷刑而惨死，哪还等得来萧映要拿五座城池赎她走了！”
两人看似是一腔拳拳之心，扣头齐声道：“母王！女儿们是为您着想！”
乌更澜站在一旁，目瞪口呆地望住她俩。
乌后噤声，似作沉思默虑。
半天后，她往两人一挥袖。
“罢了吧。”
“都退下。”
乌千芳和乌馥郁对视一眼，当临大赦，手忙脚乱地逃下瑶台。
乌后又转面，向乌更澜看着。
“更澜，你也带馨儿走吧。”
“母王”
“孤跟她单独聊两句。”
乌更澜垂泪，呆呆挣挣看着地上的乌冬卿一眼，又一眼，难割难舍的。
她艰难地“是”了一声，怀抱尚还懵懂的乌馨儿，缓慢走下瑶台。
终于只剩二人。
血在眼皮粘合，废了很大力气，乌冬卿才徒眼撕开血膜，露出一只浑浊的眼睛。
她眼见乌后凝望自己，一双眉头蹙起来，放开了，再蹙起来。蹙了再蹙，那眉间有一条蠕虫似的。
乌冬卿撕扯着一嘴鲜血，竭力往她施展了一个笑容，血在她脸上灿烂。
“母亲，好久不见。”
她笑得努眉撑目的，眼里闪出一点泪光。
“我好想你。”
乌后默然凝视她。
弯身，低首，她将那一张寸寸笑意的血脸捧在手心。
乌冬卿闭眼，贪恋这掌中温热。
“母亲。”又唤着。
乌后应一声。
乌冬卿决然睁眼，一手撩开脖颈头发，将下颌偏偏一仰——只见她颈上慢慢爬出几道发光的草纹。
乌后一怔，却见乌冬卿一只盈水的黑眼珠，在眼眶里东挨西撞，迫切着，迫切着，最终撞到自己的脸上。
“她们说我不是兰草？”
好不容易，乌冬卿用那七零八碎的力气，攒出点声音来。
“我是韭菜？”
她哽咽着，眼泪漫过脖颈，漫过几道发荣滋长的草纹。
乌后用衣袖轻拭她眼角污血，若无其事似的。
“真的么？”
乌后的眼睛一眨不眨，眼看她颈上那纹路云次鳞集，最终化为一道齐整整的“兰草”。
片刻后，乌后轻轻点头。
乌冬卿翻然望绝。
她一阵咳嗽起来，支离破碎，几不欲生。
草纹发出最大的光芒，顷刻堙灭在她口里掉出的鲜血里。
“原来，我是孽障。”
无穷无尽的苦痛，只痛成一笑。
她瘫软着嘴舌，让血与泪剃净她的脸。
“罪不在你。”
乌后柔声道，一边欠身，将手为她拭泪，简直毫无嫌隙。
“——可你有罪。”
乌冬卿不死不活地盯她看着。
“母亲”
她咽血，轻吟一声，忽而梗住。
“抱歉”
叫了这样多年，她难改口。
乌后觑她一眼，一声轻叹：“无妨。”
乌冬卿捂住脖颈草纹，合眼，漠然半天。
忽地撑开一双眼睛，想起什么似的。
“她们说亚彦，拿五座城池换我？”
眼见乌后再点头。
绝然到麻木。
她恨着那一张血脸，撞在地上。
“圣旨不是说我得死么？”
乌后跪地，一捧乌冬卿的脸，让她正视自己。
乌冬卿残颓着一双眼睛，仍是一脸痴相，盯住她看。
她见她温声启齿：
“乌冬卿，会死。”
说罢，乌后温柔抚过她面颊，慈眉善眼，真如对亲生女儿般。
“——但你，你不会。”
乌冬卿先是一愣。
后是一笑。
她醉醺醺地一低眼，将脸依她掌心。
“母亲要拿我换城池么？”
她颤声一问，眼睛流出两道血泪。
“母亲要我换，我，我换就是。”
“然而，母亲。”
“无论您相不相信我还是得告诉您一句。”
乌冬卿说着，摇晃不定的眼神，忽作凛冽，往她一触。
“父亲不是我杀的。”
乌后一顿手。
“我没有叛国。”
乌冬卿衔着一点可怜的笑，哽咽地道：
“我也没有通敌。”
乌后迟眉钝眼，沉默无言。
片刻后，她将手往她双眼一掩。
猩红的视线，冰凉的血脉，立时只被那一手温暖所没。
“阿卿”
乌后凑近她，低下嘴。
——简直在亲她似的。
乌冬卿在那一瞬，有点幸福地想。
她感觉耳边飘着朵唇，那唇一边吻她，一边轻轻开了口：
“阿卿——”
“一切孤都知道。”
乌冬卿一怔，掌心下的瞳孔，缓慢放大。
“一切都是亚彦做的。”
“杀你父亲，泄露军机，里通石国，使草国在战争中节节败退。”
“他做了一切，再嫁祸给你，让你在草国众叛亲离。”
“于是在草石两国大战中，花国可享尽渔翁之利。”
“而带着这样天大的功劳，他就可以从你的小小花奴，名正言顺地做回他的萧映，做回他的花国公爵——”
“然后，名正言顺，问孤要你。”
乌后捧住她的脸，那样含情脉脉的，把那些残忍的话，轻嚼慢吐出来。
“包括你生母的事。”
她觑着一双温柔眼。
“也是他调查出来，告知与孤。”
乌冬卿骇然，两只眼睛睁得浑圆，一瞬不瞬。
只觉一番目眩神摇。
似乎些微破碎声闷进耳里，轻轻的，“嗤噌”一下，一颗心就要随人一起崩绝。
“原来是这个样子啊。”
她噙着点泪光，表情定定的，像在一丝不苟地品味着方才那句话。
“原来是亚彦做的啊。”
“原来他一直都在骗我呀。”
乌后瞧着她那副样子，张一张嘴，待要说什么。
却见乌冬卿忽一抬眸，往乌后一盯，呆呆一笑：
“——原来，我被冤枉的这一切，您也知道的啊。”
一句温声细语，惨烈到温柔。
她简直在埋怨她。
像一切女儿对母亲的那种埋怨，毫不客气，毫无道理。
乌后肃然，眼见乌冬卿她挣扎着，从地上爬起来，千辛万苦地支撑身子，站在自己面前。
“那为什么要让我受那么多苦？”
她泪眼婆娑地凝望着自己。
“为什么不直接杀了他？”
乌后沉吟半天。
“阿卿。”
“草国才经一场接近亡国灭种之败仗，不可再与花国交恶。”
“萧映给的那五座城池，或许于花国，是不痛不痒。”
“然而，于我们，那是咽喉要地。”
乌冬卿愣了一下。
傻傻地盯住自己那敬爱了十八年的母亲。
她一如往常，不动声色地美丽着，那样冷静，那样光彩。
乌冬卿将一滴泪吸在眼珠上，不愿意掉下来。
一颗心揪着，杀着，她感到浑身力竭，心和身比拼着谁要先死。
须臾后，她将脖子悄悄转了一转。狼狈一笑，似作轻吟：
“那为什么”
蓦然抬眸，目眦欲裂，血泪如雨下。
“——不直接杀了我！”
她一腔咆哮，眼神恨得像条瘈狗，几滴血泼在声里，又增几分疯恶。
乌后站起来，凝视她那副疯样，毫无动容地道：
“阿卿。”
“你母亲犯下滔天罪行，以孤亲女的性命，给你换了这十八年长公主的生涯。”
“无论如何，你都该死。”
“可是孤不想你死。”
乌后说着，背过身去，一边踱步，一边轻语：
“逝者已逝，你死了，也不能换真正的长公主回来。”
慢慢的一步，一步，像踩在她的心坎。
“不仅孤不想，孤的百姓也不想你死。”
慢慢的一步，一步，离她越来越远。
“因为他们实在需要一个战败的借口，来发泄这股愤恨。”
步于此处，顿声一下，蓦然回首：
“——然而，他们既不能恨孤，也不能恨国，更不能恨自己”
“无处可恨的他们，只好来恨你了。”
“他们只想看着你每日饱受折磨，痛不欲生。”
“而你，作为一个千夫所指的罪人，你是完美的。”
乌冬卿怔愣一会。垂下眼皮，傻笑一下。
“都来恨我，都来恨我”
“好吧，好吧”
她以一种麻木不仁的神情，爬下来几道眼泪，喃喃自语：“那我，我又该恨谁”
乌后神情微动，略略低眼，轻描淡写道：
“你该恨亚彦啊。”
提及那个名字，乌冬卿身形一震。
见状，乌后轻笑一声，柔声道：
“虽然亚彦——不，现在该称呼他一声萧公爵了。”
“虽然萧公爵，致你到如此境地。但他现如今，还愿意舍下五座城池，来换你一条命，也算是萧公爵念在他与你昔日的情分上，待你不薄了。”
“不如将错就错，以你换城池，救过补阙，立功赎罪，最为上策。”
“也算是身为‘长公主’的你，为草国做的，最后一件好事了。”
那连珠密炮，轻描淡写，却字字如剐肠，刀割。
乌冬卿愣了很久，很久。
缓缓仰起一张血脸，拍着手，哈哈大笑。
——以为是含冤而终。
——原来是大梦初醒。
她一面狂笑，一面盈满眼泪。
瑶台一望，一片清清静静的三更天，无月，黑夜也无以自遣。
隐约可见西池里，那星星点点的火光。
乌冬卿愣了一愣，突地丧心病狂地大叫一声！
一转头，她顶出一张杀气腾腾的脸，以身向乌后冲撞过去——
立时有侍兵赶来，左右护卫。
不愧是母亲，一眼就晓得她要做什么。
“不许拔刀！”
她听见乌后急令大喊。
太晚了。
侍卫们早已提刀在手，瞠目案剑，刀刃向她横来！
乌冬卿拼劲全力，将身体刺进那刀刃里——
一成一成，刀杀进肉，肉杀进刀。
血溅瑶台。
只听得乌后一声凄厉的惨叫。
那一声惨，不知是惨在她乌冬卿那一条韭菜贱命上，还是那五座城池上？
乌冬卿狂笑着，用最后的意识，往火池纵身跳去。
多谢那十二年的爱恨，成全她十八年的徒劳。
——萧映。
——你最好期待我别有来生。
——若有，我定将你剥肤擢筋，千刀万剐！
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