第2章 第二章
淮王府以大花园为隔，后半部是内眷家属休憩之地，东厢楼进门便是一个大堂，楼上是暖阁。
辽袖坐定后，婢女送上一小碗参汤暖暖身子。
老祖宗年逾古稀，是位鹤发老妇人，手里持一串翡翠佛珠的重器，坠了宝珊瑚珍珠穗子，气度慈祥庄严。
辽袖低头，眼圈儿微红，前世她饱尝世人冷眼，难免心气低微，寄人篱下便是如此，不能畅快做自己。
每回请安，眸光不敢多瞥，有问便答，拘谨守礼，顾忌着自己是否说错话，做错规矩。
她在老祖宗心底一直是个沉默无趣的小姑娘。
“乡下庄子里究竟养不出有灵气的妙人，你娘年轻时倒比你大胆些。”
那时老祖宗叹气，从此后闭门谢客。
辽袖明白，老祖宗是前世唯一心疼她的人，每回她受了委屈，老祖宗总是偏帮她。
老祖宗去世那晚，宣陛下殿内侍候，临终所托，竟然是一句。
“辽袖那孩子听话懂事，只是胆小些，别让人欺辱她。”
辽袖不止一次地想，若是她尽心伺候，是否老祖宗不会在忧虑中逝世。
重活一世，辽袖想通了一个道理：要想让旁人瞧得起，自己首先要瞧得起自己。
只一味唯唯诺诺，行事时顾忌重重，走路上怕踢了花盆，多吃一口饭怕惹来讥笑，并不会令人生出尊重。
辽袖嘴角微牵，笑道：“老祖宗屋里供得这尊白玉观音像，拈指结印，宝衣层层迭迭，处处可见其虔诚用心。”
少女声音本就脆生生，红唇贝齿，娓娓道来，落在人耳里既舒服又大方。
老祖宗手捻佛珠一滞，睁开眼，有些诧异，这个总是畏怯的小姑娘，竟然破天荒主动开口说话。
“这尊观音像是淮王孝敬的。”老祖宗携了笑意。
辽袖抿嘴一笑，露出两个小梨涡。
“可是，我听外头和府里都传，老祖宗眉目慈悲，心肠和善，总是救济穷苦，才是真正的菩萨。”
“真的吗？”老祖宗顿时眉头舒展，笑着问道。
她的调子软软的，眼眸清亮又真挚。
“真的，老祖宗怜惜我孤苦贫弱，给了我庇身之所，养我衣食无忧，可不就是咱们的菩萨。”
她这几句话娇憨的话，老祖宗明知是哄自己，却说到了自己心坎里，说得令人舒坦。
嬷子眼明心亮，见到辽姐儿讨得老祖宗欢喜，将手中捧着的佛经递给她。
老祖宗每晚都要念佛，只是眼昏，需要嬷子读给她听。
辽袖捧过佛经，口齿清晰地念起来，温柔又清洌，竟比那一柱安神香更令人安定。
老祖宗闭目养神，靠在绣榻，手里捻动佛珠。
当她念完，放下佛经时，老祖宗抚住了她的手，缓缓道：“以后，每晚都来给我念吧。”
“你念得比她们好。”老祖宗笑道。
辽袖不胜感激地抬头，对上老祖宗慈蔼的目光。
“老祖宗深仁厚泽，袖袖愿为老祖宗抄写佛经。”她深深地俯首。
嬷子暗许这位表姑娘聪慧，老祖宗是个信佛之人，早就听闻她那桩惨不忍睹的婚事，怎会坐视不理呢？
忽然，小婢女打外头进来，惴惴不安地跪在地上，通报：“老祖宗，出事了，淮王殿下那边，用刑了书房外的下人共计十余人！”
老祖宗惊得口里连念了两声“阿弥陀佛”。
踏出门槛，辽袖望了一眼书房方向，想必是淮王因为媚香的事，严惩书房仆从，幸好她没进去。
回了屋子，坐在铜镜前，辽袖卸下钗饰。
得了给老祖宗念佛经的差事，往后，她可以慢慢提及退婚一事。
雪芽眨了眨眼，不解地问：“姑娘，方才您念佛经的时候，奴婢担心死了，奴婢跟了您这么多年，不知道您竟然识字呢。”
辽袖心头噔地一下，想起来了，确实，她此时应该是不识字的。
前世她自幼养在乡下庄子，大娘虽然待她极好，给她吃饱穿暖，乡下妇人毕竟见识短浅，从不曾让辽袖读书识字。
长到十五岁进京，辽袖仅仅会念出自己的名字。
她从目不识丁到饱通文墨，都是由淮王亲手调\教。
有外人在的时候，他正襟危坐跟个人似的，冷漠地教她背诗，一到无人时，他将她抵在殿柱，按住后颈，炽热又迫切。
少女被困在这袭龙袍中，老老实实，一点儿不敢动，被他用手掌托起下巴，她认命似的闭了眼，泪珠碾碎在他手指上。
“今日背诗错了几个字，该罚几下，自己数。”
辽袖心知，他教自己读书认字，压根是为了满足他自己。
认了字，他便可以惬意地卧坐在软榻上，有一下没一下地撩弄她的衣襟扣，漫不经心又霸道。
逼少女磕磕巴巴地念那些话本子，话本子的内容布满春意，令人脸红耳热。
这是他的乐趣之一，欣赏辽袖羞得满脸通红，耳根子几乎羞愧得滴出血，一字一字念出那些触目惊心的词眼。
少女越念越小声，他的手指也已经将襟扣解开至最后一粒。
他每回批阅完奏折已是深夜，饶是如此依然龙精虎猛，喜欢将她抱在膝上，修长的手指一笔一划在她光洁的脊背上写下：“喂。”
这根手指缓缓下移，在她小腹划着圈圈，又写了一个“我”字。
“方才朕写了什么？”他问。
“臣妾……臣妾真的不知道。”
她被这两下弄得几乎哭出来，肩头不可抑制地颤抖，不敢说出他写的字，心知只会落入陷阱。
“怎么这么笨呢！”
他抽出腰带，反缚住她双手在背后，按着她的脖颈，压在书案上，气恼地咬住了她的肩头。
恨不成器又恶狠狠地咬字：“袖袖真笨！”
……
这天夜里，辽袖一笔一划地替老祖宗抄写佛经，仅披了一套半旧狐裘，怀里搂着一个汤婆子，忽然觉得冷浸浸，望了一眼炉子，银罗炭已经烧成一捧白灰，不见冒半点火气。
窗外，院子里涌来一群灯火，雪芽似乎与人争执起来。
过了一会儿，雪芽气呼呼地一掀帘子，抱着空荡荡的炭筐，不禁红了眼：“这帮烂心烂肺的东西，方才领炭，说没有银罗炭，只有黑炭，黑炭呛人，上回熏一整夜，姑娘咳嗽得带了血丝，我看老祖宗拨给咱们院子的吃穿用度，都被他们倒卖到外头去了！”
“窗外是谁在吵？”辽袖问。
柳氏站在院子里，她是老王爷的遗孀，淮王殿下的小娘，年轻妖冶，一股子媚气。
她用帕子捂嘴冷笑：“你们姑娘好大的心性，我还以为是哪家大小姐发脾气呢，咱们府里秉承老祖宗的意思，历行节俭，你们屋子没日没夜烧银罗炭，也不怕火星子溅上房梁，烧了府里一砖一瓦，甭说雪芽丫头你，就是你那个病怏怏的正经大小姐，卖了也赔不起！”
柳氏讲话一向难听，她本就是老王爷一个不入流的侧室。
自从辽袖进了府，她对辽袖横挑鼻子竖挑眼。
料峭寒冬，辽袖屋里想多要一床被褥，都被她讥笑着驳回去。
辽袖若在饭桌上多夹了一筷子肉，多吃一口饭，她都给人记数，跟雪芽吵嘴的时候拿出来说道。刻薄地骂辽袖是有娘生没爹教的乡下农户女，小杂种，专戳人痛处。
总归辽袖无父无母，寄人篱下也无处告状。
前世，辽袖中了媚香与淮王一夜过后，也是这位柳氏，气得大肆在府里阴阳怪气，成日站在院子打猫踹狗指桑骂槐，闹不消停。
柳氏细眉一压，薄唇携着杀气，厉喝道：“今日殿下书房里出了那种脏东西，给我搜！这间院子里每一个屋子，给我搜得干干净净！”
雪芽气急道：“你们疯了！咱们小姐还是未出阁的清白姑娘，哪里容你这么污蔑她？”
柳氏咯咯地笑了，她说了与上辈子一模一样的话：“哟，这可说不准，辽姐儿的老娘连肚子里怀的种都不清楚，我看，这媚香的事儿，跟你们脱不了干系！”
辽袖阻止了雪芽与她们推搡，一伙人冲进来，当着辽袖的面，一通乱砸乱翻，故意丢坏了许多东西，心疼得雪芽无处适从。
其余各院的小厮们探出头来，都在看笑话。
柳姨娘好威风，这是在训诫辽姐儿呢。
污这样一个女儿家的名节，无异于当众打人耳光，任谁脸上都火辣辣的，可是辽袖面色冷静。
什么也搜不出来，屋子里翻箱倒柜，一片狼藉。
柳氏趾高气扬地满意离去，临走前，鼻子哼出一声冷嗤，目光如剐。
“听说信国公府已将辽姐儿的聘礼花光了，您还赖在府里不嫁人，不会也想跟你娘一样，未成婚便大了肚子吧？”
雪芽狠狠啐了一口。
子时刚过，老内宦冯祥给窗前的男人递上一盏香茶，恭敬道。
“回殿下，那根媚香名叫雪簪春，一两金的上品货色，京城里卖这东西的地方不多，三大胡同都派人去查来源了，明日便知道是谁在您书房点了这玩意儿。”
冯祥瞧着主子的脸色，又道：“殿下英明，一进书房便闻出不对劲，伸手用茶水泼了香。”
“其实，这贼人也太过蠢笨，媚香压根对殿下您造不成任何影响，您常年运筹机锋，随身都会携带解毒药丸。”
陷入阴影中，一身紫金贵气的男子，摩挲着杯沿，淡淡一声：“嗯。”
冯祥小心翼翼地俯首：“还有一事，今晚……那位辽姑娘给老祖宗念了一个钟头的佛经。”
冯祥从来事无巨细地给淮王禀报，这本是微不足道的一件小事，冯祥心想，殿下兴许连辽袖这个女子是谁都记不住。
半晌，凤眸一瞥，他的声音落下来。
“本王记得，她初入府时，你们查过她从未读书。”
冯祥惊得出了一身冷汗，自己竟然遗漏了这个细节，同时心底暗惊殿下记忆天赋异禀，感知敏锐。
殿下自小过目不忘，喊得出每一位军队都尉名字，熟悉每个人的经历与作战优缺点。
“奴才马上去核查！”冯祥颤声。
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