第七章 四妹出丑

　　
元月和元洁虽是一母所生，但她眼光高傲，最瞧不起她这个四妹。元洁是个爱炫耀的主儿，每每得了什么上品都要到元月房里炫耀一番，想必这次也不例外。元月见过些世面，这贡缎是用来做什么的，她一眼就能看出来，绝不能让她泄露天机！
元月将凤钗在发间比了比，叫人拿了茶果子赏给令儿，又道：“回去告诉三妹，她的美意我心领了，到时候家宴，我一定戴着凤钗去。”
话还没说完，只见元洁一撩帘拢进了门，她手中捧着刚得的贡缎。元月冷着脸应付一句：“四妹来了，来人奉茶。”
元洁丝毫没注意元月话语中的冷淡，只兴高采烈的把缎子往身上比，笑道：“二姐，好看吗？”
元月瞥了令儿一眼，元熙的意思已经了然于心，“凤”谐音“封”，便是要她三缄其口，元月忍住笑，假意赞叹道：“好华丽的料子，四妹这是哪儿得的？这么好的纹样儿，我可是头一次见。”
元洁洋洋自得：“这叫贡缎，我才得的。要知道，这东西金贵无比，在大楚国，只有二品以上的官太太才用得用，咱们府里恐怕也找不出几块这样的东西了。”
元月示意令儿回去，又叫人拿了茶点给元洁：“四妹是想裁件衣裳，在家宴上艳压群芳吧？”
元洁没注意她的话，目光落在元月手边的那支凤钗上，一把抢过：“这凤钗，怎么镶了红宝石？有金有红倒显得俗气了。”她啧啧舌：“前几天，我在大姐房里看见一只累丝金凤，大姐镶的是小指甲大的珍珠，她……”
话未说完，元月房中两个端茶的小丫头已经嗤嗤的笑出声。珍珠又怎么比得上红玉？元月咳了一声，两个小丫头敛声屏气，躬身退出房去。
元洁接过元月递过的一杯茶，眉心微颦：“二姐喝的这是什么茶？怎么味道这么怪？别是去年的陈茶吧？我那儿有才下来的香片，赶明儿拿过来给姐姐尝尝。”
元月唇角勾起一抹不易察觉的笑，轻轻拨开杯中微微舒展的茶叶。难怪父亲平日里看不上元洁，连个大红袍也尝不出，还把它同香片做比，真不知到母亲郑氏到底爱她什么。元月心里暗暗为自己不甘，但面上还是含笑：“好啊，这茶还是三妹送来的，四妹若有好茶，让二姐也饱饱口福。”
元洁笑道：“难怪，我说二姐怎么会吃这么陈的茶，原来是三姐给的。三姐也是可怜，白白占了府里嫡女的位子，吃穿用度还不如大姐的十分之一呢。”
元月心中暗自嗤笑，元熙那嫡女的身份虽是岌岌可危，但府里吃穿用度从来都是以她为尊，就算尤氏暗自给大姐元嘉弄来些什么奇珍，也不过是花自己的月例银子，拆了东墙补西墙罢了。更何况，就目前来看，元嘉的夺嫡之路未必那么顺当。
元月捻了一颗蜜枣吃了，道：“四妹跟着大姐，眼界愈发开阔了。哪像我，就算有些好的，也都是三妹送的，父亲怕是早把我忘了。将来妹妹有了出头之日，可别忘了我这个亲姐姐。”
元洁自是听不出元月话里的嘲讽，只道：“好说好说，我看咱们府里将来能成事的只有大姐。三姐不成，三姐做人太小气寒酸，我看就算父亲和祖母有心让她继承家业，族老也未必肯答应。二姐要是有心和大姐多走动走动，我也可以替二姐引荐。”
元月含笑道：“咱们这院儿有妹妹一个就够了。我哪怕能沾到妹妹一丝儿的福气，这辈子就受用不尽了。”
元洁放下茶碗，将那块贡缎裹在身上：“你说，我是裁条裙子，还是裁件上衣？”
元月扯过贡缎，在元洁身上反复比量，笑道：“还是做件褙子吧，这么好的料子，当然要穿在外面，一进门儿就让大家都看见。”
每年的立冬都是卫府最忙碌和热闹的时候，天还没放亮，炊烟已经袅袅的升起来了。厨房里剁肉馅儿，雕菜花儿的庖厨忙慌慌的，灶上的热水要咕噜噜烧上一整天。
这是入冬的一个节气，也是卫府宴请门下各房掌柜的日子。每到这个日子，那些本地的，外地的掌柜们，都会带着妻儿到卫家吃一顿暖心饭。掌柜的们跟着族老到祠堂上过香，再到账房归个账目，一律在花厅坐着，喝茶吸烟袋侃大山儿。而他们的妻女则由卫家的老太太和三位姨娘陪着，在园子里玩耍一日。晚间开了戏，大家又济济一堂，乐上一乐。
每到这个日子，元嘉总是最忙碌的一个，她的名声在外，那些掌柜夫人都巴不得一睹芳容。因此，她梳妆也格外仔细。
日上三竿，元熙还仰在竹椅上，点了熏香捧着手炉，在房里偷闲。令儿翻箱倒柜的寻了一套平金绣海棠纹样的衣裙，捧到元熙面前：“小姐，那些太太小姐都到了，大小姐也到了，偏咱们还没梳妆，您再不快着点，风头都让大小姐抢去了。”
抢了风头算什么？元熙将一方丝帕盖住脸，懒洋洋的问道：“四妹到了吗？”
“郑姨娘正帮四小姐梳妆呢，嘻嘻，她真用小姐给的缎子裁衣裳了。”令儿掩口笑道。
元熙扯下丝帕坐起来：“走，咱们到二姐房里去。把那柏仁粥和核桃酥给二姐带去。”
元月和元洁性格迥异，郑姨娘偏爱元洁，常对元月爱答不理，因此这对母女之间平素也是淡淡的。
“这就叫来得早不如来得巧，我一来就赶上二姐吃饭。”元熙笑着撩起帘拢。
元月迎上来笑道：“也没什么好吃的，你若不嫌，就一块儿吃点儿”元熙瞥了一眼，见桌上摆着一碗红豆粥和两样小菜，她吃的倒是极简单。
元熙笑道：“巧了，昨儿还和令儿说想吃玫瑰鸡蛋，快拿筷子我尝尝。”
元熙一坐下，令儿便从食盒中端了几碟子点心和一盏柏仁粥，先盛了一碗给元月。元月捡了块点心吃了，笑道：“今天家宴，三妹不是应该去见各位掌柜太太吗？怎么到我这儿来了？”
元熙笑道：“去了也没意思，人家也不认我这个有名无实的嫡出。还不如和二姐一起玩上一天。”
元月摇摇头：“这话说的糊涂，你是嫡孙女，该是你的风头就该你去领，凭什么让给别人？要我说，你就该站在老太太跟前儿，呕死她们的。”
正说着，门外丫头回报：“二小姐，姨娘和四小姐已经收拾停当，问二小姐好了没有。”
元月面上一冷道：“你回了她们，说我还没梳妆，让她们坐马车前去，我和三小姐走着去就成了。”
丫头按原话回了，门外传来一阵没好气的抱怨：“每次都是磨磨蹭蹭，好像和我们坐一辆马车贬低了她一般。”
是元洁的声音。元月轻轻哼了一声，把元熙拉起来，按到铜镜面前，拿了自己的口脂铅粉好一阵浓妆艳抹。半晌她对着镜子洋洋自得的打量着自己的杰作：“怎么样，不比大姐生的精致？咱们也去，总不能回回都让大姐抢了风头。”
元熙点点头，伸手将元月头上的累丝偏凤扶了扶，笑道：“四妹……当真穿了我送她的那匹花缎吗？”
元月嗤嗤的笑出声来。
元洁到的时候，元月和元熙已经坐在老太太身边喝茶吃点心了。这家伙出来的那么早，进来的那么晚，分明是存心找了个众人都在的时候出来招摇。生怕别人不知道她穿了一件贡缎做的衣裳似的。
元洁笑盈盈的走上前：“孙女儿给老祖母请安。”
噗嗤一声，卫元嘉一口茶吐进了杯子，呛得她直咳嗽，小丫头忙上前来给她捶背。茶厅里传来低低的窃笑声，元洁茫然的望望四周。老太太也瞧出端倪，忙道：“这屋里热得很，四丫头，把外套脱了吧。”
元洁不明白老太太的意思，只摆摆手道：“祖母，还脱衣裳？孙女儿都冷死了。”
窃笑已经变成呵呵的笑声了。
“你们笑什么？”元洁被她们笑的莫名其妙。
钱庄杨掌柜的独生女儿站起来笑道：“四小姐这件衣裳，我还是第一次见呢。”
不知是谁说了一句：“四小姐怕冷，把棉被都穿在身上了！”众人忽然哄堂大笑，这一笑把元洁笑晕了，她明白大家都在笑她这件褙子，便有几分不屑：“难怪你们不认得，这是贡缎，在大楚国，要二品以上的官太太才有的用呢。”
她这话一出口，众人的笑声更大了，连尤氏都忍不住跟着笑。尤氏一回头，瞥见老太太那阴沉的脸色，忙用帕子掩面忍住了。
玉器吴掌柜的太太站起身忍住笑道：“四小姐，这是贡缎不假，官太太们喜欢也不假，可人家都是用来做被子面儿的，从没见过像您这样穿在身上的。”
“是么？这料子还是三姐给我的。”元洁一怔，她万没想到自己有朝一日也会被元熙摆了一道。
元嘉蹙起眉，拿出她大姐的语重心长道：“三妹，姐妹之间平时捉弄一下也就罢了，你怎么让四妹穿着这样的东西出来见人呢？这不是丢我们卫家的脸面吗？”


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