第一百八十五章 暴风雨的前兆

“你在温州多少年了？”蔡牵又问道。

        “回头领，小人在温州住了快七年了。”吴平答道。

        “七年……”蔡牵想了一想，忽道：“温州嘛，我也去得。若论烧酒，你温州的着实不错，这浙东一带，有几种酒算得上出名的。温州城里有家‘元烧’，里面那种招牌酒叫……丰和春，我喝过几次，一直想着再去喝上一回。不知你在温州，可也饮过这酒？”所谓“元烧”是温州一些酿酒之人自诩自家酒品元代便已出现，所用在酒品，甚至酒家之上的美称。

        “这个自然。”吴平笑道：“这丰和春也是咱老爷最爱之酒，平日逢年过节，总是能给咱们备一壶，这酒喝得香醇，却不似浙东其他那般所谓美酒，说是酒，里面却都有些水味，不够地道。不过蔡头领，这‘元烧’另有一种好酒，叫琥珀红，也是咱老爷至爱，不知头领可曾喝过？”

        “琥珀红？你也知道琥珀红？”蔡牵不禁笑道：“看来你家老爷，这酒品不错嘛？是啊，当年我到温州的时候，就从水门那里进城，那‘元烧’就在水门南面里许的永宁巷，我白日去沽了酒，入夜便得回去，那段日子，可真是痛快啊！”

        “蔡头领或许记错了，这‘元烧’其实在城中双井，倒是离咱老爷家最近。小人平日也没什么爱好，就喜欢喝点酒，那店里老板与老爷相熟，报上名来，总能白喝几口。要不，蔡头领以后哪一日到了温州，小的一定舍命奉陪，如何？”吴平似乎也是健谈之人，对蔡牵的海盗身份，竟丝毫不以为意。

        郑嘉听着二人畅谈，也忙插话道：“蔡头领，咱家老爷一直敬重贵帮，能和贵帮这样和睦相处三年，对咱家老爷来说，也算是莫大的福气了。老爷一直想着，若是这趟粮船能如期北上，咱赚了钱，那自然也有贵帮上下的一份，是不是？到那个时候，这上等的美酒，一定少不了头领的！”

        “好，那就借你吉言！来人，送他们下去好生歇息！”蔡牵对于这些来访的郑家伙计，看起来也并没有恶意，听他言语，似乎这趟粮船，他也真心愿意遵守约定，放其通行。郑嘉等人听着欣喜，也忙不迭的谢过蔡牵，便被一一带入舱中去了。

        只是蔡牵看着那吴平的身影，眼中却出现了另一种神色。

        那种神色，既犀利，又诡异，让人捉摸不透。

        蔡牵船队北上之事，很快也传到了台州的阮元行辕之中，正好到了这时，李长庚、岳玺等人所属各部，均已集结完毕。眼看最多半月，一场恶战便不可避免，这日阮元也再次吩咐了各路提镇前赴校士馆四照楼中，商议会剿合兵之事。

        “定海用黄旗，黄岩温州用红旗，闽镇用白旗，中军昼行，用五色旗，与敌人接战，先见者即插本队旗帜，随五色旗号令而动。各船互传消息，若贼船接近，近处方可开战，切勿逐远以自取乱。若有大盗，宜先安静，前后左右，以旗进退，追盗之时，贼船反击我军，勿相避。追捕无风，则必加橹，前船行驶过速，则必回待后船，后船不加速或停住不前，则罪之。若过海礁众多之处，需鱼贯而行，争先者，罪舵工……”阮元喃喃念着李长庚会剿方略，也对四位将军道：“西岩兄，各位大人，这会剿之策，要在三镇合力，严明军纪，勿争先，勿惊惧，如此一来，自有事半功倍之效。除此之外，各位还有何等主意，还请一一道来，这一仗，我们要有更充分的准备才是。”

        “海上作战，火攻之法，不得偏废。是以在下想着，为各镇军船，再配给火箭火具。”苍保道。

        “如此亦是以防万一之策，我今日便吩咐下去，三镇水师各先给火箭五百枚，如遇顺风之际，当迎风而击敌。”阮元对这个建议也并无异议，继续道：“除此之外，各位……”

        然而，就在这时，忽听得外面风声大作，猎猎不止，不过片刻，只见窗外“砰”的一声，这四照楼东首的窗户竟被大风吹开，桌上地图纸笔，当即散了一地。

        “这风可真够大的，我在温州也待过些时日，竟从没见过这般大风。”胡振声在各路提镇中资历最低，这捡拾纸笔地图之事，自然要由他来负责了。便也一边捡着地下图纸，一边抱怨道。

        “别说你了，这闽浙沿海，我待了几十年了，这般大的风势，却也没见过几次。看这样，今年浙东少不了要有一场大暴雨了。”李长庚看着胡振声辛苦，也蹲下来帮他捡起纸笔来。

        然而，这句话方一出口，阮元心中却不禁一动。

        “西岩兄，你方才说什么？”阮元激动之下，也忙上前扶住了地图一角，三人合力将地图重新摆回了桌案之上。然而这时阮元已然心无旁骛，只一心盯着地图上的台州之处，迟迟不语。

        “这风啊，肯定小不了了。”李长庚笑道：“我历年为官，全在沿海各镇，每逢六七月间，必然要有大风过境，前几日风势尚不迅烈，今日忽然来这一阵大风，那就说明啊，后面的风势，可是了不得呢。”不过想到这里，李长庚也不觉有些疑惑，问阮元道：“可是……阮中丞，这浙东什么天气，我清楚，海寇只能更加清楚，你说，若是他们也知道风势甚大，不易出海，是不是就会止步不前了呢？而且我们这样出海，只怕也是凶多吉少啊？”

        “不……我之所以让郑天选去买一万石米，就是为了告诉这些贼人，眼下所见，乃是巨利。面对巨利，他们想到的更有可能是赌上一把，而非……”阮元一边说着，一边看向图上沿海各处岛屿，忽然，他眼中一亮，指着台州以南不远处的一处海湾道：“太好了，就是这里！”

        四位提镇顺着阮元手指方向看去，只见阮元手指下落之处，在地图上是一个坐西朝东的海湾。海湾之外，尚有几处小岛孤零零的矗立在海滨，海湾旁边似乎有个镇子，镇子之西，又有一处山岙。地图上海湾处，还有两个精细的小字：松门。

        “阮中丞，您的意思是，我军要在这松门与贼人决战不成？”一旁的岳玺问道。

        “不错，决战之地，当在此松门，不过，最好的办法，是不战而从旁击之。若是贼人能在台风起时，停在松门一带，则我等大事可成，若是我们能用好这般天时地利，到时候，就可以省去许多麻烦了！”阮元这边，却是越说越自信，说到最后，竟是紧紧按住了松门之处，不愿松手。

        “用好……天时地利？”苍保不禁问道，三名总兵一时也不解其意。

        “是啊，郑天选那边，我倒是已经告知于他，这五艘粮船买米的银子，藩库自会支取与他。既然如此，这些粮船就是最好的诱饵，若是我们先行一步，让粮船早贼人一日进入松门停泊，之后……”阮元一边说着，一边指着地图，将其中筹谋，一一说与了四名提镇。苍保、李长庚等人听着，也渐渐露出喜色，看起来，这计策或许真的可以奏效。

        “那……这一千五百支火箭，中丞还需要吗？”苍保虽是欣喜，却也为自己的方案能否有效使用感到担忧。

        “无妨，苍大人，凡事有备无患，若是飓风将至，则我这番计策，或许可成，但若是不至呢？到时候，我们还是要正面面对贼人战船，可不能因为没了天时，便连同这地利人和，也一并放弃了啊？这些火箭，一样要备着。”阮元喜道。

        这一日也如同之前一般，四照楼的梯子均已被下面亲兵撤下，是以阮元等人的商议，楼外并无第六人知晓，直到计议已毕，阮元等人才高声唤来远方兵士，重新搭上了梯子。

        次日，李长庚、胡振声便即离开台州，准备南下迎战海盗去了。这些消息没过两日海盗方面便也尽数得知，无论伦贵利、林亚孙还是蔡牵，都并未在意，只因这些水师调动，原本就在他们预料之内。

        对于蔡牵来说，这几日遇上了郑天选的快船，和郑家这班伙计相处了几日，却也有意外的收获。

        几日以来，郑家快船一直跟着蔡牵海船沿海北上，但郑嘉以下，几个最初上船的伙计，却一直留在了蔡牵船上。看这些伙计样貌，对自己还算恭敬，平日饮酒之余，都免不了向自己求求情，让自己想办法放过那五艘运粮船。但那个叫吴平的人，却尤为特殊。

        说起郑天选手下这些伙计，虽然看起来真诚，却也未免有些拘谨，自己饮酒之余，问起些温州风俗，或是郑家经营情况，几个伙计要么含糊其辞，要么索性不答，颇为无味。只有这个叫吴平之人，对海上贸易、温州市井之事，无不说得头头是道，成日神采奕奕，又敢喝酒，蔡牵本来也是豪放之人，与吴平酒后偶尔聊上一两句，更是满心舒畅，竟恨不得和他多聊几句。这样大胆又颇有见闻之人，可不是随随便便就能在海上遇到的。

        只是每次与这吴平聊得兴起，自己过瘾之余，却也依稀感觉，这吴平开朗的言谈之下，似乎也有些怪异之处……


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