第100章 金蝉脱壳
“鹿鸣二绝?”
李玥妩从未听说过。
长顺道:“大乾建制后,‘鹿鸣二绝’销声匿迹,许多人都将他们遗忘了。世人只记得‘世间独一,君子如兖’的裴泓之。”
前朝末帝昏聩无道,民不聊生。各地天灾频发,祸事不断。百姓都说是天子无德,神仙怪罪,降下神罚。
中原蝗灾,百里内寸草不剩。西北又遇干旱,庄稼都干在地里,颗粒无收。
据说鹿鸣书院两位先生游学至此,见百姓困苦,开祭坛祈雨。
当时电闪雷鸣,有真龙现身,降下甘霖。当地大雨三日,百姓才得了一线生机。
有人问谁能解百姓之苦,他们指了江南,道:“破军现,紫微出。”
一年后,如今的正德帝和平阳王在江南起义。
当时末帝得知此事,举全国之力寻找二人,要为前朝续命。但他们只回了八个字,“气数已尽,回天乏术。”
半年后,起义军攻破皇城,末帝自刎,前朝终结。
正德帝刚继位后,就请重臣前往鹿鸣请二绝入仕,被拒绝了。
重臣回京后,带回了“天命所归”四字,安抚了前朝旧臣,也为正德帝正名。
武德十年,各地天灾不断。正德帝便想请二绝出山,一为稳定朝纲,击溃流言,二为祈求风雨平顺,安定民心。
听闻“鹿鸣二绝”之一的良平先生曾在江西现身,武德卫便是奉命去寻找。
长顺说完,小馆里寂静一片。
众人的视线都落在李玥妩的身上。
李玥妩垂着眸,看不清神色。
她在想,原来裴泓之说的,裴家亦不能置身事外原是因为这个。
而这中间发生了什么,让可原本奉命寻找“鹿鸣二绝”的武德卫选择对李家村村民动手?
李玥妩想不到,或许只有当事人才知道。
但她能确定的是,下令武德卫屠杀李家村村民,事后掩盖真相的人,是正德帝。
她抬眸,看向皇宫所在的位置。
仿佛隔着千万面墙壁,看到了正德帝。
是夜,月朗星稀。
打更的梆子声在坊市间传荡。
忽得,沉睡中的百姓被一阵急促的锣鼓声吵醒。
“走水了,走水了!”
打更人的声音传来,继而有更多人加入到叫喊的队伍中。
“是长欢小馆!”
附近的住户瞧见,忙去打水。
有人踹开门板,试着朝里面喊了几声。
火光中,广福一边搀着孙婆婆,背上背着桂香,跌跌撞撞的出来。
众人忙上前,将她们接过。
“娘子呢?”
孙婆婆抹了把眼皮上的灰,四周望了望。
“李娘子还未出来。”
闻言,孙婆婆就要往里头冲,却被拦住。
“后院都烧着了,你进去就是送死。”
顾昌明赶来时,天都蒙蒙亮了。
火被扑灭,只余一片残垣断壁。
他手下守在两具烧得面目全非的尸体旁,拦着孙婆婆和广福不叫他们靠近。
顾昌明第一反应就是李玥妩又一次金蝉脱壳,假死逃生了。
他靠近较小的尸体,仔细打量。
来买早食得客人渐多。
张顺从马车上下来,瞧见只剩架子的小馆,紧走几步上前。
“这是……”
小馆的人围在两具尸身前,唯独不见李娘子。
他当即就明白了。
顾昌明挥手,示意手下将小馆的人带走。
“你做什么?”孙婆婆挣扎,“娘子都被你们害死了,还想杀人灭口吗?”
张顺与其他官员闻言,当即就走上前,拦住了顾昌明手下的动作。
“孙婆婆,你方才的话是何意?”
孙婆婆抹了把面,道:“就是他的手下,每日就坐在茶馆盯着娘子,非说娘子是刺杀王爷的凶手。我家娘子平日里连只鸡都不敢杀,身子弱的风一吹都倒。你们丧尽天良的,见娘子孤儿寡母好欺负,拿这种名头来害她。”
“小馆好端端的怎会失火,定是你们见找不到证据,就干脆把我家娘子……现在还要杀了我们灭口!”
“你能杀了我们,难不成还能将整个巷子的人都杀了?他们整日在茶馆坐着,巷子里谁不认得他们……”
青杏巷子闹开时,李玥妩换做男子打扮,牵着裴泓之命人备下的马出了城。
偌大的盛京,一个小馆的主家被烧死,并未激起太大的火花。
顾昌明从皇宫出来,西边只有一线光亮。
手下迎上去,问:“大人,如何?”
顾昌明没有出声,沉默上了马车。
耳边是车轮碾转的声音,他心中空空荡荡,既没有愤怒也没有沮丧。
距武德十年他下令屠杀李家村已经过去四年又五个月。
从受命寻找良平先生开始,往后的每一步他都被推着向前。
杀了李家村村民,而后得知尚有幸存者,为了掩饰屠村的事,他又不得不追杀幸存者。以为破庙大火,一切都从此被埋藏,可四年后,先是李巧儿,又是李玥妩,为寻真相前赴后继。
官家问他,何时休?
他也不知。
不死不休,或者真相大白。
他闭目,靠着车壁长长的吐了一口气。
李玥妩再次消失。下次出现又是几年后,又会掀起怎样的风浪?
马车停下,他又坐了会儿才起身。
“大人,接下来我们该怎么办?”手下询问。
怎么办?
顾昌明也有片刻茫然。
“严密监视小馆其他人的动向,再去查尸身可能的来处。”
手下领命走了。
顾昌明看了眼步兵司衙门的大门却没有进去。
他顺着长街,独自前行。
李玥妩早就做好了假死逃遁的准备。
李清远几日没出现,手下的人只当他去了府学,并未查验。想来,多日前,她就将李清远送走了。
李玥妩提前准备了与自己相仿的女尸,用大火模糊其面容和其他特征,叫人轻易分辨不出。
就连孙婆婆她们,李玥妩都做了安排。借张顺等人之手,将她们保下。
至于另一个葬身火海的长顺,想必被李玥妩知晓了背叛之事,所以借着大火,一并解决了。
不知不觉走到城门。
过了时辰,城门已落锁。
李玥妩若还想查出当年真相,大概会选择换个身份继续藏在盛京。
顾昌明眼神逐渐坚定。
猫捉老鼠的游戏再次开始,端看谁技高一筹了。
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