第23章 议亲
内室之中静默了一瞬。
江念晚怔愣了下，而后由惠妃的语气中觉察出一丝不对。
议亲……
江念珠听着这忽如其来的转折，也后知后觉地嗅出不寻常的味道，目光在他二人身上打转了一周。
江念晚慌忙起身：“惠娘娘，儿臣尚年幼，还想在宫中多待几年。”
“你害怕什么？”惠妃笑起来，道，“你不想出宫，本宫还会逼你不成？只是你若真有了心仪的儿郎，说与本宫听，本宫也愿意为你做主的。总也不能一辈子在宫里圏着。”
听到心仪这两个字，江念晚有些脸热，再不知说什么。
惠妃什么意思她也懂得些，念珠如今也不小了，到了为婚事做打算的年纪。然而宫中规矩甚多，必是要排位在前的她先立府，念珠才能议定婚事。至于江效，虽贵为世子又是念珠的表哥，然而慎王一日手握重权重兵，慎王府就一日行走在危险之上，远不如文臣安稳。但对于她这个在宫中并不甚受宠爱的公主，能选世子做驸马，已经是幸中之幸。
说起来，公主自古以来最惨淡的下场，无非是像大姐姐那样远嫁蛮族和亲。如今四海并不平定，亲事自是定得越早才越安心。惠妃肯这样开口，也是发自内心的厚待了。
可是，她心仪的那个人……
江念晚垂眼，轻声道：“多谢惠娘娘眷顾，往后儿臣定会上心。”
“你母妃去得早，本宫多照顾你也是应该的，”惠妃想起一二过往，言语中有些叹惋，“过往诸多事，咱都当过去了。你大不必与本宫外道，可明白？”
惠妃从前不喜母妃，也曾为难过自己，说毫无芥蒂也不可能。但她现下这番话，个中的实在意味，江念晚却是听得出的。
江念晚低头应了：“儿臣明白。”
出了延庆宫以后，江效便与她们不同路了，是要往翰林院去了。翰林每月都会对下设选题，供学士庶吉士人等参与进步，他日前交了一篇不错的策论，故而被翰林的一些老学究逮了住，每日都要与他论谈教导许久。
“父皇日前还在五哥面前赞了世子哥哥那篇文章呢，可见是写得好，”江念珠有些羡慕，“不像我们，编一行字也要半日。”
江效忙道：“十公主已经进步许多了，九公主也是，之前翎朝宴所对的策论，很有见地。”
“进步什么啊，最近功课还是总遭父皇训斥。”江念珠抱怨着。
江效看了眼江念晚，却发现她只低着头不说话，像是在想事情。
江效犹豫了瞬，临别前从怀中拿出一本书，转身对她二人道：“我近日读了一本书觉得很好，二位公主若不嫌弃，也可以多学习看看。这里面以州载史，有诸多图志，很多言论格局开阔，想必也会对公主有所助益。”
江念晚见他望过来，才回过神，刚打算说话，却被他直接将书塞进怀中。
来不及开口，他已经告辞离去了。
江念晚低头瞧见书册上的“读史纪要”几个字，听见江念珠在耳边贱兮兮开口：“不会吧，你前些日子又说买戏本子，又说有喜欢的人，不会是我表哥吧？”
江念晚摇头：“你别瞎说。”
“那是谁？”江念珠不解，瞧了半天她的神情，忍不住道，“你不会要学外间闺阁女儿的秀腼作态吧，你可是公主，瞧上什么样的男人都是他的荣幸！你之前对萧润那劲头哪去啦？”
“回去做功课吧你，”江念晚走在她前头，直白道，“你后日还要去给父皇检查功课，再因为偷懒挨训斥我可不替你遮掩。”
“……”
八月天暖，外间雨后初晴，御书房中却散着些冷意。
虽然说着不再替江念珠遮掩，江念晚还是陪她一起来了。也不为着旁的，午后父皇总会召见陆执议政，这个时候去，是能见他一面的。
不过父皇要求严格，而江念珠功课向来不好，一来御书房就免不了一顿训斥。
江念珠跪在地上乖乖收训，不时递眼色给江念晚想让她帮着求情。
皇帝将她的小动作尽收眼底，冷笑一声道：“你有这心思不如多向你姐姐学学，她功课如今确有不少长进，比你是强多了。”
江念晚谦逊道：“都是帝师教得好。”
陆执在御书房旁的桌案上整理折子，侧颜被投进窗的光一照，昳丽中添了三分暖色。他没有转过来，但江念晚知道他听见了。
“帝师肯费心照拂，是你们的福气。你们虽是女儿家，却生在皇室里，朕让你们读书，准你们议政，也是要让你们像舒阳长公主学习，你们可明白朕的苦心？”皇帝道。
舒阳长公主生前曾论史实下百家，为民生费尽一生心力，自是所有人的榜样。
她二人齐声：“儿臣明白。”
皇帝翻着江念晚的策论，道：“小九这篇《论通州势》写得不错，倒与前几日效之写的《与海夷漕运论》有异曲同工之妙。”
“回父皇，是世子前些时候借了儿臣一本《读史纪要》，儿臣读了之后很受启发，才写了这篇来。”
“读史纲要？这本书不错，不过朕听说他求来这本书才不久，竟就舍得借给你。”
江念晚一愣，道：“儿臣不知，而且这本是借给儿臣和妹妹……”
皇帝一笑，意有所指道：“上次也是他与沈少川见义勇为，他倒是个不错的孩子。听惠妃提起，他格外爱过问你的事情？”
江念晚僵了半瞬，第一反应却也不是答话，而是抬眸看向陆执那侧。
那旁顺着窗走进来的风轻扫过藤木桌案上的纸张，几张宣纸被吹得掀起边角。
陆执停了一停，去将那窗合上。
江念晚将头一低，嗫嚅道：“儿臣不知道……”
“你以为他如何？”
“世子……世子人自然是好的。”
“悬辞，”皇帝微侧过身，饮了口茶后道，“你瞧着这孩子秉性如何？”
江念晚心中一紧。听父皇言语中别有深意，如今又过问陆执，想来是真有为她定下婚事的想法，她慌忙抬眼看他。
陆执放下手中文书，向皇帝一揖，静道：“世子殿下秉性纯良，能力颇斐。臣以为，”
内室过了一瞬的静，带着沉意的龙涎熏香安静吐息。
“可为驸马之选。”
江念晚听清这四个字后，怔怔看他，而后听得父皇笑着开口：“小九觉得如何？”
“我不要！”江念晚脱口而出，见父皇探寻地瞧过来，被迫敛了些情绪，“儿臣是说，儿臣还小。”
皇帝微皱眉：“你不小了。从前为着一个知事尚能寻死觅活的，如今却瞧不上世子？”
“世子极好，是儿臣配不上，”江念晚抿紧了唇，“儿臣就不打扰父皇了，先告退了。”
江念晚说完这话就径直出了御书房，江念珠被她这大胆行径吓得连话都说不出。
皇帝脸色寒了几分，半晌叹了口气，挥了手对江念珠道：“你也回去罢。”
“是。”江念珠如蒙大赦，连忙急急追去。
御书房安静下来，皇帝按着眉心，缓道：“这孩子真是倔。”
“陛下息怒，九公主只是年幼，尚不知陛下苦心。”
“还是你懂得，”皇帝点点头，叹息道：“两年前余家的事，朕是憎余骁有逆心不假，却也对她母女二人有愧。小九心中对朕有怨恨朕明白，朕也不欲与她一个孩子计较。她从前瞧中萧润，朕不允便是觉着老侍郎心思不纯，可她倒好，朕不允什么她非要与朕对着干。如今朕让她做什么，她倒不肯了！”
听到皇帝提起余家旧事，陆执轻低下眸。
晚夏暖意式微，陆执却觉得殿中很热，像是有灼过烈焰的尖刀划过寒冰，把一切深埋的东西重又暴露出来。
隐秘的苦楚钻心，竭力将人的意识拉回清醒。
“她心思那样单纯，朕只希望她能得一世安乐，也算是朕对她母妃的补偿了，”皇帝想起那年，余嫔拖着病体在雪地里跪了一整个日夜的模样，眉眼中现过一丝不忍，“朕瞧着效之心性率直，自能给她这份安稳。”
“慎王殿下为了一子一女，也定能守住边疆这份安稳，珍视陛下皇恩，这对公主也是好事。”偌大的内室里，陆执嗓音理智平静。
“你通透，可这样简单的道理她却不明白，”皇帝看向陆执，“她敬你为师，想必你的话，她是能听进去的。”
早秋初晴难得，不过半个时辰，天边又挂上翻滚层云。乌浪低沉，像是又要下雨。
陆执默了一瞬，似乎听见外间雨珠坠地的声响。
他轻声：“臣遵旨。”
夜间，镜玄司静极。曹选瞧着外间天色猩红，道：“帝师早些歇息吧，明日怕还是要落雨。”
这段时日镜玄司大小事务不少，陆执几乎很少出宫回府，然而从镜玄司到太极门上朝，是要避过内宫绕路的。若是落雨，几乎要走上大半个时辰。
“怕是还歇不了。”陆执看了眼窗外，淡道。
似是要回应他的话，曹选还没等再说什么，门外就传来一阵急急的脚步声。
“你什么意思？”江念晚将镜玄司的门一把推开，抬眸去看他。
陆执撂下手中的笔，抬眼温声：“公主来了。”
曹选识时务地退下，替二人带好了门。
内室陷入一阵诡异的沉默，江念晚气极：“你明明知道我对他无意，你为什么还要替他说话？”
“陛下说得不无道理，世子殿下确算得上良配，公主。”
“良配，”江念晚轻笑了一声道，“你们考虑旁人的终身大事，动不动就权衡利弊想着门当户对，可考虑过我心中怎么想？”
“公主还年幼，遇见的人如风起云落，一辈子的安稳才最重要。”
江念晚气极反笑，在镜玄司原地转了三圈：“我真是不明白你。所以，如果我选世子做驸马，你半分感觉都没有吗？”
是气得狠了才问出这话，话一脱口又觉得难堪，江念晚只紧紧盯着他，目光一动不动。
陆执静默了片刻，笑答：“只要公主幸福。”
似是江念晚的错觉，陆执这一笑，包含太多内容。世人常说的爱恨嗔痴，她在他身上浑然看不见，他就像世上最温润的玉，触不热，时时都是最清醒的温凉。他身上有肯为她做一切的决绝，却偏偏没有捆束和占有。
这世上的大多亲密关系，是离不开私心的。
可他没有。
但她总倔强地觉得，他的真心不应该是这样的。
他一定藏起来了什么，不想让她看到，一次又一次把她推开，是为着什么她不明白也理解不了的顾虑。
“陆执，今天这些话，我只问你一次，”江念晚眼睛有些发红，开口，“你口口声声是希望我幸福。但在你眼里，却也只有我的心思最不重要，对吗？”
外间一声惊雷划破天际，豆大的雨珠落下来。
镜玄司内明暗半面，陆执眸色深沉瞧不真切。
“公主的心思，陆某自然最看重。”
窗外雨声淅沥，她心跳却比雨声还乱。
江念晚凝着他，深吸了一口气，话语中倾注了过往十几年都不曾有的勇气。
“那我的心思，你问过吗？”
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