第一章 提亲

　　正值冬季，大雪纷飞，路上行人稀少，苍白的雪花覆盖了街面。偶有卖糖葫芦或小玩意儿的老人家穿行在大街小巷。
　　倪氏大宅门前热闹非凡。
　　只见一尺八的男儿身着银灰色绸缎，站在大门前，身旁仆人踮着脚吃力的将伞遮盖在男儿头顶。
　　男儿身后是十箱系着红色大花绸缎的箱子。三十来个身着灰色布衣的男仆整齐的列在箱子两侧。
　　倪氏大门后也正热闹。倪家老爷命令门童开门，倪家小姐用身体把门闩牢牢挡住。
　　“筱儿，快让开！”倪老爷低吼道。
　　“不！你答应我不同意这门亲事，我就让！”
　　“筱儿，乖，书锦已是第三次上门，没有不同意的道理。你开门。”倪老爷面带讨好之色，欲上前搀扶倪筱筱。
　　倪筱筱身子往后缩了缩，“那更不能让了！”
　　倪老爷脸色一沉，命身后的男仆上前拉开筱筱，倪夫人从厅堂赶过来，拦住男仆，给倪老爷使去一个眼色，转过头来和颜悦色的对筱筱说，“你过来，人家前来，没有不让进门的道理，倪柳两家生意上总有来往，总得让进门来以客相待，你说是不是？”
　　筱筱想了一会，道：“婚事不能同意！”
　　倪夫人笑了笑，“当然！”
　　倪筱筱从大门处蹦蹦跳跳的来到倪夫人面前，一把抱住，“还是娘对我好！”说完对着倪老爷嘟了嘟嘴。
　　柳书锦在门外已等候半个时辰，冻得瑟瑟发抖。打伞的男童把脸凑上前来，道：“少爷，回去吧！这倪家不识好歹！”
　　柳书锦咧开有些发紫的嘴唇，宠溺一笑：“倪老爷是深明大义之人，准是筱儿在使绊子，再等等吧！”
　　一些不怕冷的市井民众躲在不远处的屋檐下看热闹。“这柳少爷，有模有样的，何必吊死在倪家这颗大树上！”
　　“可别说，人家倪小姐也是城中数一数二的长相了吧！再说，这家业！”
　　“来了三次了，还吃闭门羹，这柳少爷可够痴情！”
　　“谁知道这中间是个什么情况，邺城两大家族联姻也是意料之中！”
　　大家正七嘴八舌的议论着，大门缓缓打开，出来一二十个身强体壮的男仆，把箱子抬至厅堂。倪老爷双手抱拳，至柳书锦面前连声道歉。
　　柳书锦急忙迎上去，双手抱拳，“倪老爷，是小辈再次冒昧打扰，不是之处还望见谅！”
　　倪夫人上前来拉住柳书锦的手，往厅堂走，“侄儿快快进屋，可冻坏了！”
　　厅堂已摆好取暖的炭火，桌上茶水腾腾冒着热气。柳书锦环顾四周。
　　“怎么不见筱儿？”
　　“闺女家，怎好直面谈亲之事，总是有些羞怯的。”
　　“是啊！侄儿，快快饮茶，暖暖身子！”倪夫人接着倪老爷的话说道。
　　柳书锦饮下一口茶，低下头略显颓丧，“老爷，夫人可不瞒我，筱儿可是还不愿意？”
　　倪老爷与倪夫人对望一眼，倪夫人笑着说，“哪有的事！书锦你一表人才，你叔婶可是喜欢的很！筱儿平时是大咧了些，毕竟是女儿家，男女之事总少不得矜持。”
　　“是啊！”倪老爷接着说道，“你父亲可同意你的提亲？”
　　“当然当然！”柳书锦频频点头，指着礼箱道，“父亲命我备厚礼，万不可礼轻。本欲与我同行，我恐惊了筱儿，所以一人前来。”
　　倪夫人满意的笑了笑，“甚好甚好！我筱儿有福气啊！”
　　倪筱筱被反锁在房间里，心知大事不妙，气得面红耳赤。无奈仆人捆绑其手脚，堵其嘴，喊不得动不得！只得将眼睛睁得铜铃般大小，吓得仆人频频后退。老爷为大，谁也不敢轻易松绑。
　　“那？”
　　“侄儿放心回去，礼物留下，择日我会登门，与你父亲商议好日子。”
　　柳书锦喜笑颜开，“不劳叔婶，择日我带上父亲再次登门详谈！”
　　柳书锦双手握拳，向高堂处的倪老爷倪夫人作揖一个，退出厅堂，转身携众人离去。
　　倪老爷与夫人目送柳书锦出了大门，相扶走进书房。
　　“老爷，这亲事？”
　　“当然是同意了，今日话已出口，收不回来的。”
　　“这筱儿的脾气，恐怕。。。。”
　　“由不得她了。”倪老爷缓缓移至窗前，院里白雪皑皑，衬得里屋格外亮堂，“筱儿过几月满十六了吧？不小了。”
　　倪夫人站起身来，缓步移至窗前，挽上倪老爷的胳膊。
　　“老爷当真听信老乞丐之言？”
　　倪老爷叹下一口气，“你看筱儿脾气逐日顽劣，还是宁可信其有吧！”
　　倪夫人低头不语，倪老爷接着说道，“夫人放心，筱儿年轻气盛，一时骄纵，总能明白我们的苦心。再说书锦这孩子知书达理，对筱儿如此上心，也是上天的眷顾呀！”
　　倪夫人同意的点点头。
　　这边倪筱筱被锁在房间里，直至黄昏，仆人喊饭，倪夫人方才至屋内给倪筱筱解绑。
　　倪筱筱一脸委屈，玲珑剔透的双眼里含满了委屈，“娘亲如此狠心！”
　　倪夫人宠溺的笑道，“你这顽童，不以此法，你可是要到厅堂上房揭瓦，把书锦吓个魂不附体！”站在不远处的女仆忍不住“噗嗤”笑出了声。倪筱筱将身上的绳索扔到女仆脸上，“还笑，小心你吃不到晚饭!”尔后又板起脸来对着倪夫人嚷到，“看这样子，你们是出卖我了，要把我嫁到柳家去！我不干，你们若逼我，我定离家出走！”
　　说完大踏步的走出房门，直奔饭厅去了。也顾不得看一眼一路上开得正艳的红梅。
　　突然一道黑影从屋顶略过，发出奇怪的叫声。倪筱筱心里一颤，驻足探寻，并未见何异常。身后倪夫人一路小跑，追至倪筱筱面前。
　　“娘，你可听见一声奇怪的叫声？”
　　“没有啊！”倪夫人诧异的看着女儿。
　　倪筱筱也顾不得这么多，肚子已经饿得前胸贴后背了。又是一路小跑。
　　“你慢点啊！”倪夫人捂着胸口喘着粗气，“你可矜持着点，哪像是女娃的样子！”
　　身后的女仆紧紧跟随，扶着倪夫人的胳膊，恐其摔倒。
　　倪老爷在饭厅等候。见到女儿一脸堆笑。
　　倪筱筱并不看一眼，眼神忽闪的东看看西看看，坐上桌子就大吃起来。
　　“看来筱儿真的生爹的气了？”
　　倪筱筱不作答，啃着大鸡腿，头上的翡翠朱钗轻轻的摇晃着。
　　倪夫人气喘吁吁的赶来，“先吃饭吧！”
　　这应该算是倪府长久以来最安静的一顿饭了。三个人都不言语，倪夫人细嚼慢咽，倪筱筱狼吞虎咽，倪老爷心事重重，只是吃下几口白米饭。
　　倪筱筱吞下最后一口饭，轻轻的说道：“爹，你帮我推了这门亲事吧。”
　　倪老爷看着窗外的皑皑白雪，心事重重，并未听见倪筱筱的轻声哀求。
　　“爹！”倪筱筱加大嗓门，“我只是把柳书锦当哥哥，您总不能把女儿一生的幸福当儿戏吧！”
　　“那---！”倪老爷提高嗓门，“书锦有何不好？一表人才风度翩翩，邺城首富之子！有何不好？”
　　倪筱筱不甘示弱：“我不喜欢就是不好！爹爹何时这般强势？！”
　　倪夫人踢开座椅移至窗前，扶着倪老爷的胳膊，轻轻摇晃，“老爷，——”
　　倪老爷用力的甩开倪夫人的手：“由不得你不同意，必须嫁！”
　　倪筱筱再次呆住，这还是我认识的爹爹吗？委屈之情布满胸腔，鼻子酸溜溜的，想哭却哭不出来。倪筱筱拼命拍打着桌沿，气得打颤，“烦透了烦透了！哭也是哭不出来！”
　　倪夫人抱住筱筱，轻声说道：“筱儿，你生下来就流不出眼泪，这说明老天是用了所有的幸福造就出的你。这么好的男儿痴情于你，你俩青梅竹马，这般般配，你为何拼死不嫁？”
　　倪筱筱歪着头想了半天，柳书锦从小到大的模样一幕幕闪过，笑得那么明媚，帅气的脸庞充满了温柔。倪筱筱不由得笑出了声。接着又皱起了眉头，“娘亲，书里写道，爱一个人是会心动，会心甘情愿与之亲近。可是我没有心动的感觉呀！”
　　倪夫人笑出了声，“傻孩子！倘若你在很小的时候就心动过了呢，你哪记得！”
　　倪筱筱似懂非懂的点点头，又摇摇头，说：“可是娘亲，我活了十六年了，都没出去过，从小到大也只见过柳书锦一名男子。。。。”倪筱筱低下头停顿半晌，竖眉挑眼的偷偷看了看倪夫人，轻声说道：“娘亲！您让我出去见识见识再回来成亲可好？”
　　“胡闹！”倪老爷喝道，“哪都不许去！成了亲让书锦带你去！”
　　倪筱筱吓得身子一颤，哇哇大哭起来，何奈一滴眼泪都没有，干嚎了几声，顿觉没意思，也就作罢。
　　倪筱筱回到房间，思来想去睡不着，不知道怎么办，一向把自己当作掌上明珠般疼爱的爹娘怎么就要逼自己嫁人呢？
　　倪筱筱把自己关在房间里，不吃饭不出门。闷了足有三天三夜。
　　雪已停，阳光甚好，倪筱筱清早出门走向书房。倪老爷按照惯例在书房看账本。
　　“爹，你说清楚，为何非嫁柳书锦？”
　　倪老爷未抬头。
　　“爹，你说清楚嘛。”
　　“书锦一表人才，对你一往情深。有何不妥？”倪老爷放下账本。
　　“爹爹未曾为难过女儿，这不似你性子。”
　　“筱儿，”倪老爷轻柔的握住倪筱筱的手，“书锦一表人才，我与你娘亲甚是喜欢，你就随了爹娘的心意，可好？对书锦，你当真十分讨厌？”
　　倪筱筱歪着头思索了会。“也不是讨厌吧，就是总有些不甘心。”
　　倪老爷笑了笑，“相信爹娘，选择书锦不会错的。”
　　“我，”倪筱筱白胜雪的脸上皱起了眉头。
　　“筱儿，”倪老爷站起来把倪筱筱拥入怀中，“顺应天命，总是好的。爹娘愿你今生平安安乐。”
　　倪筱筱把瘦削的瓜子脸埋进倪老爷宽大的胸膛里，倪老爷忍不住滴出泪来，往事一幕幕的浮现出来。


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