第122章 榜下捉婿

沐舒窈望着那气喘吁吁的小厮，心中略感歉疚。


她顺手掏出一枚银元宝递给小厮，柔声说道："三少爷今日大喜，这是给你的赏钱。"


小厮笑得合不拢嘴，满心欢喜地跟随夏竹离去。


"我，我这不是在做梦吧？"张小娘脸色苍白，眼眶湿润，泪水如同断了线的珍珠，不断滑落。


沐念云一边抽泣，一边举起自己的手给张小娘看，"娘，这不是梦！我自己都掐得生疼了！"


那雪白的手背上，已然留下了一片醒目的红痕。


沐舒窈微微叹了口气，安慰道："张小娘，现在不是哭泣的时候。我相信府里上下应该都已经得知了这个好消息，您也该起身整理一番，准备迎接前来祝贺的宾客了。"


沐子羡中了会元，侯府的老友亲朋必然纷至沓来，以表庆贺。


男宾由沐二老爷接待，女眷则由二夫人负责，张小娘大可不必为此劳心费神。


然而，府中那些善于见风使舵的仆人们，定不会放过任何一个向张小娘示好、邀功的机会。


张小娘深知自己此刻不能让儿子丢脸，慌忙擦去眼角的泪痕，声音略显颤抖："我真是太失态了。二小姐，如果宾客来了，我该说些什么呢？我这拙嘴笨舌的。"


"姨娘，您只需安然坐着，他人夸赞时，您微笑回应；有礼物送来，您大方接受即可。"


沐舒窈的建议直截了当，张小娘想了想，郑重地点了点头，深深吸了一口气，腰背挺得更直了，仿佛瞬间增添了几分从容。


安国侯府在这日里显得格外热闹非凡。


沐二老爷特地告假一日，不赴工部之职，一心守候科举放榜的消息。


当得知沐子羡高中会元，一贯自持沉稳的沐二老爷竟也险些失足绊倒，激动之情溢于言表。


正如沐舒窈所预料的，不多时，前来道贺的宾客便络绎不绝。


沐二老爷面带笑容，满心欣慰地向众人炫耀着自己的次子。


相比之下，负责接待女宾的二夫人则显得并不那么愉快。


想到庶出的儿子竟取得了如此成就，而自己的亲生儿子却还在为家中一个怀孕的丫鬟心烦意乱，心中难免憋着一股无名火。


即便如此，她依然不得不强作欢颜，与那些官家太太们应酬寒暄。


一天的繁忙下来，二夫人只觉得身心俱疲，心中憋闷难耐。


夜色渐浓，沐子羡这才缓缓步入侯门。


先是拜访了父亲沐二老爷，于寿康堂内简单寒暄后，最终步入了枕霞阁之中。


"父亲大人说要为我设宴庆祝，我好不容易才说服他暂时作罢。"沐子羡品了一口茶，微微放松，吐了口气。


这一日，他同样过得并不轻松。


"二叔的性子，还真是……"沐舒窈斟酌词句，却终究找不到一个恰如其分的形容。


虽然沐二老爷出自科举，胸怀抱负不假，但在沐舒窈看来，其行事作风却难免让人暗自感叹——志大才疏。


在某些底蕴深厚、历史悠久的家族中，子弟高中会元自是喜讯一件，然而紧接着还有更为关键的殿试，那是在仅仅半月之后的事情。


那才是真正科举征途的巅峰较量，所有的庆祝与喜悦，理应在那庄严的殿试落幕之后，犹如秋收冬藏般妥帖安放。


在这场智慧与命运的较量尚未画上句号之前，匆匆忙忙设宴庆祝，岂不是过于草率？


万一殿试之中横生枝节，那些美好的愿景化为泡影，又该何等尴尬？


想到此处，沐子羡嘴角不禁勾起一抹自嘲般的笑意。


他缓缓起身，朝着沐舒窈微微欠身行礼，眼中闪烁着诚挚的感激之情。


“今日之荣耀，实则多亏了二妹在背后的默默支持与帮助。”


他的话语里，满是对过去那段时光的回顾与感慨。


沐舒窈所提供的不仅仅是一个温暖的研读之地，更是为沐子羡冬日的寒窗苦读添上了一抹温馨，使他得以免于冰冷假山洞的严酷考验。


沐舒窈以一抹温柔浅笑回应，轻轻扶住兄长的手臂，眼底的暖意仿佛春日和煦。


“三哥何必这般客气，未来之路，我还要依靠你的力量庇护呢。”


沐子羡爽朗的笑声在空中回荡，转身便朝着张小娘的方向走去，心中充满了对家人的感激与温情。


而在半个月后的那场决定性的殿试中，沐子羡不负众望，再度夺魁。


这一非凡成就，不仅让沐子羡的人生轨迹与沐舒窈记忆中的历史完美重合，更让他成为了本朝首位连中三元的传奇人物。


他不仅以惊世才华令人赞叹，更以不足弱冠之年的年轻身份，成就了这份难得的辉煌，正应了那句“天将降大任于斯人也”的古话。


此时的沐子羡，已成为沐家一颗璀璨的星辰，地位迅速提升。


沐家二老爷亲自陪同他前去拜访座师，而二夫人的脸上，在接待前来祝贺的贵妇们时，绽放出了前所未有的灿烂笑容。


每当提及沐子羡，她总是亲切地以“我的好儿子”相称，那份骄傲与慈爱，溢于言表。


只是，若非忽视了她身边那位柔弱如柳、娇羞可人的小女孩司沅沅，二夫人几乎可以称得上是位标准的慈母形象。


最终，在各方考量下，二夫人还是将哥哥家的庶女司沅沅接入了侯府。


但凡有女眷因庆祝沐子羡高中状元而登门拜访，二夫人总不忘让司沅沅相伴左右。


访客中不乏企图联姻者，看到二夫人这番安排，心中自然明镜似的了解了意图。


明明侯府中不乏适龄佳丽，为何偏偏带着这位表亲家的姑娘，且总是“我们阿阳的表妹”不离口？


这份心思，任谁都能洞察。


因此，那些原本打算试探口风的提亲者，也都识趣地打消了念头。


至于沐子羡本人，他并未急于婚姻大事，眼下的首要任务，乃是即将到来的三鼎甲游街庆典。


然而，问题也随之而来——他在骑术方面实属外行！


在这一尴尬处境下，他不得不向沐舒窈求助。


让人意想不到的是，这位即将步入仕途坦途的状元郎，竟也是个对马背生疏的初学者。


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