第104章 蜚语如刀

少城很小，发生在城关小学的这件事，又被添油加醋，很快全城都晓得了。次日就有本校的□□在办公室里交头接耳，漱玉进来，便都望着她笑。漱玉觉得有趣，同事间的感情像变亲密了。她放学回家的路上，路边卖茶的老太婆——和她很熟的——拉着她的手说：“嗬，你办喜事那天，像我们这样人家，不好来吃你的喜酒，但是喜糖总要吃两颗呀！”漱玉吃吃笑了：“你老人家，今天怎么想起说这个呀？你是听见有人找我爹说媒了吧？”

        她走拢城门洞，碰见几个卖完东西挑空箩筐回去的农夫，内中有两个学生家长。这两个家长勉强笑着和漱玉打过了招呼，就面带愁容道：“温老师，二天你跟东工走了，我们家娃儿，唉……”漱玉疑惑道：“我跟东工走了？我怎么会跟东工走呀？听不懂你说的话。”后来她边走边想，“跟东工走”，这莫非就是我的心事？他们怎么会晓得我的心事呀！不由得笑了，笑过之后又轻轻叹气。

        走进家里，元珍在前厅坐着，手里拿把檀香扇儿，在逗怀里的小猫。看见她就把猫儿推下去了，站起说：“玉儿，我们到后面花园去，说几句话。”她问：“做啥呀？就在这里说嘛。”“一会儿你爹回来了！”“爹回来了，他又不吃人！”漱玉扑哧笑了，想继母今天也真有趣呢。元珍淡淡一笑：“哼，我怕他晓得了这事，不光不吃人，会连饭也吃不下呢！”

        原来一日之间，流言蜚语已几次飞进元珍耳内了。最先飞来的是漱玉大闹城关小学的传闻，她一笑置之；接着飞来漱玉和游校长谈婚论嫁的消息，她只愣了一愣；随后传来她丈夫的表态：那边先要离婚，女儿断不能给人做小！元珍方有点震撼。她觉得传闻虽然唐突荒谬，绝非凭空杜撰，因为对游校长的爱慕早就写在漱玉脸上了，她对此喜忧参半。她前次之所以叫漱玉请游校长到家里来，就是出于她当太太和当继母的本能，一方面替丈夫扩大社交的圈子，一方面又有顺着漱玉好让她与游校长多接触的意思。游校长的名字经常出现在报纸上，追逐名人是女人的天性呢，不管是自己追逐还是替女儿追逐，不管是作为生活中的花絮还是真要实现婚姻的梦想。既如此，流言所传正遂了她的愿，她所以喜。那她又何以忧？她忧的是如果真有此事，将置丈夫于很难堪很痛苦的境地。她晓得要问丈夫的最爱，那首先是饮誉少城的家族声望，然后才是清纯乖巧的女儿。为了疼爱女儿而不惜牺牲家族的荣誉，这在中国有身份有地位的男人中恐怕难找。所以元珍此时的心情很复杂，她竟不知是该劝阻漱玉呢还是该鼓励她才好。

        她此时便往后花园走去。漱玉跟在后面，又笑着问她：“什么事呀，有这样严重？”因为爹对她总是和颜悦色听之任之的，她也从未见过爹吃不下饭的样子。元珍在临江那道垂着紫藤的石栏边坐下之后，方抬头说道：“玉儿，是为你的事，你想一想吧。”这里说话不用担心被人听见。

        “我的事？”“嗯！”漱玉的头脑这才开了窍，道：“是不是昨天的事呀，我到城关小学去接游校长的儿子思礼？这有什么呀！”她就把昨天去城关小学接思礼的经过说了一遍。

        “就这些呀？”“就这些嘛！最可笑的是那位马秀才，他问我与思礼是何关系。我说，你想我与他是何关系都行，好了吧？”元珍不禁莞尔。又问：“你说你以为游校长要送思礼到一碗水来，结果没有，你所以就跑进城去。游校长先跟你说过要你教思礼？”“他没有。”“他既然没有跟你说过，那你怎么会有这种想法呀？”“我会猜……呃，你问这些做啥呀，我进屋去了。”“别忙呀，正经要说的话还没有说呢。而且，这件事情，你要先过了我这一关，才好去过你爹那一关呢！”“过什么关，你逗我做啥呀！嘻，今天也真好笑！我回来从桥边卖老荫茶的闻婆婆那里过，她说要吃我的喜酒；后来碰到学生家长，他又说怕我跟东工走了。回来，你又说这些……哼！”

        元珍听笑了，遂收敛了笑容道：“既然这样，玉儿，你已经十八岁，不小了，我十九岁嫁给你爹，只比你现在大一岁。我就把城里的风言风语对你说了吧，现在少城的人都说，你在和东工的游校长恋爱……”“妈！”

        漱玉叫了这一声，脸逐渐脸就红了，口张了张，却没有再说什么。元珍也故意不说了，看她的神情。她便低头站了起来，慢慢走向后檐下的回廊。迎面碰见了父亲，她只好机械地叫了声“爹”。

        元珍见丈夫的神色有些怪异，他红着脸皱着眉头，想拦住女儿，又反而显得比女儿还胆怯。元珍连忙向他摆了摆手，他便借此让开路，并看着女儿慢慢转过回廊。

        元珍遂挽着丈夫跟进屋去，过了内甬道，过了敞厅，到了楼梯间，看漱玉还在慢慢上楼梯，夫妻俩从来没有见过漱玉走路像这样慢。他俩遂进了卧室。元珍先摸了摸丈夫的额头，看他是否病了，然后出去端了茶进来，送到嘴边给他呷了两口。

        温庆和在妻子的温存之下，神态才逐渐恢复了正常，问道：“玉儿为啥那副样子，人都像变痴了一样？”元珍道：“她那副样子？你没照镜子看看你，我还以为你在发烧呢，幸好不烧。”“你们刚才在说什么？”“还用问，肯定也传到你的耳朵头了，我在问她。事情是真是假都还没有搞清楚，你就急成这样。”“莫非你听了不急？”“哼，不过就是说她跟哪个相好了。女儿家，有哪个不思春？哪个不嫁人？只不过在少城，自由恋爱的太少了，才这样大惊小怪！”“哪个！说的是……东工游校长！”“我晓得是游校长。”“岂止是相好了！”

        原来流言的滋生与传播，在里巷茶肆与在深宅大院里，又有不同。有些知书的人在茶肆里先将漱玉与游慎敏的爱情故事品味一番之后，就放言抨击漱玉这个雅号之不雅，以验证他们的先见之明，说一个好端端的大家闺秀因此就误入了歧途。他们进而就眉飞色舞地谈论《洞玄子》、《枣林杂俎》等杂书中的人物如何，让那些不知书的茶客和路人们听得云里雾里，心旌摇晃，一脸红潮，竟以为所言的女主角就是本城温家的千金呢！而温庆和的熟人好友都不敢隐瞒，纷纷来向他通报，温庆和一方面故作镇静，一方面痛彻心扉、气得半死。

        此种秽语温庆和是极不愿说出口的，他只能支支吾吾。但元珍也就意会了，连忙道：“哼，那些胡说八道你根本不要听！玉儿的品行，少城一直哪个不夸，她是不是那种轻佻的女孩儿？那些说瞎话断子绝孙的人，终归连自己都不会信，嚼舌头罢了！不过……”“不过什么，说呀！”“要单说玉儿爱上了东工游校长这件事，我看有几分真。”遂将刚才和漱玉的对话说了，道：“她爱上了游校长，这本来只是个萌芽，也许人不去碰它，会一直埋在心里……但是如今就很能说了。”

        温庆和听她转达了和女儿的谈话之后，情绪稍好了一点。他一向只知疼爱女儿，加上素来耳闻目睹的，全都是女儿清纯可爱乖巧柔顺的品性，今天之事真把他气糊涂了。他又带点生气地说道：“既如此，你刚才就不应该把事情说破呀！你既然说破了，那当时为啥又不教训她，就让她走了？”元珍淡淡一笑，道：“哼，怪我呀？玉儿的任性，全是你惯成的！依我看，现在事已至此了，我们与其干涉她，不如先慢慢打听一下游校长家庭各方面的情况。”

        温庆和没料到元珍竟这样说，他愣一下之后，便焦燥地手拍着床栏，用断然的口气说道：“游校长亲口对我说过，他夫人现在天津，还打听什么呀？我温家的女儿岂可与人作妾！”

        元珍害怕被女佣听见了，赶快去捂他的嘴。


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