第1章 初遇
周秉钧醒来的时候，一场大雨刚刚过去，淅淅沥沥的小雨依然笼罩在他所处的天地。
天际阴沉如墨，他分不清如今是何时辰，也不知自己从刺杀中脱身已经过了多久。
明州连日暴雨，明江河水泛滥处处汪洋，加上山洪暴发，截断了明州的官道。
他带人本想超近道回京，却在横渡明江时，突遇数十刺客，拼斗一夜，他与手下分散，只记得力竭扑入洪水中时，背后一箭深深刺进他的后心口。
借着渐亮的微弱天边晨光，他最后的视线里，是河对岸的石头山上，哭哭喊喊，哀嚎奔逃的仓惶百姓。
如今醒来，后心口火燎刺痛，一呼一吸便如凌迟，他脑中昏沉，眼前一片模糊。
努力睁大双眼，他借着模糊的视线四下探看。
身边是突兀的山石杂草，他俯卧一堆湿烂的树叶之上，滴滴答答的雨水，将他探过头顶的胳膊打得冰凉。
他用力仰头，怪不得他身上并无雨滴打落，却是因为头顶有一块破旧的门板，两头搭在一旁斜横的树枝上，勉强为他撑起了一方避雨的栖身所在。
难道不是他自己拼力游过明江洪水到了对岸，竟是有人救得他么。
他喘息几声，硬撑着昏沉的精神，继续打量四周。
左前方一丈开外，山石野草掩映处，隐约的声音传过来。
……探亲……大雨……手下护送……
只那声音太低，也是他不熟悉的他乡口音，他只含含糊糊听懂了不多的几个词语。
这声音甚是沙哑，但勉强能听出说话的是女子。
……军政司……令牌在此……已回明州求救……
他听到此，心一动，右手勉力回撤摸向腰间，果然自己那块掩饰身份的明州军政司四品将军令牌已不在。
……不怕死尽管来！
这忽而声调高了许多的最后一句，他听得清晰。
不待多想，他已紧紧抓住手边一块锐石，浑身紧绷，以防有事发生。
但悉悉索索了一会儿，几道重重的脚步声略带犹疑地渐渐远去。
他阖眸，不过片刻，已大略明白了一些事。
他该是被刚刚那声音沙哑的女子……狐假虎威？
或者说当做泰山可倚？
略有几分轻快的脚步声慢吞吞靠了过来。
他合眼不做声响，腰边的手里，却依然将那块锐石握得牢牢。
“妈妈，他还没醒呀。”
细细的清亮童音，传进他的耳，但他却只听清楚了“妈妈”二字。
“不要说话。”
沙哑的女子声音，声调奇异，他听见却不知是何意思。
那清亮的童音短暂回了一个字，便再无声音。
“洪灾……探亲，四品将军，狐假虎威暂时可行，可长久不过是冰山易倒，有恃无恐恐不可行。”
那沙哑女音说得甚是拗口，却是慢吞吞地一字一字往外蹦，他从不曾听闻过的奇异声调里，渐渐带上了这明州一地的乡音，似乎在……学说话。
学说话。
他心中一动。
这声音沙哑，该是来自明州之外的女子，果然是刚刚拿着他的明州军政司令牌，暂时吓退了此处心怀恶意他人的人。
难道，便是这女子救了他？
他忆起那滔滔洪水，不敢置信。
“救命之恩，当涌泉相报？”这女子继续喃喃。
他阖眸一动不动。
“……千万记得要报恩啊。”这沙哑地声音慢吞吞地，依然有些拗口地说着明州的乡音。
他倒是不知道自己该不该醒过来了。
陶三春一遍又一遍地说着这拗口的怪异乡音，两眼警觉地盯着身前这一身泥渍血污的男人。
男人一脸泥渍看不清面容，身穿灰墨色的紧身束衣，匍匐在湿烂的树叶上，腰腿处衣衫撕烂了好几处，但最严重的，是左肩下方衣衫破裂，暴露出后心口一片狰狞血色。
她虽不懂医术，但只凭眼看，却也知这男人受了极重的伤，她从水中将他费力拖出时，若不是他还能自己下意识地咳吐出泥沙，她还以为她白忙了一场。
正是盛夏的天气，此地一连下了三日夜的大雨，山下洪水泛滥成灾，上山逃难来的百姓，大都蜷缩在山顶破旧道观里。
她和孩子穿越来这架空的异乡，已两天了。
不过是假期里一次普通的旅游，她和孩子上山游玩，一个惊雷下忙仓促地寻找避雨之所，仅仅一个山间转弯，娘儿俩便出现在了这相同的石山却不同的时空里。
此地连日暴雨，河水漫溢处处汪洋，加上深夜山洪暴发，附近数十村镇从洪水里活下来的不过百余人，几乎都聚集在这最高的石山上。
这些人穿着拖沓繁杂的古时衣裳，哭哭喊喊，哀嚎中夹杂着难懂的异乡语音，她只能偶尔听懂一两句，但人倘若说得快了，她却是一个字也听不懂！
她内心焦急，却咬紧牙关，认真听，努力分析关联那能听懂的一字一语，慢慢得知这百余人，竟没有几个是相互认识的。
这场巨大的洪灾，于此地来说，不仅是十室九空，而是万劫不复。
这一日里，那些只从故事里看到过的惨烈，一直在她心底环绕，她不敢与任何人对上视线。
这一群绝望哀嚎的灾民，有同她一样抱着幼童的妇人，有因为来山上进香幸运保住性命的老妇人与年轻的女子，但最多的，却是侥幸逃生却失去了一家老小、还未回过神来正值壮年的男子！
没有干净的水源，没有果腹的食物，山洪依然肆虐，头顶雷声轰隆，如果绝望到了极处，这些壮年的男人，将会是最大的危险来源！
不敢吭声挨到天黑，她又静静听了半宿亲人离散、家园被毁的哀嚎，等到深夜人们渐渐昏睡，她抱着孩子偷偷下山转到乱石堆积的山阴处，藏身于紧挨着洪水的巨石间隙。
天定无绝人之路，如今她和孩子身陷在这看似无解的绝境，可她还有三瓶水和一些充饥的食物，危急时刻能顶事的药也有许多。
这次出来玩旦旦先是发烧，她又被磕伤过膝盖，如今来看，竟非坏事，而是恰好让她得以积攒了这许多的药物。
她不知道如今流落在哪里，所在的又是一个怎样的时代，但为今之计，她和她的陶旦旦要先活下去，这是第一要务。
她需要学会这里的方言，还要有银子。
仗着自己水性还算好，她趁着无人时从洪水边上捞些有用的东西，例如破旧的门板，可以搭起遮雨；还有一些破旧的衣裳……但也仅限于水边不危险处，其它，她还是很小心，更不像其他人那样，捞些吃食。
如今他们身上外穿的，便是她从水里捡来的粗布破衣，不要说颜色，只浑身上下的恶臭，她都不敢细闻，幸亏她孩子不计较，肯乖乖地躲在衣裳之下。
如果雨不再下，洪水终究会慢慢退去。
即便如此过上四五天，她也不怕旦旦给饿着渴着，只要耐心等，小心防范，只要能保证安全，暂时没什么好担心的。
可是，这才过去一日，她原本以为无人会光顾的这洪水边的乱石间，却已有好几拨人来过，虽然是为了寻找食物，但沉默打量的视线，一次次扫过她与孩子，她忍不住地胆战心惊。
这看似安全的洪水之边也不安全。
但她和孩子又能躲去哪里？
天渐渐暗下来，她双眼酸涩难忍，头也昏昏沉沉，十指僵麻，双腿更是一动便疼得钻心。
她怕自己左腿膝伤复发化脓，从胸前费力地掏出两粒药塞进嘴里。
两天一夜没有喝过水，嘴里连吐沫也是粘的。
她强行将药咽下去，只觉得食道被哽，那种呕吐感让她忍不住闷哼了声，猛力一咽，只硌得她胸口发痛。
这该杀的世道！
要是在她家乡，别说是这般的洪水滔滔，就算是曾经那场席卷了全人间的疫情，也被隔离在她家乡之外。
世道再乱，她的家乡，也是那世外的桃源，人人生活无忧，个个安居乐业。
她突然泪如雨下，哽咽难忍。
身后有双暖暖的小手抱住了她的颈子。
她忙抹了脸上的泪，深吸一口气平复了心情，笑着转头，迎着这双纯净的笑眼，只觉得暗色的天转瞬间都蓝了。
先警惕地看了看依然昏着的这男人，她半转过身，从紧捆身后的包袱里掏出半瓶水，让陶旦旦喝了几口，再将瓶子塞回包袱里藏好。
又摸出一块面包来撕开包装，塞进陶旦旦手中，低声要孩子赶紧吃，她重新转回身，将小身子继续遮挡得严严实实。
她一边时刻注意周边的情况，一边想今后的出路。
刚刚也是她警觉，顺手从这男人腰间扯下的令牌果然起了些作用，将一拨不怀好意的壮年男子吓退了。
可一次如此，若等这山上的灾民真到了无食的绝境呢，到那时，这令牌还能起作用么？
她需要真正的靠山，需要真正能帮她和孩子的人。
深吸一口气，先将孩子安置在离这人一丈开外的石下自己玩，她一瘸一拐地慢吞吞走近这人，趁着略暗的光线，仔细看他背心处的伤口。
她救上他来已近一天，这狰狞的伤口倒是已经不再流血，但外翻的皮肉，暗褐色的血块，处处显示这伤实在是严重，生死之间，也可以这么说了。
救他？
可她不会医术，拿什么救？
她下意识地摸摸自己胸口，右手食指拇指用力摩挲。
就算是能救醒他，他能立马站起来帮她守护安危，能继续唬退快要失去理智的灾民吗？
可若仅仅依靠她自己，又该如何保证安全呢？
她想起那块如今装在自己包袱里的银色令牌，四品将军，该是很大的官职了吧？
倘若他真的是四品将军，那么他的失踪，该是会引起重视，该是会有人来找寻吧？
但这狰狞的后心血色，却又让她犹豫不决。
该是如何的打斗，才能形成这样的重伤？
若是有人趁机想要他的性命，她如今同他一处，岂不是会受牵连？
右手拇指用力搓摩，几乎发出咯吱咯吱的声响。
“突遭洪灾，母……子来明州探亲……夫为军政司四品将军……”
她喃喃自语，下意思地用这拗口异乡话语，仔细复盘刚刚与那些灾民的说辞。
“如此狐假虎威暂时尚可，但长久不过是冰山易倒，有恃无恐恐不可行。”
因此，为今之计，必须要找到一个真正的靠山。
“救命之恩，似乎当涌泉相报？”
她摸摸胸口自己的药，盯着快融进夜色的那可怕伤口，喃喃叹口气。
赌一把。
“若真的救了你性命，千万记得要报恩啊。”
她握握拳，生怕自己后悔，从怀中飞快地掏出药掰下两粒，蹲下身子凑近这人，刚要想该如何将药给他吃下去，一双幽幽凤眼慢慢睁开，静静望向她。
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