第44章 来日♂方长
用了早膳，牧小十跟着莳萝前去见宫千行。宫千行正在吩咐属下事情，牧小十两人便在下首坐了,安静地等着。
手托腮，望着堂上的宫盟主，牧小十有些发怔。越看越觉得此人很像大师父,虽然相貌有差,但□□极为相似。不过,对方远比大师父有生气。如果大师父有天也能像他一样笑得又温柔又暖心,那该多好！
处理完公事，宫千行抬眼看来,瞧见莳萝身后的牧小十，眼底划过诧异：“师妹,小十姑娘她……”新秀比试举办在即，武林盟守卫严密，从昨夜至今晨，他并未收到生人进入的消息,那么牧小十是如何出现在武林盟的呢？
莳萝向他使了个眼色，随后笑道：“我带她进来的。”
宫千行会意,不再多问：“师妹此来何事？”
莳萝笑了笑：“我没什么事。是小十有话对你讲。”
牧小十忙起身,将之前的猜测一五一十尽数道出来。末了，加重语调道：“宫盟主，二师父真的没有杀人，是有人陷害他，请您一定要相信！”
宫千行：“我信。”
牧小十一愣。
宫千行道：“小十姑娘，我和道长是旧识，深知他的为人，也知他是被人陷害。只是现在尚未找出证据。”
莳萝附和：“小十，你别担心。你二师父什么样的人我们都明白得很，坑蒙拐骗他绝对在行，但若说杀人，他肯定怂鳖。”
牧小十：“……”二师父你混的是什么名声。
三人说了没几句话，听得外面一阵鼓响。宫千行起身：“比试要开始了，我们先过去吧。”
武林盟，习武场。一路上护卫林立两侧，刀剑各执在手，神情肃然。众人见宫千行前来，依次抱拳作礼，朗声道：“见过盟主！”
因为宫千行和莳萝是此次比试的评委，要登高台入座。而牧小十是参试者，自然不能同路。十字路口，莳萝关切地问：“小十，如今道长不在，这场比试你可还要参加？”
牧小十踟蹰起来。对于参试一事，二师父并未指明。她跟着他临时抱佛脚，只学得皮毛武功，实在难以拿上场；不过，二师父又提及让她历练……
莳萝也不多催，指了旁边一个方向：“若要退赛，锣响之前到那里说一声划掉名字即可。”
牧小十点头应了，沿着侧道行入比武场中。
此次比试，前来参加的武林门派数十家，且每一派都有着不菲的名望和实力，不是强龙便是地头蛇。武林盟为各门派安排了落脚之处，并竖起旗帜以做区分。
牧小十抬眼望去，只见眼花缭乱的一众旗帜，上书着气派的大字，什么少林派、桐城派，什么秋水山庄、白云山庄，什么风灵岛、南海三岛等等。她虽然清清楚楚识得上面的文字，但全然不懂这些字背后的意思。
场地外几乎每一面旗帜之后都立着不少弟子，颇具声势。环顾一圈，就清虚观最为寥落，飞扬的旗帜后，一个人影都没有。
她磨磨蹭蹭地走过去。
清虚观左边是桐城派，右边是华山派。桐城派清一色的书生装束，身上无刀无剑，只手中执着一支笔，那笔端颇为锋利，样式与普通的笔有所不同。
华山派跟清虚观相似，所有弟子皆着一袭道袍。只是清虚观衣裳以青色为主，门派标识是时续时断的横纹，组成周易六十四卦图形。华山派以白色为主，仙气飘飘，甚有高人气势，门派标识是柔和包容的太极。
牧小十下意识地敛了敛衣裳，只觉二师父家的道袍跟华山派的相比，也忒土了点。
因为清虚观一直声望颇著，又云虚子牵涉入命案，是以众人对它非常关注。牧小十刚在清虚观三字之后站定，立刻有不少人注意过来。左边那紧邻的桐城派更是直接好奇地搭讪，为首的书生拱了拱手，“在下方东城。敢问姑娘叫什么名字？清虚观就来了你一人吗？”
因为大师父缘故，牧小十对文质彬彬的人一向有好感，于一众携刀带剑的江湖人士中看到拿笔的，便觉亲近不少，低声回道：“我叫牧小十。我们观中来了两人。不过二师父有事在身，暂时不能过来。”
方东城见她细声细语，羞羞怯怯，不觉笑道：“道长那等爽利的人，却收了个说话都不敢大声的徒儿，有趣有趣。”
初次下山，事事不懂，又二师父不在，牧小十更不敢多说，只讷讷地一笑应之。
对方见此，笑得愈发大声：“哎呀，还很呆。道长不到，小十姑娘要自己参加吗？”
牧小十正要摇头。
这时一道冷哼声自右边的华山派传来，“方掌门不要说笑了，云虚子不到，凭她还是早点退出为好。比试场上，刀剑无眼，万一伤了死了，岂不是让云虚子丢脸，大失清虚观颜面？”
牧小十循声看去。只见华山派旗下，一名眉目精致的女子双臂抱剑立着，乜斜了眼瞧向她，面露鄙夷之色。牧小十一向胆子小，不擅同山下人打交道，见此愈发弱了气势，蠕动两下唇，竟没憋出半个反驳的字。
那桐城派的年轻掌门笑着替她解围：“云真人的徒弟怎么说也有三板斧，郡主可不要小看人。”
出言挑衅的女子正是华山派掌门的得意弟子——高芸郡主。郡主是皇亲国戚，依理说应该高居宫院之中，然高芸自幼好武，又多喜武林之事，于五年之前拜在华山派掌门慎独道人门下修习武艺。
高芸虽身居武林之中，但却又以高贵血统的皇亲自居，时不时端出郡主的高傲架子，蔑视出身草莽的江湖人士，言语之间多有挑衅。
诸江湖侠士虽然不悦，但鉴于华山派是历史悠久的名门正派，素有“江湖宗师”一称，又她的师父慎独道人一向护短，所以众人也不好争什么，只尽量避着不去招惹。
途中，不可招惹的人云虚子之所以没提华山派，没提高芸郡主，是因为高芸不过是个张狂丫头，实在不值得放在眼里。
不过，他不放在眼里，小十却不一定能应付。高芸哼了一声，逼近一步，又冷嘲热讽道：“师父高明，徒弟可不一定好。更何况云虚子一向出言张狂，浪得虚名，又怎能带出优秀弟子？”顿了顿，她冷冷道，“听说昨晚他还擅伤人命公然拒捕，简直是无法无天！这种人若是在天子脚下，不知要被治几次死罪。”
看不起她可以，但看不起二师父不行！张口污蔑二师父更是不行！牧小十忽地抬起头，目光对上高芸：“我师父是否浪得虚名，是否有伤人命，自有公论，自有宫盟主查证，什么时候轮到你来说三道四！”
刚才还唯唯诺诺的她竟敢跟自己顶嘴！高芸大怒，暴戾道：“臭丫头，找死！”拔剑出鞘，手腕一翻，剑尖直刺小十咽喉。
剑势一瞬逼至，杀气扑面而来。
牧小十心知危险，但她那三脚猫都称不上的身手根本无法应付，只得忙忙后退。孰料退得惶急，撞上旁边桌椅，一个踉跄摔到在地。眼睁睁看那剑气迫上自己咽喉，她惊惧万分，闭上眼大叫一声：“二师父救我——”
剑气倏然而止，距刺入她的咽喉仅三寸左右。这自然不是云虚子所救。云虚子正蹲在密密实实的大牢中，如何能听到她的呼声？
牧小十慢慢睁开眼，见高芸冷冷一笑，不慌不忙地收剑回鞘。
旁边，华山派的弟子亦是吃惊，拥着高芸，竖起拇指交口赞道：“师妹好身手！”
“师妹武功又精进一层，真是可喜可贺。”
“师妹进步神速，我等自愧弗如。”
……
原来剑势倏然止住，不是他人相阻，而是高芸自己收了手。她也未料到牧小十半点武功不会，连一招都接不住。眼见即将把人伤在剑下，她又忙收招，硬生生将迫近对方脖颈的剑势停住。
毕竟，武林盟有明文规定，比试期间不准私自伤人，不然以重罪论处。眼下仍关在牢房中等候处置的云虚子就是最好的例证。
习武之人皆知，出手容易收手难，高芸能于将取命之际将势蓦地止住，小小年纪能有如修为，当真不可小觑。桐城派的方东城方掌门亦颔首，目露赞许之意，笑道：“郡主天资非常人可比。”
众人看看气势大盛的高芸，又瞧了瞧跌倒在地吓得面色如土的牧小十，两者对比，孰优孰劣一眼即知，不觉摇头轻叹，果然是师父高明，徒弟却不一定给力啊。
方东城将她拉起来，轻轻掸去那衣上泥土，见她的确不会武功，也不再强求：“小十姑娘，你去那边同武林盟说明情况，就此退出即可。”
华山派众弟子亦附和：“这比试可不是闹着玩的，小姑娘早点退出吧。”
牧小十本来就是要退出比试，但自动退出与别人劝退有着本质的区别，她又羞又愧，将唇咬得几乎冒血。只悔自己未跟着二师父好好修行，以至于今日丢二师父的脸。
那畔，高芸乘胜追击，冷道：“依我看，此次比试清虚观原本就未想着参加，不然怎么会就到他们师徒两人？云虚子大约也是担着虚名，所以故意生出事端，不来露脸。清虚观观主可真是打得一手好算盘……”
语未毕，一位须发斑白的道人飒飒生风而来，闻言斥道：“芸儿怎可对云观主无礼？还不退下。”言语间虽责备着，但面上却含了笑，无半分不悦之意。
高芸见到此人，立刻退身入队中，盈盈笑道：“徒儿见过师尊。”
这道人一袭简单的灰白衣裳，背后绣着阴阳八卦图，面容清癯，眼中精光点点，正是华山派掌门慎独道人。
华山派与清虚观同属道家一列。华山派更重于道法中悟出精妙剑法，以习得不世武功匡扶武林正义为己任；而清虚观则重在得道修仙，以精进修为斩妖除魔为己任。一个重实际，一个尚虚无，分别是道家两种不同流派的集大成者。
本来华山派与清虚观各走自己的路，无仇也无怨。然而云虚子继任观主之后，仗剑游历，斩妖除魔行善事，广与天下豪杰相交，令清虚观名声大噪，一时如日中天，将名门大家的华山派比了下去。
慎独道人虽然口中不说，但心中已然不悦，毕竟论年纪，他可是长了云虚子好几轮，如今却被个后辈死死压在下面，着实不服气。
高芸是慎独道人的得意弟子，一向机灵，瞧出师尊的意思，所以一上来就找清虚观的麻烦，要为自家门派长长威风出口恶气。不过，高芸毕竟年纪轻，只知道直接找茬踢对方摊子，不懂得迂回之策，竟要把牧小十劝退比试。
这可不行！云虚子不到，他的徒弟又废材得很，可不是天赐华山派良机，岂能轻易放过，岂能让清虚观简单地退出？
他要让牧小十在众人面前出丑，让清虚观在全武林门派前栽个大跟头，看以后它如何能与华山派相争？所以当众人纷纷出言相劝之际，慎独道人行了出来，阻了弟子们：“云观主之徒自然有几分能耐，刚才不过是不与你们相争罢了，尔等休要就此小觑人。”
华山派弟子见掌门出声，忙噤了口。
唯有高芸还要相争：“师父，这丫头明明……”
慎独道人横了她一眼。
高芸向来能察言观色，愣了一愣之后立刻会意，低眉换了态度：“徒儿知错。”转了一圈眼珠，又向牧小十致歉，“小十妹妹，刚才有得罪之处还望勿责。云观主既然遣你前来，必定是相信妹妹的能力，必定有万全的安排。这到都到了，若不参加前去试一试，岂不是可惜？”
方东城皱眉：“比试场上，刀剑无眼……”
慎独道人阴冷地笑，语有深意：“云观主的高徒自有不凡手段，小小比试岂能难倒？方掌门如此苦口相劝，不知是瞧不起云观主教出的弟子，还是想就此屏退一个强有力的竞争对手？”
方东城面上青青白白，拂袖：“你……”
牧小十见他们师徒一唱一和，正气不平，要开口相争。不料，高台之上突然传来一声清亮的锣声。她吃了一惊，忙抬眼望去。
高台正位之上，宫千行已缓缓起身：“江湖之道，以侠义为本，以武学为尊。没有永远的第一，没有不老的剑客，少年方是武林之未来。红日初升，其道大光；河出伏流，一泻汪洋。纵有千古，横有八荒。唯我少年前途似海，来日方长……”
虽然语气温温润润，但这一番话却是讲得洋洋洒洒，每个字都激昂着人心。高台之上，那人以儒雅之态指点江山，从容之中安国定邦。牧小十看得怔愣。
待她回过神时，宫千行一番话已完，抬手轻轻砸下，一锤定音：“本届武林新秀比试正式开始！”
哎，好像有什么事落下了……牧小十摸着脑袋想了好一会儿，突地醒悟：天呐，好像还没退出比试！
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