第45章 新秀比试
武林盟,比武场。
高而阔的擂台之上,两队对战人马一字排开。一队左臂绑着红绸带,一队绑着黄绸带,以做标识。双方侠士皆是携刀带剑,暗聚内劲,眉目中精光流溢,蓄势待发。
牧小十左臂绑着红绸带混于其中,深吸一口气,又深吸一口气,压着扑通扑通直跳的小心脏,紧张得额际汗珠直冒。
她从凉风山入人间还未有几日,刚能跟陌生人讲话不结巴,如今竟要独自面对这等场面,实在是赶鸭子上架——强人所难。她有几斤几两,自己心里很清楚,就那点皮毛都不算上的武功,哪是这些江湖新秀的对手?少不得要丢二师父和清虚观的脸。
“小十莫怕。待会儿你跟在我身边,我来保护你。我武功虽然算不了上等,但胜这第一局没有问题。”旁边,书生装束的少年侧身向她,低声道。
这少年正是桐城派的出场新秀,是掌门方东城的大弟子秋无痕。方东城见牧小十的确不会武功,于是转身嘱咐自家徒弟道,“无痕,比武场上刀剑无眼,你记得照顾些小十姑娘,不可让她出差错。”
秋无痕犹豫了一下。
“无痕,云观主于我桐城派有恩。小十姑娘既是她的徒儿,今日又遇困境,我们自然要全力相助。”方东城敲了敲弟子的脑门,“切记不要争先,败就败了,务必要护得她平安。”
日夜苦练,为的便是今日一展锋芒名扬武林。如今却因此变故而白白错失机会,秋无痕握了握手中判官笔,虽然心有不甘,但还是点了点头:“弟子领命。”
方东城知徒弟心思,笑了笑:“你也不用遗憾。依你目前的水平,入不了前三。”
秋无痕看了掌门一眼。
“这次前来参试的可不容易对付。无痕,不是掌门我打击你,”方东城一一指去,笑道,“华山得意弟子的高芸、少林大弟子的广文、魔教魔主弟子的石磊、未东的小丫头宁酒酒,还有上阳谷的凌沫雪等等,你哪一个都赢不过。”
秋无痕不服气:“不过门派名头响亮而已,名门之下可不一定就能出高手。”他下意识瞥向牧小十,“这小姑娘还是清虚观主的嫡传弟子呢,不也……”哼哼两句不说下去了。
在旁竖着耳朵听的牧小十:“……”
擂台旁边,武林盟执法者扬起铜锤,看时间堪至,猛地砸锤霹雳般敲响比赛。
抽刀拔剑,两队人马立刻对冲而去,混战在一起。秋无痕将她护在身后,同时双手一扬,一对判官笔应势而出,使得敏捷如游鱼,逼得对手连连后退。秋无痕也不趁胜追击,只立于擂台中央守住自己的一亩三分地盘。
牧小十虽然有人挡护,但场中高手激战,难免打得劲风四射,剑气横扫波及全场。她避来避去,颇为狼狈,拉了拉他的衣角:“无痕师兄,我们能不能站到外沿去?那里人少,也不大家的碍事。”
秋无痕一口回绝:“不可!”
“为什么呀?”
秋无痕向右挡下剑招,向左疾刺开对手,望一眼台下乌压压坐着的各门各派大人物,红了脸,半晌道:“我丢不起这个脸。”为了观摩各家弟子,江湖中有头右面的人全到现场。他和小十站在场中守着地盘不动,还能装作是沉稳不争先。如果跑到擂台边沿躲避,岂不是告知天下人,他们桐城派弟子不仅武艺不精,而且胆小如鼠吗?以后还要不要在江湖中抬头做人?
牧小十也看出些许光景,尴尬起来:“是我连累无痕师兄。”
秋无痕又好气又无奈:“算啦,不过是再等两年罢了,也不影响什么。”
牧小十环顾一周,道:“无痕师兄,我有个主意。要不我故意跌下台去,就此退出比试?不用再拖累你了。”
秋无痕哭笑不得:“小十,你省省吧。清虚观什么来头?云观主什么名声?你是他的嫡传弟子,若噗通跌下台去,云观主的脸面还要不要?”
思及往日为师不尊的情形,牧小十十分诚恳地诧异:“原来二师父还是要脸的人。”
秋无痕:“……”
武林新秀比试,第一场是淘汰赛,时间为一个时辰。所有参试人员抽签决定,分作红黄两队,一同上擂台混战。跌下擂台,算输;受伤后十秒站不起来,算输;误伤同队队员,算输。
一个时辰后,仍旧站在台上的新秀选手则可进入第二场比试。
根据以往经验,第一场比试结束,大约有三分之一的人能继续站在擂台上,进入第二场的分组循环赛。
这一局,双方高手一般不会直接对上,而是向实力较弱的参试者出手,将对方一个个逼下台去,留下实力较强者,俗称“清场”。
不过这次的清场有点……
一道排山倒海般的剑气冲击而来,将牧小十一组的红队轰得四散后退。数人退得不巧,哀嚎一声跌下台去。秋无痕虽然实力不弱,但也不敢强接,带着小十忙翻身闪向旁侧,这才免遭殃及。
强悍的剑气开道,接着一声轻咤,那道鹅黄身影又翩然腾至半空,如同展翅的鹰,踩着擂台上的脑袋一溜儿跑过,将红队的人踢得连连落台,呼号声一片。
牧小十探头望向如风般的鹅黄身影,目瞪口呆:“原来沫雪姐姐这么厉害呀。”
秋无痕却是皱了眉:“第一局不过热场而已,没必要这么心急吧。”
牧小十指向正在对面清场的人:“无痕师兄,我们队好像也很心急。”凌沫雪是黄队,一开局就祭出大招,连连轰炸牧小十所在的红队。但红队也不是吃素,其中的佼佼者,如高芸,亦是锣声一响就拔剑冲入黄队,一路逼杀而去。因着高芸的身份和华山派掌门的护短脾性,众人不敢全力接招,暗道一声“晦气”,顺着剑势跌下台去。
从未有哪一届新秀比试如同今日般进展迅速,两名高手尽全力出大招,实力较弱相继落台。仅半个时辰,场中所剩人员已不到五分之一。当然,之前数届比试清场较慢,并不是因为参试者都谦让有礼,而是如果第一场就尽全力,那么接下来的几场势必力竭无法支持到最后。
如果不是有足够实力,只为了逞一时风头,这种打法非但得罪人,而且十分不明智。牧小十是个不懂其中缘故的外行人,看得热闹便出声叫好,“沫雪姐姐加油,沫雪姐姐好厉害!”
秋无痕满头黑线,指了指她左臂上缠着的红绸带:“小十,你是红队,当着这么多人的面,哪能向对手叫好?”
牧小十讪讪地收了声:“哦哦,真对不起。”
秋无痕看出她的确没什么江湖经验,也不多计较,笑叹道:“云观主的弟子果然与众不同。”
那畔,高芸听得牧小十叫好声,眼底划过一道戾气。她是高高在上的郡主,有着纯正的皇室血统,天生就该接受众人的赞叹与仰慕,如今竟然让凌沫雪这个不知哪里来的野丫头抢了风头,实在可恨!
一剑扫开数名参试者,她眼底浮出阴冷的笑,待收拾了这些杂兵,等会儿就让凌沫雪知道她高芸郡主的厉害!
此时,凌沫雪心中有苦难言。武林新秀比试,一共分为三大场,第一场淘汰赛,两队混战,一个时辰结束;第二场分组循环赛,每组都要跟其他组切磋,不仅较量武功,还较量组员之间的合作与协调能力,耗时最久,常两三天也不能结束;第三场是闯关名次赛,由第二场胜出的三组成员参加,进入武林盟玄武塔连闯七关,拿到信物出塔,依照出塔顺序排出本届新秀名次。
三场下来,须用时四五天方能结束。风尘仆仆前来武林盟参试,一众人大包小包都做好了长期作战的准备,所以时间长短倒也无关紧要。
然而凌沫雪却等不得。途中被云虚子骗光了银两,到了武林盟之后又百寻不见自家师尊,两手空空只能打饥荒。
昨日变卖了身上所有能卖的东西,才换得十几枚铜板,又向店家好说歹说,方讨得三日食宿。三日之内,若结束不了这场比试,那么这趟武林盟算是白走了。
她虽然知道第一场拼全力于自己不利,但唯有多清掉一些人,才能加快第二场的进度。她这种连店都住不起连饭都吃不起的穷逼根本没得选择,只有速战速决。
额角渗出汗意,凌沫雪翻身旋回,一柄剑使得如同蛟龙出水,又将数人轰下台。正要变剑招再攻之际,忽然心头一跳,再回神身后已是杀气凌锐,铺天盖地。
牧小十这只废材小妖,虽然武功差得很,但五感却远比常人敏锐,忙将手一指,惊叫出声:“小心背后!”
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