65.继母
紫金别院的生活忙碌而充实, 日子一旦快活了，时间就走得格外快, 转眼便入了九月，又是一年重阳登高日。
自苏锷返航后，王徽手里有了大笔现银, 便让赵粉等人张罗着又置了一百亩连成一片的上好水田, 八十亩旱田，并一个果园。本来也想着盘几间铺子做个长久生意, 赚钱也能多些，但又考虑到终究不会一直留在金陵，总有离开的时候, 铺子不比农庄田地好照料, 思量再三, 还是没买。
庄子上送来了今年的出产，肥大的螃蟹、活蹦乱跳的湖虾、各类鲜鱼、莲藕莲蓬红菱角……年成好, 今年的出息也就格外好。
是以课程虽紧，王徽到底还是在重阳那日给下属们放了一天假，众人也没出门，只在别院花园子里登了假山，插了茱萸, 簪菊饮酒吃蟹, 好生过了个节日。
又过几天, 到了九月十五, 苏锷回到金陵才三个月, 就马不停蹄进好了货，又买了三艘小些的海船，招了更多人手，预备着第二次下南洋了。
由于第一次出海十分顺利，赚回来的利翻了将近三个番儿，自古商人趋利，这样巨大的利润，又怎不引得金陵那些豪贾巨富蠢蠢欲动？
故而苏三老爷回来至今三个月，其实根本就没消停几天，今日去这位府上赴宴，明日又去那个商会应酬，甚至还有不少达官贵人，明里暗里借了各种路子搭上了苏锷，讨好也罢，利诱也罢，软硬兼施地就想要入股第二次海商。
好在苏锷虽然年轻，手面却并不小，为人也刁钻，几番你来我往斗智斗勇，到底还是把大部分想来分一杯羹占便宜的拒了出去。
但到底财名在外，有些人有些事，那也实在是推脱不得。
这第二次出海，想着只有苏锷、王徽、邵云启——最多再加些个市舶司官员的干股——等寥寥数人分好处，是不可能的了。
故而就算王徽这次整整拿了一万五千两银子出去，也不过才占了五股。
苏锷就十分过意不去，有心想从自己的股份里边抽几支让给王徽。
“……这是做什么，上次不都说好了，咱们一码归一码，在商言商的吗？”王徽就板下脸来。
“可五股，那也太少了些——”苏锷见她板脸，就忍不住缩脖子，声音矮了下去。
“股份是少了，但此次总资到了三十万两，赚回来的恐怕只多不少，”王徽微微一笑，安抚他，“莫非廷梅是打了怵，料定这次一定会赔本？”
“赔本是不可能，但就那么几分利，全教不相干的人分了去——”
王徽拍拍他肩膀，“得了，也别埋怨了，你已是做到了最好，剩下这几个都是不能得罪的。”
“这话说得是，”邵云启也懒洋洋搭腔，而后贼兮兮一笑，“更何况咱们仨什么关系啊，在渊若是缺钱使了，一句话的事儿！要多少就给你送过去多少，又何必非得在股份上推来让去的？”
说完还冲她挤了挤眼睛。
王徽自然没理他那茬，苏锷却被说得意动，总算放弃了让股的念头，还一径嘱咐，“……若有用得着的地方，一定要说啊！”
这第二次出海，虽说有了三十万两银子的保底，又多买了三艘大船，招了三倍的人手，苏锷却犹嫌不足，然而眼看已是九月份，海风正是南下的方向，若过了这个节候，没有季风相助，出海可就千难万难了。
便只得择了个日子尽快离港，龙江宝船厂里还有五艘大广船的单子，也只能等来年苏锷回来之后再验收了。
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送走了苏锷，王徽回到紫金山继续过团结紧张严肃活泼的日子，然而没几日工夫，到九月二十这天，山庄里就迎来了两位不之客。
“……主子受苦的时候，鬼影也不见，这当口又过来做什么？见人好了就贴过来，便是哈巴狗也没这般——”姚黄骂骂咧咧的，一手把个绒线球抛出去，不偏不倚正中榻上的细藤笸箩。
她最近一段日子武艺进境飞快，尤其骑射功夫，心中喜爱，自然练得十分刻苦，平日在马场盘马弯弓的，也颇有几分架势，在射箭上尤其有天分，再练上几年，少不得又是个百步穿杨的神箭手。
就连濮阳荑——虽说肉搏身手在众人里面排第一，但这骑射功夫，却也是稍逊姚黄一筹。
这脾气自然也就越暴烈了起来，一言不合就开撕。
“说什么浑话呢！”魏紫瞪了她一眼，又轻声细语劝王徽，“主子……您当真要去见人吗？其实——眼下这情形，您便是称病不见，也没人能说您什么。”
王徽抬眼，看到一屋的妹子都眼巴巴瞅着自己，只有白蕖不明真相，只摇摇头，又低下头去看书。
“做什么称病？怕他们不成？”王徽就笑起来，“行了，都散了罢，回去练功读书去，子絮留下来。”
众人对王徽十分盲从，见说了几句劝不住，也就没再往心里去，纷纷起身行礼，就各自离开了。
濮阳荑就出去看了一眼，又转回来道：“……在堂屋里坐着呢，杨嫂子奉了茶点。”
说着又是一乐，“那杨嫂子也是个有趣的，他们问了好些关于您的事，她只一问三不知，气得人脸都拧巴了。”
“她倒老实，虽无大才，却也堪用。”王徽点头起身，信步往外走，“走罢，去会会他们俩。”
到得堂屋门口，杨婆子看到王徽，连忙过去行礼。
王徽摆手让她下去，而后也不进门，只站在门口，淡淡打量着坐在屋里的两个人。
男人四十来岁年纪，戴一顶方巾，穿件石青八团起花的茧绸直缀，颌下一部美髯，面容清癯，文质彬彬，倒颇有几分儒雅气质，只是眉头紧皱，眼中一片傲慢的戾气，给那形容减色不少。
女人三十余岁，穿件丁香紫刻丝葫芦纹对襟褙子，梳了个斜斜的倭堕髻，鬓边垂下一朵衔珠堆纱山茶花，别一对青金石耳坠，容颜温婉秀丽，柔柔地看着王徽，一派慈爱。
边上立了个二十来岁的媳妇子，撇着嘴看了王徽一眼，又低下头去。
王世通本就憋了一团火，见王徽一直站在门口，不说话也不进屋，更是气不打一处来，忍不住斥道：“让爹娘坐在这处等你也倒罢了，见了面还不过来请安，你这是什么孝道？越活越回去了？”
“嗳，老爷这又是做什么？别吓着孩子。”兰素心就埋怨他一句，而后转向王徽，温柔一笑，“大姐儿还杵在那里做什么？快进来坐啊，这久没见你，快想死为娘的了。”
一边说就一边红了眼眶，情真意切。
王徽看在眼里，忍不住轻轻摇头，边笑边抬脚进了屋，一撩袍摆，大马金刀坐于上，淡淡道：“贤伉俪此来有何要事？”
说这话时，她就拿起茶几上景泰蓝绘兽面狮爪的小糖盒把玩，正眼都没赏给那两夫妇一眼。
坐姿雍容，神态睥睨，语气倨傲，好似堂下坐的这两人不是她的生父和继母，而只是两个打秋风的穷亲戚。
“……你放肆！”王世通被激得满脸通红，狠狠拍一下桌子，大声喝道。
兰素心也有点反应不过来，自从王徽出阁后，她便再没见过这个继女，算来也有两年了，最近听闻王徽好事连连，先是被国师赐福，而后又搭上了贵妃，后来更是救驾有功而被敕封长乐县主，心里就有些不安，觉得情况不对，这个继女身上只怕是出了什么不寻常的事情。
可再不寻常，也、也不至于——让她换了个人吧？
这情形实在大出兰素心意料之外，她是个习惯掌控、事事有谋划之人，如此脱轨之事，实在是出了她的能力范围之外，一时就有点懵。
王徽把两人反应都看在眼里，心中忽然有点为这具身体的原主悲哀起来。
原主这个小姑娘，活了十五年，除了早逝的生母，竟再没有一个人真心爱她、怜她、教她。
幼小孱弱，又生在荆棘丛中，举步维艰，也许死了才是最大的解脱。
“无事请回。”她忽然就不太想跟这俩人多啰嗦了，淡淡丢下四个字，站起身就要往外走。
王世通看起来简直要爆炸。
兰素心总算反应过来，赶紧按住丈夫的手，又急急冲王徽道：“哎呀，都是做人媳妇的人了，怎的还闹小孩脾气，你爹就是这个爆仗性子，你又不是不知道，待我回去说他——快坐下坐下，让娘好好看看你……”
王徽回转身来，却并不坐下，只是站在原地，神色平静，双眼直视兰素心。
“我说第二次，也是最后一次。”她平静地说着，“你们两人，此来何事？”
语气温和，嘴角甚至勾起了一丝笑意，但周身的气势却莫名沉了下来，那目光有如实质，威严凛冽，裹挟着金铁肃杀之气弥漫开来，仿佛酣睡的狮子忽然睁开了双眼，不动不叫，只用一个眼神，就足令万兽觳觫不止。
王世通抖了一下，气焰顿时灭了下去，兰素心也呆住，脸色有点白，下意识就垂下了目光，不敢直视那双漆黑的眼睛。
那、那个懦弱又娇气的继女……何时有了这等气势？
王徽等了半晌，见他俩仍旧不说话，便不再耽搁，一面说句“子絮送客”，一面就迈步往外走。
“……大姐儿留步！”
兰素心好歹回过神来，忙忙喊了一声，再不敢耍花枪，只堆了满脸的笑，开口道，“大姐儿出阁两年，少有回家来看看的时候……你爹爹做这个太常寺丞也有十多年了，非是我们有什么怨望，只是你爹攻读《集注》这些年，已有不少心得，欲待著书立说，这六品官怎么说也——大姐儿如今可是京里红人，入了贵人的眼，便为你爹美言几句，想来也就是一句话的事吧？”
王徽半回了身，一言不，只看了她一眼，随即又看向王世通，唇边浮出笑意。
王世通脸色渐渐涨红。
“办不到。”她轻声说了一句，继而又道，“送客罢。”
说罢又要往外走。
王世通差点背过气去，兰素心却连忙起身，就要去拉王徽的手。
濮阳荑一个跨步上前挡住她，淡淡道：“这位太太自重。”
兰素心脸色一阵红一阵白，缓了一瞬，到底咽下这口气，强笑道：“许是那事的确难办，大姐儿斟酌斟酌也可……只是娘还给你带了金丝饼，还有蜜渍的李子干，娘亲手做的，你向来最爱吃的，难得见一回，就给你多带了些。”
“素云。”兰素心回头招呼一声，那年轻媳妇就捧过来个黄漆木食盒，并两提纸包。
王徽越不耐，正要直接走人，却忽觉右手腕一紧，有个浑身冰凉的小东西动了起来。
她就抬起右手，伸到那食盒旁边，小金从她袖口探出脑袋来，嘶嘶地吐信子。
“啊！蛇……有蛇！”兰素心惊叫一声，倒退一步撞到了桌角，顿时又疼得脸色煞白。
王徽抬手摸摸小金的脑袋，它慢吞吞缩了回去。
“……既如此，那我就收下了，多谢。”王徽恢复笑容，冲兰素心点点头，再不多话，亲手提了食盒纸包，大步离去。
濮阳荑看一眼王氏夫妇，冷冷道：“两位，请吧。”
兰素心温顺一笑，朝外张望一眼，看到王徽的背影，眼神就暗了下去。
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回到主院，王徽面沉如水，把东西放桌上，而后吩咐，“让梦莲来见我。”
濮阳荑领命而去。
小金又爬出袖子探头探脑，王徽伸指在它脑袋上轻轻弹了一下，小家伙扭扭身子，竟像在撒娇，而后又乖乖爬回了袖子里，缠住她手腕不动弹了。
……兰氏送的点心应该是有毒不假，但看蛇儿的反应，毒性又好像不是很大。
可到底是什么样的毒|药，让这继母隔了两年，还要继续巴巴地下在食物里给她送过来？
对王世通来说，或许此行倒真是为了升官。
但对于兰素心——只怕送来这些有毒的点心，才是真正目的。
正想着，白蕖到了，拱手一礼，“主子。”
“坐。”王徽毫不避讳，打开食盒又拆了一个纸包，露出里面的蜜饯和点心。
“方才我继母来了一趟，送过来这些东西，”她轻轻拧起了眉毛，“小金有点反应，却也不是很感兴趣的样子，还得请你帮忙看看，这到底是什么物事？”
“是。”白蕖脸色也严肃起来，拈起一块金丝饼闻了闻，又轻轻舔一下，再用竹签插了一块蜜饯，也做了同样的动作。
“……毒物成分很复杂，但我能品出最重要的两味。”白蕖舒了口气，“马钱子和红花，都是专害女子的阴损药物……主子，您身上那毒，恐怕就是这些东西害的。”
“继续。”王徽身子向前倾了倾。
白蕖点了点头，“观您气色面相，恐怕是在十岁上就开始服毒了，虽然出阁后停了两年，但药力已深入骨髓，遍布经络，您经年累月月事不调，正是最明显的症状。”
“好在没有彻底绝经，说明这药的药力也在减退，无怪您继母要急巴巴地继续送药过来……”白蕖微微皱眉，有些沉吟，“日后万不可再吃这些东西了，若再吃下去，不出一年，您就会彻底绝经，再也无法孕育子嗣……属下这便回去开方子，佐以苗疆秘术，多调养几年，还是有希望恢复的。”
“如此便多谢你了。”王徽放了心，露出笑容来，忽又想起一事，“不过你说调养几年……有没有个大约的时日？”
白蕖脸色微红，嗫嚅一阵，不好意思道：“我……离家的时候太小，蛊术尚可，医术就比较稀松了，倾尽全力，恐怕也得十年方能见效。”
王徽吐出口气，拍拍他肩膀，笑得十分舒心，“如此甚好，十年就十年，再长点也没关系，就是不要太快才好。”
“……啊？”白蕖一愣，大惑不解，这人也太——寻常女子遇到这种事，不哭天抢地已是不错了，竟还有想要延长治愈时间的？太快还不行？
王徽就笑着同他解释，“……日后要行大事，只怕十年之内都会居无定所，辗转漂泊，若在战场上突然来了癸水，可该如何是好？所以梦莲不必着急，尽管慢慢研究解药去，只消最终能痊愈便好，时间长短无所谓的。”
白蕖这才恍然大悟，看怪物一般看她一阵，才行礼告退。
王徽就闲闲躺在美人榻上，随手拽过一本书来翻看，却是《大楚方域志》的河西卷。
一边看，思绪却一边飘远，自己那个便宜老爹挺好对付，可那个姓兰的继母却明显是个不省心的。
竟是一门心思想让自己绝育。
古代女子，没有子嗣，又是定国公府那样的婆家，简直就如死了一般没两样了。
到底——在她搜寻不到的记忆深处，又有什么事是被她遗忘了，导致兰氏处心积虑陷自己于死地？
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