第1章 做戏
外头的日头已经起的很高了。日赤如丹，红光如绫纱似的掩在面上，将人脸映的金红。
时候已经不早了。
束绿狠了狠心，还是推门进了屋里。
屋里照例是一股子尚未散尽的麝香味儿，混着一地衣裙凌乱，惹人遐思。
这一年多来见得多了，束绿也从之前的惊怒生气到如今可以眉目不动，脚下平稳地向内室的帐幔走去。
帐中掩着个如花美人，露出半边白皙肩颈，皓腕凝霜。娥眉微蹙，泪眼沉沉睡去。
“公主——”
“公主，该起啦。”
“公主呀，您还得同老夫人一起去寒山寺呢。不能再睡啦！”
过了半晌，帐内窸窸窣窣一阵动静，江兰芽仍是泪眼惺忪，不甚清明的模样，但好歹也算醒了。
“他呢？”兰芽的嗓音带些哭过的沙哑，又似着凉一般带了鼻音。
束绿正思索待会儿是否要为公主熬一盏姜汤，可公主最怕那股姜味……冷不防听见江兰芽的声音，怔了怔方才反应过来：“世子六更天便起了。”
今日明明是休沐，昨夜又胡闹到那般时辰，不料萧孟津竟也起的那般早，这人习武十数年的规矩是极严明自律的。
成婚两年，每每待她醒来时，枕边已是人去衾寒。萧孟津与她行夫妻之事倒是勤快，可待她却从未有过一丝柔情。
她也不问萧孟津是去做了什么。只是长睫微垂，将眼中所有情绪尽数敛下。
束绿心疼地为公主抹了膏药，她是江兰芽成婚是从宫里带出来的，二人自幼一起长大，纵后来遭遇变故，束绿待她亦是忠心耿耿。在兰芽心里，一向将束绿看做姐姐。
束绿此刻很是得心应手地将她的公主收拾妥帖，描眉画眼，调朱点唇。又细细将她腰间禁步抚平。自镜中一眼望去，端的是美人如花，光艳逼人。
“走罢。”江兰芽打量片刻，无甚不妥之处，便轻声唤了束绿。
素手拂起珠帘，琤琤披落。美人腰若流纨，身姿盈盈而去。
卫国公萧衡故去多年，萧母元氏寡居后便不问世事，在她嫁进来之前便自个儿迁去了僻静的积微居。
自她与萧孟津居住的梧桐苑到元氏的积微居约莫需得一炷香的时间。
途中廊檐迂回古朴，可已经略显斑驳，但仍带着武将世家刚毅不屈的嶙嶙傲骨。
偏首望去，花园也是一片清寂杂芜，便知主人早已无心打理，只好任满园春色空颓靡。
这样的光景，谁能想到昔年的萧家是怎样的权势煊赫，如日中天。
哪怕在十年前，萧家都是长安城里一等一显赫的钟鸣鼎食之家。
可这一切都倾覆于九年前与匈奴在雁门的一场血战。
卫军三十万儿郎尽数折戟。
作为主帅的萧衡和监军的二皇子亦葬身边关，乃至尸骨难寻。
这一战带走了卫朝屹立二十载的战神萧衡，也敲碎了皇帝天朝上国的高傲脊梁。
人间匆匆快十载，君埋泉下泥销骨，美人颜华亦是渐老。这世间的事如月盈亏，却总不得圆满。
这么些年来，萧家早不复当年的显赫。
萧衡战死时萧孟津不过十二岁，头上只有两个姐姐。孤儿寡母，一时竟无人能挑起这门楣。
此番萧衡一战，致使卫朝惨败，更是折了当朝皇子的一条命在里头。想来若不是他已战死，皇帝必要治之以重罪。眼下不过是看萧家门庭败落，不想将事情做绝，落人口实罢了。
明眼人都看得出，照此局面，皇帝日后寻个由头收回萧家爵位不过易如反掌。朝中众人不忍不忿却只敢观望者有之，趁机落井下石者亦有之。
故那段年月里，纵长安城高门林立，却无一人敢伸出援手。那么多双眼睛盯着这孤儿寡母，看他们什么时候落最后一口气，最好跌落泥潭，再不得翻身。
却不料萧孟津便真的自这泥潭里挣扎起来。
他自幼锦衣玉食受尽宠爱，一夕之间跌落云端，被当作丧家之犬受尽屈辱。
在这世上，贫苦困境不可怕，但伴随这困境而来的各色鄙夷、奚落的眼光才最叫人屈辱，也最容易敲碎人的脊梁。
可萧孟津没有。
那时他不过十二岁，小少年尚未长成，不过一副稚嫩肩膀，便懂得站在母亲与姐姐面前，为她们、为萧家扛下所有的冷眼和羞辱。
所幸，他并未因这些羞辱自暴自弃。
在最艰难的那段日子里，萧孟津一面勤读诗书，苦练武艺；一面悄悄求见了父亲从前的故交旧识，一次次弯腰屈膝跪在那些人面前。不求旁的，只求他们从旁劝说两句，不叫皇帝早早削了萧家爵位。
萧衡早年出身行伍，为人性情洒脱，义薄云天。萧孟津知道，这些人里不少都是当年受过父亲照拂的。
他这一跪，恰好跪在了诸位大人的痛点上——当日未敢出头已是心怀愧疚，此刻受这故友稚子一跪便更觉无颜，故而不少人便应下了小少年的恳求。
无论当年内情有多艰难，事中人究竟吃了多少苦才有这般局面，这些旧识又从中起了多大的作用——
总之，世人看到的便是今上仁慈，纵萧衡有辱皇恩，却仍未削爵。萧氏子亦是受尽天恩，十五岁上入选了羽林卫。
那时长安三月，正是云霞鲜妍，繁花如锦的好时节。羽林卫一行俊美少年鲜衣怒马，自天街打马而过，风流恣意，不知俘获多少少女芳心。
其中就属萧孟津俊美逸群，长安城里渐渐传起歌谣，谁人不知萧家麒麟子风姿卓绝，名满长安。
也便是从那时，萧孟津开始在长安城崭露头角。当年沉寂的萧家又重回众人视野。
尚未等众人咂摸清楚这其中滋味，前年里皇帝降下一道圣旨，赐婚九公主江兰芽下降萧孟津。
谁都拿不准皇帝到底是什么意思。
有人曾在宴饮时对着权倾朝野的韦太尉不经意般提起此事，风月场合便只作风月笑谈。可那韦太尉却是口风极紧，一脸淡然微笑，却并未吐出些什么来。
章安三十年，百草尽开的三月里，萧孟津与九公主完婚。可那原本在婚前便该封下来的世子头衔，仍是杳无音信。
于是去年匈奴犯边时他主动请战，萧氏子沙场首战，不费一兵一卒而使匈奴分裂南北。
萧孟津在朝堂亮出的第一步棋便走的如此干净漂亮！
捷报传来，皇帝再怎么不情愿，也不得不捏着鼻子封他做了云麾将军。那迟了数年的世子之位，也总算有惊无险地落到他头上。
纵萧孟津未曾与她吐露过半分心声，可越与萧孟津相处，江兰芽便越能知道此人谋略过人，心机深沉。他所敛起的锋芒里，或许含了些不为人知的野心。
这样的野心，不该是一个臣子所应有的。
可其实知道又怎么样呢，天子赐婚，令她嫁入萧家，难道就真是来做他端庄娴雅的萧氏妇么？
正是要他有野心，她的存在才有价值。
若说萧孟津似一柄经过鲜血淬炼却尚未等到出鞘良机的利剑，正耐心蛰伏。那么江兰芽便是皇家监视这年轻臣子最好的眼线。
这便是皇帝送她入萧家门的意图。
可笑可叹，这样各怀心思的两个人，竟也能做起夫妻。
他们这对夫妻表面上看倒很是合宜。
一个是身份尊贵的天家公主，一个是少年得志的俊俏郎君。更不用说二人皆得上天厚爱，容貌出众，站在一起便是赏心悦目。
人前人后，他们皆是做戏的高手，你来我往之间，极有分寸地试探里，将这一出皇家赐婚的大戏唱的和和美美。
兰芽晓得自己的处境有多么艰难，皇家有那么多公主，一着不慎，她江兰芽便只能被当作废棋。
她清醒地知道，一旦她被父皇所弃，萧孟津绝对不会救她，或许还会饶有兴致地袖手旁观她陷入万劫不复的境地。
毕竟，谁会对对手仁慈呢？遑论是对方手底下一颗无关紧要的棋子。
是以这两年来，每每面对萧孟津，她总要警醒自己，皆是虚情，勿要耽溺，否则便是丧命之祸。
这原本不应该是什么难事。
毕竟她出身皇家，自幼见惯男子薄幸，情意等闲转冷，更知人情冷暖，顷刻反覆。
可坏就坏在年少春心萌动时，因那御池旁小少年的一声许诺，她轻易交出女儿家的一片芳心。
男女之间总是如此，谁先爱上，便会轻易被对方牵动心神，自己乱了阵脚。
或许正是这一点芳心误人，日后他二人的对弈里，她退无可退，只好一败涂地，落得个遍体鳞伤。
可她此时走过萧府的廊亭，想起那人，心中亦只好苦笑，与他做戏日久方知，原来似萧孟津这般骄傲冷峭的人，竟也最懂温柔事。
纵然是与她虚情假意，对着她时亦能满眼爱意，眉目里都缀满温柔情意，轻易间便要迷人心魂。
险些叫她就此沉沦。
兰芽不敢深想，只自欺欺人地认定，是因他这一副好相貌的缘故。
想来也是，有那般惊才绝艳的父母，也无怪乎这一副锦绣容貌。
可背过人去，那些虚假的蜜意消散，他的态度总能叫她的心里冰凉一片。
外人皆道九公主与云麾将军琴瑟和鸣，爱意缠绵。
只有她知道，那样风华绝代的郎君，那样一双生来深情的凤眸里，对她笑时，眼里从不带半点真心。
但没关系，她一样可以柔情蜜意地应承下这郎君的万般虚情，仿佛她只是个愚钝无知的妇人，日日困于后宅，受他监视；耽于他给的那些欢爱旖旎，不知天地。
兰芽微微一笑，敛起心中百般思绪。
美目一扫，她顿步。古朴遒劲的匾额下，庭院深深，花木萋萋——积微居，到了。
迈过二重门，院中晚银桂枝条阔润，正星星粒粒结了小小的黄白花朵，想来八月间便可迎风送爽。
兰芽提起裙裾入了正院。尚未等她主仆二人入到屋里，便听得阵阵话语传来——
“那九公主面上柔顺，心里可不知怀了什么心思。我可听絮儿说，九公主白日里便勾着咱们郎君……”
“夫人您有所不知，皇家的人能有几个好的？”
……
听声音，倒像是元氏身边的宋嬷嬷。
束绿已是气急，紧紧攥了拳。但她素来沉稳，便是怒到极点，也只是定定望住兰芽。
那样子，倒像是兰芽一点头，她便要捋袖子与人大干一场。
兰芽微微一笑，轻轻拍了拍她的手，示意束绿稍安勿躁。
这些年来，萧孟津在前朝周旋，元氏隐居诵佛，两个姐姐也相继出嫁。后宅诸事便大半是落在了这宋嬷嬷手里，但自从她嫁进来，这担子便落到了兰芽头上。
兰芽也没怠惰着这份差事，早早便将掌家权拢了过来，事事亲力亲为，其中辛劳自不必提。
可如今看来，人家可不当这是什么苦差事，宋嬷嬷掌家时日颇久，想必从中捞到的油水颇为丰足。
丰足到养肥了她的胆子，竟在人后妄议皇家。
兰芽大步跨进去，不管屋中二人是什么脸色。
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