第九十幕.前夜（下）
“没错......当然，这话由我说出来或许有些冒犯，不过，现在的阿斯特尔，并不具备拯救自己的能力。”
希洛斟酌着措辞，他知道公主殿下现在对自己相当信任，但他也知道，有些话还不是时候说。
“爱丽菲尔斯殿下你也能看到，现在阿斯特尔真正在抵抗的人并不多，小领主们都带着家眷北逃，这还是在战局尚未明朗的时候，倘若日后温德兰进军泽地，逼近王都之时，其他的领主们是否还会坚持战斗，这很难说。”
“......确实，我们现在孤立无援。”
爱丽菲尔斯公主想到了在莫德雷德高原上的见闻，贵族们丢弃领民逃跑，令温德兰得以长驱直入，而这又导致战局的进一步加速，牵一发而动全身，从小小的贵族身上，阿斯特尔这个大国正在逐渐溃散。
“听斯特拉斯将军说，西部的阿斯特尔军已经全灭，而埃尔文老师他们也不知所踪，现在这片迷雾森林可以算是抗击温德兰的最前线，我们接下来这一仗，也许会在一定程度上决定之后战争的格局。”
“没错，如果温德兰获胜，那么就是阿斯特尔的全线溃败，这无论对军力，还是士气，都是一个巨大的打击，而且还会加速小贵族们的逃亡，整个国家很容易就此一蹶不振。”
希洛想到了上一世的局面，当时虽然阿斯特尔取得了小胜，但这份战果却并未激励处于低落状态的士气，阿斯特尔全军笼罩在一种凝重而悲观的气氛中，并导致了在贝德维尔平原的致命惨败。
“想到这里，我就有些......嗯，有些不安。”
爱丽菲尔斯公主将右手轻轻按在胸前，她眼中荡漾着忧郁的水波，令人怜惜。
“如果真的如希洛先生所说，阿斯特尔需要改变，那么我们该怎样改变？”
“这......”
希洛知道现在的阿斯特尔，高层贵族腐朽不堪，上行下效，导致大部分贵族都纸醉金迷，像北方游侠里的这几位子爵，已经可以算是优秀贵族的楷模了，而比如林克斯男爵这样弃城逃走的家伙，甚至不是希洛见过最恶劣的贵族。
他知道需要变革，但却也不清楚到底该如何做，他上一世只是一个普通的玩家，对于政治并没有太多的了解，论坛里的各种讨论也大都只流于表面，没有彻底的解决办法，因此，接下来的路，很多都需要希洛自己摸索。
“我也不是很清楚，不过我知道，如果我们无法拿下这场战争的胜利，那么更多的也无从谈起。”
“嗯，也对。”
爱丽菲尔斯公主没有因为希洛也给不出答案而沮丧，她知道这个国家太过庞大，即使想要改变，也不是一朝一夕能做到的，而眼下空谈也无济于事，他们必须先赢下这场战争。
“不过话说回来，希洛先生居然能制定出这样详尽的战略，真是了不起。”
试图将话题转向不那么沉重的方向，爱丽菲尔斯公主看向希洛翠色的双眼。
“咳咳，我只是看过一些历史上相关战役的史料，再结合一些推演才想出那样的战术的，爱丽菲尔斯殿下你也看到了，我的计划实际上有很多漏洞，只是误打误撞而已。”
希洛解释道，他可没法说明自己到底为何会对温德兰军如此了解，为了避免公主殿下和其他人产生怀疑，希洛只能搬出了这样的理由。
还好他在阐述计划的留了个心眼，故意放出了几个漏洞，使这他看起来就像是新手异想天开却歪打正着一般，没有引起太多人的怀疑。
“希洛先生渊博的知识，只当一个随军牧师实在太可惜了。”
公主殿下打趣着说道，她又拾起了脚边的树枝，拨弄着火势渐小的篝火。
“不如来当王室的骑士如何，虽然在这个时节似乎没什么用，但姑且算个贵族身份。”
“爱丽菲尔斯殿下的好意我就心领了，只是我对那些贵族领主什么的实在提不起兴趣，就安心当一个小牧师，挺好的。”
希洛摇摇头，他倒不是真的不想当一个贵族，拥有一方领土，但那也是阿斯特尔成功击败温德兰，守住自己的领土之后的事了，在眼下这种状况下，他并没有封侯拜相的打算。
“希洛先生，你刚才可是拒绝了我的第一次册封哦。”
眨了眨眼睛，爱丽菲尔斯公主嘴角带着几分笑意。
“呃，殿下......我不是那个意思......”
希洛急忙想要起身，他的确是没想那么多，但没想到却犯了这个错误。
“没事的，希洛先生，你不用担心。”
抬手示意希洛不用站起来，爱丽菲尔斯公主解释道。
“我只是随口开个玩笑，你不必当真，当然，想让希洛先生你留在我身边的话倒不是什么玩笑。”
“呃......”
希洛一时语塞，他不清楚公主殿下的意思，因而只能沉默。
片刻之后，公主殿下似乎也觉察到自己话语中的歧义，双颊似乎有点点红晕，她别过脸，清了清嗓子，才继续说道。
“嗯，我希望希洛先生能继续帮助阿斯特尔......”
“好、好的。”
希洛只能木然地点头，看着眼前的少女略显娇羞的模样，他心中似乎有某种奇怪的情感在升腾，不过很快，这感情又被战争将至的紧张取代。
身边经过了几名快步前行的士兵，兵器碰撞发出清脆的鸣响，令两人从先前那种暧昧的氛围中回过神来。
“接下来将是漫长的一天，爱丽菲尔斯殿下，我认为你最好还是养足精神比较好。”
希洛拍拍长袍站起身，他眺望连绵的帐篷，到处都是行色匆匆的士兵，几位男爵聚集在一起商讨着进攻的方向，远处，位于营地边缘的守夜士兵们正紧绷着神经注视森林中，马儿正装备着马鞍，身着半身甲的骑兵在最后一遍确认手中的武器，一副战争前夜的气氛弥漫在营地里。
“嗯，希洛先生你也得好好休息。”
爱丽菲尔斯公主说道，也站起身。
两人其实都知道，这将是一个不眠之夜，接下来就是一场很有可能决定阿斯特尔命运的战争，如果说谁还能安然入睡的话，那么他必定是个对这个国家将会变成怎样已经毫不关心的人。
银月尤斯蒂娅的光辉照耀着两个人的脸，希洛注视着爱丽菲尔斯公主的侧脸，心中轻叹一口气。
就在这个时候，只听见一声战马的长啸，两人同时转过头，看向营地边缘，一群轻骑兵聚集的地方。
那是曼施坦因子爵，以及他带领的骑兵队，他们正在做出征的最后准备，即将前往温德兰军队所在的驻地，展开战争第一阶段的偷袭。
希洛没有言语，只静静看着骑兵们缓缓列队前行。
他知道，战争开始了。
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