第九十一幕.初次交锋（上）
惊醒格拉夫斯.希尔顿男爵的，是一阵急促的马蹄声。
希尔顿男爵这两天睡得不好，森林间的浓雾虽然已经消散，但他心头的阴霾却仍没有半点减少，事实上，整个温德兰军队都被那怪异的陷阱弄得魂不守舍，推进战线的进度被严重拖延，尽管霍拉斯.艾克里奥伯爵没有说话，可他们这些人都知道，伯爵大人已经处于爆发的边缘。
因此，即便希尔顿男爵的世仇，卡尔.里维斯男爵在第一天的午后便成为了那诡异陷阱的第一个牺牲者，希尔顿男爵也高兴不起来，毕竟就连那个青铜巅峰的男爵大人都会被这陷阱一击致命，他们这些实力水平差不多的贵族，便也不敢擅自进军。
实际上，在最开始的那一波先遣军遭到袭击之后，温德兰军队便停下了前进的脚步。
上头的大人们讨论了许久，但这种不依靠魔力驱动的陷阱，一般的魔法师根本没办法感知到，最终，无计可施的温德兰采取了最原始的办法，那就是人肉排雷。
好在大部分温德兰的士兵都有着一腔热血，为国捐躯毫不犹豫，很快，温德兰便组织起一支敢死部队，这支部队手持利剑，再度踏上了那片被温德兰士兵们私下里称为“死亡之地”的雷区。
最开始，没有意外的，敢死部队遭到了巨大的损失，遍布在一条战线上的数百个陷阱夺走了大部分士兵的生命，也让更多的士兵落下了终身的残疾，不过，随着部队的扫荡，这陷阱的数量也越来越少，然而即便如此，士兵们也不敢掉以轻心。
因为每当他们觉得已经不会再有陷阱而麻痹大意的时候，总能踩到新的一个陷阱，温德兰当然不知道，希洛为了拖延他们的进度，特意在第一片雷区之后，又零散地布置了一些地雷，导致温德兰军队始终不敢确认这一片森林到底是否安全。
于是，每天传入希尔顿男爵耳边爆炸的闷响便成了他挥之不去的噩梦，然而，今晚的马蹄声，却让他那已经衰弱的神经一下子绷紧起来。
“什么情况？”
急忙起身，他披上一件裘皮大衣，阿斯特尔的冬天比温德兰要寒冷许多，他并不适应这种气候，因而站起身的时候，不禁打了个寒颤。
随手抄起自己的武器，那是一根翡翠色的水晶镶嵌在一端的短杖，格拉夫斯.希尔顿男爵作为希尔顿家族少有的魔法师，有着青铜巅峰的实力，擅长使用风系的魔法，这也是除了家族多年的矛盾之外，他与卡尔.里维斯男爵不和的原因之一，一名魔法师是无论如何都无法与一名战士和平相处的。
掀开帐篷帘子的一瞬间，希尔顿男爵便感觉到了杀气。
唰——
一支短短的箭矢从他鼻子前划过，他转过头，接着便看到了令他难以置信的一幕。
身着半身甲的轻骑兵，正骑着战马朝自己的营地这边冲锋，骑兵们拿着手弩，一阵齐射后，守夜的温德兰士兵便纷纷倒下，他们并没有与敌军交战的准备，身上还是为了方便移动而换上的军服，希尔顿男爵心里暗叫糟糕，手中的短杖已经抬起。
“风刃术！”
以最简单的方式激活刻印在短杖里的法术，淡绿的世界弦一闪即逝，只见三道看不见的锋刃略微扭曲了空气，向着冲锋的骑兵们袭来。
咔擦——
夜晚里一声清脆的斩击声响起，一名骑兵的上半身连同胯下战马一起，便被分成四段，整个人向前崩溃着倒去，鲜血扬起，在银月尤斯蒂娅的辉光下显得分外明艳。
“魔法师！”
为首的一个黑发男子立刻发现了希尔顿男爵，他手中的利刃刀锋一转，整只队伍便微微调整方向，朝着希尔顿男爵这边冲来。
“天真。”
尽管不明白为何阿斯特尔会在这种时候采取这种方式偷袭，但希尔顿男爵依旧不慌不忙，他眼角的余光瞥见剩余的温德兰士兵们已经摆好了战斗的架势，便微微抬起左手。
“弓箭手准备。”
十几名弓手立刻来到希尔顿男爵的身前，搭弓贴箭，只待一声令下，箭矢便会射向冲锋而来的轻骑兵们。
估计着距离，希尔顿男爵正准备挥手发令的时候，阿斯特尔为首的那名男子却举高了左手。
“这是？”
还没来得及仔细确认他这样做的缘由，希尔顿男爵便看到男子手中迸发出了宛如烈阳的光芒。
被这光芒刺痛了双眼，希尔顿男爵不禁捂住了眼睛，与他一样，其他的弓手也一时失去了准星，即便这光芒仅仅持续了数秒，但对于分秒必争的战场而言，已经足够了。
温德兰军队因光芒暂时失去了反击的能力，而阿斯特尔这边，早有准备的骑兵则完全避过了这耀眼的闪光。
生死就在一瞬间。
战马跨过了营地周边的围栏，长剑在月光下闪耀，等温德兰的弓手们恢复视野之后，阿斯特尔的剑刃已经抵达他们的喉咙。
“斩！”
为首的黑发男子手起刀落，将一名弓手的头颅带起，与此同时，希尔顿男爵也从闪光之中回复，他惊讶地看着阿斯特尔的骑兵们轻而易举地撕裂了自己的方向，身边的温德兰士兵稍稍后退半步，似乎也在因敌人而胆颤。
短杖里的风刃术还有两次充能，希尔顿男爵并不想就这么浪费这宝贵的战力，他低声吟唱咒文，以自身的魔力构筑魔法，淡绿的世界弦在掌心显现，接着立刻化为无影的锋刃射出。
风刃术！
目标是领头的黑发男子，只见那风之利刃划破空气，呼啸着向男子斩去，倘若直接命中的话，即便身着半身甲，也会被无情斩断。
然而面对这致命的锋芒，黑发男子只是拉住缰绳，让战马仅仅一滞，便利用这时间差躲过了风刃。
“怎么可能！！？”
风刃术虽然是一个低级法术，但优势在隐蔽而难以觉察，尤其在这夜晚，一般人想要看清楚这些空气构成的利刃的去向，几乎是不可能的，更不用说仅仅依靠走位就躲过攻击了。
希尔顿男爵心中大惊，然而逐渐逼近的骑兵们却丝毫不为所动，时间转瞬即逝，泛着银月寒光的军刀，在他眼中越来越清晰。
“死！”
还没来得及启动法杖中刻印的其他魔法，希尔顿男爵便感到身体一阵轻飘飘，他觉得自己仿佛飞上了天空，视野里的世界开始天旋地转，不过很快，他便觉察到其实飞起来的，只有自己的脑袋。
坠入黑暗的最后一秒，他看到的是阿斯特尔的骑兵们飞驰而去的背影，已经被鲜血脏污的温德兰军旗。
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