第19章 展氏借钱

“请问这是刘知事家么？”妇人见到家中有人客气的露出个笑脸，她用粗布包着头发，脸上不施脂粉，仍旧透出一股雅致气韵。

        张婶子一介仆妇哪里见过通身气派的女人，赶忙上前客客气气的答话：“老爷上衙去了，太太和小姐在家中，不知道夫人是哪家的？”

        瘦弱妇人目露愧色，垂首低语，“妇人是李桐家的，劳烦您向刘太太通秉一声，说我想见她一面。”

        “您稍等。”张婶子忐忑的应下，赶紧往屋子里跑着传话，跑进屋的短短一段路，她忍不住频频回头向站在门口的妇人回头看。

        张婶子在门上轻轻敲了两下，听到三娘清脆的声音就推门进去。

        她有点着急的向李棠重复了一遍来人的话，然后看着李棠，等待她的指示。

        “‘李桐’？……这不是李百户的名字么？快把人请进来。”李棠琢磨了一下才想起李百户的本名，心中惊诧之余赶紧让张婶子把人请进来。

        李百户对刘兴志有知遇之恩，若非他发现刘兴志能读会写，将他从投军的队伍里调出来塞给县尉转了文职，一家人如今都算是军户，儿子刘默科举之路必然断绝。一切对于李百户而言或许只是举手之劳，但对刘兴志一家来说，不亚于再造之恩。

        李百户得病之后，刘兴志去探望了几次，每次都拿了不少银钱，可李百户的病拖拖拉拉的一直不见起色。现在他已经卧床一年有余，家中不是闭门谢客就是被借过钱治病的人家堵着门口要债，刘兴志不得其门而入，只能在心里惦记着李百户的病到底好没好过来，时不时偷偷送些钱粮过去，放下就赶紧离开。

        李棠没等多久就等到面色苍白的妇人跟在张婶子身后进门，虽然对方衰老得异常迅速，李棠还是一眼认出对方正是李百户的妻子展氏。

        李棠立刻露出笑容迎了上去，张婶子顺势推倒灶间准备茶点待客。

        “几个月不见，展姐姐怎么憔悴成这般模样，若有什么是我家能帮得上忙的地方，展姐姐就快告诉我吧。”李棠拉着李百户的妻子上了炕，快言快语的许诺。

        李百户妻子名为展云霞，李百户年轻时候相貌堂堂又有一身好武艺，被展氏的父亲看中，招为赘婿，将百户的位置传给了女婿。李百户和妻子感情甚笃，多年来相互扶持没生过一次矛盾，可惜人到中年却染上大病，落得家财散尽。

        展云霞面露羞愧之色，被李棠握着手半天开不了口。

        李棠见她面色不由得猜册李百户家里恐怕又被人堵门要债，试探道：“展姐姐若是一时挪不开手，我家里这些年攒了些家底，颇有余财……”

        展云霞被李棠的话引得抬起头，满目希冀的看向她。

        展氏正要说话，张婶子却端着茶水点心进门摆在炕桌上，展云霞顿时又收了声，坐在位置上摆出一副不言不语的紧张模样。

        “展伯母喝茶，外面冷，喝点喝茶暖暖胃。”三娘清脆的童音在屋子里响起，她扭着身子把茶杯推到展云霞面前。

        展云霞是个贤妻良母，看到三娘这样漂亮贴心的孩子不由得露出个笑脸，从她手里接过杯子喝了几口，暖洋洋带着大枣甜味的茶水下肚，立刻让展云霞跑了一上午的身子暖和起来，紧绷的神经也放松了。

        她紧张的舔舔嘴唇，捏紧衣袖道：“兴志没少给我家那口子送钱送粮食，我知道再过来借钱是强人所难，可说出来不怕你笑话。一年多了，能借钱的地方我早跑遍了，如今李桐的同僚见到我转身赶紧跑，不上来催债都是好的。我实在没办法了才试着来你这里碰碰运气。我想借六十两银子，城里来了个神医，说只要在方子里配上西洋参和当归吃一个月，李桐的病根就能彻底拔除了。病都治得家里一穷二白了，要是他再没了，我真是……我……要是不方便，李妹子你就当我没说过。”

        展云霞说着流下一串泪珠，她赶紧撇开脸抹去泪水，不想在正月里给人添堵。

        展云霞擦去泪水后，立刻站到地上准备李棠说出拒绝的话，她马上就走，绝对不纠缠。

        六十两银子不是个小数目，即便李百户病愈想要还上这么一笔巨款也要好些年月——为了给李百户治病，他们家外面欠下的债少说还有二三百两的银子了——更别提万一没治好，李百户家里彻底没了金钱来源会怎么样。

        这笔钱一旦借出去，就相当于扔到水中再也不指望捞回来了。

        李棠心里叹了口气，没想到李百户的病竟然需要这么多钱。她犹豫的咬紧嘴唇，略作迟疑，随即咬着牙抓住展云霞的手掌，“嫂子，你等着我，我去给你拿钱。”

        展云霞不敢置信的瞪大了眼睛，没想到挨家挨户吃闭门羹的请求竟然被李棠答应了。

        泪水顿时冲出展云霞的眼眶，她腿脚发软的坐到炕上，捂着脸哭得不能自已。

        三娘从怀里摸出手帕，轻轻给她擦着眼睛，娇声劝说：“展伯母不要哭，仔细伤眼睛。”

        展云霞连手帕一起握住三娘的小手，抱住她温暖柔软的身体反而哭得更大声了。

        李棠到后间打开扣着大铜锁的箱子，手掌微微发抖的将铜锁打开，把里面所有钱都取了出来，点过数量之后包进一块毫不起眼的褐色粗布里，紧紧抱着银子回到前屋。

        展云霞仍旧抱着三娘哭得上气不接下气。

        李棠明白她大悲大喜冲击之下控制不住情绪，也不劝展云霞收声，任由她哭个痛快，展云霞自己停下哭声后才把银子放到了她怀里。

        展云霞抱着银子忍不住又流了一阵子眼泪才彻底止住泪水。

        她视线往炕桌上一扫，上前抓过纸笔，飞快写了借据、按上手印，然后猛地跪在地上给李棠磕了三个响头：“李妹子的大恩大德，我这辈子还不了，下辈子也一定偿还！”

        语毕，展云霞不再说其他场面话，告辞离开。

        李棠看着展云霞离开的背影，想着对方也是个可怜人，然而耐不住为她叹息一声。

        她一低头，对上女儿好奇的眼睛，李棠失笑着拍拍三娘的肩膀，给她说起自己家和李百户家的渊源，随即道：“人不能忘本，李百户当初对咱们有恩，只要咱们能帮忙的就一定要伸手帮忙，不要可惜银子——银子没了还能再赚，人没了就什么指望都没了。”

        三娘蹭了蹭李棠，懂事的说：“娘亲，咱们可以过几年再把房子买下来。我以后不吃果脯了，把钱都攒下来。”

        李棠笑得舒心，摸着女儿的小脸，“再穷也不差三娘的果脯，咱们三娘就这么点花钱的地方了。”话虽如此，李棠却打定主意新年一整年都不做新衣裳了。


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