第17章 第十六章

两日后，我路过长生东宛城，你若府中事务不多，来春近茶楼与我见上一面，也好让我看看你自换灵石后恢复如何，我晌午前都在。

        孟义慈晨起写好信，交给了火狐精桃子，这封信是给闵天的。

        “你快去吧。”他对桃子说道。桃子就是唯一一个自小与他心性相通的火狐精。它装好信，走到碗边把最后两粒竹素一口吞下，心满意足，不单单是因为美味，也因为孟义慈让它打探的人终于有了头绪，它也算是完成了任务，费心事又少了一桩。孟义慈让人带桃子出尔弥幻境，它又在他脚边连蹭了几下，之后才懒懒地随着一个御军统领走了。

        孟义慈让它找的人其实就是涂月溪。虽然他自她小时候起就时常去看看她，但毕竟他公务繁忙，分身乏术。这不去年涂月溪突然离家出走，也让他一下子把她给丢了，不能公然寻找，才让桃子四处打探。火狐精办事儿靠谱，不过效率时好时坏。桃子打探到赵文兰寄出过一封信到长生东宛城给涂月溪，然后查到了东望客栈的位置，但等它找过去的时候，她早就离开了。客栈的人还以为它是先前来送信的那只火狐精方糖，没等它想出办法说明来意，他们就告诉她涂月溪已经不住那儿了，让它去春近茶楼找找。它当天就跑了过去，房前屋后踱了半天，实在不知道该如何同这些长手长脚的人沟通，既然自己没有那金刚钻，那就不揽这瓷器活儿。它这才跑来告诉了孟义慈，知道他要亲自跑一趟，桃子如释重负，相比之下，送信这样的差事就轻松多了。

        闵天那时还在从驭龙山回来的路上，桃子去他府里没找到他，知道哑巴高要接他过湖，便在他的船上晃晃悠悠睡觉等他。等把信交到闵天手里它迷迷糊糊上了岸，有些微醉般摇头晃脑摆着屁股要走。闵天叫住它，“府里有好吃好喝，你也一起来吧，我看过信，你也好有个回话？”是啊，还要回话呢，它琢磨着，于是也跟着跳上了船。

        闵天和涂月溪被这样一只心大得没边儿的火狐精逗得相视而笑。他随即打开信读完，简单的几行字却似故人般亲切。他早就想要问问孟义慈身体恢复如何，但一来怕太唐突，二来因为涂月溪的事，总是迟迟没有开口，心里却一直惦记着。这时收到他的信，他莫名有种两人心心相惜的感觉。

        “这是收到了何人的锦书，竟让你在那不自觉地傻笑？”涂月溪看他坐在船头呆笑的表情问。

        “哦，哪里有的事，就是一个朋友。我们许久未见。”

        “看你这么开心！老朋友？”她摸了摸蹲在身边素不相识的火狐精，转过脸问他。

        “老朋友？”闵天在心里重复着问自己，他放眼望了望清幽幽的湖面，浮着云踪树影，映着枫红桥白，船漾起层层波，他低头看着自己的倒影在波光潋滟中也层层荡去，回答她：“是的，是一个老朋友。”

        小船悠然，倒影时隐时现，闵天看到的是木堇寒，那是他年轻时的模样，正如他之前所画的那个梦中的白衣男子一般无二。这几日，闵天对木堇寒的过去渐渐有了记忆，但他的过去并没有按照时间的先后依次展开，他首先记起的是他年轻时同孟义慈的情谊，而这记忆在他脑中就如同重新经历了一番一般真实。之后记忆就像卡了壳，一直循环回放，不肯再向前或往回多走一步，仿佛带着不情愿的恐惧原地踏着步。闵天只暂时沉浸在他两人的友情之中，感同身受，这份突如其来的友情，让他如获至宝。

        但两人的第一次相识却并不太愉快。那还是他师父最年轻气盛的时候，木堇寒仗着自己是震族四大玄术师之首火幻师木思涯的独子，向来天不怕地不怕的，再加上自小聪明绝顶，十二岁就可以操控水性及土性之物，有成为移幻师的潜能，早早地扬名在外。他父亲尤其宠溺他，于是在家人人都顺着他，在外人人都敬着他，他要说个一根本没人敢说个二。但一物降一物，他唯独怕的就是他母亲。那时火幻师的府邸在青铭域西南边的苍陵城，孟义慈到的时候，他还在因为前几日彻夜未归被他母亲关着禁闭，在房间痛定思痛。倒不是有什么悔改之心，而是后悔好不容易离开了他师父水幻师的看管，又赶上他父亲出远门，本想在家偷闲几日，却因过于放浪形骸惹他母亲生气，以至于都没人敢替他在他母亲面前求情。

        吃过早饭，他正在房中抄写家训，这时金远跑来，趔趔趄趄喘着粗气在房门外告诉他来了个生人。闵天问他什么模样，他说穿着素色锦衣，身披鹤氅，还用青纱遮着面，已经进了堂屋，夫人还把旁边的人都支开了，神神秘秘的样子。他记得这样的穿戴很有可能就是每隔几年都要来一次的御灵使。难道又来给他母亲孟夏送离根水？想到这他气就不打一处来。别看平时被他母亲管着治着，他却从来不抱怨半句，还特别护着他母亲，一甩脸能顶他父亲十句嘴，对他母亲却无半句忤逆之言。他一想到他母亲堂堂火幻师的夫人，也是离族人，凭什么就要乖乖喝下这倒霉的离根水被限制再回和渊？就是因为嫁给了外族人？这实在不公平！

        顾不得那么多，他得去看看。他这个做儿子的这次可不能让他母亲看别人的眼色受这样的欺负，一个猛子推开门就要去会会这个离族的御灵使。金远想要拦他也没拦住，怕自己多嘴闯了祸，只好远远地跟在他身后，察言观色。

        木堇寒虽年轻气盛，但也并不莽撞，他先在堂屋门外侧身探听着，看看来者究竟何意。

        “尚王他近来身体如何？族中可有什么新鲜事说来听听。”是他母亲孟夏的声音。

        “木夫人挂念，尚王他身体比以前好多了，族中一切如常，哦，新任的文灵司才华横溢深得族人喜欢，每月内藏书阁的文书会现在都要挤破门了，另外……”木堇寒听他说着些无关紧要的族事，带着几分轻描淡写的同情，心里想：“傻子，谁稀罕知道这些，与我们何干？”他往里偷偷瞄了一眼，孟夏坐在正中的塌上，孟义慈背对着他，微侧着身，仍戴着轻纱半遮着面。

        孟夏只细细听着没去打断，待他说完，莞尔一笑，微微倾了倾身子倚向身旁的小几，微微抬眼问道：“不知道灵使今日来所谓何事？”

        “尚王吩咐让我将离根水交予您，请您饮下。”说着，他从颈上取下一藤绳绕系起来的一寸大小的窄口瓶，封口如蝉翼，通体光透细腻，散着幽幽的波光，不是那瓶身，却是那瓶中之水，孟夏一时恍然，仿佛又一次回到了泉眼，想想又觉可笑，它名曰离根水，是用泉眼中的泉水同生长于其旁边的无根草泡制而成，看一眼让人思乡，饮下去却可将她的本族特质隐去数年，如此她便操控不了灵石，使不了御灵术，族规也不准她再回和渊秘境，那她又算是什么离族人，还好她有现在这个家，不然岂不真像那无根的浮萍？

        按理说，这离根水过几个月再饮也不迟，族中提前派人送来却是为何，她一时不解其意，许是算错了日子？她看看站在她身前此人的形貌，刚又听他声音，猜他年纪不大，惆怅地笑笑，若不是选择了同木思涯白头偕老，她如今估计比眼前这年轻人也差不了多少。离开了和渊后她衰老的速度同外面的人一般无二，但她并不后悔。想想罢了，早喝晚喝也都是逃不过的，此时又何必难为他，说道：“我不便起身，你且拿于我吧。”

        孟义慈走上前递过离根水，她还没接住，只见一个幻影飞身过来将其夺了去，孟夏定睛一看，不是别人，正是他儿子木堇寒，她正要喝住他，只见孟义慈已经一个箭步上前拦下他，又是一掌将其手中的离根水击向空中。木堇寒不甘示弱，两人一同纵身跃起抢向空中，孟义慈快他一分，夺下了离根水，木堇寒眼疾手快，落地前顺势揭去了他的青纱，仍不罢休，一个弓步后退一步，抬起手掌，灵力凝浮于掌心，他要隔空取物。

        “移！”他轻吐一声，没有反应！“移！”他又提高了嗓门儿，离根水仍好端端地在孟义慈手中。

        “堇儿，莫要无礼！”孟夏一眼认出了孟义慈，喝住木堇寒，“为娘平日如何教你的，怎么今日这般无礼闯了进来，你在御灵使面前使用玄术岂不是自讨苦吃！还不收手！”

        木堇寒刚刚一时心急，忘了他们御灵使能操控灵石避开玄术，眼前这个人与常人有何不同？也不比他多出个三头六臂。他不屑地哼了一声，却仍忍不住多看了他几眼：眉清目秀美人尖，白净的面容中冷冷地透着几分英气，八尺的身高，却并不显得魁梧。刚刚看他举手投足一副文质彬彬书生气的样子，哪里想到居然还可以跟他过上几招，偏偏他在玄术上的优势在此人身上完全不起作用，他有些垂头丧气心有不甘，又带着一副棋逢对手的跃跃欲试，一脸的不痛快想要再跟他打上几个回合，只不过在他母亲面前才没敢再造次。可是他觉着自己占着理，睥睨了一眼孟义慈，不吐不快的样子说：“娘，这不公平，回不回和渊，这是你的自由，他们不能因为你嫁到外面就把你看作旁类，封了你的御灵术，让你喝离根水根本就是一种背弃！况且您这腿疾，虽是马背摔下所致，但如不是因为喝了这恶水，这些年来，怎么会久治不愈！我劝娘您……”

        “你且不必说了。”孟夏脸一沉，木堇寒不再敢多言。孟义慈看向她的腿，这才知道她不能行走，却还稳稳地坐于堂中守着自己的那份尊严。他走上前递与她离根水，她接过来，对他说：“你切莫听他胡言乱语，我深信族人待我无二，我从未多想，孟夏我会一直恪守承诺。至于这离根水，我照喝不误，还请转告你王兄尚王，让他放心，如此，义王殿下你回去也好有个交待。”她边说边摩挲着瓶身，抬眼看了看孟义慈的反应，然后轻轻揭去了瓶口的银翼纱封。

        “娘！你别——”木堇寒大步上前想要制止，话音还未落，孟夏已经不假思索地将离根水一饮而尽，他没拦住，长吁短叹干跺脚，握紧了拳头忿忿地替他母亲不值，抬头再瞥一眼孟义慈，居然还恭恭敬敬地作了个揖表示感谢，“这假惺惺的木头脸！”他心里不痛快，眼神迸射出针针锋芒。

        孟义慈自感那眼神烧遍了他全身，却也不看他，还好有惊无险，见她痛快地饮下了离根水，总算是完成任务，心中舒了口气。不过她刚刚叫他什么？殿下？等他反应过来，后知后觉，脸上顿时现出了惊讶的表情，心中思忖起来：“我刚当御灵使第一次出和渊，她怎么会认得我？族中人知道我样貌身份的就只有宫中之人啊！”于是问她：“木夫人怎么知道我是谁？莫非您以前……”

        她点点头，竖起一个指头，道出自己曾是一等御灵使的身份，孟义慈一听，那和渊内的一切她一定都清清楚楚，如果不是嫁给火幻师，恐怕他王兄也不会答应让她远离族人。又听她说：“我曾师承少灵司，未及笄便升任御灵使，只是现在容颜已非当年，恐怕你记不得我。”

        孟义慈仔细端详了她几眼，柳眉杏眼玲珑鼻，脸盘圆润，妆容素雅，头戴金钗玳瑁簪，两鬓垂珠，眼神温柔，姿态端庄，似有几分相熟般的亲切之感，看得出年轻时是个眉眼清丽的女子。粗算下来她离开离族应有二十多年，离族的十位一等御灵使都是他王兄的贴身护卫，他虽并不都熟识，不过如果真如她所说，那眼前这位的神情相貌难道是她？

        孟夏看他立在那里像是有了些头绪，问他：“你不记得有一次尚王寿辰之日你去泉眼？”

        孟义慈思忖半天，这才想了起来。

        孟夏笑笑，嘴上说：”都是旧事，就不提了。”说完忽而觉得她的心事如果单独问问他，也许他会帮她这个忙，毕竟那日之事，孟义慈欠下她个人情，于是在心中开始盘算起来。但她并不想木堇寒知道。她招招手把站在一旁仍生着闷气的儿子唤过去，想要补救下刚刚的小意外，对他说：“堇儿，这离根水我喝了对离族才保险，也是以防我被人所用，你要理解，不要再在这件事上钻牛角尖了，刚刚的确是你无礼在先，应该陪个不是。”

        木堇寒一脸的不愿意，倔得很，王弟又怎样，他站着没动，陪了不是岂不是更矮人一头，但他不敢顶撞他母亲，说：“娘你说得有理，可是我不觉得我有错，也不需要向他道歉。”他脖子一梗，自带倔强。孟义慈看他脾性像个孩子一样，倒没有生气，反觉幼稚得好笑，替他说了句话：“木夫人……”此时他再如此称呼她忽然觉得有些奇怪，毕竟他们本也算是同龄人，“哦……不打紧，我能理解，道歉就不必了。”

        她也不想驳了她儿子的面子，顺势就这样过去了，说了几句客套话，打发木堇寒先出去。

        木堇寒在屋里也根本呆不下去，从来没见他母亲这么偏心眼儿！这个叫孟义慈的人有什么好？谁稀罕他求情！算了，说多了都是错，他脸一甩，闷闷不乐地转身走了。他没走远，赌气地在院子槐树下的石凳上一坐，喝不了酒，只能一个劲儿往肚子里灌茶水，一壶茶下了肚，却仍不见她母亲逐客，胡思乱想了一番，最后无趣才回了房间，直到院中的树荫都变窄变浅了，才听见前面送客的声音。

        自那以后，木府似乎又恢复了原先的平静。木堇寒在他父亲木思涯回来后，重新找回了有人给他撑腰的那张牌。虽说离开了水幻师府，回到了家中，但练功读书仍不敢懈怠。同时也不厌其烦地同其他府中子弟相约茶坊酒肆，出入各种纸醉金迷之所。一晃俩月过去了。有一日快傍晚时分，他陪一友人去金店，忽然在街上看到了孟义慈，奇怪的是他没有穿御灵使的衣服，而是穿了身稀疏平常的玉色襕衫，一个人进了家店。木堇寒好奇，丢下友人悄悄跟在孟义慈身后，看他一路在琳琅满目的摊铺间走走停停，像是在挑选什么东西，大半条街都要转完了，最后什么都没有买，也没发现木堇寒的存在。木堇寒偷乐着，离族御灵使，又是尚王的弟弟整日在和渊呆着岂不闷死，当然偶尔会脱去锦服跑出来转转了，要不是当日揭了他面纱，现在怎能认出他来。不过他并没打算上杆子跟他打什么招呼，跟了半天发现他只是闲逛，就想转身离开了，这时忽然发现一个小贼趁孟义慈没注意摸去了他的钱袋子。管是不管？他看孟义慈仍跟个半仙儿似的慢慢悠悠进了家酒肆，压根儿就不知道自己把酒饭钱都丢了，待会儿吃了霸王餐被人抓起来才有他好看呢！堂堂的离族皇室，想到他出丑的样子，木堇寒在心里乐开了花，可是这个贼也不能饶了他。

        这倒霉的贼刚出了城就被木堇寒给抓住了。他不认得木堇寒是谁，想要反击，结果挨了不少揍老实了，吓得哆哆嗦嗦地交出好几个偷的钱袋子。木堇寒数了数，五个，讥讽地笑他说作为贼他也算是有两下子，然后把孟义慈的那个收起来，其它的也还不回去，他就往地上一扔。这贼一看以为这就要把他给放了呢，得瑟着赶紧重又捡回怀中正要开溜。木堇寒喊住他，得有个证人啊！不然他把钱袋子还给他，这个木头呆子怎么会知道还有这么一出，别到时候不感谢他，反倒怀疑是他在报复，那他岂不是要哑巴吃黄莲，有苦说不出。他看看天色已晚，好赖让他碰上了，干脆好人做到底，不计前嫌帮他一回，改天要是跟他母亲说起来，她一定也会夸他做的好。就这么定了，于是他把贼五花大绑，用土幻术把他用泥佛像裹起来，只留俩鼻孔喘气，藏在不远处古庙里的佛像后面，然后哼着小曲儿走了。

        等他到了酒肆的时候，正赶上跑堂的跟孟义慈因为饭钱起了争执。木堇寒闪在一边看了会儿热闹，听着孟义慈一句一个抱歉，解释着自己出门忘带银两，承诺着改天一定把饭钱给送过来时，他在心里偷偷笑他居然傻到还不知道自己被偷，看来平时衣来伸手饭来张口的小殿下在和渊里面呆久了，出门根本没有自理能力。他正自顾自地以五十步笑百步的姿态看他，这时跑堂的提出派个伙计跟他去家里取，孟义慈一下子乱了手脚，他家住和渊，他可不想被人知道自己的身份，丢人丢到家门口。人一看他结结巴巴的样子，急了，又上来俩伙计，推搡了起来，孟义慈高出别人一个头，却不争气地处于弱势。“上次跟我抢东西的劲儿哪里去了？”木堇寒心里这样想着，反倒可怜起他来，不能袖手旁观了，他上前一把推开了那三个伙计。其中那个跑堂的认出了木堇寒，赶紧点头哈腰地诉苦，说是店里来了个想白吃白喝的，指着孟义慈让木堇寒给评评理。木堇寒问多少饭钱，然后从兜里掏出银两给了他，替孟义慈解释了几句圆了场。看他面子，他们也就没再追究。他转身跟孟义慈说，那我们走吧！一脸轻松得意又带着坏坏的浅笑，孟义慈躬身谢过他，一抬眼，立刻认出了木堇寒，别看只有一面之缘，两人都不谋而合地对彼此印象深刻。

        出了酒肆，街上已华灯初上，孟义慈再三感谢，问了问他家母近况，两人寒暄几句，他便打算告辞。木堇寒拿出他的钱袋，往他手心里一拍，道：“给，刚刚你被贼偷了！拿好！可别再丢了！”

        孟义慈看着手里的钱袋，定格了片刻，惊愕地张着嘴不知道说什么，纳罕半天，然后自言自语着：“怎么……怎么会被偷了呢？”

        “就你？穿这么逍遥，又长得一副闲情逸致不食人间烟火的样子，我要是贼也盯着你。”木堇寒撇撇嘴，觉得自己有种大哥的典范模样，可他明明还比孟义慈小。孟义慈十分气愤，“这贼实在可恶！害我平白受冤！”木堇寒听他这样说，看来并没怀疑是他使诈，倒是自己想多了，正好贼已经抓了，扔庙里不管也不是个事儿，于是说：“还有件事儿，贼想跟你亲自道个歉，在城外等你呢。”

        两人一同去了古庙，木堇寒把贼从泥像里扒了出来，那贼连咳几声，灰头土脸像是刚从烟囱里掉出来的鬼模样，一看是他两人，赶紧跪地求饶。孟义慈也没废话，劈头盖脸上去就是一脚，这一脚惊了木堇寒，他以为他会苦口婆心地说教，谁承想跟他一个路子。

        “以后你要敢再偷，见你一次打一次！”孟义慈一副嫉恶如仇的样子，又给了他一脚，那贼发誓再也不敢了，连滚带爬仓皇而逃。

        木堇寒对孟义慈的印象一下子三百六十度大改观，也许之前给他扣的那些帽子并不完全准确。

        “走吧。”木堇寒对他说。

        “去哪儿？”

        “我帮你抓住了贼，还替你付了饭钱，就当表示感谢，你总该请我喝一杯吧？”

        两人哈哈大笑起来，并肩一同穿过沉沉夜色，朝城中红墙绿瓦的街巷而去。

        闵天到了湖心岛，从这些封存的记忆中走出来，恨不得这就去找他喝上几杯。回到府里，桃子酒足饭饱后，闵天把写好的信交给它，简简短短几句话：

        两日后，巳时，春近茶楼，不见不散！


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