第76章 制糖
一行人只休息了半个时辰, 然后就继续往前走，叶海所说的东西种在一片山坡上, 坡上有微黄的迎春花争相开放, 连蜜蜂和蝴蝶被花香吸引过来，正忙碌的采蜜授粉。
叶瑜小声问：“这边有蜂巢吗？”
“不知道，不过看这里蜜蜂的数量, 应该是有的。”叶海看着纷飞的蜜蜂回答：“可能还不止有一个蜂巢。”
“回头有空可以去找一找，蜂蜜用处还挺大的。”
他说完这话，领着叶瑜转了个圈，绕过那一丛迎春花, 来到一处生长着波状茎叶的地方，叶子确实有点像是菠菜。
叶瑜微微皱眉，他从背篓里拿出铲子, 跟他哥一起蹲下挖土，慢慢的, 泥土下圆滑红艳的根茎就显露在他们面前, 像是小圆萝卜。
叶瑜原本只是好奇，但随着根茎逐渐映入眼眸, 他的眼睛便越来越亮。
如今制糖有两种原材料比较流行，一是甘蔗, 一是麦芽，甘蔗生长在南方，北方并没有其生长的条件, 而麦芽出糖率低, 因此价格昂贵。
他却知道另外一种制糖的原材料，那就是甜菜，据他所知, 甜菜制糖优点很多，首先是甜菜的产量大且含糖量高，能够把成本和价格降下来，其次是甜菜抗病性强，不容易枯败，最后是易繁殖，种子好种，不用让人太过费心。
叶瑜唇角微抿，擦干净根茎，小心翼翼地切下一块放进嘴里，带着丰沛汁水的甜味在他口中绽放，这下子他总算能确定了，这就是甜菜。
“味道不错吧，之前没熟的时候我就觉得应该好吃。”叶海也切了一块搁嘴里嚼着，“给娃娃们甜甜嘴挺好。”
叶瑜也没反驳，只是说：“看样子都成熟了，咱们赶紧挖了带回去。”
这一片甜菜数量竟然还不少，都挖出来大约有一十斤左右，把他们六个人背上的筐都装得满满的。
叶瑜背得少，但是依旧不轻，回村的路上他时不时就得擦一把汗。
幸好一路都没出事，一行人平平安安到家。
刚回来，叶母就接过叶瑜身上的东西，顺带招呼其他人道：“你们别回去了，就留下吃饭，正好今天我们饭做得多。”
这也是老两口的意思，人家帮了这么久的忙，请一顿饭是正常的。
褚绪风想了想，没拒绝，笑着说：“叶婶，我们回去清洗一下再过来，要不然一身的汗。”
“好好好，今天有红烧排骨，你们可得多吃些。”叶母笑得见牙不见眼。
等他们离开，叶瑜做的第一件事就是提着筐到后院的菜畦旁边，跟他娘一起把两株西红柿秧子种下去，他有些发愁，不知道能不能种活。
不过还有一些西红柿籽呢，昨天已经被他们种到田里了，这俩之中总有一个能顺利生长的吧。
就在此时，叶母打断了他的愁绪，“赶紧洗个澡，我去给你热饭。”
叶瑜听到这话倒是暂时把担忧抛在脑后，抱着干净的衣服进了澡房，洗完澡后他往身上涂了些治疗晒伤的药膏。
之前吴大夫送的那盒积雪草药膏早就用完了，他现在用的是小郝大夫做的，效果都差不多，只是主要成分不一样，小郝大夫用得是常见的槐花和茶叶，这也导致了天气一旦热起来叶瑜身上常带着一股清浅的香味。
他穿上一件轻薄的澜衫走出来，刚准备去洗衣服，就被他奶给拦住了，“我来，你赶紧去吃饭，还有这几个筐里装的是什么啊？直接吃吗？”
“那是甜菜，”叶瑜高兴地说：“能用来制糖。”
“制糖？”叶老太闻言立刻震惊了，连声问道：“当真可以制糖？”
叶瑜笃定地点头，“是的，等一会吃完饭我就可以开始了，您就瞧好吧！”
叶老太自然相信自己小孙子，只是制糖实属大事，由不得她不担心。
叶瑜一直等到褚绪风他们过来，几人一起吃了顿迟来的午饭，家里的白米早就都吃完了，现在的主食只有松软香甜的馒头，只要沾上一点红烧排骨的酱汁，就更美味了，就连胃口一向不是很大的叶瑜都吃了两个馒头，要知道他们家自己做的馒头个个量都很足，叶瑜一般情况下吃完一个就撑得不行。
可能也有今天运动量大的原因。
吃饱喝足后，叶瑜就准备开始制糖，他只用了一半的甜菜，剩下的暂且留着。
叶老太带着几个媳妇把甜菜洗干净，甜菜叶子被拔下来喂牲畜，甜菜根才是她们想要的。
紧接着用菜刀把甜菜根切成丝，这就是个大工程了，叶瑜想着回头要真能制出糖来，得赶紧把工具跟上，别的不说，切丝的工具很是简单，他应该能捣鼓出来。
十斤甜菜根被她们整整切了一下午，好不容易切完了，又要开始研磨甜菜根，这活是叶家男人们带着贾一他们做的，一群人边做边聊天，时间过得也挺快的。
研磨好的甜菜根再经过过滤就会得到一盆糖水，叶瑜此时立马往里面撒上一碗石灰水。
叶老大见状不由得感慨道：“没想到石灰的用处竟然有这么多，水泥用得上，做豆腐用得上，现在制糖竟也用得上。”
“可不是。”叶大嫂笑得眼睛都眯了起来，“看样子宝哥儿说的制糖应该是真的。”
…
就在他们聊天的时候，叶瑜已经把糖水倒进锅里开始熬煮，其实在这个步骤之前还需要用其他的方式来提纯糖水，但是像是加入一氧化碳之类的提纯方式，叶瑜暂时还没办法做到。
糖水在高温熬煮下逐渐变成粘稠的糖浆，可惜因为缺少了几个步骤导致糖浆没办法结晶，不能变成颗粒状的白糖。
不过就算这样也让叶家人狠狠吃了一惊，沾上一点糖浆放进嘴里，瞬间有浓郁的甜味弥漫开，跟家里常吃的白糖味道相仿，也就是说这东西真的能代替白糖。
叶父拍了下大腿，激动道：“咱们村里还有些公共的田地，回头种上几亩甜菜，就够全村一年的糖了。”
村里无主的田已经有一部分种了水稻，并不多，叶瑜也只是想着今年先试种，要真能有所收获，等明年再从收获的水稻里挑些好种子出来种到自家田里，这样一来从剩下的田地里留出几亩种甜菜倒是个不错的选择。
叶瑜从山上找出的两种能吃的东西很快就在村里流传开来，尤其是能制糖的甜菜，自从尝过糖浆的甜蜜滋味，每个村民都翘首以盼地等着种在无主田地里的甜菜成熟，好用积分换一些来吃。
叶家做的一盆糖浆大部分都分给了村里的孩子们，自从地龙翻身后，他们再没尝过纯粹的糖滋味，现在好不容易每人都能分到一小碗糖浆，因此吃得是津津有味。
而对叶瑜来说这糖浆味道有点太甜了，但只要跟各种带着酸味的果子榨成的果汁中和一下就会变得酸甜可口。
尤其是野桃，把外皮剥去，再碾成小块的果肉，配着白水和糖浆，很是甘甜爽口，若是能在里面放上一块冰，那只要喝上一口就暑热尽散了。
叶海趁着有空，还特地叫上贾一又去了趟甜菜生长的地方，他在那里找到了一个蜂巢，那真的是很大的一个蜂巢，到处布满嗡嗡作响的蜜蜂。
他很快就用木柴燃烧不充分产生的浓烟和燃烧后的艾蒿把蜜蜂熏得七荤八素。
这时候就可以开始收集蜂蜜了，只需要用小刀把蜂巢割开，就会有蜂蜜顺着割开的蜂巢流下来，浓郁且香甜的味道渐渐从中散发出来。
他们一共收集了两罐蜂蜜，两人一人一罐。
叶海带回家的那罐，家里第一时间便用滤网过滤了一遍，把蜂蜜和掉下来的蜂巢分开，蜂蜜留着喝，蜂巢的主要成分是蜂蜡，叶瑜记得，这东西可以和药草还有油脂混合在一起做成润唇膏，在现代是很受人们欢迎的一种护肤品。
时间就在他们忙碌的收集过程中逐渐流逝，直到秦穆文带着一个做好的竹箔过来的时候，叶瑜才一拍脑袋，意识到他忘了件事。
村口那座深坑如今已经变成了一座湖，里面有不少从柳河游进来的小鱼小虾，为了防止它们再游走，叶瑜拜托秦姑父按照他画的图纸做一个竹箔出来，这段时日里要做的事有点多，他还真把这件事给忘了。
叶瑜本想把报酬给秦穆文，没想到的是他竟然直接跑走了，跑的时候还说：“我爹说这不是什么难东西，也不费劲，不值当给报酬。”
报酬最终也没给出去，最后还是叶老太拍板，叫叶瑜送了一篓子山莓给秦家，山莓是从山上摘的，不贵重，刚好合适送出去。
回家后叶瑜就看见叶河拿着个竹箔跃跃欲试，叶河水性是村里最好的，成年人都不见得能比过他，他能在水下憋气很久，就连之前下湖的也是他。
“宝哥儿，让我下去安装竹箔呗。”
叶瑜想了想，又征求过叶老大夫妻俩的意见，见他们点头同意，这才答应让叶河下去。
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