第三十一章 我不是贼
小瑞不好回绝佳人情意，可更感觉自己一事无成没脸面要人家。到底劝了段夜一番安慰他睡下，自己还回房老老实实当君子，把这阵撩拨又抵抗过去了。
但他由此痛下决心，不可再虚度光阴，要学些正经本事当家立业，等自己有底气有自信时再亲近夜儿，那样也不算辜负了人家。
……
三天后小瑞带些乡间土产糕饼，动身去邻村拜访刘大厨。
左打听右打听终于找到门舍，在村子紧边儿上，和谁都不挨着。
只见两间旧稻草房，篱笆墙歪歪扭扭还坏了几个大洞，看着一副萧条破败景象。
院门没关，张小瑞往里高喊几声刘师傅，半天没见动静，他就自己走了进去。
来至房前，老旧的木头房门虚掩，微微敞开露出条缝儿。张小瑞想反正已经进院儿，礼数周不周的也就这样，干脆直接进屋算了。
屋里光线不算好，但可以看见各种锅灶东倒西歪，小瑞刚迈步脚底就磕着个咸菜坛子，他心道这乱劲儿和我原先有得一拼。
正中央小土炉点着火，上面坐只铁水壶。旁边旧摇椅上躺着个人，身量不矮长方脸，五十多岁头发胡子乱糟糟，闭着眼好像睡着了。
小瑞打算张口叫人，这时炉子上水恰巧烧开，咕嘟咕嘟扑扑往铁壶外面冒泡。
怕火被浇灭，小瑞赶紧过去给拎下来，不提防壶身很热，铁壶梁烫了他的手，疼得他直接嚷出声：“哎呦！”
这一嚷将摇椅上的人惊醒。
见屋中平白多出个人先是一愣，大喊着：“你谁呀？”同时本能反应从手边抓起个破碗就要砸过去。
小瑞赶紧捂脑袋，但预测中的碗并没飞来。只瞧那人停住手又笑了，脸上显出满足表情。
他用半沙哑的嗓子说：“没料到啊，我这一屋子破破烂烂也有贼惦记了。你还挺识货，咋的，看上我家祖传二百年的铁壶了？”
原来他把小瑞当成了贼，来偷东西的。
小瑞忙解释：“我不是贼，瞧见水烧开帮你拿下来。”
那人笑得更古怪：“对，你把水倒掉再顺走就轻便多了。”
“没想顺走。”小瑞感觉越讲越乱，无奈把通红手掌亮出来。“瞧瞧，你这提梁子还给我手烫了呐！”
“哎呦，偷东西反而挂彩，真没见过你这样笨的贼。”人家又损他。
张小瑞有点急：“嗨，说来说去你就认死理儿了，再告诉你一遍我不是贼！”
“不是贼你上我家干嘛？”
“上你家就得当贼呀，瞧你这满屋乱七八糟有值钱东西吗？谁会想偷？”
“呵，瞧不起我，贼还狗眼看人低。”
“我不是贼，不是贼，不是贼！”……
俩人驴唇不对马嘴吵得很热闹。
后来张小瑞先恢复清醒，回忆起自己此行的目的。
他放弃争执直接转入下一话题，问：“你是刘大厨吧？”
那人可能前面只是拿小瑞解闷儿，也不再纠结，答道：“我叫刘贵，这里没有大厨。”
小瑞拍拍脑袋：“不对呀，我问了六七个人都说在这儿。你是不是平常给乡里做红白席面？”
“是呀。”
“那没跑就你了，刘大厨。”张小瑞又肯定地唤一声。
听见这称号，那人怅然坐回椅子，语音变低了：“一个乡下伙夫算不得厨师。”
他看着小瑞慢条斯理说：“你找我有事儿？你家谁死了？二两银子办五桌，先交钱后上灶。”
张小瑞鼻子险些没气歪，暗想这家伙怎么比自己还可恨说话还噎人。
“您能不能盼我点儿好，就算我要办席非得是死了人，就不能娶媳妇交大运吗？”
那人一摆手：“你这德性娶媳妇还早呢！”
小瑞刚要回嘴就你德性好，但琢磨自己半天费一
嘴唾沫星还一句正事没说呢。毕竟是打算拜师的，权且耐住性子不吵吧。
他给这位刘大厨作了个揖。“刘师傅您好，我想当您徒弟。”
半截插入这没头没尾一句，让刘大厨又从椅子上窜起来。“你，你要干嘛？”
“我叫张小瑞，想跟您学厨艺。”小瑞此刻态度倒挺诚恳。
刘大厨确定自己听清了，便不由分说摇脑袋。“姓张，晦气。走走走我不收什么徒弟！”
“为啥不收？我是实心实意来找您的，还带了糕点礼物。”
“哟，原来你真不是贼，还给我拎东西上门儿。”
“您怎么又提这茬儿。”小瑞感觉今天是绕不开贼的话题了，这人确实难搞。
不过他仍尽量陪笑脸求着刘大厨：“师傅，看在我大老远辛辛苦苦来的份儿上，您答应收下我好吗？”
“不许喊师傅，说了我不要徒弟！”刘大厨却有点疾言厉色，他又指着糕饼告诉小瑞：“把你这甜腻腻玩意儿拿走，这种货色别往我跟前放，太难吃！”
甜糕饼在乡间算不错的点心零食了，张小瑞看刘大厨穿得破破烂烂，腹诽你这样儿的还摆谱挑什么。
当然没敢说出来，还得继续卖乖：“东西不好是我一片心意，您给个机会呗。”
“不给。”对方两个字又将他堵死，干干脆脆。
“为啥不给？”小瑞也要拗到底。
“没有为啥，就听你这姓儿别扭，不乐意搭理你。”刘大厨五六十岁，倒像小孩儿一样耍蛮横。
小瑞早从许六叔那儿清楚了缘由，他想不如破釜沉舟，便一下戳开刘大厨痛处。
“师傅，我知道你为啥忌讳姓张的，你从前做菜输给了城里酒楼一位张掌柜，对不对？实不相瞒，我就是张掌柜的儿子！”他索性自报家门了。
刘大厨猛然吃一惊：“什么？你说你是谁儿子”
“当年天瑞酒楼掌柜张怀顺，是我亲爹！”小瑞又再次重复一遍。
“过来。”
“哎，干嘛？好疼！”
刘大厨不顾张小瑞叫唤，死掐着他胳膊把他拽到窗前，再去推许久未曾开过的窗户。
清爽空气进入，混合着积年尘土呛得小瑞连打三个喷嚏。
屋子明亮了，阳光就照在张小瑞脸上，刘大厨细细端详品评着。轻轻说：“像，确实很像。”
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