囚犯
回到街上,贾瓦德慢悠悠地走着。在去大市场之前,他有时间停下来吃一顿饭。他穿过了这条街,没有理睬那些想引起他注意的小贩。注意到大部分布料已经卖出去了,他满意地笑着继续说。
他走到一扇门前,门上刻着一个奇怪的符号,表示里面住着一位炼金术士。贾瓦德深吸一口气,敲了敲门。
门开了,露出一个秃顶、蓄着乱蓬蓬胡子的老人。他穿着一件有烧伤痕迹和大量污渍的长袍。“你!我很久没见到你了。”
“那是因为我已经很久不需要你的帮助了。”
在炼金术士露出笑容之前,他的脸上闪过一阵困惑。“这很有道理。进来!”
贾瓦德跟着那人进了屋。就他的职业而言,他的住所是典型的。大楼的主房间里有一张床,病人可以在那里接受检查或治疗;一张桌子上放着他的工具,墙上的架子上放着构成他手艺秘密的原料。
贾瓦德解释说:“我需要一种能快速可靠地生活的东西。”“小到可以装在口袋里。”
炼金术士转向他的架子。他皱起眉头,交叉着眼睛,深深地闻了闻,用舌头舔了舔牙齿,最后挑出两个小瓶子。他转身面对贾瓦德,两手各拿一个酒壶。“这个,”他摇晃着一个容器说,“是一只猫。而这个,”他摇着另一只手继续说,“是一只狗。”
“你——我希望你不是字面上的意思。”
“分开时,他们很友好。你可以抚摸它们,和它们一起玩。”
Jawad咳嗽。“是吗?”
“把它们放在一起,你就有一场战斗!”在一瞬间,火焰将会绽放,永不熄灭。”炼金术士保证道。
“很好。”贾瓦德伸出手,接过瓶子。“我想,你是想要报酬吧?”
老人环视了一下他的作品。“是的,”他心不在焉地回答。
贾瓦德的手打了个圈,鼓励另一个人继续。“是吗?多少钱?”
“一只猫六银,一只狗九银。”炼金术士皱起前额沉思。“十二猎鹰”。
贾瓦德盯着看了一会儿。“哦,十二个银币。有那么一会儿,我还以为你要我给你捉十二只真正的鸟呢。”
“这不是鸟舍,”有人生气地回答。
贾瓦德数出十二枚银币;一些有Alcázar的猎鹰标志,另一些是阿达尔梅拉克的鹰。做完后,他把它们分成两堆放在旁边的桌子上。“一如既往的快乐。”他一直等到离开大楼,才表现出自己的恼怒。他翻完白眼,就往东走。
贾瓦德回到东部码头时已经是下午了。他穿着普通公民的衣服,而不是阿尔哈金人的衣服,没有人认出他上午是和临时工一起工作的。他漫不经心地沿着码头漫步,与下船的水手们寒暄。他不时地向北走向码头,每次他都注意到那些卫兵,他们总是成群结队地聚集在一起,一对对地散开。每次经过时,贾瓦德都一定会回头走到港口的南部,等一会儿再回来。
当太阳开始向地平线下沉时,他在一家小酒馆里找到了一些吃的东西。气氛很好,虽然有些吵闹,水手们聚集在一起总是这样。不管他们是刚刚回到岸上,还是在享受明天出发前的最后一次郊游,他们都充分利用了在陆地上的时间。相反,贾瓦德似乎并不烦恼;他说了很多笑话,掷骰子赢铜板,输了也笑着。当他的一个同伴似乎神秘地丢失了口袋里的银币时,贾瓦德大方地请了下一轮。
天渐渐黑了,贾瓦德宣布他打算离开,这让他的新伙伴们非常沮丧。他们恳求他留下来;天还早。在多次欢呼友谊和兄弟情谊之后,他终于设法逃离了酒馆。
这个时候,所有做临时工的人都走了;法律命令他们在日落前返回阿尔穆达纳。商人、他们的职员、仓库管理员和其他仆人也都撤退过夜了;进城的大门很快就会关闭。
这似乎并不困扰贾瓦德;他从大门转身向码头走去。他穿着与夜空相衬的深蓝色衣服;一旦他离开码头上到处燃烧的炉火和灯,他几乎就看不见了。
而成对巡逻的警卫就不一样了;他们每人一手拿着长矛,另一手拿着火炬,随时照亮他们的存在。黑暗中隐藏着微笑,贾瓦德蹲得很低,用眼睛丈量着前进的道路。
码头的起点并没有明确的分界线。在某个时刻,码头的码头和仓库停止了,造船的第一个迹象开始了。地上堆着材料,偶尔还有一箱小工具。到处都有一些机器,它们太大了,无法移动,所以就地建造,帮助塑造巨大的木板。一些建筑建在城墙附近,包括一些斜屋,实际上是接触到石雕的。夏天的几个月里雨水很少,但到了冬天,某些材料和工具就需要避雨。贾瓦德盯着夜空中摇曳的火焰,开始靠近。
他步子缓慢,脚步悄无声息。偷偷向前走,他的第一个目的地是他之前帮忙拆除的那堆木材。他的眼睛不停地向各个方向扫视,跟踪着守卫。当他到达第一站时,他躺在一些圆木中间,把自己藏起来。过了一会儿,他听到了脚步声,看到了一对火把散射出来的光。他们也互相说了几句话,说话的声音很无聊。
贾瓦德耐心地等待着,直到脚步声、灯光和说话声消失。当一切都安静下来时,他慢慢地抬起身体,直到他可以观察周围的环境。一旦他的眼睛和耳朵传达了同样的信息,他就继续往上爬,小心翼翼地不碰周围的木头。他没有发出声音,蹑手蹑脚地向前走去。
就这样,他从一个藏身处移动到另一个藏身处,在继续之前总是不慌不忙地等待。最后,他到达了存放船上物资的小房子。当然,他们有一把锁;贾瓦德看到这些笑了,拿出几个开锁工具。接着,他跳了一支舞,花了一会儿功夫开锁,然后注意到有警卫走近,迫使他躲了起来;城墙可以满足他的需要,在他看不见的地方投下深深的阴影。他来来回回地走了好几趟,锁才咔嗒一声打开,他才能溜进去。
内部完全是黑色的;这栋建筑没有窗户,贾瓦德没有带来任何光线,他把身后的门完全关上了。相反,他用手指来观察,摸索着把所有的东西都找出来。他的手先找到了一个木桶;打开盖子,他伸出一只手,只发出嘶嘶声把它拉了出来。里面除了钉子什么都没有。他继续在房间里调查;因为它很小,所以很快就完成了。他深吸了一口气,慢慢地打开门,聚精会神地听着,然后爬了出去。很快,他又锁上了门,消失在阴影中,朝下一栋楼走去。
在找到目标之前,他对另外两栋楼采取了同样的步骤。为了保持干燥和远离害虫,大捆的帆布随时准备被吊到桅杆上,推动船只前进。贾瓦德在黑暗中短暂地笑了笑,然后离开了小仓库,没有留下任何他存在的痕迹。
贾瓦德找到猎物后就没有回来。相反,他继续朝着原来的方向前进,离开码头,深入码头。他的方法没有改变,躲在一艘造了一半的船里,或者躲在用作压舱物的凿好的岩石之间。他一步一步地避开警卫,直到穿过整个码头,到达北面空荡荡的海岸线。
贾瓦德脸上带着满意的表情,放松下来,继续说下去。当他来到一棵孤零零的树下时,他背靠着树干坐了下来,睡过了剩下的几个小时。
中午,小偷、勇士和骑士在原来的地方见面。贾瓦德打了几下哈欠,指着桌子。“自己穿衣服,”他告诉布兰德,“把你所有闪亮的金属碎片都扔掉。”
“我的剑留在这里。”他简短地回答。“但我带了皮条来盖住剑柄和剑头。”
“你并不是刚刚上网。”贾瓦德讥讽地笑了笑。
“正如我提到的,这不是我第一次夜间突袭。”布兰德脱下了他的链条衬衫,换上了一件深色的皮革束腰外衣。
“你有计划吗,主人?”马吉德问。他已经穿上了和贾瓦德相似的颜色。
“事实上,有好几个,但我们应该只需要一个。如果我没记错的话,你是个游泳健将,对吧?”
“是的,”马吉德点点头。
“鉴于你的背景,我猜你很擅长骑马,”贾瓦德针对布兰德补充道。
“的确。”
“很好。我自己也讨厌这些野兽,但不可否认,它们能让人迅速逃跑。你们两个都可以放心了——困难的部分我来做。”贾瓦德微笑着说。
“即便如此,你愿意给我们点拨吗?”布兰德问,他没有笑。
“当然。你们将有一项任务来配你们的礼物。”贾瓦德宣布。“你会和马一起等着我们逃跑。我想这在你的能力范围内。”布兰德的脸抽搐了一下,但没有回应。“我要溜进去,把帆点燃。”
“我的部分呢?”马吉德问。
“进去很容易,但一旦那些火焰开始燃烧,我就需要分散注意力才能逃跑。”
“我想是我的任务吧。如何?”
Jawad点点头。“从火灾中转移注意力的最好方法就是大火。你在码头南边的海港边开一个,让我有机会向北逃。”
“我们不能让整座城市都着火!”品牌的抗议。“生命的损失是不可想象的!”
贾瓦德轻蔑地说:“我们不会烧毁这座城市的。”“码头旁边有仓库,这对我们的目的很有帮助。这堵墙可以防止火势蔓延到城里,而且附近有充足的水可以灭火。”
布兰德盯着那个流氓。“这是真的吗?还是只是你认为我想听的?”
“如果是后者,我几乎不会承认,是吗?”贾瓦德恼怒地回答。"毁帆是你的主意,哈伦"他冷笑着说出了那个名字。“是我让这一切成为可能。”
“你不必担心,”马吉德告诉布兰德。“是我在生火。我不会这么做如果有任何可能会蔓延到整个城市。以我的名誉起誓,”他发誓。
布兰德的眼睛在两人之间来回移动。“我不相信他说的话,”他宣布,“但我相信你的话。很好。”
“如果你侮辱完了我,”贾瓦德冷冷地说,“我想把话说完。”没有人反对,他继续说。“一旦你分散了注意力,就跳进海里向北游。等你把守卫拖走我自己也往北走我就自己点火。我们在海岸线上再远一点会合,你牵着马在那儿等着。”他朝布兰德点点头。“我们骑马穿过黑夜,把我们和港口隔开,明天早上从北门进城。”
“我想这听起来很简单,”布兰德承认道。
“我会尽我的一份力。”马吉德说。
“我们应该去做这件事。哈伦,”贾瓦德说着,微笑着说出这个名字,“我们和你一起去找马。一旦你被送走,马吉德和我会去港口,在今晚的工作之前度过愉快的一天。”
“把我们的东西放在这里安全吗?”我可不想回来时发现我的盔甲不见了。”布兰德朝桌上他的铁链衬衫点了点头。
Jawad笑了。“相信我,知道这个地方的人,也知道得更好。”
“那我们走吧。”布兰德宣布。
“你先来,哈伦。”贾瓦德傻笑着说。
布兰德牵着马上路后,贾瓦德和马吉德就去了东部码头。他们似乎没有什么目标,随意地走着、聊着。马吉德的举止只在他们走进一个特定的仓库时变得严肃了一会儿,贾瓦德喃喃地对他说了一些指示;贾瓦德则不停地笑着。
下午剩下的时间,他们一边吃饭,一边看着码头上的船只和水手。不时会有一艘帆船从海上巡逻回来,优雅地滑进港口;一旦足够接近,桨就会拉进码头,绳子就会扔到码头上,船就会停泊。当水手们处理这些细节的时候,马穆鲁克的小分队会上岸,以完美的纪律行军到他们在城里的军营。
过了一段时间,同样的故事又会上演,只是相反而已。一群马穆鲁克人会出现,列队穿过大门,登上一艘厨房。水手们将把船解开并发动起来。一旦离开港口,船桨就会伸出来,由许多奴隶拉着,船就会向东或向南航行,寻找海盗。
随着时间的流逝,贾瓦德喝完了晚茶。“我该走了,”他宣布。“一定要等。直到完全黑了,我才能行动,我至少需要一个小时才能准备好。”
马吉德点了点头。“我会的,主人。在另一边见。”
Jawad笑了。“在那儿见。”
他喝光了杯子就走了。在夕阳的余晖中,他在港口周围漫步,看着那艘船。他们迈着疲惫的步伐,穿过码头,在大门晚上被锁上之前返回阿尔穆达纳。卫兵严密监视,确保没有人逃跑。贾瓦德拍了拍口袋,摸了摸里面的小炼金术瓶。贾瓦德深深吸了一口气,转过身去,把注意力转向码头。
夜幕降临,东部码头似乎没有什么异常。这里有水手们寻找饮料和娱乐的噪音和交通,还有当地人提供饮料和娱乐的声音和喊叫声。大量的大帆船意味着大量的士兵也要穿过港口。即使不是执勤或巡逻,他们的存在也能对最严重的过激行为起到镇静作用,争吵很少发生;或者至少,他们不像在西部码头那么频繁。
当夜空的颜色和他衣服的颜色一样时,贾瓦德悄悄就位。他用和上次一样的方法,偷偷地潜入码头深处,必要时躲起来。因为他已经确切地知道要去哪里,所以他比上次更快地到达了目的地。同样,他已经熟悉了仓库门上的锁;不一会儿,它就打开了。
他没有进去;因为这座建筑没有窗户,所以不可能看到马吉德什么时候完成了他的任务。贾瓦德一直躲在外面,偶尔在他的藏身之处伸伸四肢或脖子。
时间过去了,狱警也一样。每一次,贾瓦德都往城墙和仓库之间的阴影里移动一点;每一次,观察者都毫无怀疑地继续着。他们中没有人检查过任何一栋楼的锁;他们以前从来没有这样做的理由。
平静的气氛毫无征兆地被打破了。火焰在南方的空气中升起,向天空喷射出灰色的烟雾。惊叫的声音被风传了过来。卫兵们惊慌失措,向南跑去。贾瓦德等了一会儿,蹑手蹑脚地绕过仓库大楼,迅速进去了。他从口袋里掏出了从炼金术士那里买来的那几个酒壶。他一个接一个地打开箱子,把里面的东西倒在帆布上。随之而来的是一声巨大的嘶嘶声,接着是火焰。贾瓦德没有再浪费时间,就出来了。他让门开着,让空气喂饱贪婪的火,然后匆匆向北走去。
贾瓦德离开后,马吉德在酒馆里又喝了一杯。他粗鲁的表情和身边的短剑阻止了任何人接近他,让他安静地喝茶。天黑了,酒馆里挤满了顾客,马吉德终于站起来离开了。他漫无目的地绕着港口走着,等待着天空中出现越来越多的星星。夜空一亮,他就改变方向,有目的地移动。
他来到贾瓦德早些时候指给他看的那个小仓库。它在某种程度上是隐蔽的,一边是城墙,另一边是开放的道路。马吉德选择了前者,他走在石头和木头之间。他从一个口袋里掏出一个罐子,让它倒在仓库的墙上。闻起来是灯油。
贾瓦德把炼金术工具留给了自己;马吉德只有普通的打火石生活。他开始敲打石头,试图引起火花,这时一个声音叫了起来。“下面发生了什么事?”马吉德抬头一看,城墙上有个守卫正盯着他。“嘿,你在干什么?”卫兵问。马吉德的反应是更加疯狂的敲打火石。“停!看守人喊道。“伙计们,到下面去!一个小偷!”
最后,火花沾上了灯油。大火突然爆发,吞噬了浸泡过的木头。它照亮了马吉德的脸,显示出他的宽慰,很快就变成了恐惧。城墙上的守卫惊动了其他人,他们向他的位置跑去,大喊大叫,引起更多的注意。
马吉德开始冲刺,逃离了现场。他一走到空地上,就被走近的守夜人发现了。
“火,火!一些人喊道。
“那边,他在跑!”另一个人说。
马吉德显然绝望了,他跑过街道,试图躲在该地区的其他建筑中。虽然附近的大多数人都向火堆移动,但许多警卫并不会被吓住,他们在后面追赶他。
马吉德跑得越远,就越被困住。每走到一条新街道,他就发现有人向他走来。他在建筑物之间滑来滑去,跳过身后的木桶,把木桶打翻在地,改变方向,做其他任何他能做的事情来逃脱追捕。这些对他都没用。
最后,他到了港口的边缘;在他面前只有大海。他沿着那条路跑过去,把人们推到一边,引起了更多的注意、叫喊和卑鄙的手势。当前面的路被长矛挡住时,他转身跑下了一个码头。到了尽头,他毫不犹豫地跳进了水里。
“他是跳!他在水里!找几艘船来!”马吉德用力一划,向东北游去;在他身后,有人从最近的大船上放下小艇,由卫兵和马穆鲁克人划桨。火光映着夜空,继续燃烧。
在海岸的更远处,沙滩变成了岩石,布兰德带着三匹马等待着。它们都是深色的,绑在树上。至于布兰德,他站在一个突出的地方,这给了他一个海湾及其海岸线的有利位置。在他的头顶上,月亮作为唯一的时间标记划过天空。
寂静终于在深夜被打破了。即使在远处,他也能看到火焰吞噬了仓库,但除此之外什么也看不到。码头离得很近,他能听到人们的喊叫声;当月亮从云后出现时,它的光使他能看清远处奔跑的人影。
他蹲在岩石上,浑身紧张。他的手握成拳头,眼睛不停地扫视着地平线。然而,尽管他已经准备好投入行动,但他所做的只是按照分配的任务等待。
“哈伦。”贾瓦德叫道,把另一个人吓了一跳,他转过身来,手已经放在剑柄上了。“只有我。”贾瓦德咧嘴一笑。“所有的完成。我的马也准备好了。”
“你把帆布烧掉了?”
“我所做的。不是用手电筒,但结果是一样的。”
“很好。我们只要等马吉德就行了。”
贾瓦德脸上掠过一丝表情。“不会太久的。”
品牌皱起了眉头。“这是你的计划。”
贾瓦德为自己辩解说:“这是个好主意。”“我们达到了预期目标。现在逃跑的重任落在了马吉德的肩上。我们不能永远呆在这里。”
布兰德轻蔑地俯视着那个矮个子。“那么你准备抛弃他了?”你自己的人,他之所以有麻烦,只是因为他帮你逃脱了?”
“我们都有自己的事要做。”贾瓦德简短地回答。“既然你的任务完全没有危险,你就不应该急于下结论。这里所有辛苦的活都是我干的。”
“这并不意味着我们要抛弃一个同伴,任其自生自灭!”
贾瓦德傲慢地叹了口气。“我还以为你是个骑士呢。难道你从来没有命令人上战场,去送死吗?”
布兰德咬紧牙关。“那是另一回事。”
“在你眼里,我敢肯定是这样的。”
他们被远处的喊叫声打断了。人们举着火把沿着码头沿着海滩向上移动。在海上也可以看到灯光,照亮了小船。
“发生了什么事?”布兰德含糊地说。
“他被追捕了。”贾瓦德自信满满地宣布,就像一个熟悉这种情况的流氓。“他们沿着海滩散开,确保他游上岸时不被抓住。”
“那我们就得帮他。”
贾瓦德怀疑地看了他的同伴一眼。“下面有几十个武装分子。”
“我并不是说我们应该与他们全部作战,只是说我们必须帮助他逃离他们。”
“朋友,我敢打赌,我当小偷的时间是你活着的两倍。我不止一次死里逃生,我可以告诉你,在那个海滩上是逃不掉的。”
“也许对一个小偷来说不是。马吉德很幸运,我是一名骑士。”
贾瓦德发出一声哽咽的笑声。“请便。至于我,我相信其中有一匹马正等着带我离开这里。”他转过身来,走过去解开其中一个。“该死的野兽。”他咕哝道,不像往常那样优雅地跨上马鞍。布兰德盯着海滩看的时候,猫王子骑马走了。
马吉德拼命游。附近的船只对他的动静保持警惕,迫使他潜到水下。每次他上来换气,都要向四周看看方位;每次海滩上都有士兵在等着他。他没有办法,只能再深吸一口气,再一次潜入水中。
被迫到水下,耽搁了他很多时间;他花了将近一个小时才离开港口,来到海岸这么远的地方,但他仍然没有经过码头。以这样的速度,他要和布兰德和马一起游过海滩,到达岩石要花更长的时间。
马吉德继续往前游。每划一次,他就离我近一点。他继续着让他走得这么远的过程——深呼吸,快速看一眼,确定路线,然后在水下走了很长一段路。呼吸,游泳。
他的好运没有持续多久。在黑暗的水下游泳,他看不见那些船,就像他看不见它们一样。出来换气时,他发现自己就在追赶他的人旁边。他一意识到这一点,就跳了下去,但已经有一支长矛刺向了他。它刺穿了他的皮外衣,给了他一个伤口。
他继续往前游,但很快,他划水的热情就减弱了。由于在水下失明,他无法沿着一条直线游泳,他已经花费了很大的力气沿着一条弯曲的路径游泳。当他再次浮出水面时,由于呼吸的需要,他的眼睛在两个地方之间快速移动。在黑暗中,前方是岩石海岸和他的逃生之路;在他的左边是沙滩和他的俘虏。马吉德走在水里,由于体力的丧失,他面临着不可避免的结局。他贪婪地喘了一口气,往左游去。
他的新航线有一个优势,可以把那些船抛在后面;他们继续向北搜寻,给了他一点空间。走进海滩,这种优势就消失了。他又一次潜入水中,避开岸上看守人的仔细注视。这也只持续了很短的时间;当马吉德游到海底时,他放弃了他的诡计。他站起身来,冷得瑟瑟发抖,肩膀流血,身边还有一把短剑。
起初他的速度很慢,试图在膝盖深的水中冲刺。当他走到水退到脚踝处时,他也被发现了。“我看见他了!”在这里!有人喊道。马吉德喃喃地咒骂着,看到卫兵们聚集在一起,试图用长矛挡住他,不让他逃跑。
马吉德是沙滩冠军。他的短剑训练比他所有的对手加起来还要多。但他们挥舞着长矛,他们并没有筋疲力尽,他们可以从四面八方包围他。他们用手不停地戳他。马吉德只能挡开他们的攻击,用他的刀片把矛头转到一边;每当他想要攻击一个敌人的时候,他就不得不保护自己不受另一个敌人的攻击。
疾驰的马蹄声使马吉德转过身来,准备抵御另一个敌人。这是不需要的。布兰德让马靠后,用它的蹄子将一名守卫撞倒在地,同时用他的剑划伤另一名守卫。布兰德用拿剑的手抓住缰绳,调转马头,向马吉德伸出另一只手。“快点!”
布兰德抓住马吉德,把他甩到马背上,踢了踢他的脚后跟。那头野兽听从了命令,迅速地小跑起来。
近卫军挥舞的长矛不是标枪,但在近距离射击时也很好用。有几个从空中飞过来。被击中后,这匹马倒在地上,迫使它的骑手也遭受同样的命运。卫兵拔剑,毫不犹豫;布兰德还没来得及从跌倒中恢复过来,刀尖就抵住了他的喉咙。在他身边,他看到他的同伴也发生了同样的事情。
“我们投降。”马吉德嘶哑地宣布。带着胜利的笑容,卫兵们收起了武器。不久,他们开始带着两个俘虏返回城里。
当守卫们带着俘虏到达正义塔时,天已经亮了。当他们穿过马斯瓦尔时,空旷的广场与他们头顶上若隐若现的雄伟建筑形成了鲜明的对比。他们进入塔楼,发现整个一楼是一个大厅。几十名警卫分散坐在现场各处消磨时间。还有一个简单的灶台,锅在那里欢快地煮着。
“叫守夜人来,”一个来了的警卫说。他的一个同事站起来走下了那几级楼梯。
“穿着它们会打架吗?”另一个人问道。他朝马吉德受伤的肩膀点点头。
不仅如此。这条鱼想游开!”
笑声四散开来。“这是一个新的!”
“没用,”有人咧嘴笑着说。
下面楼梯上出现了一个人。他穿得像一个职员,穿着昂贵的衣服,而不是一个士兵,没有武器。“你有什么?”他走近新来的看守和囚犯问道。“两个小偷?”
“不完全是,sidi。这个人在仓库纵火被发现。”说话的卫兵向马吉德示意。“另一个试图帮助他逃跑。”
“情况有多糟?”火势蔓延了吗?”
“是在东部码头。城墙阻挡了它进入城市。”
“至少要感谢诸神。”典狱长仔细检查了他们俩。“你的名字?他问道。既不回应。“你知道纵火的惩罚吗?”沉默。“好吧,如果你不跟我说话,别人会让你说话的。把他们关进牢房,关在不同的楼层。我会给法官捎个信。”
由于它的高度,正义塔有许多牢房;事实上,比需要的还要多。顶楼从未被使用过;这个高度的唯一目的是确保这座塔在整个城市都能看到,提醒人们卡比尔的统治。被关在监狱里的罪犯也不会待很久。通常在抵达后的第二天,法官会审理对他们不利的案件并作出判决。那些被判有罪的人被处死,致残,或根据他们的罪行被送进苦役船。无论如何,他们都会离开塔楼。
布兰德脚踝上缠着链子,坐在牢房的地板上。石雕上撒满了干草,以提供最低限度的舒适,他自己收集了干草,做了一个原始的座位。与大多数监狱不同的是,由于正义之塔的牢房是在地面上的,所以有一个带栅栏的小窗户,可以从外面的世界提供新鲜的空气和光线。除了这一点,布兰德住的地方和他被囚禁在米丹哈尔时差不多。
由于习惯了艰苦的环境,又熬了一整夜,布兰德在入狱后很快就睡着了。只持续了几个小时,狱警就打开了他的牢房门,把他拖了起来。布兰德的手腕和脚踝都被锁住了,他不得不迈出一小步,他被带着走下地下的螺旋楼梯,进入一间家具齐全的房间。
一个男人坐在桌子后面,面前放着一套写字用具和一张羊皮纸。他精美的服饰和珠宝毫无疑问地表明他是一个有一定地位的人。卫兵把布兰德推倒在桌子前的凳子上。“那个囚犯,西迪。”
法官从羊皮纸上抬起头来。“你叫什么名字?”
布兰德紧咬着下巴盯着天空。
“如果你不知道的话,放火的罪行比盗窃严重得多,”法官告诉他,“我听说是你的同伴干的,你只是帮他逃走了。没有成功。”他干巴巴地补充道。“如果你值得,我愿意宽大处理。”
布兰德没有表示明白。
“你的同犯已经全部招供了。拒绝说话对你没有任何好处。”
布兰德闭上了嘴。
法官身体前倾,两肘支在桌子上。“你知道你的命在我手里吧?”我希望你能说话,而不是对我表现出这种不尊重。”
布兰德保持沉默。
“很好。我判你下苦役。带他回牢房去。”法官轻蔑地挥了挥手,把注意力转回到面前的文件上,在其中一张上草草写下了自己的判决书。
不久,马吉德也被带到法官面前。“你叫什么名字?”
“Majid, sidi。”他继续用平静的声音说。“请发发慈悲吧。我只是一只流浪猫,不懂王子的规矩。”
法官瞥了马吉德一眼。“你能给我拿点茶来吗?”他打着哈欠问卫兵。“我昨晚没睡多少觉。
“当然可以,sidi,如果你不介意单独和囚犯在一起的话。”
“手脚都被锁住了,我就没事了。”法官做了个不以为然的手势,卫兵就走了。他又看了看马吉德。“你明白,如果你突然提起王子的名字,那对你是没有帮助的。他会杀了你的。”
“我知道,西迪。我发誓我是他的仆人。我被告知要谨慎地提到他,如果我发现自己在这个房间里,”马吉德解释说。
法官点点头。“是的,如果这是普通的盗窃,很容易安排。但这是纵火。我必须判你下苦役,否则会引起怀疑的。”看到马吉德惊慌的表情,他举起一只手。“但我要告诉你的主人。他会给你自由的。在那之前,闭上你的嘴,保持耐心。明白了吗?”
“是的,西迪。”马吉德如释重负地喊道。
“你的同伴怎么样了?”他也会像你一样接受援助吗?”
Majid犹豫了。“不,埃塞俄比亚人。他不跟王子一起跑。”
“很好。”法官开始在他面前的羊皮纸上潦草地写起来。过了一会儿,门开了,但门卫并没有出现。取而代之的是两名身穿黄色制服、带着猎鹰徽章的男子。
“黑人?法官问。其中一人穿过房间对着法官耳语。“很好。遵命。”他看着马吉德。“你必须跟这些人一起去。”黄衣人抓住囚犯的肩膀,把他拉起来,把他带走了。
尽管等待他的是苦役生活,布兰德似乎并没有因此而感到沉重。他像以前一样坐着,背靠着墙,盯着小窗外。阳光从栅栏间射进来,照亮了他的空间。他的拇指摸着脖子上的皮绳,另一只手摆弄着几根吸管,把它们推进推出阳光,看着它们的黄色越来越浓。
一个卫兵进来,把他拉了起来。布兰德又一次被护送下了楼梯;这一次,他只被带到一楼。马吉德已经在那里了。他们交换了一下眼神,仅此而已。除了手腕和脚踝上的手铐,他们还戴上了眼罩。
他们两边的警卫把手放在他们的肩膀上,领着他们出去。他们笨拙的步态和缺乏视力使他们不止一次地跌倒;观看他们的人只是笑了笑,然后领着他们往前走。
在外面,他们被粗暴地抓住肩膀,扔到一辆马车上。马吉德落在布兰德身上,风从他身上打落,布兰德倒吸了一口气。卫兵咧着嘴笑着把他们拉开,让他们坐在车的底部。这事办妥了,赶车的人就把拉车的牲口发动起来。
他们在铺满鹅卵石的街道上穿过Alcázar。带着眼罩,囚犯们只能推断出温暖他们身体的阳光和周围城市苏醒的声音。他们经过的时候,孩子们都笑了起来,但没有人注意他们。两个被看守着的囚犯对那些在街上忙着自己的事情,在街上跑来跑去的人没有什么兴趣。
马车走了一个多小时才停了下来。这时他们已经离开了街道;他们周围太安静了,不可能出现在公共场所。囚犯们被粗暴地从马车上拖下来。卫兵领着他们离开阳光,进入室内。他们穿过长长的走廊,下了楼梯。空气变得不新鲜,充满了难闻的气味。他们的头发因周围的寒冷而竖起来。
“就在这儿。”一个尖细的声音说。钥匙发出刺耳的声音,锁也转动起来。他们用手抓住锁链,囚犯们被按在石墙上。他们每个人都感到自己的胳膊和腿向两侧散开,被镣铐拉着。最后,眼罩被撕下来了。
布兰德眨了几下眼睛。他发现自己笔直地靠在墙上。镣铐一点也不松紧,迫使他伸开四肢站着,动弹不得。在他这边,马吉德也处于同样的位置。他们面前站着一个老鼠一样的人,咧着嘴笑得合不拢嘴。“欢迎!我是Imad,你的主人。”他们被关在一个类似牢房的地方,除了俘虏和伊马德之外,又小又空。“请在这儿等着。我的主人很快就会来跟你解释的。”他转身离开了牢房,走进了另一个更大的房间。布兰德伸长脖子,看到一张桌子,上面摆着各种凶相的刀,一个架子,还有其他止痛的器械。
“我们在哪儿?”马吉德低声问。
“除了正义塔,我只能想到一个有地牢的地方。”布兰德低声说,声音也很低。“这一定是卡比尔的宫殿。”
“诸神保佑,不。”马吉德喘着气说。
“省省你的祈祷吧。现在什么也帮不了我们了。”布兰德告诉他。在另一个房间里,伊马德开始磨他的工具。
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